距離羅迪的隊伍出發(fā)，已經(jīng)過去了一個月有餘。
北上之行迄今爲(wèi)止還算順利。離開艾弗塔以後，隊伍首先沿著大路向王國東部走，途徑三個教區(qū)後轉(zhuǎn)而向正北方行進(jìn)。這一路沿途所能遇到的隊伍，基本上都是些零星的傭兵與商隊，從始至終也沒見到任何敢於攔路搶劫的土匪，畢竟此時還算“太平年歲”，敢於打劫百人精英部隊的匪盜終究不多。
隊伍始終保持著恆定的前進(jìn)速度，一絲不茍的執(zhí)行著羅迪“計劃書”上的行進(jìn)方案。而隨著路程漸遠(yuǎn)，道路兩側(cè)的景物也在逐漸發(fā)生著變化。
語言、生活習(xí)慣、事物等等方面的差異令這些“土包子”們感到稀奇。在王國西北方呆久了，來到繁榮的中部區(qū)域時，很多一輩子沒走出過艾弗塔的士兵都在暗自感嘆著眼前所見的一切。
而相比之下，娜塔更顯得有些特殊：第一次徹底離開故鄉(xiāng)的她精神始終緊繃，一路下來幾乎沒有一夜睡得安穩(wěn)，羅迪和她聊過幾次，但娜塔“話題終結(jié)者”的性子讓他根本不知道怎麼交流，好在離開此次行程的最後一座城鎮(zhèn)後，她的狀態(tài)終於逐漸好轉(zhuǎn)。
羅迪想來想去，最終得出了一個結(jié)論：眼前這些人，其實心底並沒有那種身爲(wèi)“探索者”的好奇與激情--他們普遍“守舊”，能在熟悉的土地上安穩(wěn)過一輩子，基本上就是大多數(shù)人的願望，
類似哥倫布那種人或許有，但這個時代裡…他們卻只能被視作異端。
這樣的想法讓他心懷惴惴，但隨即羅迪也明白這是杞人憂天，便收回了思慮，默默趕路。
北峰山脈人跡罕至，峰頂海拔超過五千，所幸的是地形並不複雜，隊伍的行進(jìn)速度依舊符合預(yù)期。隨著時間的退意，兩側(cè)景物漸漸由蒼松翠柏變成低矮的植被，士兵們偶爾會低聲感嘆從腳下飄過的雲(yún)朵，然而這些閒言碎語很快便因海拔升高帶來的缺氧而消失。
九月二十二日的中午，隊伍抵達(dá)了北峰山脈的“勇者走廊”入口。
“勇者走廊”是玩家們在591年起的名字，在那之前，能夠聯(lián)通溫暖世界與冰川平原的通道根本不爲(wèi)人知。而羅迪此次組團(tuán)來到這裡，其中一個重要目的便是像當(dāng)初的玩家那般開通這條“走廊”。
隊伍經(jīng)過休整後直接開始了穿行，因爲(wèi)馬車進(jìn)不去，所以貨物只能通過馱馬來運(yùn)輸--因爲(wèi)一路休息得當(dāng)，馬匹尚未出現(xiàn)死亡的情況，所以士兵們迄今爲(wèi)止的體力負(fù)擔(dān)並不重。
“點燃火把，如果有蝙蝠或其他生物出現(xiàn)，不要有任何慌亂，蹲下身子保持靜止！”
士官一遍遍重複著羅迪叮囑的那些注意事項，索德洛爾牽著戰(zhàn)馬走在了隊伍的中段。和羅迪並排前行的他望著前方，有些好奇的問道：“山脈的另一邊到底有多冷？”
“現(xiàn)在這個時節(jié)，那裡的氣溫相當(dāng)於艾弗塔的深冬。”
