“楚大家既然已是良家，在下也並未有何恩惠於你，何必如此呢？”徐傑開口說道。
楚江秋臉上的緊張更多，口中又道：“徐公子，奴家別無長處，自小學的就是撫琴唱曲，奴家想去看看江南煙雨，望公子應允。”
青樓女子從良了，贖了自己的身，合該就與普通人家的女子一樣，嫁作人婦，相夫教子。但是現實往往又沒有這麼簡單，一個青樓女子，就算有錢爲自己贖身，大多數人依舊還是會留在青樓裡。
因爲離開了青樓，一個女子，沒有家庭，無依無靠，又如何能在這個男權社會裡活著？青樓裡至少遮風避雨，一般情況下，也不會真正受人欺辱，即便是伺候人的差事，清倌人們也還有個你情我願。
青樓裡的故事何其多，被達官顯貴之家贖去做了妾室的，有受寵的，也有悲哀的。自己贖身跟了窮書生的，有相敬如賓的，更多最後被拋棄的。
徐傑知道這些，想了片刻，回頭也看了一眼身後不遠的車架，並未看到車架裡的人。轉過頭來的徐傑，點了點頭，說道：“罷了，同去就同去，尋得良人，就嫁了吧。”
楚江秋面色一喜，又是一福：“奴家車架就跟在公子隊伍後面。”
“到馬隊裡面吧，如此好照應。”徐傑也與徐狗兒招手，讓徐狗兒過來安排一下。
楚江秋起身上車，馬隊再次啓程往南。
行不得多久，徐傑卻又被人追上了，馬蹄震天，塵土飛揚，便是無人來喊，徐傑也勒馬回頭在看。這般的馬隊出現在這裡，徐傑心中都是疑惑。
待得一匹匹馬出現在視線之中，空中已然傳來的話語：“秀才老爺，可等等我啊，追得胖子我好苦。”
便是聽到這聲音，徐傑臉上都是微笑，回了一語：“原道你這胖子死了呢！”
“秀才端端不爲人子，胖子，你這馬不給他了。”
徐傑已經看清楚了那一匹一匹的馬背上，竟然都是空的，馬匹連綿不絕，怕是三四百匹不止。徐傑連忙話音一轉：“胖子，你可想煞我也！想得我茶不思飯不香。”
空中的胖子話語如是答了一句：“秀才老爺當真矯情。”
徐傑嘿嘿在笑，看著一匹一匹的馬，垂涎欲滴。只是近前才發現，這些馬一匹比一匹瘦，用骨瘦嶙峋來形容也不爲過。可見楊三胖這一路來，還真沒有把這些馬當回事，只怕半道上餓死的也不少。
胖子的身影終於近前，勒住馬蹄，大手往後一揮：“給你的，都是你的，趕緊拿走，可煩死我了。”
徐傑嘿嘿在笑，徐家的漢子們那裡還多等，皆下馬回頭，收拾著一匹匹被餓得不成樣子的馬，徐老八更是一臉的心疼，連忙拔刀割著路邊的草去喂，還取鹽巴與水來喂，漢子們也是忙做一團。
楊三胖拍了一下身後的刀柄，揚頭說道：“秀才老爺，你道如何？”
徐傑光顧著看這麼多馬，隨意答了一句：“什麼如何？”
胖子有拍了拍刀柄，說道：“我把那個室韋人殺了。”
說完胖子從馬側取下一柄鐵胎弓，又道：“看看，看看這個，你要不要？”
徐傑明白過來，這胖子正在炫耀，需要人誇，笑道：“當真厲害，蜀地兩刀劍，威風不減當年啊，比當年更加威風。”
胖子終於聽到了誇，心滿意足之下，把弓一拋：“給你了，這玩意我耍不來。”
徐傑接過鐵胎弓，左右瞧了瞧，說道：“我也耍不來，不過我家二叔耍得來，給我二叔正合適。”
胖子也不管這些，問了一語：“你這是要往哪去呢？”
“回大江，官沒了，以後只能走江湖啊。回了大江再去杭州。”
胖子聽得哈哈大笑，一副早有預料的模樣：“哈哈……我早就知道了，哈哈……秀才你當不得官的，你如何受得了那些人的管制，走江湖好，且讓我帶你縱橫四海，打遍天下無敵手。”
“得了吧，我走江湖可不是你那般，你跟著我走走江湖，學一學這江湖到底該怎麼走，豈能如你這般一年也不換一件衣服，風餐露宿沒個人樣?我走江湖，當是去享福的。”徐傑是要走江湖，但也如徐傑所言，不能像三胖二瘦那般的模樣。
