皇后眼稍微挑，嬌豔貴氣。已經(jīng)三十多歲了，長(zhǎng)年的養(yǎng)尊處優(yōu)讓她看起來(lái)沒(méi)有絲毫老態(tài)。
陸嘉學(xué)看著她說(shuō)：“皇后娘娘，我倒是有一疑問(wèn)。既然謝敏都不知道身邊丫頭爲(wèi)二嫂的人，你又如何知道的？”
皇后沒(méi)有怎麼遲疑，就道：“自然是陸嘉然告訴於我的。那丫頭一開(kāi)始也並非你二嫂的人。只是後被二嫂收買(mǎi)，用家中兄弟的性命威脅，叫她不得不聽(tīng)話……死在謝敏丫頭手中，正好還能嫁禍與謝敏。方纔是一石二鳥(niǎo)之計(jì)。”
陸嘉學(xué)印象中二嫂並沒(méi)有什麼心計(jì)，雖然家世雄厚，但在原來(lái)的侯夫人面前不突出，與謝敏也無(wú)法比。以至於當(dāng)年她死的時(shí)候，也是無(wú)聲無(wú)息，除了陸二爺爲(wèi)其戴孝了一年，再無(wú)別人注意。
“二嫂已經(jīng)死了十三年了?！标懠螌W(xué)靠著椅背，手指交叉，“我也不可能去把屍體挖出來(lái)問(wèn)，當(dāng)年人證只剩你。就算那丫頭其實(shí)是你的人，你因嫉妒殺人，也是完全合乎情理的?！?
皇后聽(tīng)到這裡有些激動(dòng)，她按捺著說(shuō)：“我是喜歡陸嘉然，但我也不可能爲(wèi)他殺人……我畢竟是太子妃！絕不會(huì)爲(wèi)他做這等事，我若是這麼愛(ài)他，都督大人你親手殺了他。那麼這些年來(lái)我又何必討好你，早該恨你入骨了?！?
陸嘉學(xué)不語(yǔ)。
皇后卻有些頹然，她嘆了口氣：“好吧……如果你非想事無(wú)鉅細(xì)全知道的話，我還有幾個(gè)懷疑的人選。這些人我不確定，我唯一比較確定的人是你的二嫂。但是關(guān)於陸嘉然的那些話絕對(duì)是真的，你殺他倒也真沒(méi)殺錯(cuò)……”
“還有哪些人？”陸嘉學(xué)突然問(wèn)。
皇后神色一凝：“當(dāng)年的寧遠(yuǎn)侯府夫人，也就是你的嫡母。陸嘉然是她唯一的兒子，陸嘉然所有的事她都知道。她也許不想看陸嘉然繼續(xù)這麼做下去，又不能損害兒子的名譽(yù)。便想斬草除根……甚至還有可能是……”
陸嘉學(xué)擺了擺手。
“不必說(shuō)了。”他淡淡地道，“你回去吧，我會(huì)帶個(gè)人來(lái)見(jiàn)你，你把今天說(shuō)的事告訴她?！?
