一陣忙活之後，海六把那些官員們大體估算了一下之後寫下來(lái)的結(jié)果呈到了馬德的面前。
“主子，一共五十八份，除了四位知府和三位直州的知州大人，所有人的結(jié)果都在這兒了。”海六說(shuō)道。
“嗯！”馬德點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭朝施世綸一笑，“施大人！”
“下官在！”施世綸正在跟陸瓏琪以目光探討馬德到底是打的什麼算盤，聽到馬德叫自己，急忙站起來(lái)應(yīng)道。
“請(qǐng)你動(dòng)用官防把這些東西封了！”
“……大人您說(shuō)什麼？封了這些？”指著那一沓五十八張紙，施世綸不解地問(wèn)道。其實(shí)不止是他，其他人也是莫名其妙。這些紙有什麼好封的？還要?jiǎng)佑敏_(tái)衙門的官防。
“對(duì)，就是這些！……這些東西，本撫暫時(shí)先不看，其他人也不讓看！”馬德笑道。
“請(qǐng)問(wèn)撫臺(tái)大人，您這是何意？”王心蘭小心地問(wèn)道。
“呵呵，王大人請(qǐng)稍待！”馬德?lián)d著手，掃視了一下在場(chǎng)的官員，又接著那一沓紙說(shuō)道：“……大家或許以爲(wèi)這只是一張紙，可是，在本撫眼中，這些紙卻是大家對(duì)自己爲(wèi)官一任的答卷！這裡面的答案，所記錄的是各位大人對(duì)自己轄下的百姓福祉的保證以及對(duì)大家自己未來(lái)前程的預(yù)計(jì)！”
“大人，下官有些不明白！”張楷抱拳問(wèn)道。
“不明白？哈哈，那咱們就再說(shuō)清楚一點(diǎn)兒！……徐越三人罷官丟職，安徽一省空出三位知府人選！這三名知府的職責(zé)，將暫由本撫、布政使陸大人、按察使施大人三人代理。兩年之後，也就是咱們上一份只收一錢火耗的保證書到期之時(shí)，在座給出答卷的諸位大人之中，政績(jī)卓越的三個(gè)人將會(huì)由我三人聯(lián)名保舉，接任這三府的知府。”馬德微笑道。
“大人，您說(shuō)是的真的？”一名知縣站起來(lái)小心的問(wèn)道。
“既然敢當(dāng)著這麼多人的面說(shuō)這話，本撫自然要言而有信。我馬德的臉皮再厚，也還不敢拿謊言欺騙一省的官員！”馬德答道。
“撫臺(tái)大人，朝廷恐怕不會(huì)讓三個(gè)知府的位子空上兩年之久吧？”王心蘭再次問(wèn)道。
“王大人這話問(wèn)得好。不過(guò)，光憑嘴說(shuō)肯定是不行的，大家可以拭目以待！”馬德微笑道。
“撫臺(tái)大人……”馬德話裡所附帶著的信心讓每個(gè)人都徹底明白了他的底牌是何等的強(qiáng)大，連朝廷安排知府的時(shí)間都能推後，這裡面所需要的能量可真不是一點(diǎn)半點(diǎn)兒。所以，那名知縣再問(wèn)話的時(shí)候，語(yǔ)氣中在不知不覺(jué)之中已經(jīng)帶上了一絲興奮……由知縣升知府，就是由七品升到了四品，這裡面所需要的，對(duì)普通官員而言，可不只是十年八年甚至幾十年的時(shí)間，那往往還代表著大量的金錢與關(guān)係！而按馬德所說(shuō)，兩年之後，他們這些七品官中就有三個(gè)人能夠接任知府，雖然機(jī)率小了些，卻也遠(yuǎn)比花錢打通關(guān)係要大的多。僧多粥少，有時(shí)候就是花錢也弄不到實(shí)缺知府這種官職的。君不見，多少捐官者都還在等著補(bǔ)缺！這可是隻要兩年啊，還有一省三名大員的聯(lián)名推薦……
