這日天明，眼看著又一名病者斷了氣，子青轉(zhuǎn)身出屋子，無力地坐在牆腳下，又看著蒙著面的遊繳們自另一個屋子拖出屍首，其中一具便是公孫翼……她靜靜看著，眼前漸漸模糊。
怔怔出了一會兒神，想到自己還得先去淨(jìng)手更衣，她剛要起身，卻見另外一名長鬚醫(yī)工自屋內(nèi)出來時踉蹌栽倒在地。她連忙上前去扶，觸手滾燙，吃了一驚……
“莫碰我，我自己到裡頭去躺著。”長鬚醫(yī)工緩慢爬起來，目光絕望，“你們也莫再試了，快離開這裡，沒用的。”
子青看著他扶著牆緩緩行到裡屋去，呆愣在當(dāng)?shù)亍?
晨曦微弱而冰冷，無法帶來一絲溫暖的熱度，整個鳳鳴裡死氣沉沉，連雞鳴狗吠之聲都聽不到，瀰漫著死亡的氣息。
“他說得對，再不走，我們就都得陪著他們死在這裡！”年輕醫(yī)工退了幾步，眼神中恐懼和絕望兼而有之。
他轉(zhuǎn)身狂奔而去。
看著他的背影，子青尚在發(fā)怔中，聽見締素站在裡口處高聲喚她，“子青，邢醫(yī)長來了！邢醫(yī)長來了！你聽見了麼？”
聽見老邢來了，子青心中一喜，忽覺得又有了希望。老邢的醫(yī)術(shù)比她要強(qiáng)上數(shù)倍，說不定就能夠想出治療疫病的方子來。
“聽見了！”
她急急往裡口處來，看見邢醫(yī)長與締素站在一塊兒，拉下遮臉的布巾，施禮道：“邢醫(yī)長！”
瞧她一臉憔悴疲憊，邢醫(yī)長搖頭嘆道：“行了行了，都什麼時候，還施什麼禮。”
“和你在一塊兒的那兩名醫(yī)工呢？”締素奇道。
子青目光黯然，“有一人也染上病了，還有一人……剛剛走了。”
“走！帶我進(jìn)去看看。”邢醫(yī)長自己也找出一塊布巾將口鼻都蒙上。
“嗯。”
子青復(fù)蒙上布巾，領(lǐng)著邢醫(yī)長進(jìn)去。邢醫(yī)長診脈，又查看了病者的口鼻，再取金針刺探，皺眉良久，方起身出來。
之後，兩人淨(jìng)手更衣，方纔出了鳳鳴裡。
邢醫(yī)長一直顰眉沉默，子青知他在思考醫(yī)方，故而也不敢開口打擾。
締素急問道：“可有法子治？”
邢醫(yī)長不答，轉(zhuǎn)向子青道：“你們之前都試過哪些方子？”
子青便將已試過的三個方子告之，愧道：“可惜所讀醫(yī)簡太少，方子都沒有用，人還是一直在死……”
“不能怪你們，這種烈性疫病連我也不曾見過，並沒有現(xiàn)成的方子可用。”邢醫(yī)長難得地沒有罵人，“我只能試試，未有把握。你方纔第二個方子，再加幾味藥，我們可以再試！”
“諾！”
畢竟在軍中多年，軍中防範(fàn)疫病最爲(wèi)嚴(yán)苛，邢醫(yī)長做起事來也頗爲(wèi)雷厲風(fēng)行，當(dāng)下寫了方子，子青便與締素回城內(nèi)抓藥。
當(dāng)下，由於藥材緊缺，廣牧城中各處醫(yī)館內(nèi)的藥材盡數(shù)被徵集起來，由賊曹看管，尋常人等根本拿不到。
配藥的時候，子青拉開裝著麻黃的藥屜，手探進(jìn)去，僅抓著一小把，便將整個藥屜都抽出來，瞧見麻黃果真只剩下了那麼一小把。
“怎麼了？”締素幫著她抓好其他幾種藥材，探頭過來看，“……見底了？希望將軍能從郡守那邊多調(diào)些藥材過來。五步鄉(xiāng)那裡也在叫喚著不夠呢，還有糧食，自從咱們這邊施粥之後，涌來的災(zāi)民是越來越多，唉……”