皇后的話模糊隱約。陸嘉學(xué)原來(lái)想知道真相是想復(fù)仇。但是現(xiàn)在他已經(jīng)變了，他只是想要個(gè)對(duì)那人的解釋。以至於皇后話中那些更深的漏洞，他都不想去追究了。因爲(wèi)那些牽涉的人幾乎沒(méi)幾個(gè)倖存了，唯一倖存面前這個(gè)皇后周氏，他還有用處。
皇后愕然，她大概是永遠(yuǎn)猜不中陸嘉學(xué)在想什麼?？吹疥懠螌W(xué)要走了，她立刻叫住他：“都督大人，這等事我怎能隨便與別人說(shuō)。我怎麼也是一後之尊，唯獨(dú)與你說(shuō)而已，這話我絕不再對(duì)別人說(shuō)！”這等事走漏出去了她這輩子就完了！
“皇后既是個(gè)聰明人，不用我多說(shuō)?！标懠螌W(xué)留下這句話就離開(kāi)了。
他要趕赴大同了。剛?cè)⒘巳?，不能留她?dú)守空房吧。
大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)，皇后突然有些崩潰，捂著眼顫抖。地位再怎麼尊榮，無(wú)奈的事情還是太多。沒(méi)有親生的孩子傍身，她就算是一國(guó)之母又能如何。她把燙的酒喝了，叫宮女進(jìn)來(lái)，準(zhǔn)備次日中午再回宮。
而次日天亮，趙明珠要去皇后宮中請(qǐng)安。
她也算是入了皇上的眼，在新入宮的三位妃子中還算得寵，封了美人，也搬到了儲(chǔ)秀宮中居住。這日請(qǐng)安卻被皇后身邊的掌事宮女告知皇后身子不適，讓她們都回去。
皇后那個(gè)遠(yuǎn)房侄女卻還只是才人，一見(jiàn)趙明珠就黑著臉?？吹节w明珠走遠(yuǎn)了，才低聲同宮人道：“這下賤坯子，還真當(dāng)自己是個(gè)什麼人物了……不就是個(gè)小門(mén)小戶出來(lái)的充了假鳳凰嗎！仗著英國(guó)公府的身份作勢(shì)……”
趙明珠身邊伺候的宮女卻聽(tīng)到了，抱怨道：“美人，才人說(shuō)話也太難聽(tīng)了！您比她高一級(jí)，我看逮著機(jī)會(huì)就該撕爛她的嘴！”
趙明珠根本不在意：“人家是看我順意嫉妒我，我還怕她不罵，罵了正好，今晚去給皇上送湯正好說(shuō)一說(shuō)。”
她又問(wèn)：“我讓你給父親送硯臺(tái)出去，你可送了？”
那宮女笑道：“美人放心，您交代的事我肯定做了?！?
趙明珠才點(diǎn)頭：“回去記得吩咐小廚房熬碗火腿燉乳鴿湯，多加些紅棗，皇上愛(ài)吃甜些?！?
硯臺(tái)其實(shí)是傳信給羅慎遠(yuǎn)的。她在皇上枕邊，有什麼異動(dòng)是最先知道的。現(xiàn)在朝堂的局勢(shì)緊張，她有什麼都會(huì)告訴羅慎遠(yuǎn)。
徐渭下獄之後沒(méi)幾天就被賜死，二十五日斬首。這幾天求情的官員絡(luò)繹不絕，被皇上牽連的很多，得以保全的唯獨(dú)羅慎遠(yuǎn)而已?；噬线@些日子卻和自青城山來(lái)的道士論煉丹，根本不怎麼管朝事，說(shuō)再多都沒(méi)有用。
而羅慎遠(yuǎn)跟汪遠(yuǎn)的關(guān)係變得不明確了，他與汪遠(yuǎn)走近了許多，汪遠(yuǎn)在朝堂上也不再針對(duì)他，甚至有議，說(shuō)工部尚書(shū)退任之後羅慎遠(yuǎn)便能擔(dān)任這個(gè)職位。工部尚書(shū)一向要兼任武英殿大學(xué)士，也就是內(nèi)閣閣老……羅慎遠(yuǎn)可有可能是下一任閣老！
趙明珠想到這個(gè)就膽戰(zhàn)心驚，也不知道他能不能！
趙明珠嘆氣，這些她可不懂，還是回去煲湯吧。能幫一些就幫一些，就當(dāng)是在報(bào)答宜寧了。
羅慎遠(yuǎn)收到她的信已經(jīng)是下午了，他正要進(jìn)宮面聖的時(shí)候。其實(shí)趙明珠沒(méi)寫(xiě)什麼，實(shí)則只有一句話：皇后昨夜未歸。羅慎遠(yuǎn)把紙條燒了，這時(shí)候下屬進(jìn)來(lái)道：“大人，已經(jīng)備好轎子了?！?
