大雨還在不停的下，暴雨如注，青磚路上的雨水匯成了股股水流。府裡的燈籠一盞盞地亮起來(lái)。遠(yuǎn)處傳來(lái)管家欣喜若狂的聲音：“國(guó)公爺回來(lái)了！國(guó)公爺回來(lái)了！”

喧鬧的聲音自雨幕傳來(lái)，小廝匆忙跑進(jìn)來(lái)通傳了消息。宜寧被衆(zhòng)丫頭婆子簇?fù)碇┻^(guò)中堂，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到那道站在廡廊下高大挺拔的身影，他很安全，而且正在看雨。外面的雨下得這麼大，廡廊內(nèi)卻是一片寧?kù)o。

她的心裡泛起一股忍不住的酸意。三步並兩步地奔上前，魏凌剛回過(guò)頭來(lái)，就看到女孩兒突然衝過(guò)來(lái)抱住了他。她只到他的胸口高，好像看到他之後就放鬆了一般，壓在身上的層層重?fù)?dān)都沒(méi)有了，終於哭出來(lái)。

魏凌沒(méi)有死，他沒(méi)有被自己害了，他還活得好好的！幸好他回來(lái)了，不然英國(guó)公府還不知道何去何從，她說(shuō)要護(hù)住魏家。她一個(gè)閨閣女子，怎麼可能護(hù)得住魏家！

魏凌立刻回抱住她，抱得很緊，側(cè)身帶著她進(jìn)了堂屋，免得雨水淋到了她。魏凌聽(tīng)到她哭得可憐，低聲道：“爹爹沒(méi)有事，眉眉，不要哭了。”

“大家都以爲(wèi)你出事了……”宜寧稍微平靜了一些，哽咽著擦了擦眼淚，“您戰(zhàn)敗了，皇上要奪了您的爵位。我和郭副使想救您……”

“我都知道。”魏凌點(diǎn)頭，伸手給宜寧擦眼淚，粗糙的指腹其實(shí)擦得有點(diǎn)疼。

“我跟你三哥有。”魏凌說(shuō)，“京城這邊的動(dòng)向我都知道，我還知道你去求了陸嘉學(xué)。”

她用盡全力想要保他，魏凌一想到這裡心裡就非常動(dòng)容。要不是他出事，她還被護(hù)得好好的，也不會(huì)以一人之力去支撐一個(gè)龐大的英國(guó)公府。

魏凌擦乾女兒的眼淚，微微一笑說(shuō)：“你還在英國(guó)公府裡，你弟弟還小，我怎麼會(huì)拋下你們呢。”

魏庭還有個(gè)世子的身份，宜寧沒(méi)有他做靠山怎麼辦。就是想到宜寧他也不能死。

“您究竟是怎麼回事？”宜寧看他一身農(nóng)夫的打扮，很是奇怪，“我聽(tīng)說(shuō)您帶的三萬(wàn)大軍中了瓦刺部的埋伏，三萬(wàn)大軍都葬身於平遠(yuǎn)堡……”

“的確中了埋伏。”魏凌說(shuō)，“不過(guò)出兵之前我就得到了埋伏的情報(bào)。當(dāng)時(shí)他們攻勢(shì)猛烈，正面迎擊不是辦法。我中他們的埋伏也是想將計(jì)就計(jì)，得到情報(bào)之後，我就讓炮統(tǒng)部埋伏在周圍。大軍全滅的不是我們，而是瓦刺部，不過(guò)我方的傷亡也很慘重。”

那不就是打了勝仗嗎？怎麼成了魏凌帶的兵全軍覆沒(méi)了？

宜寧猜測(cè)道：“後來(lái)怎麼說(shuō)成您出事了？”

魏凌點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著道：“本來(lái)這也足夠了，但當(dāng)時(shí)他們的大營(yíng)就駐紮在平遠(yuǎn)堡二十里外，我們又俘虜了他們的副將，這實(shí)在是個(gè)絕佳的機(jī)會(huì)。要是不斬草除根，他們遲早還會(huì)捲土重來(lái)。所以我慎重考慮之後，帶著剩下的人裝成瓦刺部人進(jìn)入他們的大營(yíng)，趁他們還沒(méi)有發(fā)覺(jué)的時(shí)候攻入了他們的寨營(yíng)，俘虜了他們的阿棘知首領(lǐng)。”

