在通訊十分不發(fā)達(dá)的時代，任何貴族想要讓自己掌握的信息時刻更新，總是需要耗費大量人力的，而在人力有限的情況下，如何平衡這種資源的投入，便成爲(wèi)上位者的一門學(xué)問。
從常理而言，弗朗西斯都應(yīng)該稱的上一個明智的上位者。
爲(wèi)了攔截莎莉，他將大部分部下安排去往霍利爾城外圍的七八個村鎮(zhèn)，同時自己以最快的速度快馬加鞭返回公爵府——因爲(wèi)只要自己先一步抵達(dá)，接下來便可以大搖大擺的“蹲守”妹妹的到來，舒舒服服掌握所有主動權(quán)來做出一切準(zhǔn)備…
這樣的決定在任何人看來都是沒有問題的。平原地帶只要是騎著馬的，都會被弗朗西斯手下巡查，而若是從森林走，哪裡跑得過自己胯下這匹良種溫血馬？
除非對方能從天上飛，否則弗朗西斯不認(rèn)爲(wèi)莎莉有任何方式能繞過自己的監(jiān)視而返回霍利爾城。
做出瞭如此之多的舉措，弗朗西斯可謂心中大定。所以在正午的時候，出現(xiàn)在霍利爾城門外的他，不由得舒了口氣，露出了許些輕鬆的笑容。
心中想象著自己妹妹扔在曠野上無助奔跑的摸樣，弗朗西斯昂頭挺胸的騎馬進(jìn)入了城市——這幾天因爲(wèi)行進(jìn)速度太快，本該負(fù)責(zé)收集情報的人手都沒有來得及向他彙報任何有關(guān)於霍利爾城內(nèi)的事情，不過弗朗西斯並不著急，貴族就該有貴族的優(yōu)雅，他準(zhǔn)備返回府邸後再去聽手下彙報。
當(dāng)然，另一個重要的一點原因是…
從沒有長途奔襲這麼久過，弗朗西斯此時。是有些蛋疼的。
連著騎了三天快馬，體力消耗嚴(yán)重而在後來幾乎支撐不住的他可謂受了不少罪。馬鞍硌的他大腿內(nèi)側(cè)都磨破了皮，蛋更是痛的讓他嘴角都在抽搐。可爲(wèi)了貴族的“優(yōu)雅”，弗朗西斯卻是不敢一進(jìn)城就選擇步行的，因爲(wèi)一旦下馬，估計走路姿勢會和烏龜一樣可笑。
於是這位伯爵大人一路挺直腰板返回了公爵府，待身後的府邸大門關(guān)閉、老管家阿爾法走出來迎接時，他才鬆了口氣，動作僵硬的從馬背上爬了下來。
“呼…”
舒了口氣，兩條腿羅圈著不敢伸直的弗朗西斯擡起頭，心情很不錯的擡頭對老管家道：“阿爾法，這回我可不想騎快馬了，真是夠難受的——”
“呵，少爺，您返回的時間比預(yù)計的提前了不少呢。”
“是啊，出了些事情，邊境最近不太平啊。我和莎莉分路回來的，她在後面，應(yīng)該還沒到呢。”
這是早就想好的理由，弗朗西斯說出來的時候表情很是自然，面前的阿爾法管家表情沒有多大變化，笑了笑，只是揮手讓下人來攙扶著這位年輕的伯爵。不過在走出幾步後，在弗朗西斯準(zhǔn)備返回府邸時，這位管家才突然出聲道：“是不是…少爺和小姐又在進(jìn)行什麼比賽？”
“比賽？”
弗朗西斯眉毛揚了揚，想想以前總和莎莉爭來爭去的往事，恐怕阿爾法還是以爲(wèi)自己和莎莉在“競爭”吧？不過想想這樣的理由似乎很合乎邏輯，便點頭道：“也算是吧，恐怕這一次…她要輸了呢。”
年輕伯爵的笑容很自信，很燦爛。而阿爾法則沒什麼別的表示，點點頭，似乎永遠(yuǎn)是那副摸樣，轉(zhuǎn)身去安排那些護(hù)衛(wèi)騎士了。
在僕從的幫助下返回了臥室，弗朗西斯第一件事就是洗了熱水澡——抱著那個在十五歲便被他佔有的豐滿侍女在浴池裡狠狠發(fā)泄一通後，因爲(wèi)肉體刺激而渾身舒爽的他只覺得無比痛快。
莎莉是死定了，接下來就是等著父親將爵位傳給自己了。
弗朗西斯恨不得開心大笑，只是胯下卻因爲(wèi)剛纔動作幅度過大而有些被扯到，這種“扯蛋”的疼痛讓他很是不爽，所以此時四仰八叉的躺在牀上，由著那位侍女小心翼翼的給他塗抹著藥膏。
腦子裡幻想的，便都是自己執(zhí)掌領(lǐng)地大權(quán)後的輝煌情景。