*
轎子在刑部大牢外面停下來(lái)，徐渭臨死前，羅慎遠(yuǎn)來(lái)見(jiàn)他一面。
天牢昏暗，從狹小的夾道進(jìn)去纔是牢房，裡頭沒(méi)得窗，點(diǎn)了松油燈。徐渭盤(pán)坐在鋪著草墊的炕臺(tái)上，昏暗中有蛇鼠的聲音。
非常的靜，以至於他的腳步聲一步步進(jìn)了，徐渭就睜開(kāi)眼。
他識(shí)得他學(xué)生的腳步聲，不用看都知道是羅慎遠(yuǎn)。畢竟這個(gè)時(shí)候還能來(lái)看他的，除了羅慎遠(yuǎn)之外應(yīng)該也沒(méi)有別人了吧。
徐渭說(shuō)：“你來(lái)了。”
羅慎遠(yuǎn)沒(méi)有說(shuō)話，他一身莊重正三品的朝服，站在昏暗潮溼的天牢格格不入。那個(gè)次輔卻坐在天牢裡，身上穿著囚服，臉邊落下一縷頭髮。他對(duì)於死亡顯得很從容：“我聽(tīng)聞你投靠汪遠(yuǎn)了？”
“老師這話聽(tīng)得有誤，我雖未爲(wèi)老師奔走，但也不是見(jiàn)利忘義之人?！绷_慎遠(yuǎn)淡淡地說(shuō)。
徐渭有些失神：“請(qǐng)流黨言官多罵你吧。其實(shí)那些言官不該罵你的，真正該罵的人是我。至少我從來(lái)沒(méi)有真誠(chéng)的待過(guò)你?？峙履阋苍缇筒碌搅耍艺嬲囵B(yǎng)的下一任首輔是楊凌，力捧你只是爲(wèi)了他能不被汪遠(yuǎn)黨注意。其實(shí)你們的才華是相當(dāng)?shù)?，但別的方面他卻遠(yuǎn)不如你……但你手段狠厲無(wú)情，若是你做了首輔，遲早會(huì)是另一個(gè)汪遠(yuǎn)?！?
羅慎遠(yuǎn)揹著手沉默，黑暗的世界裡。的縫隙間漏出幾丈光，照在他的背後反而看不清臉。
“老師不用擔(dān)心，我會(huì)保老師的家眷無(wú)礙。日後老師就算不在了，我也會(huì)將您的教誨銘記於心的，最後來(lái)看您也是盡最後點(diǎn)師生情誼，就此別過(guò)了。”羅慎遠(yuǎn)轉(zhuǎn)身要走了。
徐渭突然在他的身後說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)你妻子患了重病，可好些了嗎？”
羅慎遠(yuǎn)背對(duì)著他，臉上的表情很難言說(shuō)。他說(shuō)：“好一些了?！?
“那就好。”徐渭似乎鬆了口氣，“你這麼看重她，她要是有個(gè)什麼，我不知道你會(huì)怎麼樣……”他靠在牆上，語(yǔ)氣很溫和。也許他無(wú)數(shù)次的動(dòng)搖過(guò)，但是最後他還是選了楊凌，至於對(duì)錯(cuò)，其實(shí)已經(jīng)不重要了。
羅慎遠(yuǎn)還是走出了天牢，越走越快。上了轎子之後才閉上眼，他把老師最後的一點(diǎn)溫情也忘記了。
他跟徐渭不是一類(lèi)人，也許他真的更像汪遠(yuǎn)吧。
乾清宮漸漸的近了，羅慎遠(yuǎn)又聞到了那股香的味道。
太監(jiān)引他到了偏殿，皇上穿著道袍，淨(jìng)手之後沐浴焚香。在他對(duì)面坐下來(lái)，他喝了口茶：“朕聽(tīng)說(shuō)羅愛(ài)卿去看了徐渭。他在次輔的時(shí)候，對(duì)你一向照顧。這些天爲(wèi)他求情的人絡(luò)繹不絕，倒是沒(méi)見(jiàn)你求情過(guò)?！?
“皇上已有定奪，自然有皇上的道理，微臣敬重於老師，卻更要盡忠於皇上?！绷_慎遠(yuǎn)道。他又笑了說(shuō)，“皇上喜愛(ài)煉丹，微臣倒也有個(gè)高人想引薦給皇上。那位高人在當(dāng)?shù)赜谢钌裣芍?，可通鴻鈞老祖的旨意，頗爲(wèi)神奇。微臣已經(jīng)請(qǐng)他來(lái)了，皇上過(guò)幾日便得一見(jiàn)。”
皇上聽(tīng)了很是驚訝，又十分感興趣：“當(dāng)真可通鴻鈞老祖？”
“自然不假。”
皇上問(wèn)了許多這位高人的事，嘖嘖稱(chēng)奇。不過(guò)一會(huì)兒，他又沉默下來(lái)。然後對(duì)羅慎遠(yuǎn)說(shuō)：“除汪遠(yuǎn)外，愛(ài)卿最合朕心意。我有一件事想交代愛(ài)卿去做，事關(guān)皇家聲譽(yù)，望愛(ài)卿慎重纔是?！?