宜寧聽(tīng)了差點(diǎn)從椅子上跳起來(lái)：“您……您抓了瓦刺的首領(lǐng)？那他現(xiàn)在在哪兒？”

瓦刺部的首領(lǐng)，這可是能進(jìn)爵封官的功績(jī)！雖然英國(guó)公的爵位已進(jìn)無(wú)再進(jìn)，但有了這功績(jī)，就相當(dāng)於有了一道免死金牌啊。蒙古分裂的韃靼、瓦刺和兀良哈三部長(zhǎng)期騷擾北方邊境，若是能拿下一個(gè)那是絕對(duì)的功績(jī)。魏凌甚至不用再受制於陸嘉學(xué)了。

魏凌說(shuō)到這裡有些遺憾地?fù)u頭：“那阿棘知果然是驍勇善戰(zhàn)，途中讓他逃了。不過(guò)他的兩名副將已經(jīng)被我押解回京。隨後不久陸嘉學(xué)的援兵就到了，瓦刺部人心渙散，被打後退了五十里。”

宜寧還有點(diǎn)想問(wèn)糧草軍餉一事，但轉(zhuǎn)念一想也瞭然了。魏凌帶著兵攻打瓦刺，糧草軍餉自然是要藏到安全的地方。此時(shí)後方不穩(wěn)，若是讓其他部趁虛而入，那後果就是不堪設(shè)想。

魏凌剛與宜寧說(shuō)到這裡，進(jìn)來(lái)一個(gè)小廝通傳，說(shuō)陸嘉學(xué)過(guò)來(lái)了。

魏凌面色一肅，冷笑道：“此番我單獨(dú)行動(dòng)，你義父必然心存不滿。不過(guò)倒也無(wú)妨，我現(xiàn)在有軍功在身，他也不會(huì)把我怎麼樣。”他摸了摸宜寧的頭髮，“眉眉，去告訴你祖母一聲，我恐怕要與陸嘉學(xué)進(jìn)宮一趟，來(lái)不及見(jiàn)她老人家。”

宜寧點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)下來(lái)，魏凌回了內(nèi)室，讓小廝服侍著換了武官的官袍，出來(lái)時(shí)已經(jīng)又是威風(fēng)凜凜的英國(guó)公魏凌了。

魏凌向她笑笑，下屬給他撐著傘，他走入了雨幕中。宜寧遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到雨幕中陸嘉學(xué)帶著人進(jìn)了中堂，黑沉的夜裡，前院森冷如那些人手中的兵器。恐怕從這時(shí)候開(kāi)始，魏凌和陸嘉學(xué)的關(guān)係就有墟隙了。

她站在廡廊下默默想了一會(huì)兒，叫人備轎去了靜安居。

皇上聽(tīng)說(shuō)魏凌回來(lái)了，連夜見(jiàn)了魏凌。

魏凌進(jìn)皇宮說(shuō)是爲(wèi)隱瞞軍情請(qǐng)罪，實(shí)則是請(qǐng)功。皇上又怎麼會(huì)怪罪他，原來(lái)的懷疑震怒一點(diǎn)沒(méi)提，反而拍著他的肩膀大笑著賜了他黃金三百兩，白金兩千兩，良田一千畝，鈔一百錠。英國(guó)公爵位進(jìn)無(wú)可進(jìn)，皇上想來(lái)想去，覺(jué)得遺憾：“你母親已經(jīng)是一誥命，要是有個(gè)夫人，倒是此時(shí)可以升誥命了。”

魏凌笑著說(shuō)：“皇上對(duì)微臣已經(jīng)是皇恩浩蕩，別無(wú)他求。”

“你俘虜了阿棘知，也不告訴朕一聲。差點(diǎn)惹得朕冤枉了你！”皇上朗笑道，“後日朕在宮中設(shè)宴，你可要攜家眷參加！”

魏凌應(yīng)喏，當(dāng)場(chǎng)領(lǐng)了封賞的聖旨。

皇上又對(duì)站在一旁的陸嘉學(xué)道：“愛(ài)卿，你一會(huì)兒到書房來(lái)，朕還有話要跟你說(shuō)。”隨後帶著內(nèi)侍去了書房休息。

