好在達克眼疾手快，擡手一把抓住男子腳踝，要不然，這傢伙絕對一路滾出門去！
男子驚魂稍定：“謝，謝謝！”
“客氣。剛辦完事，腳軟了？”
“唉，人老心不老，貪。”
達克細細打量了這人一番，一個字：細！
細手細腳細脖子上挑著個大腦袋，顴骨高高聳起，正常人臉頰是鼓著的，這傢伙卻是凹下去，再配上一雙無神的大眼。至於下三路，達克瞄了一眼，還是忽略不計吧。這簡直是個從土裡扒出來的骷髏。
看看他瘦骨嶙峋的樣子，達克忍不住道：“老頭，悠著點啊，你看看瘦得這個樣子。”
老頭搖晃著大腦袋：“快樂最重要不是嗎？”說著拿肩膀一拱他：“剛纔過去那個大胸，有感覺麼？想要不？”
“算了吧，我還得走路呢。”
“口不對心，口不對心！男人哪有不好這一口的？”
“好這一口也得分時候——等等，你說的是多蘭德語？”
老傢伙哈哈大笑，熱情地用多蘭德禮擁抱了達克：“沒錯，我也是多蘭德人！我叫帕特里克，你叫什麼名字？”
“達克。”
“先到那邊坐，我換個衣服。”
達克先到一邊坐下，老頭套了條短褲，光著膀子緊挨他坐下：“聽說來了一幫多蘭德部落的勇士，還有黑暗聖子，好大名頭，嚇得我趕緊找了幾個妞瀉瀉火。剛纔怠慢了，不好意思。”
達克大笑：“沒事沒事，老先生你能從一個多蘭德人變成部落二號人物，真了不起。以後還得靠你多照應著點啊。”
“別叫老先生了，叫老哥哥吧，包在我身上，你們放著好好多蘭德人不做，跑到這窮鄉僻壤來幹什麼？”
“光明神教越來越狠，混不下去了唄，老哥哥，我們在這不多呆，住個四五天養養精神就走。”
帕特里克臉色一喜，但馬上變成關切：“既然來了就多住兩天，這麼急著走幹嘛？”
“實話告訴你吧，我們來的時候，不小心把阿特拉斯給得罪了。”
帕特里克皺起眉頭：“阿特拉斯？可不好對付啊。不過，在河裡，他們就是一羣渣渣！放心，他們不敢過來。”
“哪能給老哥哥惹麻煩，我們在這住幾天養養精神就上路。”
“既然老弟執意要走，我也不攔你，正好最近事情多，早點走，對你們也好。”
“哦？遇到什麼難處了？”
“跟我來。”
達克跟著帕特里克穿過房間，推開後門出去。
出門是一座高高的陽臺，半截身子探出去懸空著。帕特里克走到陽臺邊，一手扶木欄一手向下指：“你看！”
下方，二十四個兩人多高的巨大水輪正在緩緩轉動，帶動無數輪葉擊打著河水，每個水輪拍擊起雪白的浪花如碎瓊亂玉般四下飛濺。在水輪間隙的木質平臺上，許多光著膀子的工匠忙碌地跑來跑去，根據工匠頭頭的吆喝轉動絞盤，調整水輪的方向。
達克由衷地讚歎道：“這真是神奇！”
“整個神堡是一座漂浮在河上的木頭城堡，它的動力就是靠這些被稱爲‘河神之槳’的大傢伙來提供。因爲個頭太大，它跑不了很快，只能在這條大河裡來來回回。”
達克道：“有沒有可能到更寬闊的河道里去？”
“它太脆了，河套一帶水流比較緩還能應付，如果到了上游下游這些水流很急的地方，它會被沖垮。所以，每次漂到下游的時候，它都得靠河神之槳掉頭。然而，這一次……你看那些輪葉，有什麼問題？”
達克仔細盯了一會，道：“缺了不少輪葉，還有些輪葉開裂。”
“沒錯。河神之槳老啦，該換新輪葉了。”
“我明白了，這麼大的輪葉，一定得用盡可能輕又儘可能堅硬的木頭，就是酋長女兒說的那個什麼鐵什麼木的——”
“對，鐵列克里樹，既堅固又輕便，作爲材料再好不過。但是，它生長在河邊密林裡。這個部落的人，對陸地有種天生的恐懼，不敢上岸。”
達克撓撓頭：“我倒覺得上岸不上岸不是關鍵問題，關鍵問題是，爲什麼不用結實點的材料做輪葉呢？就算沒有，用鍊金術強化一下也行啊。”
帕特里克哈哈大笑：“要是給他們換了結實輪葉，那還要我這佔水師幹什麼呢？”
達克也哈哈大笑起來，暗道，老滑頭！他接著問：“說起來，這佔水師是幹什麼的呢？”
“大體上相當於祭司一類的職務，他們信仰河神，凡事都要占卜，我平時主要是做這個。”
“這麼重要的事，他們怎麼放心交給你這個外人呢？”
“因爲我有一項特別的本事，能預測河中暗礁的位置，如果沒有我，他們就會撞在暗礁上粉身碎骨。”
“那在你之前，他們的日子是怎麼過的？”
“那時候暗礁很少，派幾個人潛下去砸碎就行，但是這些年來不知怎麼了，暗礁跟竹筍一樣噌噌地長。我年輕的時候考察過這一帶，對這河套一帶的水文比較熟悉，於是，就順理成章的當上佔水師了。”
“原來如此。”
帕特里克看著波濤洶涌的河水，道：“老弟，我有幾句話，你聽了可別不高興。”
達克心裡一緊，老傢伙要攤牌！
“其實我就是個騙子。”
達克大驚，這老傢伙對自己的定位夠準啊！這麼有自知之明的傢伙，估計不好對付。
見達克不說話，老傢伙嘿嘿一笑，接著道：“我懂鍊金術，會一點法術，對這一帶也有專門的研究，於是呢，我就大搖大擺招搖撞騙來了。”
達克道：“您這是準備周密，有備而來啊，佩服佩服。”
老傢伙聽出達克把“你”換成了“您”，臉上笑意更濃：“咱們都是多蘭德人，應該互相幫助，在這兒呢，河神第一，酋長老二，我老三。我能爲你們做很多事，比如，讓你們成爲河神的使者，或者，河神的祭品。”
經過無數歷練，達克早就不是當初那個一根筋的小警察，面對如此直白的威脅，他顯得無比淡定：“我一開始就說的很明白，我們根本沒有在這裡久住的計劃。唯一的要求是休息一下再找幾個可靠的嚮導。”
老傢伙單眉微微上揚：“哦，是嗎？如果沒有一個具體計劃，我很懷疑你的回答是在搪塞我。”
“當然，其實，所有一切，都可以用一個大的、完美的騙局來實現，您可以名正言順的成爲部落第一人，我們則作爲河神的使者，解決掉所有威脅您的因素，各取所需，怎麼樣？”
“年輕人，你的計劃激起了我的好奇心，來吧，來說服我！”