“大祭司，該吃藥了。”
一名僕人雙手捧著藥碗，弓著腰，上半身幾乎與地面平行，畢恭畢敬地道。
房間裡除了兩名僕人，還有阿特拉斯前大祭司特佐穆克和一名風度翩翩的白衣青年，兩人正在談論阿特拉斯傳統雕塑藝術風格，聊得津津有味。
斜臥在病榻上的特佐穆克對面前的白衣男子笑道：“羅爾先生，看來您得等等，我先喝了藥再說——真是失禮呢。”
白衣青年道：“您請便，我今天正好有空。如果方便，我能否在這裡等著？”
“那當然，再好不過了。”
再好不過了。
捧藥碗的僕人嘴角彎起一個詭異的弧度。
喝吧，已經沒有利用價值的老頭兒。喝了它，庫魯馬大人的隱患就徹底消除了。另外，這個年輕的多蘭德人正好在這裡，殺人的嫌疑，正好落在他頭上！
多蘭德人毒殺了阿特拉斯前任大祭司，軍方那些老傢伙的繼任者們，你們繼續去爲王國的榮耀作戰吧！
特佐穆克端起漆黑的藥湯，端詳一番道：“似乎，濃了？”
僕人不慌不忙：“這次加水少了一點，熬煮時間長了一點，所以濃了。”
“裡面的東西也多了一點，對不對？”
僕人心裡咯噔一下，沒敢應聲，低頭垂手，老老實實站著，好像一根木雕。
特佐穆克笑道：“庫魯馬著急啦，想這就解決問題。他似乎認準了，我只有這一條路。可惜呀，把路走絕了的，是他。”
僕人依然不吭聲，不動彈。
“真是鼠目寸光的傢伙。”特佐穆克長嘆了一聲，“他的眼睛，只盯著祭司們的利益。就算他勝利了，建立了一個完全以祭司爲主導的國家，仍然擺脫不了古特諾蒂蘭的宿命。羅爾先生，你說呢？”
被稱爲羅爾的年輕人謙遜地笑笑：“那我就獻醜了。恕我直言，現在阿特拉斯的生產能力，還比不上三千年前的古特諾蒂蘭。特別是在土地的開發利用上，無法發掘全部的潛力，無法養活更多的人口。這一點，不管是祭司集團還是軍人階層，都解決不了。原始多神教崇拜再加上一個獨斷專行的庫魯馬，未來的阿特拉斯，很可能淪落爲一個鬆散的、巨大的部落聯盟。”
僕人不理羅爾的話，道：“大祭司，您還是趕快把藥喝了吧，您好起來，所有人都好起來了。”
特佐穆克哈哈大笑：“應該說，我死了，庫魯馬好起來！好吧，我喝。”
羅爾一驚，擡手要攔，被特佐穆克輕輕撥開：“放心吧，該死的，必定要死，不該死的，想死也死不了。”說著，他把黑色的藥湯一飲而盡，微笑道：“看吧，我沒事。”
僕人傻眼了。
這是庫魯馬大人親自配置的毒藥，別說是人，就是頭牛，喝下一碗去也會七竅流血，這老傢伙怎麼可能沒事？
特佐穆克笑道：“看來，庫魯馬自以爲勝券在握，用不著我這老傢伙了。別忘了，我在這個位置上呆的時間，比他可長多啦。他能在藥裡動手腳，難道我不能把藥換掉？別發抖，我不殺你，去轉告庫魯馬，有我在，阿特拉斯亂不起來。”
僕人全身顫抖如篩糠，他哆哆嗦嗦地轉身邁步，沒走出三步，背後一刀，被人捅翻在地。
特佐穆克嘆了口氣：“野心家不止一個。年輕人，你背後的人，我認識，契伯克利只有一點小聰明和狠辣勁，連庫魯馬都不如，要做阿特拉斯的王，這點本事遠遠不夠。”
捅翻庫魯馬手下的另一名僕人獰笑道：“兩位大人，無能的祭司除了歪曲太陽神的意志謀取私利，沒有任何意義，真正的強國，應該是由軍人直接掌權的國家，我們聯手，除掉庫魯馬如何？”
羅爾笑道：“大祭司，看來，我看到了不得了的事呢，一場未遂政變之後，還有另一場政變？”
特佐穆克苦笑道：“這一切都說明，阿特拉斯，正在走上古特諾蒂蘭的老路啊。羅爾——不，羅伊斯先生，如果沒有你們幫忙，如果我們沒有提前做好謀劃，恐怕，三千年前的悲歌，又要奏響了。”
僕人惡狠狠道：“兩位，不管你們怎麼說，形勢已經不可逆轉了！作亂的庫魯馬和他的黨羽陰謀害死了四大軍團的將軍們，然後，這個陰謀家被契伯克利大人斬殺！契伯克利大人會出面穩定局勢，然後，成爲阿特拉斯的統治者！兩位，你們只有合作，要不然，”他冷冷地看了一眼躺在血泊中，手腳還在抽搐的庫魯馬手下，“這就是你們的下場。”
“哎呀，我們好怕啊，”羅伊斯笑道，“德高望重的庫魯馬大祭司原來是個居心叵測的惡棍，契伯克利將軍居然是潛伏已久、藉機犯上作亂的陰謀家？想想吧，這些消息傳出去，會對阿特拉斯的百姓造成什麼樣的打擊！他們會不知道該相信誰，該跟隨誰！如果說庫魯馬的計劃還能讓百姓活下去，契伯克利的愚蠢謀劃會毀了整個阿特拉斯！”
僕人後退一步：“你胡說！”
羅伊斯目光一寒：“我胡說？那麼你告訴我，以契伯克利的能力和威望，能否調得動四大軍團中的任何一支？能否壓服庫魯馬死後羣龍無首的祭司集團？能否振臂一呼，讓阿特拉斯百姓效忠於他？我告訴你，縱火容易滅火難，一旦大亂爆發，他控制不住局面，第一個被他推出來砍頭、平息各方怒火的，就是你們這些愚蠢、短視的奴才！”
僕人獰笑：“現在說什麼也沒用了，既然兩位不肯合作，那隻好……呃！”
星光閃過，僕人被羅伊斯一刀割喉。
羅伊斯笑吟吟地在僕人的屍體上擦擦血，道：“居然派了這麼一隻軟腳蝦來幹掉我們，契伯克利手裡的牌，還不如庫魯馬呢，大祭司，下一步我們怎麼辦？”
特佐穆克大笑：“你們的計劃堪稱完美，還用問我？這世界，是你們年輕人的天下啦。”
“您過獎了。”
“大祭司，大祭司！”急促的喊聲由遠及近，嘈雜的腳步聲傳來，十幾名全副武裝的神廟武士推門而入，領頭的不是別人，正是尤潘基的好友、黑豹武士巴庫拉塔，他身後，是同樣化裝成神廟武士的巴拉克。
“怎麼了，不要慌，慢慢說。”
巴庫拉塔掃了一眼地上的兩具屍體，道：“庫魯馬宴請四大軍團首領，謀害了他們，還沒來得及朝軍隊伸手，契伯克利又發動兵變，宣佈庫魯馬是罪人與不潔之人，現在正在全城搜捕庫魯馬的黨羽和所有祭司！”
特佐穆克嘆道：“這契伯克利動手還真快啊，羅伊斯先生，我們也該有所動作了，讓太陽神巨像說話吧。”