楊三胖還真看了看自己的衣服，摸了摸自己的頭髮，這漢子哪裡注意過這些，此時忽然注意了起來，甚至還聞了一下自己的腋下，聞到一股酸臭之後，手也在鼻子上揮了揮，答道：“也行，你帶我走江湖，先去給我買一件好衣服。”
如此肥胖的楊三胖，衣服還真買不到，所以徐傑轉頭看向不遠的車廂，車窗上有兩人的臉，一個歐陽文沁，一個雲小憐。
雲小憐似乎心領神會，眉頭一皺，立馬接道：“奴家纔不給這胖子做衣服，奴家只給少爺做衣服。”
徐傑啞然失笑，說道：“胖子，待得路過那個城池，叫人給你訂做幾身。”
楊三胖也在笑，口中說道：”這小媳婦，還嫌棄我。“
有了這三四百匹瘦馬，行路的速度變得更慢了許多。
出得京畿，就入河南郡，河南郡也有另外一個名字叫應天府，但應天府這個地名，歷史上並非只用作一地。秦淮金陵在歷史上的明朝，也有用過應天府的地名，也稱爲順天府。
從河南郡在南下，就進入了淮河水系，最先進入亳州。亳州之地歷史上出了不少大人物，其中曹操最爲有名，曹操就是亳州人。
亳州是平原之地，自古盛產糧食，幾乎是華北平原的最南端。這裡也是南來北往的通衢之地。往西可鄭州、西安、西北各地，往東連接揚州蘇州入海，往北京畿，往南是淮河流域，兩淮之地，自古也是富庶所在。淮河流域也是南北方的分界線。
亳州與壽州毗鄰，這也是爲何這裡多鏢局的原因所在。
所以亳州之地也並無名山大川，江湖上的血雨腥風反倒平靜不少，也不曾聽聞亳州有何高手縱橫，江湖上影響力反倒不如壽州。
過了亳州之後，道路也就開始崎嶇起來，並不那麼平坦。
徐傑趕路多在馬上，其實也是爲裡磨練騎術，徐傑對騎術是真感興趣，倒不是想著什麼上陣殺敵，就是覺得騎在馬上有一種簡單的暢快與自由，若不是隊伍裡有許多馬車，徐傑更想打馬疾馳一番。
在這個時代，沒有什麼比打馬飛奔更能彰顯男兒本色了。
官道上的客棧，大概對這般的馬隊欣喜非常，老遠看得有馬隊來，客棧裡的小廝就跑了出來，奔上裡許腳步，也要把這般的大生意拉到自家去。
能有客棧的地方，也就是一日腳程的盡頭，日頭開始往西，深秋，開始晝短夜長，天黑得越來越早。過了這個宿頭，那就只有露宿野外了。若只是徐家這些漢子，爲了趕路，倒也無所謂。
但是隊伍裡有了女眷，也就該照顧一些。
最先趕到的小廝牽起了徐傑的繮繩，帶著馬隊往自家而去，口若懸河說著自家客棧如何好，有上房，有院落，有美食，還有人罩著，安全舒適。
徐傑也時不時接一句話語，問著壽州城還有多遠，問著亳州哪家江湖人勢力最大。
這小廝雖然有些吹噓，但是客棧還真不錯，小院落不說雅緻，倒也舒適。
來了這麼大的生意，客棧裡所有人立馬都忙碌了起來，徐家的漢子們安放著行李，細心照顧著馬匹，客棧之後，到處都是馬匹，這麼多馬匹，還得防人盜竊，也就要人夜裡守著。
新婚的徐傑，正是血氣方剛，吃罷飯食，洗漱一番，早早關了房門。
夜裡守夜的漢子，還當真守到了盜馬賊，四個漢子手持刀劍從遠處直奔客棧之後，顯得有些倉皇失措，陡然看到這麼多的馬匹，個個喜上眉梢，刀砍繮繩，翻身就上馬。
忽然有破空之聲而來，四個漢子皆是應聲落馬，口中忍不住痛呼一聲，每個人肩膀上都插上了一支羽箭。
幾個漢子倒還硬氣，忍痛站起身來，便有一人開口：“在下非有心盜馬，還請主人見諒。”
說完漢子回頭左右說得幾句，手上提著四個錢袋，再道：“四百六十多兩，求購四匹。”
遠方傳來一語：“不賣，趕緊走，拿著錢去治傷。”
