庶女生存手冊(cè) 節(jié)哀 木魚哥
屋內(nèi)一下就陷入了死寂，大太太怔怔地坐在牀頭，抱著五娘子的手尚且未鬆，好似緊一緊手臂，五娘子就能醒來。
許夫人面色慘然，大少夫人、五少夫人面上都有不忍之色，還是敏大奶奶上前拉了拉大太太，低聲道，“大伯母，放手吧。”
春分與穀雨抽著鼻子嗚嗚咽咽，只是不敢放聲兒，得了敏大奶奶的眼色，這才走到大太太近前，輕輕地將大太太拉了出來，把五娘子放平在被褥上。
五娘子才一躺平，五少夫人就好像是得了信似的，一下彈起來。“還不快把親家太太扶到東里間去——娘也請(qǐng)一道來，這裡不是久坐的地兒。”
她本來一向文靜，這時(shí)候指揮若定，卻顯出了主母風(fēng)範(fàn)，語調(diào)雖有哀痛，卻剋制得極好，只是隱隱露出。
許夫人慾言又止，到底還是順了五少夫人的安排，七娘子同敏大奶奶親自攙了大太太，大少夫人與五少夫人攙了許夫人進(jìn)了東里間，五少夫人又請(qǐng)了權(quán)仲白進(jìn)屋，給兩位老人家扶脈，唯恐兩人哀痛過度，又折損了身體。
權(quán)仲白倒也耐心，他似乎對(duì)這一情形習(xí)以爲(wèi)常，雖然面色端肅，但行動(dòng)很有章法，開了兩個(gè)方子給許夫人安神，又請(qǐng)閒雜人等迴避，他要給大太太扎幾針。
“楊太太哀痛過度，人已經(jīng)有些癡迷，長(zhǎng)此以往，恐怕痰迷心竅，年老易中風(fēng)。”
七娘子與敏大奶奶自然是在東里間的，許夫人也不肯走，“我……我陪著四妹！”
她像是一下又老了幾分，鬢邊的白髮襯著那瘦骨嶙峋的臉，格外顯得憔悴，結(jié)果只有大少夫人迴避出去幫五少夫人分派事務(wù)，未幾，屋外又傳來了四少夫人的聲音。
“太夫人派我來問問——什麼！六弟妹已經(jīng)……”
接著就是嗚嗚咽咽，被壓抑過的哭聲，同五少夫人的勸說，“四嫂，現(xiàn)在這裡亂的很，兩位長(zhǎng)輩哀痛逾恆，我們不要添亂……”
她聲音雖輕，卻很堅(jiān)定，一項(xiàng)項(xiàng)分派事務(wù)，安排五娘子易簀並明日的小斂禮，事事有條有理，七娘子側(cè)耳細(xì)聽，心中無數(shù)思緒紛亂流轉(zhuǎn)，只在喊著，“到底是誰！”
是誰這麼大膽，偏巧就選了今天，在大太太來探望的時(shí)候給五娘子下藥，居然藥性還這樣剛猛……
這是根本不怕把事情鬧大啊！
她不禁掃了許夫人一眼。
雖說這種事也很難有個(gè)定論，但以許夫人和五娘子的關(guān)係，她要害五娘子，是根本不需要用這樣的手段的。
京中規(guī)矩，探望產(chǎn)婦，要以產(chǎn)婦生母爲(wèi)先，大太太今日才動(dòng)身過來看五娘子，別的親眷們就算過府拜訪，也不會(huì)進(jìn)明德堂，再說，生人要給五娘子的藥裡下毒，那純屬癡心妄想。
還是隻有平國公府裡的女眷，纔有這個(gè)能耐下毒！
好在這一房本身女眷還並不很多，說起來也就是三個(gè)嫂子並倪太夫人，有下毒的能力。
可動(dòng)機(jī)呢？
七娘子耳邊一下就響起了五娘子的聲音。
“您瞧見幾個(gè)嫂子的神色沒有？哼，這一遭，我可算是揚(yáng)眉吐氣，叫那羣小賤人嚐嚐生不出兒子的滋味！”
