司嵐笙笑道：“難爲陌哥兒小小年紀，記得這般清楚。這才過多久，就刻好送來。書兒，還不快道謝？”
方錦書衝著媳婦子斂禮，道：“勞陌哥哥惦記著，煩請?zhí)嫖蚁蚰案绺绲乐x。”
媳婦子滿臉笑容，連連擺手道：“不敢當四姑娘的禮，婢子一定將話帶到。”說著，將手頭的一個雞翅木的匣子呈上。
方錦書接過來打開一看，只見在黑紫色的絨布上，躺了一塊色澤豔麗的雞血石。個頭如同成人拇指大小，這在雞血石裡面，已是相當難得，正好用來雕刻印章。
鮮豔的紅色，如浮雲(yún)一般分佈在石頭上，煞是好看。
手握的部分，已經(jīng)被精心打磨過了，觸手光滑。
方錦書輕輕拿起了，翻到印章正面。用陰刻的手法，雕了她的閨名“方錦書”三個小篆。還別出心裁的，將書字上面那一個小點，幻化成了一朵梅花的形狀。
或許是碰巧，或許是郝君陌特意打聽了，知道她最近喜歡上梅花。
總之這枚小巧精緻的印章，無一處不合方錦書的心意。拿在手裡把玩著，愛不釋手。
郝家的媳婦子見她如此喜歡，心頭也歡喜。這趟差事辦得順當，回去之後大少爺還會有賞。
司嵐笙笑道：“書兒喜歡就好。”
當下讓煙霞賞了她一個荷包，包了幾兩新得的茶葉作爲回禮，送她出門。
“喬家丫頭請你們明日去吃螃蟹宴？”司嵐笙看著兩個女兒問道。
她沒有問今日的初選結(jié)果如何。在她看來，能不能進宮恭賀皇后的千秋節(jié)，這並不重要。
方家是文臣，走的是正當?shù)氖送荆瑏K不需要特別去討好皇家歡心。那不是他們這樣的家庭，應(yīng)該考慮的事。
能去，固然不錯，是爲家族爭光的好事。
不能去，也不是什麼大事，坦然處之便好。
姐妹兩人應(yīng)了，方錦暉笑得：“她還鼓動喬家大哥給弟弟下了帖子。想來，明日會很熱鬧了。”
“平日都忙於功課，盡情玩上一日也好。”司嵐笙問道：“上門的禮物，都備好了嗎？”
時下都講究個禮尚往來。
而在收禮、回禮之間，有大學問，這是每個當家主母的必修功課。
兩個女兒都大了，特別是方錦暉已經(jīng)在相看親事。司嵐笙便想著，從這日常的點滴入手，手把手的教給兩姐妹這人情往來之事。
比方說，方錦書得了御賜的衣料子，就送兩匹給吳家姐妹，這是念著姐妹之間的情誼。
而吳菀靈回了幾尾錦鯉。從價值上，當然抵不上那兩匹料子。但又勝在新鮮有趣，顯得她們之間的來往，特別親密。
如果回了同等價值的禮物，反倒顯得太過生疏。
上門做客，有上門禮；慶賀生日，有賀禮；老人家做壽，有壽禮；小孩子滿月，有滿月禮。等等禮物不一而足，又要論關(guān)係遠近親疏。
這等人情往來，是門大學問。非得在其中浸淫許久，才能摸到其中的門道。也只有自己母親，纔會這樣手把手的教女兒，司嵐笙從現(xiàn)在開始教授，並不算早。
“女兒備下了才繡好的一面插屏。”方錦暉回道。
司嵐笙點了點頭，在姐妹之間，這樣親手繡的小禮物，作爲上門禮最合適不過。
轉(zhuǎn)頭看向方錦書：“書兒呢？”
“女兒瞧著廚房擡進來幾筐蜜桔，正打算問母親要一筐去。螃蟹吃膩了，吃上幾瓣蜜桔解解腥味也是不錯。”
司嵐笙笑道：“這個小妮子！把主意打到我頭上來了。”
“好，母親答應(yīng)你。明兒讓人擡了蜜桔去喬府，這下你總滿意了吧？”
說了會話，便到了用晚飯的時間。方孰玉也從翰林院回來了，姐妹兩人照常留下來用飯，一家人其樂融融。
明玉院裡，距離正房的不遠處，還有個不大的院子。汪姨娘帶著方錦藝，還有白姨娘，都住在這裡。
白姨娘膝下的方梓宇，因爲已經(jīng)滿了八歲，就已經(jīng)搬到外院，挨著方梓泉一塊住下。
汪姨娘看著方錦藝手裡的帖子，囑咐道：“明兒你去了喬府，千萬跟緊了大姑娘。這在別人府上，不比得自己家裡隨意。”
“姨娘放心好了。我方纔聽到下人說，明兒泉哥哥也會去。”
“不是那麼姐妹幾個嗎？怎地大少爺也回去。”汪姨娘有些疑惑不解。
方錦藝鼓著腮幫子搖搖頭，道：“這個女兒也是不知曉。”
汪姨娘暗自思忖了半晌，一拍大腿，道：“這麼說來，喬家少爺交好的哥兒或許也會去。”
她眼神炯炯的盯著方錦藝道：“姑娘得記住了，見到哪些家的少爺，怎樣的性情，都回來好好與我分說。”
方錦藝懵懵懂懂的看著她，問道：“記這個做什麼？”
汪姨娘沉聲道：“爲娘不會害你，姑娘謹記著便是。”
見她說得鄭重，方錦藝忙應(yīng)下了，道：“姨娘放心，明兒回來我就說給姨娘聽。”
汪姨娘鬆了一口氣，女兒還太小，不懂得這些。但她作爲生母，怎麼能不早早替女兒謀劃起來呢？
大太太對她們還算不錯，但這也僅僅是不錯而已。
試問哪一個嫡妻，會真心實意的接納分去丈夫?qū)檺鄣囊棠飩儯?
作爲妾室，每天去正房太太那裡立規(guī)矩伺候，生下的兒女只能稱自己爲姨娘，這都是做妾室的本分。
她在心頭只慶幸，司嵐笙不是龐氏那樣的人，沒有刻意爲難她們。
汪姨娘心頭所擔心和掛懷的，就只有自己膝下的這個女兒的前途。能不能嫁對人，不能光把希望寄託在嫡母的善心上。
得了帖子的有所思量，沒接著帖子的更各有想法。
與明玉院一牆之隔的地方，住著方穆的庶子方孰豐一家子。
方孰豐讀書不行，與經(jīng)商上卻頗有一些天賦。
方穆就讓他來打理外面的庶務(wù)，將幾間鋪子、莊子都放在他手裡。這幾年下來，收益也都翻了一倍有餘，補貼了公中不少。
這個時候他還在外面奔忙，他的妻子白氏靠在羅漢牀上，背後塞了一個彈墨大迎枕，看著站在她面前的方錦菊。
“喬家的帖子，連方錦藝都得了，怎麼就沒你的份？”