涌來的災(zāi)民越多，只能說明遭災(zāi)的地方多，而肯施粥的縣令卻少。災(zāi)民聚集得越多，疫病就蔓延得越快。眼下，子青只能寄希望於將軍，盼著他能讓朔方郡守採用行之有效的法子妥善安置災(zāi)民，也盼著他早日帶回糧食和藥材。
雖有玄馬，又有遊繳領(lǐng)路，但因爲(wèi)黃河凌汛，被沖毀的道路甚多，逼得霍去病他們不得不兜來轉(zhuǎn)去，繞了好些路才終於到了朔方縣。
朔方郡守接連幾日收到各縣受災(zāi)的奏報，已是焦頭爛額。陡然間，又見大司馬驃騎將軍從天而降，郡守惶恐之至。當(dāng)聽霍去病說廣牧縣也有凌汛，災(zāi)民者衆(zhòng)，幸而尚未出現(xiàn)疫病，要求他速速增派糧食和藥材，郡守著實(shí)無計可施。
因朔方縣內(nèi)的糧食藥材本就有限，臨戎縣的奏報最先到達(dá)，郡守已命人送去一些。緊接著其他縣奏報接二連三地到達(dá)，郡守只得往修都、呼道、窳渾、渠搜幾個未受災(zāi)的縣去徵調(diào)糧食藥材，但路上難行，糧食與藥材尚未運(yùn)載過來。
正所謂巧婦難爲(wèi)無米之炊，朔方郡本就是新郡，糧食儲備等等皆有限，比不得其他郡。霍去病也知道再逼郡守也是無用，只得耐下性子等待徵調(diào)的糧食藥材。
不料，才過兩日，郡守又收到廣牧縣奏報，廣牧出現(xiàn)疫情，蔓延極快。
霍去病得知後心中一凜，恰好有自修都縣徵調(diào)過來的糧食已到，他急命運(yùn)往廣牧，自己也飛馬往回趕。
此時衛(wèi)伉，也進(jìn)了廣牧縣。
他畢竟年輕，還是頭一遭見到災(zāi)民遍野，路有腐屍的景象，方纔真正意識到凌汛與疫病給民間帶來的疾苦，見路邊患疫病而亡者死狀甚慘，心中惶惶不安，早早便以布巾遮面，直至城門口，卻被攔了下來。
“大膽！連我都敢攔，我是宜春侯，奉陛下旨意前來尋驃騎將軍。”
城門守衛(wèi)遊繳聞言，忙讓出道來，又問道：“敢問君侯，陛下可有派醫(yī)工前來？”
“當(dāng)然，他們腳程比我慢些，在後頭呢。”衛(wèi)伉問道，“驃騎將軍可在城內(nèi)？”
“回稟君侯，驃騎將軍數(shù)日前到過此地，見廣牧災(zāi)民甚多，他連夜往朔方縣尋郡守，尚未回來。”
原來表兄已不在此地，衛(wèi)伉思量片刻，又問道：“驃騎將軍夫人可在此地？”
“在。”
“她在何處？”
“夫人隨縣尉往鳳鳴裡去了，一直未回來。”
“鳳鳴裡？”
遊繳頓了下，“縣令把患疫病者全部送往鳳鳴裡，將軍夫人正與醫(yī)工在那裡試藥，想盡快找出治病良方。”
衛(wèi)伉立在原地，愣住——來之前爹爹就說過，她是墨者，對於這種事情絕對不會推辭。患疫病者的死況他是見過的，之前他還甚爲(wèi)擔(dān)心，這疫病如此之烈，是人便會想避開，萬一子青根本不願去救治病者又如何是好？
沒想到，根本不用自己隻言片語，她就已經(jīng)去了。
若是她此時已然感染上疫病，那麼自己回長安之後就好交代了。想到這層，衛(wèi)伉不知怎得，就覺得此事著實(shí)讓人心裡頭不痛快。
“鳳鳴裡怎麼走？”
“往西南方走，騎馬的話一盞茶工夫就能到。”
聞言，衛(wèi)伉也不進(jìn)城了，徑直便騎上馬往鳳鳴裡去。
日頭並不烈，大概是因爲(wèi)連日的奔波勞累，衛(wèi)伉眼前的視線有些模糊，呼吸艱澀，翻身下馬之後，不得不靠著馬身喘息著，同時也拉下布巾透透氣。恰好見裡頭推出滿滿一車的屍首要去焚燒，他忙掩鼻避到一旁去，問守裡口的遊繳。