“還有四嫂，五嫂還生過女兒，她進(jìn)門三四年，連個(gè)屁響都沒聽著，且等著瞧吧，就是太夫人不說話，三姨都要給四哥房裡添人了……她又最妒忌！”
她的眼神就暗了下來。
江山易改本性難移，五娘子總是太得意了……生了兒子，雖然有了靠山，但又何必把以後要做的事嚷得滿世界都知道。這也太遭忌！
正自出神時(shí)，大太太已是受了權(quán)仲白幾針，安穩(wěn)閤眼休息，權(quán)仲白這才收拾藥箱，向許夫人告辭。
“死生常事，夫人不必掛懷太多，思慮過甚，反倒更壞了身子，開的太平方子，還請(qǐng)夫人多吃幾副……”
七娘子心頭一動(dòng)，忙上前幾步，給權(quán)仲白行了禮。
“權(quán)先生！”她聲音很輕，“請(qǐng)先留步……想問問先生，五姐大約喝的是什麼藥。”
權(quán)仲白就擰了擰鼻根，略帶疲憊地吐了一口氣。
“什麼藥？”他詫異地一掃七娘子，眼裡多了幾許深思，“我雖是神醫(yī)，也沒有那麼神，只曉得是喝了活血的藥，是什麼，摸不出。”
七娘子給春分使了個(gè)眼色——春分頓時(shí)會(huì)意，一邊擦著眼淚，一邊出了屋子，不片晌就端回了一個(gè)小小的青花瓷碗。
“大約夫人就是喝了這碗藥後，不到半柱香就……”
權(quán)仲白神色一動(dòng)，就又意味深長(zhǎng)地盯了七娘子幾眼。
何止是他，許夫人、敏大奶奶的眼神，都像是被磁鐵吸住一樣，貼到了七娘子身上，又跟向了那碗藥。
就連大太太都驟然睜眼，死死地盯著青花瓷碗，沒有做聲。
屋內(nèi)一下就靜得像是一座墳山。
“我是醫(yī)生，不是藥房掌櫃。”權(quán)仲白就有了幾分不耐煩，“七姑娘或者……”
“權(quán)先生！”七娘子加重了聲音，祈求地看著權(quán)仲白。
在她的記憶裡，自己上一次這樣祈求地看著誰，還是在西北的土炕邊，望著看管她與九姨娘的老媽媽。
“您是神醫(yī)，一句話當(dāng)?shù)檬湓挕皇菦]有辦法，我是不會(huì)這樣麻煩您的。”
她也實(shí)在是沒有辦法了！
五娘子是許家人，死了也是許家鬼，孃家的親戚，只能在啓殯送葬的時(shí)候前來致哀，等大太太略略休息過來，他們就要回去了。
春分一個(gè)小丫頭，怎麼出面請(qǐng)人驗(yàn)藥？許夫人身爲(wèi)主母，指望她也太不保險(xiǎn)。
要不把五娘子的死在現(xiàn)在就擺上檯面，恐怕是真的沒有機(jī)會(huì)了！
她就儘量將自己的焦急與絕望，透過眼神傳達(dá)出來，告訴給權(quán)仲白知道。
權(quán)仲白又看了看許夫人。
他的顧慮，不言而喻。
許夫人面色蒼白，她緊捏著椅把，森然望了七娘子一眼，也輕聲催促權(quán)仲白，“請(qǐng)權(quán)先生幫個(gè)忙。”
“當(dāng)不得老夫人這一叫。”權(quán)仲白嘆了口氣，在屋角水盆裡洗過手，回來端起藥碗一嗅，又以尾指蘸了一點(diǎn)藥汁放進(jìn)口中品嚐，紅潤(rùn)脣瓣略一吮白玉一樣的尾指，就有了答案。“這藥是人蔘、白朮、當(dāng)歸、大棗、黃芪、桂圓等物增減出的十全大補(bǔ)湯，以少夫人氣血兩虛的體質(zhì)，吃這幾味藥很是相宜，想必是鍾大夫的手筆。”
鍾大夫便是適前爲(wèi)五娘子把脈的醫(yī)生，也是京城名醫(yī)。
