先生在課堂上講了什麼，方錦書(shū)一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去。她想著喬家的事，卻總覺(jué)得疏忽了什麼。喬彤萱更是魂遊天外，哪裡還聽(tīng)得進(jìn)去講課？
好不容易纔熬到了下課，喬彤萱拉著方錦書(shū)就走。
“萱姐姐，你們?nèi)ツ膬海俊眳禽仪缭谒齻冡崦嬖尞惖慕械溃骸把诀哌€沒(méi)將飯拿進(jìn)來(lái)呢。”往日，幾人都是一起用飯。
“我跟書(shū)妹妹說(shuō)些話，”喬彤萱急匆匆道：“讓她們來(lái)吟風(fēng)閣找我們便是。”
吳菀晴應(yīng)了，看著兩人的背影一頭霧水。
吟風(fēng)閣在女子學(xué)堂的最西側(cè)，夏日可見(jiàn)到對(duì)面池塘種的荷花，美不勝收。但到了冬日，這裡沒(méi)有燒地龍，卻是冷得很，幾乎沒(méi)有人會(huì)來(lái)，倒是個(gè)談話的好地方。
昨日的雪下得小，眼下除了在屋檐高枝上還有積雪，地上的已經(jīng)化了。溼氣染上了裙襬，凍得方錦書(shū)的腳趾頭冰涼。
到了吟風(fēng)閣，喬彤萱返身關(guān)上房門，看著方錦書(shū)就哭出聲來(lái)。她已經(jīng)忍了很久，從昨晚一直忍到現(xiàn)在，纔有機(jī)會(huì)將情緒發(fā)泄出來(lái)。
“怎麼了？”方錦書(shū)忙掏出絲帕爲(wèi)她擦淚，柔聲道：“有什麼事，你跟我說(shuō)說(shuō)，看我能不能幫到你。”
“書(shū)妹妹，”喬彤萱哽咽道：“我母親她……就快死了！”
方錦書(shū)一驚，這話從何說(shuō)起？就算喬太太重病難治，誰(shuí)能預(yù)測(cè)到她的死期？
“你不著急，慢慢說(shuō)，究竟是怎麼回事？”
喬彤萱哭了一通，道：“昨兒我和大哥出門觀燈回來(lái)，夜已經(jīng)深了。母親還未睡，我就到了她房裡請(qǐng)安，後來(lái)實(shí)在太困就迷迷糊糊睡著了。”
“再後來(lái)，我聽(tīng)見(jiàn)父親和母親吵了起來(lái)，”喬彤萱回憶起當(dāng)時(shí)情形，一臉驚懼之色。在人前，她的父母一直是恩愛(ài)夫妻，連臉都沒(méi)有紅過(guò)，更遑論爭(zhēng)吵。
“我不敢睜眼，便繼續(xù)假裝睡覺(jué)。聽(tīng)見(jiàn)父親摔了簾子出門，母親暗自飲泣，翠眉勸了母親好些話，母親纔不再哭了。”
喬彤萱大睜的眼睛中滿是迷茫，只一夜之間，她的世界便天翻地覆。聽(tīng)見(jiàn)的那些話，讓她如同置身噩夢(mèng)之中。
方錦書(shū)心疼的摟住她，道：“萱姐姐，你都聽(tīng)見(jiàn)什麼了？方便的話，你跟我說(shuō)說(shuō)，也許能一起想辦法。”
喬彤萱忽地扭頭看著她，突然笑了一笑，道：“你知道嗎？我就要做你的嫂子了。”
在前世，方家、喬家就是做了親家，方錦書(shū)並不意外。但眼下看起來(lái)，這樁婚事別有內(nèi)情。
“這是好事呢，萱姐姐可別哭了。”
“可我聽(tīng)翠眉說(shuō)，母親用自己的命，換來(lái)了這樁婚事。”她抹了一把面上紛亂的淚水，看著方錦書(shū)道：“你可知道，我父親說(shuō)什麼嗎？”
“父親說(shuō)，既然母親不顧家族利益爲(wèi)我和大哥打算，要死就快些，別擋著旁人的路。”喬彤萱顫抖著複述著昨夜聽(tīng)來(lái)的秘密，這還是她心目中那個(gè)，對(duì)母親百依百順的那個(gè)父親嗎？
她聽(tīng)著父母親在江南邂逅的愛(ài)情故事長(zhǎng)大，心中想著自己長(zhǎng)大了也要尋覓一個(gè)這樣的良人。但是，說(shuō)出這種話的父親，讓她覺(jué)得好陌生，不敢相信自己聽(tīng)到的是真的。
