趙之燕一驚，下意識地躲到了紅雨身後，紅雨驚懼地看向燈籠照亮處，見一個小身影慢慢從樹後閃了出來，低著頭，雙手疊在腰間，步子有些遲疑。
“小蓮？”紅雨疑道，“你來做什麼？”
一聽是小蓮，趙之燕鬆了口氣，可看她藏在樹後，那臉就不好看了，雙手叉了腰正欲發火，小蓮卻“撲通”一下跪在了她腳下，聲音帶著哭腔道：“大小姐，請你告訴奴婢，四小姐爲何沒有回府？”
“她爲何不回，關我何事？”趙之燕沒好氣地說。
小蓮擡起頭，淚珠如破碎了的水晶在眼眶裡滾動，大了膽質問道：“四小姐白日可是跟著你去東宮苑，這會子未回來，你自然知曉爲何。奴婢我只想知道，你帶了她出去，豈能不管她？又怎能說不關你事？”後兩句音重了，夜色下，那眼神有些發冷，還摻了恨意。
趙之燕瞧著火了，擡起一腳就朝小蓮的小胸膛踢去，斥道：“不怕死的丫頭，你竟敢如此大膽地質問本小姐？也不稱稱你自個有幾量重，不照照自個的臉，不捏捏你自個的骨頭？傍著你家小姐不懂家規禮數，你也一次次地冒犯於我，今兒個不給你一點厲害瞧瞧，你還真不知道這府上誰是嫡女了。”
小蓮被她一腳踢倒，聽著她這些話，眼神更冷了，淚卻慢慢地收了回去，正欲爬起來，趙之燕卻對紅雨說道：“把她拖進去！”
沒一會兒，香苑裡頭就發出了幾道拚命壓抑的慘叫聲，在靜謐的夜晚聽得人毛骨聳然。
趙之秀帶著巧兒與奶嬤正從楚姨娘園子裡出來，路過香苑前，聽得裡頭髮出低沉喑啞的痛叫聲，不禁收緊了心，頓住腳步，一臉驚惶。
孫媽媽忙握了她的小手，輕撫著：“小姐莫怕，定是大小姐又責罰哪個犯事的丫頭了。”
趙之秀輕嘆一口氣，秋風襲來，身子一陣發涼，她靠緊了孫媽媽，聲音低啞：“媽媽，我們快走吧。”
巧兒見孫媽媽扶著六小姐往前走，她打著燈籠急忙趕上去，耳朵裡迴響著香苑裡傳出來的哭叫聲，心裡雖是發毛，可也有些氣憤，低聲咕道：“幸好奴婢沒有跟大小姐，要不然，也是膽顫心驚地過日子，琴兒也幸運呢，四小姐一來，她便被派去了紫竹園，四小姐人好心善，聽說大夫人扣了她月俸，她就拿出了老爺給她的銀兩，到公中廚房買些食材，自個做飯呢。”
她聲音雖輕，可剛好能讓身後的倆人聽到，孫媽媽環顧了一下四周，輕斥道：“在外不得亂說，小心隔牆有耳。”
巧兒忙捂了一下嘴，小心地打著燈籠，趙之秀一直垂著頭，清亮的眸子盯著路面的青石塊，隨著燈火向前移動，一道柔和的光亮倏地躍入眼簾。
“等等。”她停下腳步，然後鬆開孫媽媽的手，俯下身子從一處草叢旁撿起
了一朵中間鑲了顆翡翠玉的珠花，驚疑道，“這不是小蓮的飾物嗎？”
巧兒忙過來，舉高了燈籠看了看，點頭道：“對對，奴婢前幾日還讓小蓮拿下來細細瞧過呢，小蓮說，這珠花是四小姐送她的。”
“怎麼會掉在這？”趙之秀不解地喃喃道。
“許是白日與丫環們玩耍，跑著掉了。”孫媽媽倒是平靜，揮手讓巧兒打好燈籠，又扶起趙之秀的手往前走，“小姐，時候不早了，明日到紫竹園還她吧。”
趙之秀回頭再望望香苑院門，懷著一絲疑惑，把珠花放入袖袋。
卻說東宮苑練武堂火滅之後，三皇子就沒了蹤影，觀燈的人便興致缺缺，陸陸續續地都回去了。
李剛匆匆趕到紫光閣樓，見沒了若染影蹤，遂著急地問守門的宮女：“前兒來這兒的小姐呢？”
宮女見是二皇子的侍衛，忙恭謹地回道：“她走了。”
“走了多久？”
“大概已一個時辰。”
一個時辰？那不是起火那會子嗎？一路過來，只聽說趙相府的倆個女兒在三皇子練武堂裡換衣服，不小心打翻了燭臺，結果惹惱了三皇子，把一個穿著丫環服飾的庶女帶走了。原本聽了這些話，李剛並不在意，可這會子看不見若染，接著又在東宮苑跑了個遍，也未找著她，心裡不覺狐疑起來。