“撫臺(tái)大人，”這名知縣按捺住自己的心情，朝馬德拱手問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)您所說(shuō)的‘政績(jī)卓越’以何等標(biāo)準(zhǔn)而論？”
“呵呵，諸位現(xiàn)在給出的答卷就是標(biāo)準(zhǔn)之一！”馬德微笑著答道，“兩年之後，本撫會(huì)派人到各地查訪，計(jì)算出各地百姓每年大約的收入，再跟今天諸位的答案相比較一番，提升較高的，機(jī)會(huì)會(huì)很大。”
“哦……”數(shù)十名知縣再次“嗡嗡”成了一團(tuán)，他們這中間的大多數(shù)人並不太清楚如何才能提高百姓的收入，可是，他們卻暫時(shí)沒(méi)有想到這一點(diǎn)，升官，這纔是他們現(xiàn)在最爲(wèi)注意的一件事。他們現(xiàn)在要麼高興的，要麼不高興。不過(guò)，大多數(shù)的知縣倒是都很鎮(zhèn)定。馬德剛纔的變臉，讓這些人都是心裡有些惴惴，不知道他是想幹什麼，由於怕被馬德逮到什麼藉口收拾掉，所以，估算的時(shí)候既不敢寫高，也沒(méi)敢定太低，反倒比較符合他們心中的實(shí)際情況。當(dāng)然，這裡面卻不包括那些不學(xué)無(wú)術(shù)，不關(guān)心民生或者膽大妄爲(wèi)的人。
“大家先別急，還沒(méi)說(shuō)完呢！”馬德?lián)]了一下手，又接著笑道：“政績(jī)卓越的標(biāo)準(zhǔn)可不只是這麼一條，畢竟，咱們安徽有的地方容易掙錢，有的地方卻不太好發(fā)展，而且，光以掙錢多少來(lái)論人，恐怕咱們的學(xué)政王大人就要看不過(guò)眼，說(shuō)我只顧銅臭，不重教化了！……大家說(shuō)是不是啊？”
“撫臺(tái)大人說(shuō)笑了！”王心蘭心一跳，連忙說(shuō)道。他可是真沒(méi)這麼想過(guò)。學(xué)政其實(shí)也是個(gè)肥缺，能在去年安徽官場(chǎng)的風(fēng)暴之中屹立不倒，固然是因爲(wèi)他跟賑濟(jì)災(zāi)民的事情沒(méi)什麼關(guān)係，也有許多因素是跟他一向爲(wèi)官小心分不開的。徐越等人給他使盡了好處，他也只是稍微幫忙說(shuō)上那麼一句，一旦風(fēng)向不對(duì)，立即緘默不言。如今馬德挾強(qiáng)勢(shì)入主安徽，他又怎麼會(huì)在這個(gè)當(dāng)口惹火上身？
“呵呵，”看到王心蘭小心的表現(xiàn)，馬德微微一笑，又接著說(shuō)道：“論官員政績(jī)，除了百姓生活好壞，本官還要考察諸位的官聲！如果諸位爲(wèi)了兩年之後的評(píng)比而亂來(lái)的話題，肯定會(huì)吃虧的，本撫在這裡爲(wèi)大家提一個(gè)醒，大家可莫要忘了這一點(diǎn)！……當(dāng)然，諸位以前的聲譽(yù)本官不會(huì)管，只看你們這兩年的表現(xiàn)。我想，兩年的時(shí)間，應(yīng)當(dāng)夠大家做些什麼的了吧？”
“請(qǐng)撫臺(tái)大人放心，卑職等必不敢讓大人失望！”五十一名知縣和七名散州知州議論一陣之後，齊聲答道。
“別急，還有呢！……”看著這羣知縣，馬德又是陰陰一笑，“有受獎(jiǎng)的，自然也就有受罰的！……三名最好的將升任知府，不過(guò)，本撫還會(huì)在全省選出三名爲(wèi)官在這兩年內(nèi)爲(wèi)官最差的，將其罷黜！大家請(qǐng)記住，也是兩年之內(nèi)！”