羅迪指了指身上的斗篷，“所以我們要儘快完成那些目標(biāo)，如果拖到十二月份，那氣溫可就不是一般人能夠承受的了…”
他回過頭，不忘朝阿卡莎叮囑兩句要穿暖衣服，不過索德洛爾顯然還在擔(dān)心一些別的問題，他指了指前方，繼續(xù)問道：“那些蠻族…我們真的要和他們接觸麼？”
“計劃書”上提到了羅迪要和這些生活在冰原上的原住民打交道，對此索德洛爾始終持謹(jǐn)慎態(tài)度。
“不和他們打交道，我們的後勤就沒辦法保證。”
羅迪一邊走一邊簡述起了有關(guān)冰原的許些背景：“蠻族生活在這裡已經(jīng)有數(shù)百年之久了，他們明白如何在那種極端環(huán)境下生存，而我們卻很難靠著這麼點輜重?fù)蔚椒祷亍Ｋ院退麄兏愫藐P(guān)係，一切才能順利進(jìn)行下去。”
“至於辦法…看到那些專門帶的刀具了麼？金屬武器，對於他們而言是無價之寶。隨便拿些東西給他們，咱們的食物就有保障了。”
索德洛爾對羅迪的思路不太理解，他眉頭皺起，低聲道：“他們值得信任麼？給蠻族武器，就不怕刀鋒會對準(zhǔn)咱們？”
“如果冰川平原上只有蠻族，那這辦法肯定是不行的，”羅迪笑了笑，“不過…你聽說過雪怪麼？”
不光索德洛爾，連旁邊的阿卡莎和娜塔也有些好奇這是什麼東西，紛紛把目光轉(zhuǎn)了過來。
“冰原上還生活著另一種…呃，應(yīng)該說是‘類人生物’吧。他們比獸人更野蠻，更強(qiáng)大，但也更愚蠢--他們的覓食本領(lǐng)很弱，所以只能去找蠻族要…或者就把蠻族當(dāng)做口糧。”
話說到這裡便很清楚了，索德洛爾點點頭，很快理清思路，不再提問。倒是阿卡莎在旁邊來了興致，湊近道：“我們會遇到雪怪麼？”
“基本不會，蠻族的戰(zhàn)鬥力十分強(qiáng)大，爲(wèi)了抵禦嚴(yán)寒並尋找到足夠的食物，他們的體格比我們所有人都要強(qiáng)壯，基本上只有落單的蠻族纔會被雪怪抓住吃掉，三個蠻族士兵完全可以正面幹掉雪怪。而‘勇者走廊’出去後就是蠻族的地盤，雪怪是根本不敢過來的。”
羅迪對此很是熟稔，畢竟他的“狂戰(zhàn)士”副職就是和蠻族導(dǎo)師學(xué)習(xí)的，一系列轉(zhuǎn)職任務(wù)都在冰川平原完成，論熟悉度，他在冰川平原當(dāng)個導(dǎo)遊都綽綽有餘。
“你知道的真多。”
阿卡莎聽得連連驚歎，又因爲(wèi)氣溫漸冷而往羅迪身旁湊了湊，娜塔在旁邊瞥了一眼，抿著嘴脣，繼續(xù)保持著沉默。
穿越山脈花費(fèi)了三個小時，在中途休息並加餐補(bǔ)充能量之後，隊伍終於趕在日落前走出了這條隱蔽的山谷--而踏出黑暗山洞的那一刻，幾乎每一位士兵都發(fā)出了驚奇的感嘆聲…
眼前的一切都成爲(wèi)了白色。
上千年的積雪讓北峰山脈北部的平原成爲(wèi)了一片白茫茫的世界，此時雖然幾近落日，可太陽的餘暉依舊因爲(wèi)雪地的反光而異常刺眼--這導(dǎo)致士兵們在讚歎過後都遮住了眼睛，努力適應(yīng)著這刺目的一切。
