丁三郎一邊說(shuō)話(huà),一邊打量,發(fā)現(xiàn)李誠(chéng)身後站著個(gè)裹著貂皮圍脖的女子,身後還跟著個(gè)抱孩子的奶孃。丁三郎是有見(jiàn)識(shí)的,曉得那條貂皮圍脖不尋常。再看那娃娃也是,裹的嚴(yán)實(shí)不說(shuō),外頭也是一塊上等的皮草,雪白的不摻一點(diǎn)雜色。
丁三郎頭更低了,這等裝束,便是他在長(zhǎng)安城裡見(jiàn)過(guò)的權(quán)貴,也是難得一見(jiàn)。
李誠(chéng)回頭對(duì)秋萍道:“且去安歇吧,別累著孩子。”秋萍應(yīng)了一聲下去,李誠(chéng)也不廢話(huà),交代兩句便出來(lái)了。丁三郎知道自己躲過(guò)一劫,暗自慶幸時(shí),但聞隱約之聲:“尋個(gè)……,結(jié)果了他。”頓時(shí)嚇的臉色煞白,這話(huà)不完整。
原文是這樣的,錢(qián)穀子跟在李誠(chéng)身後,問(wèn)了一句:“明日可要尋個(gè)僻靜之地,結(jié)果了他。”
李誠(chéng)聽(tīng)了也不動(dòng)怒,這等人販子最是可恨,死了便死了。只不過(guò)李誠(chéng)對(duì)生命的尊重程度較高,現(xiàn)代人的思維在作祟,搖搖頭道:“罷了,何必多早殺孽。”
錢(qián)穀子這等戰(zhàn)場(chǎng)上下來(lái)的廝殺漢,弄死丁三郎跟殺只雞的差不多。不相干的人,在他的眼裡,就是一條性命而已,結(jié)果了便結(jié)果了。
惶惶不安的丁三郎過(guò)了一夜,幾次想逃走,奈何崔家的下人看的很緊,三個(gè)人輪流盯著他。就怕耽誤了未來(lái)姑爺?shù)拇笫隆_@點(diǎn)事情都辦不好,還能做個(gè)甚?
丁三郎也是有靠山的,在這渭南縣境內(nèi),也是橫著走。不料這一回載的有點(diǎn)狠,往日裡最爲(wèi)相熟的縣尉大人,帶著不良人登門(mén),也不說(shuō)個(gè)情由,直接給人拿了送來(lái)問(wèn)話(huà)。問(wèn)完了也不放人,就這麼關(guān)著好些天了。
關(guān)中之地,能如此使喚一縣之官的,想來(lái)只能是那些頂級(jí)權(quán)貴了。
寒風(fēng)瑟瑟,太陽(yáng)剛剛起來(lái),遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看見(jiàn)一道山樑,凍的鼻涕橫流的丁三郎,顧不得擦拭,指著山樑道:“便是那道山樑後面。”說(shuō)著不禁心裡一涼,這地界可真叫僻靜,早年間不少好漢藏身其中,問(wèn)那些過(guò)路的人,要錢(qián)還是要命。
丁三郎擔(dān)心的事情沒(méi)發(fā)生,轉(zhuǎn)過(guò)山樑,一個(gè)小村子出現(xiàn)在眼裡,秋萍已經(jīng)不行了,一個(gè)淚人似得,激動(dòng)的抱著李誠(chéng)的手臂:“李郎,便是這裡了。村頭那棵棗樹(shù)邊上,便是我家。”
李誠(chéng)拍拍她的手,安撫一番道:“好了,找到就就好。”說(shuō)著對(duì)錢(qián)穀子道:“送丁三郎上路。”丁三郎聽(tīng)的嚇壞了,跪在地上連連磕頭求饒,李誠(chéng)也不管他,誤會(huì)就誤會(huì)吧。
車(chē)馬繼續(xù)前行,丁三郎已經(jīng)嚇的癱軟在地上,等了一會(huì)也沒(méi)等見(jiàn)刀子落下,一擡頭,錢(qián)穀子譏誚的眼神看來(lái)道:“家主仁慈,不與你計(jì)較。依著某的性子,一刀結(jié)果了你,丟山溝裡喂野狗才是正經(jīng)。”說(shuō)著話(huà),丟給丁三郎一條繮繩。
“記得把馬送回去,回頭崔家人收不到馬,等著滅門(mén)吧。”錢(qián)穀子策馬往前,追上一干人等。丁三郎緩緩爬起來(lái),確定自己沒(méi)被結(jié)果,一顆心算是落地。看看這馬,就是一匹老馬。心道,一匹老馬便要滅門(mén),這等遮奢的權(quán)貴,長(zhǎng)安城內(nèi)也不多吧?