羅慎遠(yuǎn)站了起來(lái)：“皇上且說(shuō)無(wú)妨?！?
“你可知道……爲(wèi)什麼這麼多年皇后都未曾有孕？”皇上緩緩說(shuō)了句。
羅慎遠(yuǎn)突然想到趙明珠的那句話，心中頓時(shí)有判斷，屋內(nèi)氣氛凝滯，他道：“微臣大概能猜的一二分?！?
“是朕下的旨意，只是懷疑，究竟如何朕卻不知?！被噬险f(shuō)，“朕今日交一樣?xùn)|西給你，你有了他們，日後在朝中做事就更方便了。汪大人日常忙於朝事，徐渭已經(jīng)下獄。朕想重用於你?！?
皇上這個(gè)意思，是想培養(yǎng)他做心腹，也許他這些天來(lái)的表現(xiàn)的確夠得他的信任了。羅慎遠(yuǎn)冷靜地跪下謝恩，待那東西交到他手上時(shí)，他才眉心微動(dòng)。
竟然是錦衣衛(wèi)的令牌！
錦衣衛(wèi)是直接負(fù)責(zé)於皇上的，但是皇上也偶爾會(huì)交給親信來(lái)掌管。以前是交給陸嘉學(xué)，恐是皇上怕陸嘉學(xué)擁兵持重，畢竟他手頭的兵權(quán)已經(jīng)太重了，所以才收了回來(lái)?，F(xiàn)在竟然交到了他的手裡！
錦衣衛(wèi)是一股非常可怕的力量，因爲(wèi)皇上信任，所以肆無(wú)忌憚。
“朕會(huì)叫兩位副指揮使去見(jiàn)你，以後就直接聽(tīng)令於你。若是有什麼異動(dòng)，也由你整合後告訴朕就是。”皇上說(shuō)。
羅慎遠(yuǎn)叩謝後出了宮門(mén)。
手中的令牌極爲(wèi)關(guān)鍵，這代表他的確得到了皇上的信任。也代表他以後能肆無(wú)忌憚地做很多事。
羅慎遠(yuǎn)握緊了令牌，嘴脣微微一抿。
轎子走在街上，臨近新年了，到處都掛著燈籠，孩子穿著新衣裳滿街的亂跑?；蛘呤盅e提著炮仗、麪人的。今天是臘月二十三了。難怪到處都這麼熱鬧，婦人摟著孩子訓(xùn)斥，孩子做著鬼臉。熙熙攘攘的，街市比平時(shí)熱鬧了一倍。
但是她在何處呢？她一日不在，心中焦躁一日不能平息。
也許等她回來(lái)了的時(shí)候，他已經(jīng)因爲(wèi)焦躁變成了一個(gè)很可怕的樣子，她會(huì)害怕的。
若是再找不回她，他真的要控制不住了。
*
自上次之後，羅宜寧周?chē)嗔藘蓚€(gè)膀大腰圓的貼身丫頭，個(gè)個(gè)都能頂青渠的力氣。
她也不能再出門(mén)，每日困在都護(hù)府中，程瑯每日來(lái)看她。陪她看書(shū)下棋，其實(shí)只有他在看書(shū)以及下棋，羅宜寧只是盯著窗外看。大同比京城乾燥，偶起沙風(fēng)，院門(mén)口貼了對(duì)聯(lián)，院子內(nèi)掛著許多的燈籠，似乎快過(guò)年了吧。
“你不用回去嗎？”羅宜寧問(wèn)他。
程瑯?lè)^(guò)書(shū)：“我到大同是公差，暫不用走?！焙螞r跟她呆在一起很舒服，他幾乎是沉溺於這種生活了。若是當(dāng)年羅慎遠(yuǎn)沒(méi)有插手，也許她就嫁給他了，兩個(gè)人就是這個(gè)樣子。雖然她不待見(jiàn)他，但是他能完全忽視這點(diǎn)。
羅宜寧嘴角一扯，又不跟他說(shuō)話了。
一會(huì)兒丫頭端了晚補(bǔ)湯來(lái)，是鴿肚豬蹄湯，白豆燉得爛爛的，撒了一些蔥花在上面，切了幾片薄薄的火腿一起煮。乳白色的湯非常香，看著就令人食指大動(dòng)。但是羅宜寧一天都要喝兩碗各色補(bǔ)湯，她一看到就黑臉。
湯碗放在桌上宜寧久久地沒(méi)有動(dòng)，程瑯就看著她，羅宜寧就道：“怎麼了，我喝不下了?！?
