許氏見日已過午，就舉了箸，正要叫開席，忽地就見門口閃進一個矮小的身影，一怔之下，驚心早離凳而起，搶到了宜兒的前面，伸手就將閃進來的小孩子按壓到了地上。

許氏大驚失色，忙道：“別別，這孩子是村子裡劉大娘家的渾小子，沒什麼壞心思的。”

宜兒揮了揮手，驚心鬆開小孩，起了身，也不回去坐了，立在了宜兒身後。宜兒見那孩子，不過七八歲的模樣，衣衫襤褸，臉上身上都髒兮兮的，像個小泥孩，或許剛纔被驚心的舉動給嚇著了，眼中有些恐慌，宜兒就道：“別怕，這位姐姐也是和你開開玩笑，你看，她見嚇著你了，怕你生氣，這會兒都不敢吱聲了。你能原諒她，不生她的氣了麼？”

那小孩轉了轉眼睛，微微搖頭道：“我沒有生氣。”

宜兒笑著道：“沒生氣就好，你能告訴我，你慌慌張張的衝進來，可是有什麼事情？”

小孩子盯著宜兒看了又看，問：“你就是牛娃他們口裡那位長得又好看出手又大方的小姐麼？”

宜兒道：“那你覺得我長得好看麼？”

小孩子仔細想了想，搖了搖頭又點了點頭。

這又是搖頭又是點頭的到將宜兒弄糊塗了，道：“不好看麼？”

小孩子又是搖頭，道：“牛娃他們說，給你磕個頭，行個禮，就能有二十個銅子的紅封拿，是真的嗎？”

許氏這纔是明白這孩子急匆匆的衝進來爲的是啥了，心頭不由得升起了一絲憐惜，又怕這孩子說話沒個輕重，惹惱了宜兒，就出口喝道：“劉根子，小姐面前，不許胡言亂語的。”

宜兒也是愣了一下，敢情這小子衝進屋來，是爲了討那二十個銅子的紅封的！

果然，那劉根子看了許氏一眼後，又毅然的向宜兒道：“我現在給小姐磕頭行禮，還能有紅封拿麼？”

宜兒道：“那剛纔你爲何不來呢？”

劉根子道：“剛纔我在山上給我娘摸雀蛋，不知道。”

“雀蛋？”

“我娘想吃雞蛋，可我家沒有，我就想山上的雀蛋雖小一點，總也是蛋，我去摸些回來，給娘煮了，也是一樣的。”

宜兒心內一沉，實際上桌子上明著是擺席，可那些菜式，別說是葷肉了，就是油味，也看不到幾滴，一桌子盡是清湯寡水，讓人一見便沒了食慾的東西。這高三石身爲凹莊的里正，照理說，其家境在凹莊一帶，比起尋常家庭，絕對算得是個殷實之家。以高家的家境，辦的宴席尚是這等層次，那尋常佃農莊戶平日裡的生活就可想而知了。

許氏小聲道：“這孩子到也可憐，去年他老子去了，留下這孤兒寡母的，他那娘又是個病秧子，成日臥在牀上，什麼事也幹不了，這些日子，家裡就靠他張羅著。前幾日他孃的病又發了，我都過去看過，昏沉沉的不應人，也苦了這孩子，又沒錢去鎮上請大夫，只能這般一日一日的拖著，唉……”

宜兒心中一動，對劉根子道：“你想得了這紅封去，幹嘛用

啊？”

“我想請大夫治好我孃的病。小姐，你還沒告訴我，那紅封還有沒有呢？”

宜兒搖了搖頭，道：“我出門得急，紅封怕是沒有了。”

劉根子臉上就盡是失望，癟了癟嘴，垂了眉頭，一言不發，回了身，就要離開。宜兒卻接著道：“我雖沒有紅封給你，卻能爲你的母親找一位大夫回來，你看可好？”

劉根子全身一震，回了身，看向宜兒道：“小姐真的能爲我娘請大夫？”

宜兒含了笑，正要說話，屋外的院子裡卻突然傳進來一陣騷動和陣陣的喝罵之聲。許氏聽了外面的聲響，頓時就變了臉色，哪裡還顧得上其他，連忙向宜兒告了聲罪，就急匆匆的出了屋而去。

其實不止許氏，屋裡的人，那兩名婦人，以及就連還是個孩童的劉根子，面上都是露出了一絲懼意，只是劉根子的臉上，除了恐懼之外，還外帶了一股子濃濃的恨意。

宜兒有些奇怪，看向了陪坐在桌上的兩名婦人。

一名姓張的婦人就不自然的笑了笑，道：“聽這聲音，怕是黑鬍子來了。”

“誰是黑鬍子？”

張氏道：“不就是菜花蛇養的一條狗嘛，狐假虎威的，最喜歡過來耀武揚威，欺凌我們這些佃農了。”

宜兒聽得稀裡糊塗的，就皺了皺眉。另一位趙氏見了，就忙著道：“小姐可能不知道，我們叫的菜花蛇就是我們整個下凹村租種的那地的總莊頭，姓蔡，聽說還是京城來的一個閹人。那黑鬍子叫洪衝，因留了一縷黑鬍子，我們都叫他黑鬍子，這黑鬍子就是蔡莊頭手下的打手，此時過來，哪裡會有什麼好事？”