汪汪汪,一條土狗在路邊狂吠,頭前開(kāi)路的牛二貴,只是齜牙瞪眼:“好肥的狗。”
嗚的一聲,土狗掉頭就跑。狗很有靈性,牛二貴這等不知道砍過(guò)多少人的殺才,身上的煞氣十足。平時(shí)看著沒(méi)啥,一旦外露,狗立刻夾著尾巴跑路。
“就你話(huà)多,想吃狗肉爲(wèi)何不一條繩索套過(guò)去。”牛大貴打趣一句,一干老卒聽(tīng)了紛紛笑了起來(lái)。在鄯州那會(huì),這幫老卒沒(méi)少幹偷雞摸狗的事情,個(gè)個(gè)都是其中老手。跟著李誠(chéng)回到關(guān)中,往日的生活似乎變得很是遙遠(yuǎn)。
“都別廢話(huà)了,把架子端起來(lái),莫丟了家主的臉面。”牛大貴一聲呵斥,衆(zhòng)人紛紛擡頭挺胸。早晨起來(lái)的時(shí)候,換上了最好的衣裳,馬匹也收拾的很是精神。
“便是這裡了。”秋萍在馬車(chē)上,悲切的看著眼前的一個(gè)院子。土院牆,低矮的土坯房,茅草屋頂。院子裡很安靜,只有一隻母雞在悠閒的散步。
李誠(chéng)擡手扶著她:“下來(lái)吧。”秋收已經(jīng)結(jié)束,村子裡的閒人不少,這一大票人出現(xiàn)在這裡,很自然的吸引了衆(zhòng)人村民的注意力。
一個(gè)老漢顫巍巍的上前來(lái),拱手道:“見(jiàn)過(guò)貴人,不知到此地有何事?”
李誠(chéng)擡手一指道:“這戶(hù)人家呢?怎地一個(gè)人都沒(méi)有?”
老漢聽(tīng)了回答:“回貴人的話(huà),今日裡正娶媳婦,這一戶(hù)人家佃了里正的地在種,這會(huì)都去幫忙了。早起就去了,這點(diǎn)怕是還在忙呢。”李誠(chéng)臉色一沉:“里正家在何處?”
老漢嚇的腿一軟道:“就在本村裡,往前走百步便是里正的家。”
聽(tīng)到這話(huà),李誠(chéng)表情緩和了一些,不需要多跑路了。當(dāng)即回頭道:“東西都搬進(jìn)院子裡。”
秋萍走到老漢跟前道:“根伯,不認(rèn)識(shí)我了?杜家的二丫。”
老漢如何能認(rèn)識(shí),不說(shuō)她走的時(shí)候,是個(gè)不大的小姑娘。模樣變化都不小,穿戴氣質(zhì)更是天上地下。小時(shí)候那真叫黃毛丫頭,飯都吃不飽的,面黃肌瘦的,如何與眼前這個(gè)貴婦對(duì)比呢?老漢多看一眼都害怕被這些兇狠的老卒打一頓呢。
也就是太平時(shí)節(jié),加之敬老是傳統(tǒng),這老漢纔敢於上前來(lái)說(shuō)話(huà)。
老漢搖搖頭:“不記得了,那年天旱,村子裡帶走了好些個(gè)女娃娃,杜家也走了一個(gè)。難不成,貴人也在其中?”老漢一句話(huà),秋萍的眼淚就跟斷線的珍珠似得往下掉。
活不下去是個(gè)什麼感覺(jué),史書(shū)上的記載往往就是一兩句話(huà)。赤地千里,賣(mài)兒賣(mài)女,易子相食。這一類(lèi)的形容,包含的全是血淚和絕望。武德年間,戰(zhàn)亂不休,貞觀年間,內(nèi)亂不多,天災(zāi)不少。興也好,亡也罷,苦的都是百姓。
一曲山坡羊,千古絕唱,道盡了一切興亡的本質(zhì)。興,百姓苦,亡,百姓苦。可惜,有幾個(gè)人知道張養(yǎng)浩?