“驃騎將軍夫人可在裡頭？”
遊繳點(diǎn)頭，“在！正在給病者試藥？”
衛(wèi)伉遲疑了一下，便欲舉步往裡頭行去，卻被遊繳攔住。
“沒有縣尉大人的指令，不可擅入！”
“大膽，我是宜春侯！難道還得聽縣尉的話不成。”
“君侯息怒，縣尉大人不願旁人被染上疫病，故下此令，裡頭盡是患了疫病的人，您何苦要進(jìn)去呢？”遊繳勸道。
衛(wèi)伉何嘗不知道，可他又需得見到子青，見子青自鳳鳴裡飛奔出來，竟是一臉的喜色……
“有救了有救了！終於找到方子了！”
遊繳聞言亦喜道：“能治這病的？”
子青連連點(diǎn)頭，渾然未看見旁邊的衛(wèi)伉，將一塊三棱竹牘交給遊繳，“就照著這個方子，馬上請縣尉大人將藥材盡數(shù)送來！一定要快！”
“諾！”
一名遊繳接過竹牘揣入懷中，飛馬而去。
數(shù)日以來，眼看著病者一個個死去，子青與邢醫(yī)長不斷地修改藥方，終於找到了對癥之方，服下藥的病者高燒退下，身上的紫黑斑也在消減。她長舒了口氣，拖著疲憊的身子轉(zhuǎn)過身，這纔看見旁邊未吭聲的衛(wèi)伉。
她愣住，片刻後施禮道：“君侯怎得到此地來了？”
“陛下……”衛(wèi)伉說了這兩個字後，就不知道該怎麼往下說。
“是要?dú)⑽尹N？”
子青很清楚劉徹對她的恨意，他不會原諒一個折斷他心愛絕世利器的人，他會原諒霍去病，但卻絕對不會原諒她。
聞言，衛(wèi)伉愣在當(dāng)?shù)兀c子青對視著，後者平靜的目光讓他愈發(fā)心裡沒底。
過了半晌，他才道：“……是讓我來傳旨，讓表兄回去。”
“他去朔方縣，請郡守調(diào)派糧食和藥材。”
“我知道。”
子青目光落在遠(yuǎn)方某處，似乎在思量什麼，但很快她就收回了目光，朝衛(wèi)伉道：“這裡是安置患疫病者的地方，你在這裡多有不便，最好還是去城內(nèi)等待將軍。至於那件事，我不會讓你爲(wèi)難的。”
“什、什麼事？”
子青勉力一笑，再未說什麼，返身就往裡頭走。
衛(wèi)伉看著她的背影，腦中想著“那件事”……
她指的究竟是哪件事情？
難道是指陛下要她死這件事？
不讓他爲(wèi)難？她想要如何做才能不讓他爲(wèi)難呢？
衛(wèi)伉是個一根筋，這些猜度的事情他本就不擅長，當(dāng)下更覺得腦袋發(fā)昏，剛想追兩步問清楚，卻不料一個踉蹌摔倒在地。
“君侯！君侯！……”守衛(wèi)的遊繳連忙上前將他扶起來。
子青聞聲，回頭望過來。
遊繳摸著衛(wèi)伉就覺得不對勁，朝子青疾喊道：“燙手！他渾身燙！”
在當(dāng)下，這樣的癥狀只能代表一件事情，子青連忙快步趕過去，幫著扶起衛(wèi)伉，手伸過去切他的脈，果然與疫病脈相相同，便把他扶進(jìn)鳳鳴裡。
“我怎麼了？”
子青不答，衛(wèi)伉眼睜睜看著自己被子青扶進(jìn)一間屋內(nèi)，然後又看見邢醫(yī)長。
“這娃娃怎麼也來了？”邢醫(yī)長把手探過來，試了試額頭熱度，翻他眼皮，捏著他下巴看舌苔，嘆道，“你怎麼也染上了？”
衛(wèi)伉這才知道自己也染上了疫病，路邊那些躺倒的屍首，車上推出去焚燒的屍首，一幕幕立即呈現(xiàn)在眼前。他驚慌地抓住子青，“我不要死，我不想死……”
“放心吧，你不會有事的。”子青道。