“……”天下果然沒(méi)有白吃的午餐！再次見只到了馬德的變臉絕技，在場(chǎng)的官員們倒是沒(méi)太過(guò)於驚訝……他們已經(jīng)有了一定的心裡承受能力。
“優(yōu)勝劣汰！這就是本撫想要給大家說(shuō)的！大家回去之後最好好好想一想……”馬德對(duì)縣令們說(shuō)完，又朝施世綸說(shuō)道：“施大人，這些答卷封好後，請(qǐng)你送到學(xué)政衙門交給王大人！”
“交給我？”王心蘭一驚，馬德又想幹什麼？
“不錯(cuò)！王大人您是咱們安徽的學(xué)臺(tái)大人。爲(wèi)人師表，品學(xué)是不用說(shuō)的了，而且您又在咱們安徽幹了這麼多年，大家自然也信得過(guò)您。這些答卷封好之後，交給王大人您保管，本撫放心。”馬德說(shuō)道。
“撫臺(tái)大人過(guò)獎(jiǎng)了。不過(guò)，既然撫臺(tái)大人信得過(guò)下官，下官自然不敢推辭！”王心蘭心中一喜，這份答卷其實(shí)並沒(méi)有多麼重要。不過(guò)，馬德把保管的任務(wù)交給他，示好的意思他又豈能不懂？這說(shuō)明馬德並不想與他爲(wèi)敵，這讓因爲(wèi)跟徐越等人有一腿而怕馬德事後算帳的他心裡安穩(wěn)了一些。
“好了，今天的事情就先到這兒。有勞大家遠(yuǎn)路而來(lái)，還請(qǐng)多多海涵！”馬德朝這些知縣拱手道。
“卑職等不敢！”
……
“海六，替我送諸位大人出去！……王大人，陸大人，施大人，趙總兵你們留下。……幾位知府，還有三位直州知州，也請(qǐng)留一下。”馬德又說(shuō)道。
“你們從俄羅斯一路而來(lái)，又是車又是人的，至少也要大半年功夫。我真有些不明白，天寒地凍，路途遙遠(yuǎn)，你們是怎麼過(guò)來(lái)的？”莫睛雙眼盯著葉塞尼婭問(wèn)道。
葉塞尼婭一時(shí)賭氣想要回轉(zhuǎn)，還把路上遇到過(guò)一隻清國(guó)隊(duì)伍的事情透露給了莫睛知道。結(jié)果，莫睛立即改變主意，同意她和她的隊(duì)伍暫時(shí)留在尼布楚，還爲(wèi)她們做出了不錯(cuò)的安排。現(xiàn)在，葉塞尼婭更是被莫睛請(qǐng)到了自己的房間，一起品茶“聊天”。
“您的茶真是好喝，夫人。我得承認(rèn)，你們東方人其實(shí)都很友好熱情！”葉塞尼婭沒(méi)有回答莫睛的話，只是一個(gè)勁兒的喝茶，同時(shí)不住地稱讚莫睛。
“喜歡喝的話，我可以送你一些茶葉！”莫睛微微笑道。
“茶葉？您要送我茶葉？天哪！您說(shuō)的是真的嗎？這實(shí)在是太感謝了，哦！您真是慷慨！”葉塞尼婭滿臉喜悅地說(shuō)道。
“這沒(méi)什麼，我們的國(guó)家是茶葉的故鄉(xiāng)。……對(duì)了，葉塞尼婭，你還沒(méi)有回答我的問(wèn)題！”莫睛又微笑著說(shuō)道。
“哦！其實(shí)這段路我們足足趕了一年。夫人，您恐怕並不清楚一些事情。我們這些人，原本可是在巴黎生活的……”葉塞尼婭的語(yǔ)氣裡多了一些感傷。
“巴黎？我去過(guò)巴黎聖母院！……聽你的語(yǔ)氣，那裡好像是發(fā)生了什麼事？”莫睛問(wèn)道。
“您去過(guò)西方？天哪，東方人可很少有去西方的！您真了不起，夫人！”葉塞尼婭驚訝道。
“這沒(méi)有什麼。好了，能不能告訴我，到底發(fā)生了什麼？你們?cè)觞N會(huì)用一年的時(shí)間往東方趕？”莫睛繼續(xù)問(wèn)道。
“噢，是這樣的！……”葉塞尼婭並沒(méi)有隱瞞，斷斷續(xù)續(xù)的爲(wèi)莫睛把事情講了個(gè)明白。