“你得喝，你太瘦了?！背态樥Z(yǔ)氣溫和，親手拿了勺給她乘了碗，放到她面前?！昂劝?。”
就這小半個(gè)月的功夫，宜寧就被逼得下巴都圓潤(rùn)了些。這幾日食慾有所恢復(fù)，反而吃得多。上次一大碗的燉牛腩也吃了。
羅宜寧現(xiàn)在對(duì)程瑯完全是敵視的態(tài)度，她側(cè)頭對(duì)旁邊的丫頭說(shuō)：“桂香，我要午睡了?！?
“太太，您還沒(méi)有吃飯……”被叫到的丫頭有點(diǎn)不知所措。
“我要睡了，留著醒了吃吧?！绷_宜寧裹了斗篷往內(nèi)室走，把程瑯一個(gè)人留在次間裡。
程瑯有些無(wú)奈，他輕輕的嘆了口氣：“得喝啊……”畢竟肚子裡有個(gè)孩子要長(zhǎng)大，她才那麼丁點(diǎn)大，不喝些大補(bǔ)的東西怎麼能行呢。把湯交給丫頭叫她擱蒸籠裡蒸著，羅宜寧什麼時(shí)候醒什麼時(shí)候喝。
內(nèi)室裡羅宜寧睜開(kāi)了眼，她發(fā)現(xiàn)其實(shí)程瑯在這裡的時(shí)候，守衛(wèi)反倒是最鬆懈的。
婆子倚著門(mén)框打瞌睡，屋內(nèi)又暖，薰得人昏昏欲睡。
她必須要回去。
她偶然看到了程瑯的公文，知道徐渭出事了。這世徐渭倒臺(tái)得更早了，徐渭出事，三哥不會(huì)救，隨後就是朝堂的腥風(fēng)血雨……不管怎麼說(shuō)，這個(gè)時(shí)候她都要回去的。她能幫著拿主意，再怎麼說(shuō)她也經(jīng)歷過(guò)這些事。
羅宜寧起身打開(kāi)了隔扇，用斗篷和衣裳裹了個(gè)人形躺在被褥裡。她前兩日發(fā)現(xiàn)窗戶雖然被削死了，但是削得很鬆，她可以用簪子把楔子撬開(kāi)。而從後面的夾道過(guò)去是廚房，廚房有道後門(mén)常有車(chē)往來(lái)，運(yùn)食材進(jìn)來(lái)的時(shí)候，這道窄小的門(mén)大約會(huì)有半刻鐘的開(kāi)放時(shí)間。在外逡巡的衛(wèi)兵並不是不走動(dòng)的。趁著他們走動(dòng)的空隙，可以摸出去。
她已經(jīng)想好了一條新路子。同時(shí)這次她準(zhǔn)備得充分多了，打了個(gè)點(diǎn)心包裹放在身上，還有些素銀簪子。至於那些她慣常用的首飾，不是赤金就是嵌了寶石的，她拿出去反倒容易引起別人的覬覦，她一個(gè)都沒(méi)有帶上。
以至於當(dāng)過(guò)了未時(shí)羅宜寧仍然沒(méi)有醒，丫頭進(jìn)來(lái)找她的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)她又不見(jiàn)了，宜寧其實(shí)已經(jīng)沒(méi)了蹤跡很久了，可能已經(jīng)出了城。丫頭大驚失色，嚇得臉色發(fā)白跌跌撞撞地跑去找程瑯。
程瑯面色也不好，帶著大羣的衛(wèi)兵去找，果然已經(jīng)毫無(wú)蹤跡了。弄得都護(hù)府上下一片慌亂。
僕人們當(dāng)然也心慌了。這位程大人心狠，若是這位夫人不見(jiàn)了，必然是會(huì)牽連到別人的。晚杏和晚春那兩個(gè)丫頭的下場(chǎng)她們可都還記得的，現(xiàn)在都還臥牀不能起，叫擡出了府去。
