林氏的一番話，直聽得吳大夫婦熱淚盈眶，匍匐在地上低聲抽泣了起來。而宜兒身邊的丫頭，特別是濺淚驚心，都羞慚滿面，低頭不語。

事實上林氏的話也不是針對於誰，只是昨日宜兒遇險，離得最近的驚心青漓綠芙幾個全都沒反應過來，反而是相對離得較遠的佩蘭衝上來推開了宜兒，這本也不能說明什麼，只是相較之下，總會令她們慚愧不安，林氏這話一出，她們便自動對號入座了。

宜兒從來沒有想到，這事情最後會由林氏的介入而告一段落。當然她更沒有想到的是，林氏竟然會站在她這邊，替她撐了這個腰。

魏氏被林氏一番說道，只覺憋屈窩囊到了極致，偏又發作不得，最後只得一甩衣袖，怏怏的去了，其他人也都陸續散去，就連李氏，最後也念著杜昱，辭了林氏，回漣漪院去了。

到偌大的靈棚只剩下林氏和宜兒的時候，林氏在宜兒的服侍下爲佩蘭上了柱香，這才攜了宜兒的手，在玫瑰椅上坐了下來。

對林氏今日所做，宜兒還是從心底有一絲感激，是以坐定之後，她便道：“鳶兒還沒謝過祖母今日的庇護呢。”

林氏笑著道：“我是你祖母，護著你是應該的。”

宜兒望著林氏，眼中還是止不住的紅了眼，她不知道心裡到底是種什麼感覺，總之眼前這個慈眉善目的老太太，她是怎麼也不能將其和李氏嘴裡那個狠心安排拍花子拐走只有週歲大的杜飛鳶的惡婆婆混爲一體了。

她總在想，難道林氏當真只是良心發現，如今對她的好，只是對當初給杜飛鳶造成的傷害贖罪麼？

林氏又道：“所謂因果相報，佩蘭能爲你不惜性命，那也是你平日待她們和善親厚的結果，正因爲你對她們付之真心，她才能爲你舍了性命，同樣，也正因爲你交的是真心，所以才願意在秋霞閣裡設靈停棺，這所有的一切，你都做得很好，都沒有錯，既然沒有錯，祖母自然得護著你了。祖母是老了，眼也花了，不過我這心還沒糊塗，侯府的這許多嬌小姐，公子哥里，真正懂事，將來有福報的人便只有你一個了。鳶兒，祖母以前犯了錯事，對不住你，不過如今祖母見你乖巧懂事，祖母是打心底的高興。”

宜兒不知道林氏這絮絮叨叨，算不算是對當年事情的一種懺悔，不過最起碼，她聽得出來，林氏所說的，並不是虛僞敷衍，而是出自內心的真心話。

佩蘭的靈棺牌位，到底是沒在秋霞閣停滿三日，十七的上午宜兒就鬆了口，將棺靈移到了城外西山，找風水先生擇了塊地，在僧侶的往生咒中入土定棺。下葬的時候，不僅是宜兒和李氏，三夫人鍾氏帶著杜沁文杜沁雅兩姐妹也都到了現場，不過讓所有人都有些意外的是，老夫人林氏雖沒有親自到場，卻是差了單嬤嬤代爲過來上了香，燒了紙錢。

對佩蘭一個丫鬟來說，葬禮的規格已經是絕對的厚葬了，這讓吳大夫婦頗爲感慨。

宜兒卻總覺得無法面對這對老實憨厚的夫妻，在侯府發了撫卹銀子之後，私底下她讓青漓又給二人送去了兩百兩銀子，人死已無法復生，對於活著的人，銀子雖然世俗了一點，可是除此之外，宜兒也真想不出還能如何表達她心中深深的歉疚。

佩蘭的死，在宜兒想來本是個意外，而且那羣黑衣人也全都當場被姜宥等人格殺了，所以這事隨著佩蘭的下葬蓋棺宜兒本以爲已經算是完結了，卻不想就在佩蘭下葬的當天下午，大理寺寺正大人卻投了拜帖，指名要見宜兒瞭解一些白馬寺血案當日的一些情況，卻讓宜兒對白馬寺血案又有了重新的認識，從而對佩蘭的死，也多了一層憤慨。