“不過，這湯藥味道不對(duì)，”權(quán)仲白看也不看許夫人的臉色，“有番紅花的香味……嗯？還有些王不留行的苦味？是多加了這兩味藥再不會(huì)錯(cuò)的。”
他又嘆了口氣，低聲自語，“這可麻煩了。”才放大聲音，道，“番紅花同王不留行都使宮縮下血，用得對(duì)是好藥。只是少夫人像是也遺傳了楊太太的毛病，思慮過甚寢食不安、肝經(jīng)鬱結(jié)，本來氣血正是兩虛，再被藥力一衝，下紅難止，前頭幾個(gè)大夫又沒有精於鍼灸的，錯(cuò)過最好時(shí)機(jī)，遂無可挽回。”
大太太咕咚一聲，又栽倒了過去，權(quán)仲白瞪了七娘子一眼，才挽了袖子又過去給大太太扎針。
七娘子卻一點(diǎn)都沒有歉疚。
大太太愛暈，儘管再暈個(gè)十次也好，這件事她是必須要分辨清楚的，否則許夫人迫於壓力，萬一糊塗結(jié)案，兇手再出手的時(shí)候，肯定就瞄準(zhǔn)了五娘子的一對(duì)雙胞兒子……那時(shí)做得柔婉些不留馬腳，母子三人冤情誰訴？
她就看向了許夫人。
許夫人也正看著她，眼神冷得像冰。
“還請(qǐng)三姨好好照看兩個(gè)小外甥。”她輕聲細(xì)語地叮囑許夫人，態(tài)度毫不相讓。“免得悲劇接二連三……到時(shí)候兩家反目成仇，恐怕，亦不是什麼美事。”
大太太哀痛過度無法履行外祖母的職責(zé)，但孃家人卻不能沒個(gè)表示。
五娘子在許家出事，許夫人身爲(wèi)主母，難辭其咎，態(tài)度再冷又如何？再冷，也不會(huì)更佔(zhàn)理一些。
許夫人眉頭一挑，不由就轉(zhuǎn)眼去看大太太。
她略作沉吟，再開口時(shí)，態(tài)度已經(jīng)軟化了不少。
“七娘真是臨危不亂、蘭心蕙質(zhì)……”到底還是冷笑了幾聲，才肯定了七娘子的要求，“孩子已被抱到清平苑裡，只要我這個(gè)做祖母的還有一口氣，這對(duì)金孫，是決不會(huì)有事的！”
敏大奶奶愕然立在當(dāng)?shù)兀S夫人同七娘子，未幾，眼中異彩連閃，像是第一次把七娘子瞧了個(gè)清楚。
權(quán)仲白索性直接給大太太施了幾針，讓她昏昏沉沉安睡下去，又開了幾張方子給敏大奶奶收著，囑咐敏大奶奶，“待得楊太太醒來，兩時(shí)辰吃一副，若是楊太太始終不能氣平，再來找我。”
他略微猶豫了一下，又道，“只是我不在宮裡就在香山，未必能脫空出來，若是一時(shí)難以聯(lián)繫，就找鍾先生也是一樣的。”
以權(quán)仲白今時(shí)今日的身份地位，的確很有可能□無術(shù)。敏大奶奶一臉的感激，連聲應(yīng)了，才同七娘子一道招呼人安排暖轎，將大太太扶回了楊家。
大老爺今日在宮中宿值，不到深夜是不會(huì)回府的，敏大奶奶與七娘子一道將大太太安頓在正房裡屋，敏大奶奶就告辭，“家裡還有病人……”
七娘子將敏大奶奶送到門口，感激她，“要不是大嫂在，今日小七一人未必應(yīng)付得來。”
敏大奶奶勉強(qiáng)一笑，“七妹不要這樣說，兩房在京裡都沒有多少親人，互相扶持纔是正道——我明日再上門來看伯母！”
匆匆對(duì)七娘子點(diǎn)了點(diǎn)頭，就回身上了轎子。