陸嘉學(xué)拱手應(yīng)是，隨後送魏凌出了乾清宮的宮門。此時(shí)外面的大雨已經(jīng)快要停了，天色泛著白，魏凌站定，回頭對(duì)陸嘉學(xué)道：“陸都督，當(dāng)年我可是提著腦袋跟你立下了這等從龍之功的。我出事若不是小女苦苦相求，你也不會(huì)幫忙。這般是不是太過(guò)無(wú)情了些？”

陸嘉學(xué)背手看著起伏的宮殿，緩緩一笑道，“你這計(jì)謀也得多虧有個(gè)好女兒，不然已經(jīng)是削爵抄家的下場(chǎng)了。你在這般緊要關(guān)頭回來(lái)，分毫不差，京城裡有人一直給你傳信？”沒(méi)有等魏凌說(shuō)話，他就繼續(xù)道，“你也不用說(shuō)我無(wú)情，你我本是一體，既然不甘心被我掌控，那肯定是要冒些險(xiǎn)的。”

魏凌卻搖頭說(shuō)：“不是我信不過(guò)你，而是你信不過(guò)我。”

陸嘉學(xué)永遠(yuǎn)不會(huì)真的信別人。他當(dāng)年手刃兄長(zhǎng)奪取爵位，這麼多年了，他身邊的人換了又換，誰(shuí)又真的取得他的信任了？

陸嘉學(xué)聽(tīng)了既沒(méi)有否認(rèn)也沒(méi)有肯定，過(guò)了片刻笑道：“魏凌，回去享受你的軍功。”

說(shuō)罷就不再說(shuō)了，轉(zhuǎn)身回了殿內(nèi)。

魏凌眼中一沉，皇上最信任的人永遠(yuǎn)是陸嘉學(xué)，陸嘉學(xué)爲(wèi)他一箭射死了大皇子，別人永遠(yuǎn)不可能奪去這個(gè)地位。如今兩人這番話一說(shuō)，恐怕關(guān)係是再也不復(fù)從前了。

他上了午門外的轎子，轎子晃悠的走起來(lái)，他問(wèn)旁邊跟著他的下屬：“聽(tīng)說(shuō)我不在的時(shí)候，誰(shuí)參過(guò)我的一本？”

下屬立刻回答道：“回國(guó)公爺?shù)脑挘仪诓畢⒘四槐尽！?

魏凌聽(tīng)了閉眼，這些趁著他不在的時(shí)候，背後使陰招的人他是一個(gè)也不會(huì)放過(guò)的。

*

魏凌回府之後已經(jīng)天亮了。他換了常服去給魏老太太請(qǐng)了安，魏老太太抱著失而復(fù)得的兒子細(xì)細(xì)摸索，摸到他手臂上又添了道新傷，不由痛哭。

將軍百戰(zhàn)死，壯士十年歸。

她突然覺(jué)得兒子能活著多麼不容易，什麼軍功爵位，都沒(méi)有他活著重要。

許氏領(lǐng)著兒子魏頤、女兒魏嘉給魏凌請(qǐng)安。魏頤對(duì)立了軍功的魏凌非常的恭敬，說(shuō)道：“堂叔，要是我也能跟您一起上戰(zhàn)場(chǎng)就好了！”

“你做五城兵馬司吏目也不錯(cuò)。”魏凌說(shuō)，“再過(guò)幾年，你父親自會(huì)給你請(qǐng)了五城兵馬司指揮使的位置。”

許氏笑容微僵，她覺(jué)得魏凌對(duì)他們的態(tài)度有些冷淡。

魏老太太卻勸兒子道：“家裡出事，別人都避得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，唯有你堂嫂肯來(lái)。還有宜寧……若不是她，府裡可不會(huì)這樣井井有條的！”

“我是知道的。”望著與他說(shuō)話的母親，魏凌臉上浮出淡淡的微笑。母親很重視宗親關(guān)係，魏家人丁本來(lái)就少，剩下的這些更要團(tuán)結(jié)在一起纔是。

他回頭找宜寧的時(shí)候，她正蹲在地上看她養(yǎng)的花苗。

旁邊她的丫頭捧著手帕候著。昨夜暴雨過(guò)後，她的花苗沒(méi)剩下幾根還立著了。

宜寧回頭看他來(lái)了，對(duì)他笑了笑。

魏凌走過(guò)去蹲在她身邊，問(wèn)道：“眉眉，府裡可有人不聽(tīng)你的吩咐？”

