庶女生存手冊(cè) 騙捕 木魚哥
進(jìn)了十一月，糾纏了蘇州近半年的軍糧風(fēng)波，似乎終於漸漸地平息了下來(lái)。
浙江布政使劉徵從上京到倒臺(tái)，不過(guò)是小半年的時(shí)間，拋掉路上行走的兩三個(gè)月，實(shí)則相當(dāng)於纔到京城，皇上就開(kāi)始部署處置這個(gè)地方大員。江南的衆(zhòng)位官屬漸漸地回過(guò)味來(lái)，這才明白了大老爺?shù)倪^(guò)人之處：在這一場(chǎng)紛爭(zhēng)中，他又是一開(kāi)始就站到了皇上希望他在的位置。
於是江南三省也沒(méi)有誰(shuí)敢和軍糧作對(duì)，今年的收成總算還不錯(cuò)，各地稻穀收繳歸倉(cāng)、轉(zhuǎn)運(yùn)上路……都沒(méi)有遇到什麼煩難阻礙。
大老爺卻沒(méi)有因此而空閒下來(lái)。
他總督三省，事務(wù)本來(lái)就繁多，如今又要親自監(jiān)理浙江省大小事務(wù)，越發(fā)是忙得腳不沾地，還要面對(duì)形形色色的拉攏，若明若暗的使壞……又是忙得很難進(jìn)內(nèi)院。
大太太也沒(méi)有空閒到哪裡去。
大老爺受的這個(gè)左柱國(guó)的封賞，雖然榮耀，但卻沒(méi)有多少實(shí)質(zhì)性的好處。
只不過(guò)是證明了他在皇上心中的地位而已。
隨之而來(lái)的麻煩，卻可以用無(wú)窮無(wú)盡來(lái)形容……
大皇子似乎並沒(méi)有因爲(wèi)劉徵的倒臺(tái)對(duì)大老爺生出怨懟，手底下的幾個(gè)封疆大吏，還是一如既往地?zé)崆閷?duì)大老爺示好。
太子卻是想要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，把大老爺拉到自己身邊來(lái)，更是頻頻透過(guò)許家、秦家的關(guān)係拉攏大老爺。
大老爺和大太太都很頭痛。
秦家和許家畢竟是親戚，怎麼都不好撕破臉。
但大老爺又儼然是不打算在奪嫡之爭(zhēng)中站隊(duì)……該怎麼技巧地回絕兩方，又不至於把兩方都得罪死了，也就成了大老爺和大太太近期最常議論的話題了。
“你外祖父、三姨家也是無(wú)奈。”大太太不免向七娘子倒苦水，“只是誰(shuí)能想想咱們家的無(wú)奈？這要是一有親近哪邊的意思，恐怕皇上就要變臉發(fā)作了！”
七娘子也只好陪笑。
不過(guò)，進(jìn)了十一月下旬，大太太到底還是把兩家親戚敷衍了過(guò)去，開(kāi)始專心料理張家和楊家的婚事。
兩家雖然親密，但並不像李家、王家一樣，和楊家有職務(wù)上的上下屬關(guān)係，可以先拿過(guò)張家少爺?shù)母麃?lái)讓女方合八字。
一應(yīng)都是走的制式文章，李大人和李太太兩人權(quán)充大媒，正等著張家預(yù)備了六色大禮，就上門來(lái)行納采禮。
三娘子越發(fā)是羞得不肯出七里香了，四姨娘也閉門不出，很少在百芳園裡露面，倒叫大太太操辦起這些事來(lái)格外的有勁。
就連五娘子鬧著要到寒山寺去禮佛上香，都難得地被她否決了，“闔府上下都在忙著你三姐的婚事，這時(shí)候還去上香，還嫌不夠鬧騰？”
五娘子就怏怏地來(lái)西偏院找七娘子說(shuō)話。
七娘子好聲好氣地陪五娘子說(shuō)著斑斕虎生的幾隻小貓漸漸地大了，自己檐下的百靈鳥叫得越發(fā)清脆，五娘子前兒打的一局雙陸精彩……