喬彤萱被保護(hù)得太好，驟然聽(tīng)見(jiàn)如此醜陋的真相，茫然而無(wú)所適從。
“夫妻見(jiàn)拌嘴是常有的事，前半截你也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，快別多想了。”方錦書(shū)掩住心頭震驚，安慰著喬彤萱，道：“在氣頭上能有什麼好話？話趕話的，還不是哪句厲害就揀哪句說(shuō)。”
她終於知道，自己是哪裡疏忽了。
喬太太的這場(chǎng)病，就算是華佗在世也無(wú)法治好。這背後，涉及到複雜的家族利益。喬家、陸家的利益交換，不會(huì)因爲(wèi)喬太太的死而終止。
方錦書(shū)的腦中不期然地掠過(guò)陸詩(shī)曼的那張臉，她和喬太太同樣都是陸家女兒，氣質(zhì)神韻如出一轍，命運(yùn)也殊途同歸。
原來(lái)，要了喬太太命的，不是病，而是作爲(wèi)陸家女兒的命！
上天何其不公！
男人冷冰冰的算計(jì)著家族利益，卻要女人賠上一輩子。到了生命快要終結(jié)之時(shí)，只能用最後的生命，才能換來(lái)給兒女的庇護(hù)。
在醜陋的真相面前，方錦書(shū)只覺(jué)得自己安慰的話語(yǔ)是那麼的蒼白無(wú)力。
喬彤萱點(diǎn)了點(diǎn)頭，她聽(tīng)來(lái)的真相太過(guò)殘酷，殘酷到她本能的不願(yuàn)相信。方錦書(shū)的話再怎麼空洞，她也願(yuàn)意相信。
她是喬、陸兩家共同的嫡女，打小就受到了無(wú)數(shù)寵愛(ài)。連爲(wèi)人嚴(yán)厲精明的喬老夫人，也對(duì)她疼愛(ài)有加。天大的事，只要她一通撒嬌，就能將逃脫責(zé)罰。
她沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)事，這次的打擊來(lái)得格外兇猛，讓她只想躲起來(lái)，不願(yuàn)承認(rèn)這樣的現(xiàn)實(shí)。
在家裡她不願(yuàn)讓人看出來(lái)，到了學(xué)堂便再也忍不住，想要找個(gè)人述說(shuō)。既然母親已經(jīng)安排她嫁給方梓泉，方錦書(shū)又一向和她交好，她就只能來(lái)找方錦書(shū)，把心頭的秘密一股腦兒地講了出來(lái)。
“快些擦擦眼淚，”方錦書(shū)道：“省的旁人見(jiàn)了，還以爲(wèi)我欺負(fù)你。”
她知道喬彤萱心思單純，一下子要讓她接受，她定然受不了，只怕會(huì)出什麼岔子。這件事的影響只能讓時(shí)間來(lái)慢慢消化，她總有能懂得喬太太苦心的一天。
方錦書(shū)放低了聲音，道：“你真的要嫁給我哥，給我做嫂子了？”哪個(gè)少女不懷春，將話題轉(zhuǎn)移到這上面，喬彤萱自然就少想一些別的。
喬彤萱面上的淚痕還未乾，聽(tīng)到提起自己的親事，有些茫然道：“母親是這麼說(shuō)的。對(duì)了，你知道這件事嗎？”
方錦書(shū)搖搖頭道：“沒(méi)有。”
兩姓聯(lián)姻是大事，兩家的口風(fēng)都很嚴(yán)，在正式定親前不會(huì)外露。這樁婚事，司嵐笙也就給鞏太太透露過(guò)。喬彤萱要不是碰巧聽(tīng)見(jiàn)了，也不會(huì)知道。
“我今年才十一歲。原以爲(wèi)，還能痛痛快快的玩幾年，沒(méi)想到居然要定親了。”喬彤萱不知道自己是個(gè)什麼心情，除了感覺(jué)突然，完全沒(méi)有那種少女聽(tīng)說(shuō)親事後的羞澀。
“這件事既然還沒(méi)說(shuō)，自然有長(zhǎng)輩的道理。”方錦書(shū)道：“除了我，你也千萬(wàn)別跟旁人講了。”