部落空地上，霍去病淡淡地掃過地上跪得密密麻麻的匈奴俘虜，來回踱了幾趟，似乎並不甚滿意。
趙破奴疾步過來，低低向他稟道：“問出來了，休屠王與休屠王子日磾前日就去了渾邪王部，正好都不在。”
霍去病用手指推了推額角，目光望向周遭，皺眉道：“也不說悠著點，帳篷燒了快有一半吧？老趙，你把能吃的都找出來，全軍原地修整，兩個時辰之後出發。”
“諾。”
趙破奴領命，轉身正碰上迎頭過來一臉陰鬱的蒙唐，緊接著便又看見後頭的子青、扎西姆、曲長等人。
“你們這是……怎麼了？”趙破奴眼看著蒙唐徑直朝霍去病過去，便問後頭的那名曲長，“郭鳴，出什麼事了？”
郭鳴先朝趙破奴行了一禮，才朝子青努努嘴道：“我不過玩玩那個匈奴女子，那小子就跟瘋了一樣，我才發覺那小子原來和這個匈奴女子是認得的，他有私通外敵的嫌疑，所以我特來稟報將軍。”
“不能吧……”
趙破奴看他指得那小子正是子青，心裡就直搖頭。
這邊，蒙唐已經將事情向霍去病稟明，末了硬邦邦地補上一句：“子青雖是我振武營的人，倘若他當真有私通匈奴嫌疑，我必親手斬了他。”
霍去病聽罷，先掃了眼扎西姆。
扎西姆鬢髮凌亂，赤足站在冰冷的地上，袍角在風中翻飛，隱約可見裡頭白皙的腿。她靜靜摟著懷中的孩子，溫柔地看著孩子每一下呼吸，似乎周遭一切全都與己無關。
“子青，這孩子就是上回你所救的那個孩子吧。”他幾乎是即刻就明白了整件事情
子青點頭：“是，她便是孩子的母親扎西姆。”
“扎西姆，休屠王的王妃。”幾乎是轉瞬之間，霍去病雙目寒光乍現，轉而盯住郭鳴，冷冷道，“你，竟然對王妃無禮！”
“卑職、卑職……”郭鳴有點蒙，將軍與子青的對話他全然聽不懂，“卑職以爲她只是個普通匈奴女子，匈奴人進犯邊關時，辱我漢家兒女，卑職也是想以牙還牙……”
“軍法明令，不得奸犯婦孺，違令者斬。”
霍去病壓根不去理會他說什麼，只淡淡陳述道。
“將軍恕罪！卑職知錯！”郭鳴忙求饒道，“將軍恕罪！將軍恕罪啊！”
出征匈奴，所獲財物，連女人在內都算是戰利品，按說應等漢廷明令配賞，但他們身爲軍士，先嚐口鮮，這原是軍中舊例，向來是不會被深究的。他是頭遭跟隨霍去病出徵，著實沒想到這位年輕將軍不僅練兵與衆不同，連賞罰也是如此嚴苛，一絲不茍。
趙破奴在旁看了片刻，見郭鳴求助地望著自己，便湊過來在霍去病耳邊嘀咕了句什麼。
“哦，你說他爹是郭進，”霍去病轉頭，盯了趙破奴一眼道，“……不認得。”
見將軍決心已定，裝傻充愣到底，趙破奴只得退到一邊。
郭鳴失望萬分，跪在地上只道：“卑職知罪，還請將軍給卑職一個戴罪立功的機會，卑職便是肝腦塗地也心甘情願。”
“軍令如山。”
霍去病望著他，只說了這四字。
郭鳴腦袋轟得一聲，便知難逃一死。子青在旁，也未料到霍去病竟能當真做到執法如山的地步。軍中雖有條令，擒獲賊婦，未奉明文配賞而奸犯者，以軍法論處。但當真執行者，卻是少之又少，一方面自是軍法有馳廢之處，另一方面是匈奴人長年進犯中原，民怨極大，士卒中有此等舉動，一般爲將者亦不會過分追究。
“將他綁了，軍前問斬。”霍去病道。
火把高舉，將空地照得如同白晝一般。
郭鳴被捆著，跪在冰冷的地上，一動不動，漠然地盯著前方。雖然即將問斬，但他骨子裡仍是個軍人，哭號求饒這等事情再不會做。
趙破奴上來，將一碗酒湊到他嘴邊，郭鳴沒有推脫，大口飲下，溢出的烈酒順著下巴直淌到衣袍內。
“有什麼話要留下麼？”趙破奴低問。
“沒有，我既然做了，就敢認。將軍拿我來殺雞儆猴，我也沒什麼可冤的。”郭鳴已想明白這事，啞著嗓子道。
趙破奴默然，再無話要說，便退到旁邊去。
衆人皆已聚齊，整個空地上鴉雀無聲，不僅漢軍，連同身爲俘虜的匈奴人都在靜靜地等著……
霍去病寒著臉，朗聲道：“犯卒郭鳴，奸犯婦女，違我軍令，軍前問斬，以儆效尤！”簡短的一句話說罷，再無絲毫猶豫，朝行刑手微一點頭。
刀光閃過！
人頭落地，郭鳴身子重重栽倒。
“衆將聽令，再敢有違軍令者，嚴懲不貸！”霍去病沉聲道。
“諾！”
齊刷刷的聲音，猶如悶雷滾過一般。
子青又回了殘破的帳篷，拿來扎西姆的靴子，又替她披上一件披風，自始至終都沉默著。面對扎西姆，她心中只有愧疚，但她知道，愧疚是這世上最無用的東西，她什麼都做不了。
匈奴俘虜中一位老嬤嬤戰戰兢兢地出來，服侍著扎西姆穿上靴子，又想替她抱過孩子。手剛觸及孩子，扎西姆便猛地一驚，本能地將孩子死死摟在懷中，直到看清眼前的人，才鬆懈下來，方由著老嬤嬤將孩子抱過去。
指尖輕輕撥弄著孩子的烏黑頭髮，她萬般眷戀不捨地望著這個孩子。子青在旁看著，心中不好受，想出言安慰，卻也不知該說什麼，猛地轉開，走開來去。
“子青。”將軍在不遠處喚她。
子青快步過去，抱拳行禮，靜候將軍吩咐。
“這女子和她的孩子甚是重要，你之前救過她的孩子，方纔又救下她，她必定對你甚爲感激。”霍去病道，“你去好言安慰她，讓她不必害怕。告訴她，漢廷對於俘虜總是寬待的，定不會傷害她和孩子。”
“諾。”
子青領命，轉身欲走。
“等一下……”霍去病喚住她，盯著她半晌，皺了皺眉頭，手伸過來，啪啦啪啦在她臉頰上連拍數下，“打起點精神來，這仗纔剛開始，愁眉苦臉地怎麼能行！”
他拍得不重，臉頰不覺得疼，倒是熱乎乎的，子青勉強扯出一絲笑意，道：“諾！”
忽然身後傳來驚呼之聲，子青轉身望去，看見幾名軍士驚慌失措地指著一處火燒得正烈的帳篷驚叫，僅能堪堪看見一角披風自帳簾閃過，正是她方纔替扎西姆披上的披風。
“那女人、那女人衝進去了！”有人在大叫！
老嬤嬤抱著孩子，立在當地，佈滿褶皺的臉上老淚縱橫。
火在帳篷上熊熊燃燒著，時而傳來支架燒斷的劈啪之聲，眼看著整座帳篷就坍塌下來……
一人飛奔疾衝入內！
霍去病定定看著那個幼樹般的身影消失在火中，頭一遭，指尖發冷，無法呼吸。