五娘子卻都回得漫不經(jīng)心，有一搭沒(méi)一搭地漫應(yīng)幾聲，只顧著出神。
七娘子又哪裡不知道她的心事？
到底是女兒家，平時(shí)在百芳園裡，都要受到重重的拘束。
更不要說(shuō)外面的事了。
五娘子知道的又有多少？
還比不上七娘子，有個(gè)周叔和封家也算是來(lái)往過(guò)的，上半年就曉得了封錦今年要下場(chǎng)應(yīng)試的消息。
七娘子卻一點(diǎn)都不敢勾起五娘子的心思。
就算知道五娘子來(lái)西偏院盤桓另有心事，也要裝著不知道。
五娘子過(guò)年就十三歲了。
前些年大秦國(guó)力衰弱的時(shí)候，十三歲的姑娘若是還沒(méi)有嫁人生子了，就要由官府安排強(qiáng)行配對(duì)了。
也就是這些年人口富足起來(lái)，婚律的這一條才漸漸的鬆弛了下去。
以古人的早熟，十三歲的少女，多已有了思春的念頭。
要是五娘子一直不知道封錦的消息，多半這絲絲縷縷的戀慕也會(huì)隨著時(shí)間漸漸淡化。
可若她能時(shí)不時(shí)地從自己這邊接收到封家的近況，事兒說(shuō)不準(zhǔn)就鬧大了。
以封家的門第，就算封錦中了狀元，恐怕都沒(méi)有資格求取楊家的女兒。
這份旖思，斷得是越早越好。
五娘子到底也面嫩，來(lái)了幾次，見(jiàn)七娘子都是一無(wú)所覺(jué)的樣子，也就漸漸地收起了魂不守舍的姿態(tài)。
不過(guò)，待到放榜的那一日，到底還是坐立不安，來(lái)回踱步，連先生講的唐詩(shī)選注都聽(tīng)不進(jìn)去了。
纔出了家學(xué)，就迫不及待地問(wèn)七娘子。
“曉不曉得今天鄉(xiāng)試放榜？”
七娘子心中暗歎。
卻也不是沒(méi)有微微的緊張，也說(shuō)不清是被五娘子感染，還是出於對(duì)封錦的關(guān)心。
“曉得。”她面色平靜，“也不知道李家、張家的幾位世兄，能不能得中！”
以幾家的關(guān)係，七娘子關(guān)心世兄，也是人之常情。
五娘子眼睛一亮，“就是！我看啊，還是派人到前院找個(gè)師爺，把這一科的名錄抄回來(lái)看看！”
六娘子聽(tīng)得眼珠頻轉(zhuǎn)，沒(méi)有說(shuō)話。
七娘子無(wú)奈，“還是要先稟明瞭娘再說(shuō)……我們內(nèi)院的丫鬟，也不好隨意到外院走動(dòng)。”
“你怎麼就這麼死板！”五娘子不以爲(wèi)然，拍了拍七娘子的肩頭，徑自和來(lái)迎接的穀雨嘰裡咕嚕了起來(lái)。
穀雨雖面露難色，遲遲疑疑，但還是應(yīng)了下來(lái)。
五娘子連百芳園都不想進(jìn)了，直接在正院堂屋和大太太一起吃了午飯。
又嫌大太太老挑她的禮，吃了半碗飯就賭氣不吃，進(jìn)了西偏院，又蹭了七娘子一頓。
吃過(guò)午飯，就在當(dāng)屋滿地轉(zhuǎn)了起來(lái)，焦急忐忑，溢於言表。
七娘子看在眼底，倒是深深納罕。
五娘子絕不是幾輩子沒(méi)見(jiàn)過(guò)男人的花癡。
許鳳佳、權(quán)仲白、桂含春……這幾個(gè)少年，雖說(shuō)美貌不比封錦，但也都是各擅勝場(chǎng)，決不至於讓封錦一人獨(dú)佔(zhàn)鰲頭。
可五娘子怎麼就這樣掛念封錦？
說(shuō)起來(lái)，也就是幾年前見(jiàn)了那一面而已……
七娘子只恨自己?jiǎn)柌怀隹凇?