邢醫(yī)長嘿嘿笑道：“你這娃娃運(yùn)氣好，我剛把方子整出來，你想死啊，還死不了呢！”
“有救？”
“當(dāng)然有救，等藥材送過來，煎好湯藥一喝，就沒事了。”
接連忙了幾個晝夜，邢醫(yī)長疲態(tài)倍顯，加上心事放下，說著說著，靠著牆便睡了過去。
“我真的會沒事？”衛(wèi)伉不放心地問子青。
“嗯，已經(jīng)讓人去取藥材了。”
子青點(diǎn)著頭，扶他在榻上躺下，也無意與他多言，自己行到門邊，半靠著門框在土階上坐下，一邊等著藥材，一邊怔怔出神……
果然沒過多久，締素親自送了藥材過來。
子青迎過去，看見車上的藥材就愣住了，“就這麼點(diǎn)？這怎麼夠？！”
締素看上去比她還要愁，“方子裡頭有好幾味藥都剩得不多，我已經(jīng)全部都拿來了，又派了人往附近鄉(xiāng)亭去調(diào)集。將軍不是已經(jīng)去了郡守那裡了麼，也向長安奏報過，應(yīng)該很快就有大批藥材送來。”
子青無奈，眼下也沒有別的辦法，能救多少人便先救多少人。
締素一起幫著她將藥材拿進(jìn)鳳鳴裡，途中似想起什麼，問道：“我聽遊繳說，宜春侯往這裡來尋你和驃騎將軍。”
“嗯。”
“人呢？”
“他也染上病了，正在裡頭躺著呢。”
“啊……”締素?fù)u頭嘆氣，“來得還真是時候。他來尋你們做什麼？”
“來傳旨意的，陛下又讓將軍回長安去。”
締素愣了下，側(cè)頭望向她，問道：“對了，按理說驃騎將軍聖眷正寵，陛下怎麼會讓他來駐守朔方？這纔沒來幾日，又急著把他叫回去，到底是怎麼回事？”
子青手中動作稍滯，片刻後，接著忙碌起來，取了藥秤來稱量藥材，再倒進(jìn)藥鑊之中，“君心難測，誰又猜得到……你先去生火，我們得快一點(diǎn)。”
“嗯。”
締素匆匆去生火，終於沒有再問下去。
天色漸暗，邢醫(yī)長小憩醒來，見大藥鑊之中湯藥已煎好，便與子青舀了湯藥去喂病者。許多病者已陷入高燒昏迷之中，不得不用小銀匜和銀漏斗強(qiáng)行灌下去。
“喝藥了。”子青推醒衛(wèi)伉。
衛(wèi)伉燒得有些迷糊，好在神智還清醒，睜開眼睛，撐起身子，瞧著眼前那碗黑乎乎的藥道：“喝了我就沒事了吧？”
“嗯。”
子青將碗湊近他嘴邊，衛(wèi)伉也不嫌苦，大口大口地灌了下去。
此時，外間的藥鑊已然見底，而剩下的藥材，方子上寫的缺了三味藥，已無法再用。
一夜過去，天矇矇亮的時候，邢醫(yī)長起身查看病者，卻看見子青靠坐在牆根下。
“子青！”不知她怎麼了，他試探著喚了一聲。
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過了片刻，都未聽見子青的回答，邢醫(yī)長便想走過去看看她究竟怎麼了。
“別過來！”
子青低低道，緩緩撐起身子站起來，晨曦中她的面容上有明顯的病態(tài)殷紅。
“你！你染上疫病了？！”邢醫(yī)長急道，“你怎麼……眼下藥材短缺，你怎麼偏偏在這時候……”
“邢醫(yī)長，您若見到將軍，替我告訴他，請他好好照顧嬗兒……”子青等了這麼久，就是爲(wèi)了這句話。
“你這娃娃，說什麼傻話呢！”邢醫(yī)長心疼且氣惱，“他們不是已經(jīng)去調(diào)派了麼？新的藥材很快就會送來，你馬上沒事兒，要說你自己去和他說。”
子青權(quán)只當(dāng)做沒聽見，繼續(xù)道：“……莫留嬗兒在長安城裡，要在他身邊纔好。”
“你……”