尋常本分人家,但凡有一點(diǎn)辦法,誰(shuí)會(huì)去賣(mài)兒女?杜家就算是賣(mài)了兒女,還要佃里正的地來(lái)種。由此可見(jiàn),自家的永業(yè)田都未必能保住了。
“李郎,根叔說(shuō)了,咱家的地,都叫里正奪去了。”秋萍帶著一臉的淚水,悲苦的回頭說(shuō)話(huà),李誠(chéng)聽(tīng)了微微皺眉,問(wèn)那老漢:“杜家的地,如何入了里正的手裡?”
根叔有點(diǎn)擔(dān)心的看看四周,想說(shuō)不敢說(shuō),牛大貴這看著一臉憨厚的傢伙,手裡橫刀出鞘,架在老漢的脖子上暴喝一聲:“說(shuō)!”老漢嚇的要跪下,李誠(chéng)手快,上前扶住,扭頭喝道:“你當(dāng)是在吐谷渾審俘虜麼?”
牛大貴嘿嘿的一笑,退下不說(shuō)話(huà)。李誠(chéng)這纔對(duì)老漢道:“就是問(wèn)問(wèn)清楚,不用擔(dān)心,沒(méi)人敢把你怎地。”老漢嘆息一聲道:“貴人有所不知,尋常年景,倒也夠吃用的。但凡有一點(diǎn)災(zāi)荒,日子就難過(guò)了。朝廷的稅卻是不能少的,只好跟里正借點(diǎn)糧食來(lái)年還上。”
李誠(chéng)一擡手道:“好了,不用說(shuō)了。”事情很簡(jiǎn)單,這糧食不好借,天底下這樣的事情不知道多少。類(lèi)似的小吏,不知凡幾。李誠(chéng)沒(méi)心思去管,也不至於一個(gè)一個(gè)的去打死他們。
要怪,也只能怪後溝村的里正倒黴,攤上了李誠(chéng)。
“去幾個(gè)人,把里正給我?guī)У竭@來(lái)。”李誠(chéng)纔不管那麼多,今天陪著秋萍回來(lái)省親,就得讓她開(kāi)心的來(lái),開(kāi)心的走。別的,管他那麼多呢。
里正在權(quán)貴的眼裡,就是一個(gè)不入流的小吏。但是在地方上的百姓眼裡,他們代表的是朝廷。是秩序和權(quán)利的象徵。尋常百姓,有點(diǎn)事情,基本不會(huì)去縣衙打官司,里正就給解決了。秋萍家裡遇見(jiàn)的事情,在大家看來(lái)都是天經(jīng)地義的。
沒(méi)有人會(huì)去懷疑里正在裡頭做了手腳,縣令關(guān)心的是稅收,纔不管你是怎麼收上來(lái)的。史書(shū)裡記載的路不拾遺,夜不閉戶(hù)的鬼話(huà),誰(shuí)信誰(shuí)傻逼。
里正也是姓杜的,跟秋萍家還是沒(méi)出五服的親戚。但是一點(diǎn)都不妨礙他做點(diǎn)手腳,秋萍家裡的永業(yè)田,變成了他的私產(chǎn)。這一家人變成了他的佃戶(hù),不然就活不下去。
李誠(chéng)沒(méi)啥大志向,天下興亡關(guān)我屁事,管好身邊的人,讓他們過(guò)上好日子,這纔是正經(jīng)。
一羣虎狼一般的老卒,衝進(jìn)里正家的院子,人人扶著橫刀,爲(wèi)首的牛大貴一臉陰沉:“里正何在?”一個(gè)身穿皁服的中年男子出來(lái),拱手作揖:“下吏在此。”
牛大貴沒(méi)說(shuō)話(huà)呢,身後來(lái)個(gè)丫鬟:“姨娘求家主發(fā)話(huà),不要驚了鄉(xiāng)親,但請(qǐng)杜家四口,還有里正過(guò)去說(shuō)話(huà)就行,還有,不可動(dòng)粗。”
里正一臉的驚悚道:“不知哪位貴人駕臨,不知又是哪個(gè)杜家。”
這村子裡,一大半都姓杜,自然是要問(wèn)清楚的。
丫鬟嫌棄的看了一眼裡正,傲然道:“村口的杜家,門(mén)前有棵棗樹(shù)。”
現(xiàn)場(chǎng)不下五十六十號(hào)人呢,聽(tīng)到這話(huà),不禁有人喊了一嗓子:“老三婆姨,是你家。”