他迅速趕回到了太子/宮，來到了書房，華宇燁見他一個人回來，臉色憂急，劍眉不由一蹙，沉聲道：“人呢？”
“回殿下，含玉姑娘不見了。”李剛小心答道。
“什麼？”華宇燁一下子從椅子上站了起來，坐在案幾後的太子華宇軒見他臉上浮現出焦慮之色，忙擺擺手，示意他冷靜，讓李剛把話先說清楚。
“殿下，東宮苑一時辰前著了火，把三殿下的練武堂燒了，不過，事態並不嚴重，但聽說三殿下把縱火犯帶走了。”李剛見華宇燁臉色緩和了，才慢慢道來。
“那縱火犯是誰？”太子問。
“聽說是相府的一個庶女。”
太子訝然地睜大了眼睛，華宇燁倒是縮了縮黑眸，若有所思。李剛看看他們，又把聽來的事情經過一五一十地再說了一遍，聽完之後，華宇燁的眼眸一亮，轉過身對太子說：“皇兄，我先去東宮苑看一下，若是吳森已把鳳兒姑娘帶出來了，我一定會幫你處理好，你放心就是。”
太子神情又現出憂鬱，他站起來，送華宇燁到門口，遲疑過後，他才略帶憂傷道：“二弟，若是鳳兒出來了，你告訴她，此生我與她無緣，來生定會與她相聚。”說著，他從腰間取下一塊墜著流蘇的紫玉，這塊心型紫玉是他的心愛之物，上面雕著一對展翅蝴蝶，華宇燁常見他拿著這塊玉發呆，此時見他摘下來，不由怔了怔。
“把它交給鳳兒吧。”
“皇兄？”
“拿去吧。”太子把玉佩塞進華宇燁手裡，繼爾眼圈一紅，他轉了身。
華宇燁頓了頓，紫玉微涼的觸感透過掌心蔓延到了心底，讓他的心禁不住沉了沉，暗歎一口氣，他便把玉揣進懷裡，後帶著李剛走出了太子/宮殿。
東宮苑茗香閣，一間佈置奢華的內室中，若染正靜靜地坐在梳妝檯前。
先前侍衛把她帶到這兒就走了，留在這兒看守她的只是幾個宮女，她很淡定，瞧著這兒的擺設樣樣珍貴，也不好奇，尋了一張椅子直接坐了。後來了一位宮女，把她帶到內室，讓她坐在梳妝檯前。
她意會，看著鏡中自己凌亂的頭髮，便拿起梳子，把前面的一縷烏髮拔到了腦後，一個穿著淡黃色衣裙的宮女打來了一盆水，擰了毛巾交到她手上，若染看看她，見她表情淡漠，也不吱聲，遂微微一笑，道了聲：“謝謝。”
“殿下說了，小姐收拾乾淨後，便在這兒等他過來。”宮女淡淡地說道。
若染抹淨了臉，把毛巾遞給她，這當口，另一名宮女掀了簾子進來，手上託著一盤化妝飾物，同樣神情漠然，舉著手遞過來，若染看了看，搖搖頭：“不用。”
倆宮女奇怪地對視一眼，然後瞧若染的眼神帶了絲譏諷，也不強求，一人端著水盆，一人把化妝盒放下，雙雙掀簾出去。
“哼，殿下爲何不把她送去宗人府？卻要帶她到茗香閣？”倆宮女到了穿堂便議論開了，一個臉長的瘦宮女鼻子哼了哼道。
“聽說她是趙宰相的女兒。”一圓臉宮女悄聲道。
“相爺怎麼有這樣的女兒？穿的還不如咱們呢。”
“準是個庶女，不討人喜的。”
“我想也是，殿下許是今晚酒喝多了，糊塗上了，犯了事還讓她住這，要知道，這院子皇后可喜歡了，說如今殿下住著，以後也只有王妃纔可配住呢。”
“誰在嚼舌頭呢？”忽然，一抹英挺的身影從門外閃了進來，瞧兩名宮女湊在一起嘀嘀咕咕，他眸色一黯，斥道，“是不是活膩了？”
倆宮女擡眸一見是三皇子，立刻嚇得兩腿發軟，齊齊跪了下去，瘦宮女惶惶求饒道：“殿下息怒，奴婢……奴婢一起只說了一些兒女家事。”
“對對，奴婢未議論這位……這位小姐。”圓臉宮女舌頭打結，附和道。
“滾！立刻去洗衣坊，不要讓本皇子再見到你們！”華宇昊冷聲道。
倆宮女知道三皇子一發火，再求饒也無用，遂個個苦了臉低著頭，戰戰兢兢地走了出去。
人一走，屋內頓時安靜，華宇昊寧了寧心神，見掛著粉紅珠簾的內屋透出了燈火，濃睫一斂，脣角又勾起了一抹若有似無的笑意。
（本章完）