索德洛爾瞇著眼，正準(zhǔn)備下令整頓隊伍，可突然傳來的許些響動卻讓他突然警覺了起來。
“偵查小組，探明情況並回報！”
他的命令下達(dá)完畢，旁邊的娜塔便已經(jīng)幾步衝到山崖之上，因爲(wèi)木精靈的眼睛與人類不同，她適應(yīng)光線的速度更快，此時只是張望了一眼，娜塔擡手便指向了隊伍下方：“那裡有人！”
“吼--”
她的話音剛剛落下，一聲悶吼便讓士兵們的動作齊齊定住。
羅迪趕忙向前衝了幾步，朝下方望去時，原本平靜的臉上卻露出了不加掩飾的錯愕：
“不對啊…”
索德洛爾隨後跟來，他已經(jīng)拔出長劍準(zhǔn)備戰(zhàn)鬥，然而看到眼前的情景後，他也是有些迷糊--“這是…什麼情況？”
數(shù)十米外，四名身穿獸皮的人類正拼命奔跑著，旁邊還有兩個倒在地上不省人事，看樣子顯然是遭遇襲擊後正在逃跑。而這些人高大的身板、強(qiáng)壯的體魄和棕黑色的頭髮，都證明他們是冰川平原的“蠻族”無疑…
可讓羅迪不解的是：這些盡數(shù)有“狂戰(zhàn)士”轉(zhuǎn)職潛力的蠻族，竟然會被一個雪怪追著跑。
“羅迪，你不是說他們戰(zhàn)鬥力很強(qiáng)大麼？”
阿卡莎也來到了羅迪身旁，望著下方奇怪的問道：“還是說…追著他們的是什麼非常可怕的東西？”
“那是雪怪啊，”羅迪擡手指了指那個身高不到兩米，渾身白毛、在蠻族後方吼叫追逐的傢伙：“這就是最普通的雪怪…”
何止普通？這簡直就是渣渣雪怪！印象裡最普通的雪怪身高也有兩米三了！這傢伙一米九的身材在雪怪族羣估計就是二等殘廢，可就是這麼個傢伙，竟然把六個蠻族打的到處跑？
羅迪有一種被自己的話打臉的感覺：他之前還在一羣人面前說蠻族多強(qiáng)雪怪多弱，結(jié)果一出來，卻看到一隻瘦弱的雪怪在追著一羣蠻族戰(zhàn)士跑…
說好的三蠻虐雪怪呢？
就羅迪的威信而言，身旁這羣人幾乎都對他言聽計從--可此時的情景卻讓阿卡莎、索德洛爾甚至娜塔都目光怪異的望著他，臉上全是“這怎麼和劇本不一樣”的表情。
“額…這個--肯定是有原因的，娜塔，阿卡莎，幫他們解決那個雪怪吧，這樣我們也好和這些蠻族接觸。”
羅迪儘量讓自己的語調(diào)保持嚴(yán)肅，可心裡面卻是敲起了鼓：這些蠻族的等級不低啊，就算衝上去用手撕也能把雪怪幹掉了，他們跑個什麼勁？
他站在這裡皺眉思索，旁邊娜塔的箭矢卻已經(jīng)****而出。同一時刻，從天而降的聖光落在了受傷的蠻族身上——這場戰(zhàn)鬥當(dāng)即因爲(wèi)兩人的加入瞬間改變。
雪怪被娜塔射中了手臂，它怪叫一聲，停下來傻乎乎的開始查看胳膊上差了什麼，結(jié)果成爲(wèi)標(biāo)準(zhǔn)靶子的它立刻被第二支箭射穿了喉嚨…
雪怪捂著脖子痛苦倒地，隨即在抽搐中漸漸沒了聲息。
受傷的蠻族因爲(wèi)治療術(shù)而滿臉驚異的站起了身，不遠(yuǎn)處正在逃跑的傢伙們也漸漸停住了腳步，他們的目光盯著被射死的雪人，竟是一時間連靠近都不敢。
“像是一羣被嚇破膽的野狗。”
索德洛爾毫不留情的給出了他的評價。