話說明溯揹著個大包裹，牽著五六隻巖羊，一路小跑，急匆匆地趕回了邑西里。其實，那隻土豹明溯原本是準備一併牽回來的，畢竟一隻皮毛完整的活豹賣到縣裡，大致也能換回百餘兩銀子。現在正是開始用錢的時候，明溯沒有理由跟錢過不去，卻是那土豹一離開典韋立馬就造了反，惹得典韋生氣，上前一拳便生生地砸碎了頭骨，一下子又虧了數十兩，後悔歸後悔，死物總還是要利用上的，於是二人便索性剝了皮毛，拆了骨肉，與那破爛的虎皮、虎骨一併打了個包裹。
典韋倒是十分好心，臨行之前又往包裹裡塞上足足百餘斤虎肉，明溯也不便駁了他的好意，只得咬了咬牙，雙肩一頂，就這麼背下了山。前面提過，明溯前世還是喜歡周遊各地，熟悉風土人情的，驢友也曾當過幾回，百十斤的揹包也曾扛上過黃山，背到過蓬萊，然而，這個世界的包裹也就是兩根粗糙的藤條一紮，就那麼生生地勒在一邊的肩上，咯得吃緊，還沒走出多遠，肩部背部已經淤青一片，但這些都沒法跟典韋那個二愣子解說。
大家都知道，走路的時候越是休息就越感覺得累，初始，明溯還曾走三五百步就停下來歇上一回，及至後來，見這般實在不是個辦法，索性心裡一橫，身體前傾，埋頭憋氣一路小跑緊趕了回來。
今天的裡內氣氛明顯不對，剛進里門，明溯就察覺到了一絲異常。很少離開里門的王大叔索性見不到了人影，就連那家家戶戶相連的裡道上，也是一隻活物也見不著。
明溯心裡納悶，腳下慢了下來，東張西望了好一陣，卻是沒有絲毫髮現，只得繼續往前行去。纔到自家門外，見門前白布纏戶，明溯心中念頭才轉，突然就聽到裡面一陣哭天搶地的哀嚎直貫雲霄。
母親病重過世了！明溯不禁眼前一黑，差點暈倒，晃了晃，卻是勉強站住了腳步，一個脫身甩下了身上的包裹，悲痛欲絕地衝了進去，擠開人羣，淚眼朦朧地伏在靈堂面前就是一陣撕心裂肺的大哭。
見一人突然衝進來傷心地伏在靈前，那請來的哭娘本來正欲上前召喚主家攙扶來賓，卻見周邊突然寂靜一片，隨後，擠滿一院子的弔唁者紛紛驚懼異常，四散逃跑。
明溯卻未意識到周邊狀況，此時他的情緒已經完全沉浸在喪母的悲慟之中，穿越過來的點點滴滴如同動畫一般在他腦中不斷放映。這個時候，端著銅盆的婦人，溪邊浣衣的婦人，抱著柴火的婦人，揭蓋添水的婦人……那個端然跪在雪地裡不斷禱告的婦人，不斷在他的腦海中輪流呈現，逐漸重合，最後與前世的母親慈愛形象一下子重合了起來。
“母親大人……”隨著一聲慘烈的嚎叫聲，明溯再一次把頭重重地砸在了拜墊之上，頓時，磚裂墊散，頭破血流。已經被旁邊衆人的詭異表情驚呆了的哭娘腦子一片短路，此時爲氛圍感染不禁一陣情緒上涌，頓時大聲唱嚎起來：“我的兒啊，你死得好慘啊……呃，你一歲凍壞了腳，二歲缺了奶，三歲吃不得飽……呃，你……”
這時候，裡屋匆匆地奔出了一人，正是明先生。初一看靈前的那人面目，明先生頓時嚇了一跳，過了好一陣子才緩過神來，小心翼翼地湊了上去，藉著扶賓的機會雙手託著明溯的肩頭，仔細地又辨認了一回，隨後驚恐萬分，踉踉蹌蹌地後退了幾步，指著靈前抖抖顫顫地問道：“你…你是…人是…鬼？”
這時候明溯額頭鮮血直流，已經掩住了部分面目，擡起頭來更是直如厲鬼，加之雪後天氣陰翳，光線極弱，見其直起身子，衆人更是驚懼得連連後退。
“爹，你怎麼了？”明溯有點糊塗，剛纔急氣攻心，又連續哭到現在，腦子已經開始轉不開彎了。
“你不是已經……”想著畢竟是自家的娃兒，就算是做了鬼，總算也是跟自己親的，娃兒現身自己的靈前，難道是死得冤屈，遲遲不肯前去投胎？先生鼓起膽氣，上前一把抓住了明溯的手，卻意識到不對：他的手是暖的，絕對不是鬼魂，他還活著。
俗話說樂極生悲，形容的就是先生此時的情況。白髮人送黑髮人，已經足夠傷心了，突然發現，娃兒竟然好生生地就站在自己面前，大悲大喜之下，先生什麼話也沒來得及說，就這麼直挺挺地往後倒了下去。
明溯一個箭步上前，扶住了父親，正待說出點什麼話來，突然發現裡屋的簾子一動，一張意想不到的人面出現在視線之中，頓時一陣莫名的驚懼，大喊一聲“鬼啊”，軟軟地與父親相對暈倒在地，撞了個腦殼著地，又醒了過來，爬起來轉身便欲往外逃，奔了幾步又停了下來，慢慢地轉過臉來。那人跌跌碰碰地扶著牆往外行來，旁邊的哭娘實在看不下去了，止住了唱嚎，走了過去，就這麼扶住了那人，一邊小聲地安慰，一邊慢慢地對著明溯行來。
那是怎樣的一樣臉。雖面色憔悴卻滿臉喜悅，雖神色驚懼卻目光堅定，雖行走蹣跚卻一路前行……一時間，明溯心頭轉過萬千個念頭，嘴裡卻是陣陣發苦，什麼都無法表達出來，眼前的一切，實在超出他的智慧太多、太多。這時候如果能夠大吼，他一定會吼出聲來：“誰能告訴我——我娘怎麼能夠活生生地出現在陽光下？這不合常理啊。”可是，剛纔哭得太過了，他的嗓子沙啞，除了在那不停地“啊啊”作聲，其他什麼也做不了。那人越來越近，越來越近，不一會時間，已經出了裡屋，進了小院，卻不停步，繼續慢慢地向著靈前而來……看著越來越清晰的人面，明溯頓覺寒氣刺骨，從腳下直竄腦門，身子一陣發軟，可偏生下面就像生了根似的，實在挪動不了腳步。