漢子尋著聲音傳來的方向，拱手抱拳再道：“還請主人擡手，我兄弟四人被人追殺至此，有馬能逃，無馬怕是逃不了這一遭。”
遠方幾個守夜的漢子聞言，沉默了片刻，一人說道：“稍待，帶我問問大哥再說。”
“還請儘快，賊人緊追在後，不久就到。”漢子忍著肩膀上的疼痛，還恭敬行了一禮。
便聽徐家漢子答道：“你們是死是活與我何干？待我大哥定奪再說。”
四個漢子看著客棧裡的點點燈火，也在黑夜中尋著說話之人的位置。
一個漢子開口說道：“大哥，這馬咱們不要了，趕緊走吧。”
頭前那個說話之人回了一語：“而今我們都受了箭傷，還如何走？還走得脫嗎？待得買了馬，纔有可能走得脫，唯有等上片刻。”
等了片刻，馬主人依舊沒有回話。
卻是這四個漢子身後傳來呼喊：“好多馬啊！”
四個漢子聽得這麼一語，個個刀兵緊握，面色緊張，如臨大敵。
又聽得一人接道：“哇！！好多的馬，快去稟報護法。”
四個漢子皆轉身，握兵躬身，已然是戰鬥的姿態。
此時馬主人終於回話了：“四位，我家八哥說不賣，你們走吧。”
四個漢子聞言，面若死灰，領頭的漢子卻還不依不饒，連忙又道：“求好漢再問一次，賊人已來，還請好漢高擡貴手，救人一命。”
馬主人依舊答道：“我等不是做販馬生意的，當真不賣。”
這些徐家的漢子，昔日都是邊鎮重騎，何等愛馬，當真是捨不得賣。至於江湖廝殺的事情，他們也見多了，事不關己，也管不上。剛纔傷人也是他人自討苦吃，招呼也沒有一聲就想騎著馬走，怪不得旁人。
四個漢子已然緊作一團，護衛犄角。幾人也知這馬是搶不得的，那些馬主人實在惹不起，上馬比不上馬死得快。
但是幾人面前，無數人影開始閃爍，已然有人近前大喊：“在這裡，在這裡，追上來，都過來。”
四人知道自己已經是死路一條了，領頭的漢子大喊：“不要怪大哥我害了你們，臨死拉上幾個墊背的，黃泉路上也不虧。”
“大哥哪裡話，兄弟豈能怪你，拼幾個就是！”
“好，來世我們還做兄弟。”
江湖人，當真有江湖人的義氣，江湖也並非都是那等貪生怕死或者爾虞我詐。江湖兄弟，許多時候義氣當真不是說笑，當真就是拋頭顱灑熱血、兩肋插刀。江湖真要成勢力，沒有義氣，其能成得了勢力？
人影越來越多，都已近前，幾十不止。
還聽得有人大喊：“把馬都佔住，不得讓他們逃了。”
話音剛落，便聽一聲破空，這人面前腳下已然插了一支羽箭，箭桿箭尾還在不斷震動搖晃，隨著箭矢而來的，還有一句話語：“馬匹不能動，要打要殺，別處去，傷了馬匹，你們擔待不起，不要在往林子裡進了。”
徐傑本就帶了一百出頭的馬匹，楊三胖又送來三百多匹，近五百匹馬，在這客棧後面的稀鬆林子裡，繫到到處都是，當真壯觀。這亳州，也不知多少年沒有這麼壯觀的場面了。
那人看了看面前插在地上的羽箭，聽得黑夜裡傳來的聲音，猶豫了片刻，停住了腳步，回頭問道：“護法呢？到了沒有？”
話音剛落，一人挎劍凌空越過許多人的頭頂，到得頭前，左右之人皆躬身行禮，口稱“護法”。這人顯然就是他們都在等的護法，這護法當真不凡，眼神精準鎖定了黑夜之中幾個徐家漢子的方位，開口說道：“對面可是官兵？”
徐家漢子回得一語：“不是。”
護法聞言，似乎去了幾分忌憚，開口再道：“那這林子可是你們家的產業？爲何入不得？”
徐家的漢子還解釋一語：“林子並非我家產業，但是林子裡有五百匹馬是我家的，驚了傷了都是損失，你們還是到別處去廝殺吧，免得一番禍端。”
護法眉宇一獰：“既然林子不是你家的產業，如何就進不得了，本護法便進一個試試。”
說完這護法已然起身，持劍往前而去，劍光直奔那四個中箭的漢子。