宜寧用花鏟敲了敲地面，她道：“我不說(shuō)您也知道，您反正不會(huì)放過(guò)他們的。”難得有陽(yáng)光曬著，宜寧覺(jué)得很舒服，她懶洋洋地瞇了瞇眼睛說(shuō)，“金吾衛(wèi)郭副使、程瑯表哥，還有您原來(lái)的部下都著力許多。您該好好謝謝他們的。還有庭哥兒——他說(shuō)要給您看看他練的馬術(shù)！”

說(shuō)著又回頭挖她的花苗。

魏凌笑著看女孩兒蹲在地上，她的手弄得髒兮兮的，她卻毫不在意。

魏凌也沒(méi)有吵她，悄悄地去了前廳。郭副使等人正在等他過(guò)去說(shuō)話。

宜寧知道魏凌的爲(wèi)人，對(duì)她而言他是個(gè)很好說(shuō)話的父親，但是魏凌御下嚴(yán)格，對(duì)於犯錯(cuò)的人懲戒很嚴(yán)。府裡那些人的確也需要教訓(xùn)，她不會(huì)插手的。

宜寧看著身邊的松枝，卻突然的想起了羅慎遠(yuǎn)。

魏凌說(shuō)他和羅慎遠(yuǎn)一直在通信，那他沒(méi)死的事羅慎遠(yuǎn)也知道？魏凌明明遠(yuǎn)在平遠(yuǎn)堡，卻在英國(guó)公府危急的時(shí)候突然回來(lái)，肯定有人在給他傳信。既然整個(gè)英國(guó)公府都被矇蔽在內(nèi)，能給他傳信的恐怕就是羅慎遠(yuǎn)了。

也許她真的誤會(huì)了他。他那樣的人，習(xí)慣性的監(jiān)視別人，把一切掌控在自己手中，是他喜歡做的事。只要沒(méi)有損害到她，其實(shí)也不用太苛責(zé)了羅慎遠(yuǎn)。畢竟她早就知道羅慎遠(yuǎn)不是什麼良善的人……

宜寧覺(jué)得腦子裡亂糟糟的，搖了搖頭不想去想他的事。不然總覺(jué)得自己的底線越來(lái)越低了。

珍珠從小廚房裡給她端了碗碗酸梅湯來(lái)，笑道：“我看英國(guó)公這一回來(lái)，您的地位就不一般了。”

宜寧擦乾淨(jìng)手接了她遞過(guò)來(lái)的酸梅湯，她倒是沒(méi)覺(jué)得有什麼：“怎麼就不一般了？”

“再過(guò)兩月您就十四歲了，可以說(shuō)親了。”珍珠想到宜寧及笄的事，“英國(guó)公打了勝仗，又只有您一個(gè)女兒，提親的人怕是要踏破門檻了。”

宜寧略微一愣，她還沒(méi)有考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題。

原來(lái)她只是魏凌抱回來(lái)的女兒，就算入了族譜，地位在衆(zhòng)位世家嫡女裡也沒(méi)有十分特殊。甚至與謝蘊(yùn)這等出身的女子比還略有不如，現(xiàn)在魏凌打了勝仗回來(lái)，她的身價(jià)自然高了，娶她就意味著與英國(guó)公府交好，的確是一件很有利的事。

但對(duì)於宜寧來(lái)說(shuō)，這絕不算是什麼好事。魏凌現(xiàn)在是宣府總兵，手裡有軍權(quán)，對(duì)他的事皇上會(huì)再三衡量的。

林海如卻覺(jué)得羅慎遠(yuǎn)最近很陰沉。丫頭打了個(gè)茶杯，被他罰跪了兩個(gè)時(shí)辰。小廝遞錯(cuò)了茶，被他直接罰去了外院的廚房。問(wèn)他他卻什麼都不說(shuō)，好生奇怪。

羅慎遠(yuǎn)把自己關(guān)在書房裡，八月的天還熱得很，屋子裡一絲風(fēng)都沒(méi)有。他在跟下屬說(shuō)話：“押送的瓦刺部副將已經(jīng)進(jìn)大理寺大牢了？”