啓明帝將白馬寺血案全權交由大理寺負責，有大理寺官員上門問詢情況本是再正常不過的事了，只是令宜兒萬萬沒有想到，甚至覺得有些斐然所思的是，那位上門的大理寺寺正大人宜兒不僅認識，而且還是個熟人。

當下人將朱由檢引進秋霞閣的時候，宜兒直怔怔的看了半天，才反應了過來，上前見了禮，在廂房內分賓主坐了，丫鬟們上了茶，朱由檢端起來茗了一口，才道：“下官進府，先去夫人處拜會了一下，夫人念我是故舊，便差人直接引下官過來拜會小姐，唐突了小姐，還請小姐見諒。”

當年朱由檢上京告成了御狀之後，就留在了京城苦讀，第二年春闈中榜，殿試時獨得啓明帝青睞，被欽點爲探花郎，而後自是上任入仕，是以這幾年，宜兒是一次也沒有再見過他，而且自他殿試過後，宜兒沒有特意打聽，並不知道他的情況，到怎麼都沒想到，他竟然會選擇去了大理寺，做了寺正。

再想起雲玹，進士高中之後，爲避婚，竟求了外任，外放滇南那樣的苦寒之地，宜兒便唏噓不已。

朱由檢心思本就深沉，再通過這幾年的歷練，人越發的沉穩幹練，宜兒

不禁問道：“這幾年你一直在大理寺麼？”

朱由檢見宜兒並沒以公子或是大人這樣的官方稱謂稱呼於他，反是隨隨便便的以“你”相稱，顯然是將他當成了故交好友，他的面上就浮上了笑意，點了點頭，道：“當初我上京告御狀，走的便是大理寺卿鍾大人的路子，鍾大人對我頗爲欣賞器重，殿試過後，便將我要進了大理寺，這幾年，多得他照顧，我在大理寺過得還不錯。”

宜兒笑道：“好歹我們也是舊識故交，我們舉家遷回京城，你居然也不過來竄回門，可是在京城達官貴人遇得多了，早忘了我們了？”

朱由檢正色道：“我如今只是一個大理寺的寺正，青湘侯府是什麼門第？我哪裡敢冒然上門拜會？”

宜兒瞥了他一眼，道：“那在北開城……”

“那不一樣。”朱由檢脫口道，“在北開，只有你們一房，杜大人提攜我，夫人待人真誠寬厚，而你，雖是不怎麼待見我，不過總不會笑我是個攀附權貴，搖尾獻媚的小人。而今在京城，青湘侯府人丁複雜，像我這種無權無勢無背景的小人物，如果冒然過府拜會，怕是口水沫子也能將我給淹死了。”

宜兒道：“你啊，想得也忒多了點。當年有你相助，父親才得以化險爲夷，我們全家都還沒謝過你的大恩呢。”

朱由檢道：“我上京告御狀，究竟是爲什麼，你也不用替我美化，要說謝，真該是我謝謝你，給了我這個機會！其實當年我家裡的情況，你也清楚，我處心積慮的接近杜大人，本是帶著功利性的，這點杜大人知道，我想，以你的聰慧，當是更加清楚，可你們依舊待我以誠，我就是再不是那不知好歹的人，是非曲直卻是瓣得清的。”

宜兒擺了擺手，道：“好了好了，事情都已經過去了，我們也不要提來提去，客氣得我都快起雞皮疙瘩了。對了，那你今天過來，是爲了白馬寺的事麼？”

朱由檢道：“的確有關當日白馬寺的情形想找你瞭解一下，不過在說這事之前，還有些話我想對你說，我怕錯過了這個機會，以後這些話我便再沒有機會說得出口了。”話末，他的目光有意無意的看了侍立在宜兒身後的青漓身上。

宜兒對朱由檢的神情舉動大爲奇怪，想了想，回身對青漓道：“你去端點廚房裡新做的玫瑰蒸糕上來。”

青漓福了福身，退了下去。

（本章完）