這種事，就算大家心知肚明，也不好放到檯面上來(lái)講。
她本來(lái)有睡午覺(jué)的習(xí)慣，現(xiàn)在也只好忍住了不睡，幹坐在桌邊陪五娘子等待。一時(shí)就忍不住打起了呵欠。
五娘子也有三分的不好意思，“你睡你睡，我去書房寫寫字。”
七娘子越性也不睡了，“我和你一道去寫，平心靜氣。”
兩姐妹纔出了東稍間，就透過(guò)門口半挑的棉簾，見(jiàn)著了一抹綠裙子。
五娘子頓時(shí)精神大振：穀雨今天就穿了一條淡綠色的半截裙。
就掀簾子出去，站在門口等穀雨進(jìn)來(lái)。
七娘子也只好跟著五娘子出了屋。
蘇州的冬天陰冷，才一出屋，就有一陣寒風(fēng)捲來(lái)，七娘子不由一縮脖子。
“穀雨面上怎麼有些不對(duì)。”五娘子帶了幾分詫異。
七娘子也看出了穀雨臉上的驚惶神色。
倒不像是來(lái)報(bào)喜、報(bào)憂的，像是在哪裡被嚇了一跳。 ωωω ?TTKдN ?℃o
“五娘子，七娘子！”她匆匆上了臺(tái)階向兩個(gè)姑娘福身行禮。
“抄到了沒(méi)有？！”五娘子的聲音都尖了。
穀雨就抿脣搖了搖頭。
“纔到外院，就聽(tīng)說(shuō)慧慶寺的通光大師來(lái)了！”她神色緊張，“雖說(shuō)老爺公務(wù)繁忙，但到底是撥冗見(jiàn)了他一面……聽(tīng)說(shuō)當(dāng)場(chǎng)就拍了桌子，叫人去翰林府請(qǐng)二太太立刻來(lái)說(shuō)話。又派人進(jìn)內(nèi)院找太太出去——太太午睡呢，剛纔我進(jìn)來(lái)的時(shí)候纔打扮好了上車出去……臉上的樣子，很是不好看！”
兩個(gè)小娘子就交換了一個(gè)眼色。
什麼事叫大老爺這樣生氣……又立刻叫二太太說(shuō)話……
昏暗陰霾的天空似乎又低矮了一分。
五娘子就勉強(qiáng)振作精神吩咐穀雨，“還不去探聽(tīng)探聽(tīng)消息？”
七娘子也衝白露招手，低聲吩咐了幾句話。
兩個(gè)丫鬟就結(jié)伴出了西偏院，想辦法探聽(tīng)外院的消息。
五娘子眉宇之間已有了深沉之色。
思忖片刻，又吩咐纔出茶水房的上元，“你到九哥把事兒和立春說(shuō)一聲！看看九哥是不是睡下了，若沒(méi)有睡下，就把他也叫過(guò)來(lái)。”
不管通光大師說(shuō)了什麼，只看大老爺又是立刻催請(qǐng)二太太過(guò)府，又是叫大太太馬上出去，就知道這裡頭的事兒決不會(huì)小。
說(shuō)不準(zhǔn)就是一場(chǎng)家庭風(fēng)暴。
九哥身爲(wèi)承嗣子，這時(shí)候，當(dāng)然要隨時(shí)跟進(jìn)消息。
七娘子就覺(jué)得五娘子其實(shí)很像大太太。
不管平時(shí)多少任性妄爲(wèi)，到了關(guān)鍵時(shí)刻，卻總也能鎮(zhèn)得住場(chǎng)子。
九哥很快就進(jìn)了西偏院。
一面走，立春還跟在他身後一面爲(wèi)他圍斗篷。
臉上還有未消的枕痕。
“出什麼事了？”他一臉的茫然。
五娘子就低聲將事兒向九哥複述了一遍。
一邊說(shuō)一邊進(jìn)了堂屋，在梅花桌邊落座。
九哥也是雙眉上軒，聽(tīng)得十分訝異，“我們家也就是四姨娘有時(shí)候去慧慶寺上香，這幾年四姨娘很少出門，和慧慶寺就更沒(méi)有什麼往來(lái)了吧？”
通光大師上門，說(shuō)的是什麼事呢？
如果事關(guān)四姨娘，又與二太太有什麼關(guān)係？
五娘子也說(shuō)不出所以然來(lái)。
只好在桌邊枯坐著等消息。
沒(méi)過(guò)多久，五娘子欠身進(jìn)了西里間用淨(jìng)房。
立春也早回東偏院坐鎮(zhèn)了，屋內(nèi)止餘立夏服侍。
九哥這纔給七娘子使眼色，“七姐，這裡頭到底是什麼事兒。”
七娘子就看著九哥輕輕地?fù)u了搖頭。
“這裡頭的事，你還是不知道的爲(wèi)好。”
她的聲音很輕。
語(yǔ)調(diào)卻是意味深長(zhǎng)。
九哥頓時(shí)面露恍然之色。
頓時(shí)凝眸沉吟起來(lái)，眼底寫滿了七娘子都看不懂的彎彎繞繞。
這幾年歷練下來(lái)，九哥也早不是當(dāng)年那個(gè)臉上寫滿心事的孩童了……
沒(méi)過(guò)多久，穀雨氣喘吁吁地進(jìn)了堂屋。