宜兒這才搞明白了，卻原來是蔡田的手下來了。她想了想，喚了濺淚過來，俯在她耳邊吩咐了幾句，濺淚領了命，便點頭應了，自出了屋而去。

宜兒向劉根子招了招手，道：“我既許了你，自然是當真的，不過你得再等一會兒，待外面的事情了啦，我再使人同你一道去請大夫，你覺得可成？”

劉根子大喜，屈膝就跪在宜兒身前，恭恭敬敬的磕了個頭。

宜兒親自將人扶了起來，問道：“你還沒吃過飯吧？肚子可餓了？”

劉根子看了一眼桌上的菜餚，吞了吞口水，點了點頭。

宜兒便叫綠芙搬了個凳子過來，讓劉根子坐了，遞了雙筷子給他，道：“既然餓了，先吃幾口墊墊肚子吧。”

劉根子有些遲疑，擡眼看了宜兒一眼，又轉而朝一旁的張氏和趙氏望去。那張氏和趙氏見宜兒都發了話，又哪裡會多說什麼？趙氏就道：“既然小姐讓你吃，你就吃吧。”

劉根子這才感激的朝宜兒望了望，飛快的伸了筷子，夾起桌上的菜餚吃了起來，可只吃了兩口，忽然又停了下來，放了手中的筷子，有些懇求的看向宜兒，道：“小姐，我能帶些飯食回去給我娘吃麼？我不吃了，都留給我娘吃，行不行？”

宜兒道：“你先放心的吃，只要你吃飽了，我就讓人給你母親送吃食過去

，但是你若沒有吃飽，那我就不給你母親送吃的過去了。你可聽清楚了，你吃飽了，你母親就有吃的，你沒吃飽的話，你母親就沒吃的，明白了麼？”

宜兒的這個要求聽著有些古怪，不過劉根子還是聽清楚了，雖有些疑惑，不過見宜兒的神情又不像是在說笑，再次同宜兒確定了之後，便再不遲疑，重新拿了筷子，大吃了起來。

院子外面的叫罵聲，鬨鬧聲是越來越大，張氏和趙氏臉上都是憂心忡忡，有心想要出去看看，又顧忌著宜兒在這裡，不好丟下宜兒一個人，一時便俱是躊躇不安。

這般過了片刻，門被人急急的推開，許氏幾步跨了進來，滿臉的惶恐，向宜兒道：“小姐快出去看看吧，你那車伕剛將黑鬍子給打了！”

這話何異於一個晴天霹靂？只將張氏趙氏給震得目瞪口呆，那黑鬍子是誰？那可是蔡田豢養的專職打手，聽說是自小習武，尋常七八個人是根本連身都進不了的，即便不說這個，只他那一身的橫肉，也讓人望而生畏，不敢與之叫板！要說這黑鬍子打了人，那是常有的事情，可要說他被人給打了，那就是稀奇事了。

宜兒領著丫鬟們出了屋的時候，外面的爭鬧早已經塵埃落定。黑鬍子折了雙手，撂下了狠話，被他的同伴攙扶著出了院子而去，衆人皆是有些瞠目結舌，議論紛紛，那打了人的門板卻像個得勝的將軍，不住的向周圍交口稱讚的人羣拱手爲禮，看他那模樣，到像是極爲享受這種萬衆矚目的成就感的。

那些看到了宜兒出來的人都是自覺的住了口，相相影響之下，原本喧鬧的院子竟在極短的時間內安靜了下來，都屏息凝神，朝宜兒看了過來。

門板也看到了宜兒，頓時垂了手，低了頭，乖乖的走了過來。

宜兒頭上戴了帷帽，看不清楚神情面容，那門板也乖覺，直走到了宜兒的跟前，才福身行禮，喚了聲“小姐”。

宜兒就道：“聽說你動了手，打了人？”

門板連忙擺手，道：“小姐明鑑，可不是奴才先動的手，是那什麼黑鬍子自己要來抓奴才的手，奴才這是純屬自衛。”

“自衛？”

門板道：“那什麼黑鬍子帶了四個像黑球樣的漢子打馬而來。小姐也知道，小姐的馬車就停在院外的門廊上，他們的馬快，衝過來的時候就驚了我們的馬，奴才就想了，奴才是小姐的車伕，這拉車的馬匹受了驚嚇，總是奴才的過錯了，奴才就上前去要向黑鬍子討個說法，可那人兇神惡煞的，看著奴才就害怕，這不，奴才話還沒說完，他伸了他的手就要來捉奴才的臂膀，奴才這不是害怕麼，就想躲開，結果奴才的手這麼一揮，咔擦一聲，也不知道咋回事，他的手就斷了。奴才都沒有反應過來，那黑鬍子卻痛得哇哇直叫。奴才原想著，這人生得如此高大魁梧，肯定是個英雄好漢，話本中那些英雄好漢不都是像關二哥一樣，刮骨療傷都是面不改色的麼？哪曾想這人看著是個橫的，卻是個膿包，不就是斷了雙手，就將眼淚都哭出來了。”

（本章完）