老夫人此時面有慍色，顧家本是國公府，本就不必在慶王府面前做小伏低，更何況楚行慶還只是慶王府的小輩。

她對楚行慶謙順有加只是不願得罪慶王府，更有與慶王府交好的意味，偏生楚行慶反倒蹬鼻子上臉，得寸進尺，教人如何能忍？

老夫人剛欲發作時，卻被顧昭歡抱住，顧昭歡用只有她二人能聽見的聲音：“祖母，不要。”

老夫人一愣，顧昭歡卻已經鬆開她，站在她面前，面對楚行慶，緩緩開口：“世子自然有資格，小女本無甚報答世子恩情，如今權當與您酬謝，小女對世子感激不盡，也該給個交代，教您這一救，不冤枉不是？”

楚行慶對顧昭歡的話極爲受用地點了點頭，顧昭歡話鋒一轉：“只這本是顧府家事，此處又是國公府，若要將國公府家事擺在慶王府面前——慶王府與國公府本不沾親帶故，便是沾親帶故，也非家醜，便也存了幾分家醜不可外揚的心思。若國公府真不知禮數將世子留下，於世子與國公府威名俱有損。”

顧昭歡說到此處，更有了幾分底氣，笑中更帶幾分胸有成竹：“不如明日待祖母處理好此事，世子若仍想知道，國公府再遣人去慶王府稟明不遲。”

老夫人連聲附和：“歡丫頭說得有理，若世子強留，只怕慶王與慶王妃倒要來追究國公府了，到時滿京城皆知，慶王府臉上只怕也掛不住。”

楚行慶仍是那副半吊子的神情起身，向老夫人淺淺作揖：“既話如此，那楚某便先回了，顧老夫人明日務必要遣人來慶王府纔是，總不必小輩遣人追著不是？”

顧昭歡臉上的笑容僵了僵，她沒想到楚行慶這麼油鹽不進，她目送楚行慶與顧昭彥遠去，房中只剩下了方氏母女，韻兒，花吟與老夫人。

“歡丫頭，過來。”老夫人的語調柔了幾分，顧昭歡卻心中一震，暗道不好，只怪她太心急，老夫人此刻會不會也對她起了疑心？

顧昭歡走到老夫人身前，傾身便直直跪了下去。

“你這孩子。”老夫人話雖如此，卻不見扶顧昭歡起身，顧昭歡心知自己的當機立斷，賭對了：“歡兒無能，先前便令祖母受驚擔憂，今日又衝撞貴客，是歡兒過錯，還請祖母責罰。”

方氏在一旁鬆了一口氣，總算顧昭歡識相，而老夫人的注意力，也不會在顧昭婉和她身上了。

“哪裡又是你的錯，你且說說，爲何這麼晚了不在房中休養，反而去了小池塘那頭？”老夫人的語氣十分溫和，問出的話卻嚴厲非常。

顧昭歡咬了咬脣，轉頭偷偷覷一眼韻兒與方氏母女，韻兒接收到顧昭歡的目光，瞬間明白了顧昭歡要做什麼，她突然向老夫人跪下，連忙磕了幾個頭：“此事是奴婢不對，奴婢失職，未曾看管好三小姐，令三小姐自個兒跑了出來竟也不知。”

顧昭歡冷冷看著韻兒惡人先告狀，心中卻不懼半分。

韻兒緊接著又磕了個頭：“奴婢該死，奴婢還有一事瞞著老夫人，老夫人恕罪！三小姐……三小姐只怕是落了水，見了什麼不乾淨的東西，仔細撞客著了！三小姐醒時便……便有些不對。”

老夫人一拍桌案：“胡言亂語！若按你說的，歡兒撞客著了，還會有今兒這一出？方纔爲顧府說話的是你？”

顧昭歡心中冷笑，老夫人不是不信，只是分明在指桑罵槐，罵的不是韻兒，是方氏母女，方纔楚行慶在的時候，方氏母女看了好戲，總得付出代價。

顧昭歡裝出一副委屈得泫然欲泣的模樣，低伏著身子：“祖母勿要聽韻兒攬了罪責，原是歡兒不對，還請祖母勿要責罰韻兒。”

“你的錯？你若想我饒了這丫頭便將實情道來。”顧昭歡維護韻兒的態度更是火上澆油，老夫人險些要氣暈在當場。

顧昭歡本就將落的淚此刻一滴滴落在衣上，她向老夫人磕了一記頭：“祖母勿要動怒。是……是歡兒今兒醒來，不見韻兒，心中著急得很，纔出來尋她，這黑燈瞎火的，歡兒也不知是到了哪兒，只遠遠地聽著有腳步聲，心中害怕，本想折身回去，卻不知如何被絆了一跤，便落了水。祖母，是歡兒不該。”

老夫人聽了這番話，又聯想到顧昭歡落水時確實只穿了寢衣，頭髮也未梳，便忖度著她所言非虛，再加上顧昭歡平時便是個怕生怕事的性子，如此威逼之下又能有幾分作假？如此便還是那婢女之錯了。

“好一個丫頭，竟這般怠慢主子！來人，將她趕出府去！滿嘴裡都是些什麼混話！”

方氏素來愛惜羽毛，且有了這麼一遭，要在顧昭歡身邊安插她信得過的眼線斷然不易，那她多年經營豈非毀於一旦？

未等她開口，花吟看見她有話要說，忙搶了話頭：“老夫人且慢，這其中或有隱情也未可知。”

“奴婢今日瞧著這韻兒是與大夫人、大小姐一同前來，只怕是大夫人召了她有事去，故纔不在香櫞院裡伺候。”

方氏一見花吟開口，立即順著她的話：“是是是，確實是兒媳叫了香櫞院裡的丫鬟婆子們來德緣院受訓，吩咐她們要好生照顧歡兒，這才使得香櫞院裡無人。”

顧昭婉拉了拉方氏的衣袖，方氏卻頗爲不解，甩開她的手做了個噤聲的眼神，顧昭婉心裡著急，卻也不好說些什麼。

花吟一笑：“今兒下午我去香櫞院時，院中便是無人的，只有一個韻兒在房裡……”

方氏一咬牙：“韻兒是大丫鬟，貼身侍候歡兒，與其他奴婢自然不同，故而是分開受訓的，下午便叫了其餘人去德緣院。”

花吟卻“噗嗤”一聲笑得方氏不明所以：“大夫人，今兒下午您不是也在三小姐房中麼？即便是下午先令她們去了德緣院，如何您晚上叫了韻兒去，香櫞院又無人在其中？”

方氏語塞，這才明白過來是鑽了花吟的圈套，顧昭婉卻在一旁恨得咬牙切齒。