程瑯帶著人在大同城內(nèi)尋找，正封了城門(mén)要一一盤(pán)查的時(shí)候，有人騎著馬飛奔而來(lái)。
這人到程瑯面前下了馬，大口地喘著氣稟報(bào)說(shuō)：“程大人，都督大人已經(jīng)到大同城外了。怕再有一刻鐘就要到了！”
程瑯聽(tīng)到立刻凝眉，心中一個(gè)咯噔。
他不再管這邊的事，叫人繼續(xù)封城門(mén)，然後帶著人去正城門(mén)迎接陸嘉學(xué)。
程瑯到的時(shí)候正城門(mén)剛剛打開(kāi)，四周的百姓簇?fù)碓陂T(mén)口，知道這是大名鼎鼎的宣大總督回大同城來(lái)了，都紛紛跑來(lái)看熱鬧喝排場(chǎng)。衛(wèi)兵將百姓隔開(kāi)，陸嘉學(xué)的馬車(chē)被親兵簇?fù)碇哌M(jìn)人道之中。周?chē)陌傩瞻l(fā)出熱烈的討論?？粗莾?nèi)這個(gè)戒備森嚴(yán)的架勢(shì)，剛下馬車(chē)的陸嘉學(xué)就沉了臉?，F(xiàn)在不是打仗的時(shí)候，大同城不會(huì)無(wú)故戒嚴(yán)的。
程瑯上前稟報(bào)，陸嘉學(xué)在馬車(chē)上看著他?！熬司耍诙甲o(hù)府中不見(jiàn)了蹤影，我正帶人封城搜尋……剛不見(jiàn)了兩個(gè)時(shí)辰！”
果然出事了，他剛來(lái)她就不見(jiàn)了。
陸嘉學(xué)只道：“帶我去都護(hù)府看看?！?
等進(jìn)了都護(hù)府之後，陸嘉學(xué)很快進(jìn)了羅宜寧居住過(guò)的內(nèi)室。他四下看去，這屋中的佈置還是他叫人做的。裹在被褥裡的人形，是靠這個(gè)瞞過(guò)看守的婆子。她睡過(guò)的牀榻還有股她身上淡淡的甜香，她是在這裡住過(guò)。
陸嘉學(xué)走到內(nèi)室唯一的窗前，看到了虛掩的窗扇，被撬下來(lái)的楔子。他明白了是怎麼回事，淡淡道：“別人都給我出去，程瑯，你過(guò)來(lái)?！?
丫頭婆子都退了下去。程瑯走到他面前，喊了聲舅舅。
陸嘉學(xué)回過(guò)頭，冷笑問(wèn)道：“你放她走？”
“舅舅，我著實(shí)不知道她突然走了……”程瑯低垂著頭說(shuō)，“我沒(méi)有料到，是我失誤。”
“你一個(gè)都察院儉督御史，殿試探花郎，難道連她都防不?。磕惝?dāng)我是傻的嗎！”陸嘉學(xué)走到他面前，“程瑯，我還真的對(duì)你刮目相看。你竟然爲(wèi)了她連性命都不想要？我還真是估計(jì)錯(cuò)了?！彼纳裆兊脽o(wú)比冷酷，語(yǔ)氣森冷，“要不是我現(xiàn)在去抓人，立刻殺了你你信嗎？”
程瑯跪在他面前，神色平靜：“舅舅，我真的不是故意放她走的?！?
陸嘉學(xué)已經(jīng)不管他了，他大概查看了一下羅宜寧逃跑的路徑。就確定了她走的哪條路。隨後帶著官兵直接上了馬，居高臨下地最後看了程瑯一眼。沿著官道追出大同城。黃沙滾滾，他騎戰(zhàn)馬最是熟練。騎馬的速度比馬車(chē)快了五倍，羅宜寧不會(huì)騎馬，肯定走不遠(yuǎn)！
程瑯眼看著他不見(jiàn)了，低聲吩咐下面的人道：“收拾東西，回京城?！?