七娘子回了屋，就見王媽媽同樑媽媽、藥媽媽三個(gè)老人聚在屋角喁喁細(xì)語，一邊說一邊抹眼淚，她心頭一酸，彷彿這才意識(shí)到，五娘子是真的已經(jīng)身故。
她一天水米未進(jìn)，除了早上吃的半碗粥之外，只喝了幾口茶，此時(shí)精疲力盡，居然連哭的力氣都沒有了，在太師椅上坐了，舉手撐著額頭，只覺得腦袋裡嗡嗡然一片，根本找不出一條成形的思緒。半天，才勉強(qiáng)凝聚出些精神，擡頭吩咐立冬，“把張總管請(qǐng)來吧！”
不片晌，張總管就進(jìn)了屋子，恭謹(jǐn)?shù)亟o七娘子行了禮，態(tài)度已是帶上了幾許哀傷。“小的見過七娘子。”
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以七娘子從前的性子，是一定不會(huì)受張總管的全禮的。
可現(xiàn)在她就像是坐在一張針氈上，渾身上下從頭到腳，都疼得發(fā)炸，一陣陣地昏眩，幾乎忍不住要趴到椅子上，還哪裡顧得了那麼多？
她一咬下脣，用這一絲疼痛，恢復(fù)了少許清明。
“想必張總管已經(jīng)收到了一點(diǎn)風(fēng)聲。”她開了聲，才覺出了聲音中的嘶啞。“五姐下紅難止，就在剛纔已血崩去世……”
牆角微微的哭聲又大了起來。
五娘子在楊家長(zhǎng)大，雖然性格倔強(qiáng)，和下人們的關(guān)係未必很親密，但大太太身邊的幾個(gè)僕婦，卻無不是看著她長(zhǎng)起來的。
張總管面色頓時(shí)多了幾分哀痛，“怎麼這樣突然？！”
他很快又平靜下來。“小人這就打發(fā)人去宮中報(bào)信，告訴老爺知道。”
七娘子無力地點(diǎn)點(diǎn)頭，還要囑咐張總管幾句話，卻已經(jīng)是心力虛耗無以爲(wèi)繼，眼前逐漸發(fā)花，金星亂冒，衆(zhòng)人的驚呼聲中，她的世界已成黑甜。
她做了幾十個(gè)夢(mèng)，雖然清楚自己身在夢(mèng)中，但卻又醒不過來。前世在孤兒院裡，爲(wèi)了多吃一口飯，也要煞費(fèi)苦心討好管飯的阿姨，從小上學(xué)，她知道自己是最沒有資本逃學(xué)偷懶的一個(gè)，儘管鄉(xiāng)村小學(xué)學(xué)風(fēng)散漫，她依舊努力讀書。
整個(gè)少女時(shí)代，貧窮貫穿始終，她所有的一點(diǎn)點(diǎn)財(cái)富，在任何一個(gè)同齡人眼中恐怕都可以隨手丟棄，總算成年，大學(xué)四年，她從一無所有奮鬥到小有積蓄，不忮不求，靠的就是自己的腦袋。
她最大的噩夢(mèng)就是腦子不再靈光，那是她爲(wèi)人處事唯一的依仗，只要腦子還在，再深的絕境她也能找到一條出路，她對(duì)生活的要求不多，能生存下來就好。
可在夢(mèng)裡，她第一次感覺到了自己的無助。
她知道自己身處於迷宮中，無數(shù)個(gè)岔路口只有一條正確的路，可線索實(shí)在太少，倪太夫人的笑臉，五少夫人低沉而清晰的說話聲，響徹了一整個(gè)夢(mèng)。
“草木灰還沒有來？”
“那都是我的衣服！我穿不了了，丟的丟，剪的剪，也都是我的事！”
“一時(shí)的得意算不了什麼，一輩子的得意，纔是——”