“老爺發(fā)了極大的火，外偏院裡就只有通光大師並太太、二太太在。”穀雨臉上猶有懼色，“只知道太太也極生氣！樑媽媽和王媽媽都被叫出去了，還帶了幾個(gè)身強(qiáng)力壯的媽媽……白露還在外頭等消息。”
五娘子霍地就站起身，來(lái)來(lái)回回地踱起了方步。
“到底出了什麼事兒……”她臉上寫滿了困惑與憂心。
“還不清楚……各房都派了人來(lái)打探消息。”穀雨長(zhǎng)出了一口氣，“都是一無(wú)所知……”
沒(méi)多久，白露又回來(lái)報(bào)信，“四姨娘也去外院了！看起來(lái)也是不知所措的樣子……一臉的惘然。”
七娘子不由得在心底爲(wèi)四姨娘叫了一聲好。
這一等就足足等到了半下午，纔等得了大太太、四姨娘的迴歸。
“四姨娘直接回園子裡去了。”穀雨又回來(lái)報(bào)信，“太太進(jìn)了堂屋……正在摔東西……樑媽媽和王媽媽都不敢進(jìn)去呢！”
五娘子就起身要出門，“我去問(wèn)問(wèn)！”
九哥和七娘子連忙聯(lián)手?jǐn)r住五娘子，“可別觸這個(gè)黴頭！”
只要不是瞎子，恐怕都能看出來(lái)，大太太正在氣頭上。
五娘子這不是上趕著去墊踹窩？
五娘子是急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，“到底怎麼了！別是娘又在外頭受了氣吧！四姨娘那個(gè)賤人——”
“五姐！”七娘子變了臉色，一聲斷喝。
五娘子就住了口，卻仍是一臉的倔強(qiáng)。
到底是親生女兒，到了這種時(shí)候，也只有她毫不保留地站在大太太這邊，心疼著大太太是不是在外院受了氣……
七娘子心中暗歎。
面上卻是冷厲，“大家閨秀，怎好口出惡言！”
五娘子面上閃過(guò)一絲倔強(qiáng)，就要開(kāi)口。
“好了好了。”九哥只好出面打圓場(chǎng)，“外頭吵，咱們裡頭也要吵？還是先探聽(tīng)著消息要緊！”
兩個(gè)小姑娘這才偃旗息鼓。
快到請(qǐng)安的時(shí)點(diǎn)了，正院纔來(lái)人傳話，說(shuō)是大太太身體欠佳，今日各房就不用請(qǐng)安了。
白露和立春卻也各顯神通，從樑媽媽與王媽媽那裡打探到了小道消息。
“據(jù)說(shuō)是通光大師上門，告訴大老爺，二太太不知道從哪裡聽(tīng)說(shuō)慧慶寺有供奉小鬼，可以厭勝魘鎮(zhèn)……”白露一長(zhǎng)一短地把事情說(shuō)給了三姐弟聽(tīng)。
“當(dāng)場(chǎng)還拿了欠條出來(lái)看，和二太太的手印對(duì)得是嚴(yán)絲合縫。”
“通光大師看了八字倒覺(jué)得眼熟，按年月推了推，倒覺(jué)得像是我們家的七娘子、八娘子和九哥的生日。他又和寒山寺住持相熟，探問(wèn)得來(lái)，才曉得是九哥的生辰八字。”
寒山寺的住持弘法，是九哥的寄名師父，手裡當(dāng)然有九哥的生辰八字。
“也不敢怠慢，恐怕二太太久等不生效，反而生了別的心思，要壞九哥的性命，就只好壯著膽子上門來(lái)向大老爺說(shuō)明。說(shuō)是自己就要閉關(guān)悟道，只是放不下這件事，禪心一直不夠清靜。”
七娘子也不由得暗贊通光大師的機(jī)智。
“老爺一聽(tīng)就氣得差點(diǎn)厥過(guò)去，叫了二太太、太太來(lái)對(duì)質(zhì)……二太太一句話都說(shuō)不出，只曉得哭……太太知道了，氣得要上去打死二太太。”白露面露懼色。
這一場(chǎng)風(fēng)波過(guò)後，大房和二房之間是肯定要決裂的了。
“還是老爺穩(wěn)得住，叫王媽媽並樑媽媽帶了幾個(gè)身強(qiáng)力壯的婆子，把二太太鎖到翰林府花園裡的空屋去了。又留了小庫(kù)房的藥媽媽照應(yīng)二太太並八娘子，還叫人去山塘?xí)航尤惶蒙贍敗?
“太太氣得厥過(guò)去幾次，一回屋又大發(fā)脾氣，現(xiàn)在直嚷心口疼，都起不來(lái)牀了。”白露又悄悄地添了一句，“樑媽媽很怕太太被氣出病來(lái)……”
“那還了得！”
五娘子猛地起身，失聲驚叫。
“良醫(yī)請(qǐng)了沒(méi)有？”九哥也急聲追問(wèn)。
七娘子深深地出了一口氣。
這才上前做關(guān)心狀，“是啊，這可不是鬧著玩的！”
三姐弟就一邊說(shuō)話，一邊出了西偏院，往堂屋去探大太太。
話說(shuō)在思忖著雙更的事呢。
今天心情不大好:(