下屬應(yīng)是，羅慎遠(yuǎn)就點(diǎn)點(diǎn)頭，喝了口茶說(shuō)：“國(guó)公爺明日進(jìn)宮受封，你也送些薄禮過(guò)去。”

“您幫國(guó)公爺這麼大的忙，何不親自前去……”下屬猶豫問(wèn)道。幫著英國(guó)公遞信，又幫著押解囚犯。這些事都是揹著徐大人做的，畢竟英國(guó)公算起來(lái)還是陸嘉學(xué)的人，傳出去實(shí)在是不好聽(tīng)。如此則是費(fèi)力不討好了。

“我暫時(shí)就不去了。”羅慎遠(yuǎn)搖了搖頭。宜寧說(shuō)的那些話，對(duì)他而言又何嘗不是字字誅心？

別的人說(shuō)他都罷了，從宜寧口中說(shuō)出感覺(jué)實(shí)在不一樣。他那日姿態(tài)已經(jīng)如此卑微，他什麼時(shí)候這般卑微過(guò)了？她聽(tīng)也不聽(tīng)。現(xiàn)在想起來(lái)是有點(diǎn)生她的氣了。

雖然宜寧誤會(huì)他是有道理的，但那個(gè)解釋給出去就是致命的，宜寧對(duì)他並無(wú)男女之情。她聽(tīng)了又能如何？

屋子裡照樣沉悶，羅慎遠(yuǎn)讓下屬退出去。他閉門練字。

林茂這日卻是沐休，拉著顧景明在給林海如請(qǐng)安。

林海如發(fā)愁地看著院子裡那隻到處亂跑的鶴，額頭青筋直跳。就應(yīng)該把這傢伙給燉了吃，跟林茂一個(gè)脾氣，它還挑食，還鬧騰，真是煩不勝煩。

看到林茂拉著顧景明來(lái)請(qǐng)安，她也沒(méi)個(gè)好臉，問(wèn)道：“你們?cè)觞N跟個(gè)連體嬰兒似的，成天在一起？”

林茂笑瞇瞇地說(shuō)：“要不是我拉他出來(lái)，他就慘了——他娘逼他相親呢。”

顧景明不客氣地?cái)Q了林茂一把，他對(duì)長(zhǎng)輩就很客氣，拱手笑道：“實(shí)在慚愧，家中母親著急我的婚事，故到京城裡來(lái)找我了。”

林海如一向喜歡顧景明，就說(shuō)：“你母親可得好好給你把關(guān)纔是！”

顧景明聽(tīng)了點(diǎn)頭道：“姑母若是有好人家可幫我留意一下，我娘挑的卻都是些大家閨秀，我是不喜歡的。但要是我挑了，她又不滿意。著實(shí)鬧得我頭疼。”

林海如聽(tīng)到這裡眼睛一亮。但仔細(xì)盤算手頭上又沒(méi)有合適的人，有點(diǎn)惋惜。叫丫頭上了些時(shí)令的茶點(diǎn)與兩人吃。

聽(tīng)了顧景明的遭遇，林海如想到了林茂的親事，她側(cè)過(guò)頭問(wèn)林茂：“對(duì)了，你娘上次還寫信給我，讓我給你在京城尋摸一門親事。我看你這做了官也不著調(diào)的，到哪裡去尋親事！不如讓她在揚(yáng)州給您尋摸一門好了。我看你揚(yáng)州小時(shí)候的玩伴，隔壁縣知縣的次女就不錯(cuò)。”

“姑母，我的親事已經(jīng)尋好了。”林茂正在逗弄乳母懷裡的楠哥兒吃糕點(diǎn)，擡起頭道，“我明天就去提親啊，您別急。”

林海如也正吃糕點(diǎn)，聽(tīng)了就差點(diǎn)嗆住了。

丫頭給她又拍背又灌茶的，好歹是嚥下去了。

然後她深吸了一口氣，問(wèn)道：“——你說(shuō)什麼？”

林茂覺(jué)得他姑母有點(diǎn)莫名其妙，他放下手裡的糕點(diǎn)，拍了拍手上的糕餅渣子說(shuō)：“宜寧她爹回來(lái)了，我該去提親了，兩隻大雁我都買好了。”

他又問(wèn)了一句：“我不是早就跟您說(shuō)過(guò)嗎？”