“除非我知道他已經(jīng)結(jié)親，親眼看著封大奶奶上門拜訪……除非他死了，除非他……他進(jìn)宮做了中人，不然，我纔不要死心！”
七娘子喘著氣猛地坐起身，只覺得頭疼欲裂，又是怔怔地坐了半晌，才慢慢流下淚來。
“姑娘！”身邊傳來了立夏模糊的驚呼，然後是悉悉索索的穿衣聲，立夏下牀挑亮了過夜的油燈，又點(diǎn)了蠟過來，小心地相了相七娘子的臉色。“姑娘……姑娘請(qǐng)節(jié)哀，人死燈滅，這也是沒辦法的事……”
七娘子的眼淚流得更洶涌，她又想到了五娘子金紙一樣的臉，極白的白裡泛著微微的黃……
她還那樣年輕！
九姨娘的死，鋪墊了足足四五年之久，對(duì)於被病痛折磨得寢食不安的九姨娘來說，死與其說是終局，倒不如說是解脫。活在世上的每一天，她都在爲(wèi)病痛所折磨，只不過爲(wèi)了兒女，才勉強(qiáng)支撐病體謀劃心機(jī)打點(diǎn)繡品……她死得雖淒涼，卻安然，像是一曲終了的餘音，淡而嫋然。七娘子已經(jīng)做好足夠的準(zhǔn)備，將哀痛深藏。
五娘子的死卻太有衝擊力了！
就在她眼前，一個(gè)妙齡少婦不過幾個(gè)時(shí)辰就嚥了氣，她還那樣年輕，有那樣多的快樂未曾享受，在她短暫的一生裡，實(shí)在錯(cuò)過了太多的東西，她犯過錯(cuò)，跌過跤，只因她還年輕，她實(shí)在應(yīng)該有更多的時(shí)間爬起身學(xué)會(huì)放下傷痛接受遺憾，享受她的青春！
“立夏。”七娘子聽見自己的聲音。
她的聲音還從來沒有這樣滄桑而嘶啞。“我實(shí)在很後悔，我實(shí)在是很後悔。我應(yīng)該多抽她幾個(gè)耳光，多教她一些人情世故，教她忍耐，教她深沉……”
她越說越急，終究語不成調(diào)，化作了哭聲。
立夏沉下眸子，將燭臺(tái)放下，輕輕地按住了七娘子的肩頭。
“姑娘請(qǐng)節(jié)哀。”她又重複了一遍，“人死燈滅，很多事，您也沒有辦法。”
七娘子哭得雙肩發(fā)抖。
她哭了一個(gè)來時(shí)辰，眼淚，終於漸漸是止住了。
天邊也露出了曙色，立夏打來熱水服侍七娘子洗漱過了，又爲(wèi)她換了素色衣裳，往小廚房要了點(diǎn)心，服侍七娘子吃過，再陪著她去正房給大老爺、大太太請(qǐng)安。
與其說是請(qǐng)安，倒不如說是商議。
五娘子的死，背後是肯定有隱情的，到底是誰想對(duì)這位世子夫人下手，孃家人心裡不能沒有底。畢竟五娘子身後留下的一對(duì)兒子，以後就要靠楊家來照應(yīng)了，指望遠(yuǎn)在廣州的許鳳佳與病骨支離的許夫人，未免太託大。
七娘子吃過一頓飯，心裡倒冷靜得多了，她惦記著權(quán)仲白的那幾句話，很想和大老爺、大太太商量商量，推敲疑點(diǎn)。
卻是才進(jìn)了正院，就聽到了大太太的聲音。
“別攔著我！”大太太從來沒有這樣歇斯底里的叫喊過。“我和他們拼了！許家人全都要陪葬！我豁出去了！楊海東，你敢攔我！都滾開！誰敢攔著我！放開我！放開我！”
她的聲音裡，已經(jīng)沒有一點(diǎn)剋制，反而帶著顯而易見的瘋狂。
屋內(nèi)又傳來了大老爺疲倦的聲音，“太太不妨先醒醒腦……”
然後就是他的痛呼，一陣撕扯摔打的聲音，瓷器碎裂、重物倒地……屋內(nèi)哐啷啷的巨響此起彼伏，已是鬧得不可開交。