魯西弗隆家族作爲(wèi)老牌貴族，輻射出去的權(quán)力網(wǎng)幾乎籠罩了半個帝國，他有一衆(zhòng)姑姑和叔叔，都是在其他領(lǐng)地當(dāng)著大小領(lǐng)主的貴族，想來若是自己舉兵而起，整個王國都要攝於家族的強大威勢而戰(zhàn)慄吧？
一想到那些原本趾高氣揚的王室在自己面前臣服的摸樣，弗朗西斯的嘴角便微微翹了起來——
“少爺，什麼事情這麼讓您高興？”
“高興的事很多啊，比如你這裡…又大了些。”
弗朗西斯心情好，伸手捏了一把調(diào)笑幾句，惹得侍女一陣嬌嗔。那副欲拒還迎的摸樣看的他又想發(fā)泄慾火，但想想接下來自己還沒把所有事情搞定，他還是冷靜下來，起身便準(zhǔn)備去讓下人彙報最新的信息。
“少爺…不多休息一會兒麼？”
“不了，我想去看看妹妹到底還要多久纔回來。”
弗朗西斯隨口應(yīng)道，伸手整理著白色襯衣的領(lǐng)口，語氣恢復(fù)了平淡。
“莎莉小姐？”
從牀上起身的侍女將自己的裙子重新套上，有些奇怪的回答道：“小姐…她不是已經(jīng)回來了麼？”
“她回不來的…呵——額？”
弗朗西斯表情猛的僵住，似乎過了幾秒才察覺到身旁侍女話語中的不對勁，整理衣袖的動作停在了半空，“你…你說什麼？她回來了？”
“昨天本傑明主教在廣場舉行了‘玫瑰十字’聖殿演講和賜福儀式，莎莉小姐被宣佈成爲(wèi)新的‘候選司鐸’呢！少爺您剛回來，恐怕還不知道吧？小姐她——少爺…少爺？”
說著話的侍女突然發(fā)覺弗朗西斯的表情似乎有些不對，話語聲遲疑了下來。
“你…你是說，莎莉已經(jīng)成爲(wèi)了‘候選司鐸’？我——我是說…那昨天她出席了儀式麼？”
雖然腦子裡根本不相信這種可能，但弗朗西斯還是要謹(jǐn)慎的確認(rèn)這個消息——而讓他鬆了口氣的是，這侍女搖了搖頭。
就是嘛…玫瑰十字突然抽風(fēng)罷了，莎莉是根本不可能回來的。
他心底如是想到。
“我並沒有去現(xiàn)場看啊，不過聽說是本傑明主教親自爲(wèi)莎莉小姐做的賜福儀式，想來小姐…應(yīng)該是已經(jīng)回來了。”
臥室的氣氛突然有一瞬間的凝滯。
身爲(wèi)元素師的弗朗西斯身體好似遭到雷擊一樣定在原地，空氣中霎時間開始氤氳起了遊離的魔法元素，站在一旁的侍女感覺面前的少爺似乎一下子被一團(tuán)熱烘烘的火焰所籠罩…
弗朗西斯扭過頭，眼睛眨了眨，看著前的女人，腦袋微微一側(cè)，張開嘴，似乎想要說什麼，可幾秒鐘過去了，他卻沒能說出任何話語…
莎莉沒死…
莎莉逃了…
不但逃了，還趕在自己之前返回了霍利爾城…
如今，竟然還成了“候選司鐸”？！
我的騎兵呢？截殺的隊伍呢？一路佈置下去的警戒呢？！
好似被當(dāng)頭潑了一盆冷水似的，前所未有的挫敗感瞬時籠罩了弗朗西斯，之前他運籌帷幄，讓狼騎兵帶給莎莉的糟糕感覺，如今似乎完完全全的作用在了自己身上！
腦子努力把這些信息整合，弗朗西斯伸手抓住那侍女的手腕，語氣低沉的問道：“你的意思是…你只是聽說了這些事情，而她並沒有返回公爵府？”
“是…是的，少爺。小姐似乎這幾天都在玫瑰十字的修道院歇息，並沒有返回府邸。”
侍女感覺自己的手臂都要被他捏斷了，立刻以最快的速度回答了弗朗西斯的問題。
而這個答案，則是終於弗朗西斯一口大氣喘了過來——因爲(wèi)他發(fā)現(xiàn)自己…尚且有一搏的餘地。
莎莉雖然進(jìn)入了聖殿之中，卻目前根本無法藉助聖殿的力量來和自己對著幹。換句話說，莎莉現(xiàn)在現(xiàn)在“防禦”有餘而“進(jìn)攻”不足。
可弗朗西斯卻正好相反，因爲(wèi)他…依舊掌握著主動！
想通這一點，弗朗西斯倏地鬆了口氣，放鬆精神後頹然後退幾步，一屁股坐回了牀上——而這個動作，卻讓他發(fā)出了一聲殺豬般的嚎叫…
他忘了，自己其實一直蛋疼呢。