深秋寒冷，鳳藻宮裡早早地燃起了炭爐，精貴的白檀木鋪在爐底，青色的瑞炭燒於爐中，無焰有光，熱氣迫人，整個屋子裡都暖洋洋的。
皇后坐在美人榻上，腿上蓋著一張厚厚的毛毯，麗妃幾人則是坐在墊著厚厚毯子的椅子上，陪著皇后說話。
“還是娘娘這兒暖和，不像妾身那瑜景宮，也不知道打哪兒來的冷風。”齊妃抱著暖爐，溫溫地說道。
“齊妃姐姐恐怕是心有寒意吧？說來也是，二皇子惹得皇上這般不悅，齊妃姐姐心裡擔心也是自然的。”麗妃翹著蘭花指，擺弄著精緻的蔻丹，顯得漫不經心。
自從麗妃有孕，皇后便免去了麗妃每日的晨昏定醒，她自然樂得輕鬆，倒也真的一連數日都不曾到皇后宮裡來請安，直到昨日卓家遞了話進來，說是讓她閒著無事可以找皇后聊聊天，不要讓人覺得卓家的女兒恃寵而驕，讓她爹爹失了顏面，麗妃衡量半天也只好過來請安了。
“你……”齊妃抿脣，面有不虞。
齊妃十六歲便嫁給了皇上，那時候皇上尚未登基，年輕貌美的她亦是得過寵的，只是到底不是出身名門，眼皮子淺，若非齊妃的父親在世時爲皇帝繼位立下了汗馬功勞，後來亦是股肱之臣，皇上也是念舊的，早早地在她生下二皇子之後便將她晉升爲妃，多年裡雖沒有給予隆寵，待她卻是不薄的。
“二皇子再惹得皇上不高興，到底血濃於水，皇上不會與二皇子計較的，齊妃娘娘放寬心便是了。”淳貴人溫婉如常，含笑勸了一句。
“難怪皇上總說淳貴人性子溫和，在這宮裡可不是溫良乖順就行的，關鍵還是要看肚子爭不爭氣，淳妹妹你說是吧？”麗妃本就氣勢驚人，如今懷了孕更是如此。
淳貴人淡笑依舊，只是笑容怎麼看都多了些許尷尬，她雖然入宮不久，但是相較於其他嬪妃，她的侍寢次數卻是不少的，將近一年了肚子卻是沒什麼動靜，自然會遭人冷嘲熱諷。
“皇后娘娘福澤深厚，誕下子女，如今才得以深得隆恩，這些可是我們這些個嬪妃學不來的。”麗妃挑眉，一臉的意氣風發。
不等皇后說話，門外便傳來一聲嬌笑：“麗妃
娘娘還是爲我的小妹妹做個好榜樣，別盡是咄咄逼人的，到時候小妹妹出生了若也是這般性子，可該如何是好？”
麗妃雙眸圓瞪，脫口而出：“誰說是本宮會生女兒？”
“麗妃，謹言。”皇后冷聲提醒，旋即對楚遙溫和一笑，“沒凍著吧？快過來暖暖手。”
“給母后請安。”楚遙微微福身，旋即又朝著其他幾位頷首請安。
雲將食盒裡的桂花年糕擺出來，皇后莞爾一笑：“母后正叨唸著呢，你倒是送來了。”
“是呢，兒臣和母后可是母女連心，感應到的。”楚遙掩嘴輕笑，“母后快嚐嚐，是剛做好的，還熱著呢。”
這般母女情深的畫面，將剛纔的事粉飾了過去，齊妃和淳貴人自然亦是得了一小碟，唯獨沒有給麗妃。
“麗妃娘娘懷著孕，這桂花年糕就不給娘娘嚐了，不然到時候有個什麼不舒服的本宮便是跳進黃河也洗不清了。”楚遙這般說著，又瞧了一眼原本就放在麗妃面前的茶盞，淡淡道，“麗妃娘娘如今身子矜貴，還是在自己宮裡好好養胎便是了，到處亂跑，要是胡亂吃壞了東西，可是別人倒黴。”
楚遙並非無的放矢，昨日麗妃吃了自個宮裡的人做的蓮子羹後不太舒服，便生生地賞了廚娘三十大板，硬是把人打得半身是血，也不怕折了腹中孩子的福。
“小七。”皇后看她一眼，嬌斥了一聲，卻是沒半分責怪的意味在其中。
倒是齊妃順勢說道：“公主殿下說得極是，麗妃妹妹如今懷著身子，又不是我們當初年紀小身子好，可要當心纔是，別到時候……竹籃打水一場空。”
“齊妃。”麗妃猛地站起來，雙目死死地瞪著齊妃，緩了好幾口氣才冷聲說道，“那也比齊妃姐姐生個愛惹事的好，齊妃姐姐還是關心著自己家的就是了。”
說完，麗妃便朝著皇后頷首，臨走前又偏頭看了楚遙一眼，方纔恨恨離去。
麗妃一走，氣氛便輕鬆了起來，只是關於齊妃想說的事卻因爲楚遙的到來不得不擱置了，公主畢竟是晚輩，在晚輩面前求皇后，齊妃的面子上總是過不去。
“齊妃娘娘，二哥怎麼樣了，沒
什麼事吧？”楚遙卻是個壞心的，她向來是不給人面子的，因而容易得罪人，如今性子裡多了幾分沉穩，卻也是對著需要忌諱的人，像齊妃這樣好拿捏的軟柿子，她自然是肆無忌憚的。
“沒什麼事了，謝公主關心。”齊妃面色一滯，越發尷尬起來。
“娘娘還是回去勸勸二哥，爲了個宮女惹得父皇不高興這事真是不值得，父皇本就忌諱這些事……還牽扯上了三哥……”楚遙欲言又止，她這般年紀的小丫頭本是不能說這些話的，也虧得凌國民風開放，加上楚遙又是公主，說話做事向來隨性，大家也是早就習慣了的。
齊妃懨懨地點頭，沒再說什麼話，便和淳貴人一同離去了。
“青檸的事，到底是怎麼回事？”等人都走了，皇后這才心事重重地問起女兒。
楚遙倒也沒有隱瞞，將自己帶青檸回宮的事，和之後刻意安排她不讓她見到三皇子的事一股腦兒地說了出來，當然對於她是怎麼攀上二皇子的事卻是隻字不提，不過皇后素來精明，這些事她心裡亦是有數的。
“這個青檸年紀不大，心氣倒是不小，要不是你有心防著，只怕現在和她牽扯不清的便是你三哥了，不過宮裡如今在傳她心儀你三哥的事，母后擔心你父皇會有什麼想法。”皇后執掌後宮多年，宮裡這些個彎彎繞繞的事她自然比楚遙知道得多，楚遙說得隱晦，皇后卻是聽得明白，一個小小的宮女她並不放在眼裡，她擔心的只是素來多疑多心的皇帝會不會因爲這件事疏遠了兒子。
“母后放心，這件事交給兒臣。”楚遙信心滿滿地承諾道，“女兒定然不會讓人污衊我三哥。”
皇后微愣，旋即淡笑著點點頭，輕拍楚遙的手背，欣慰道：“小七終於長大了。”
不過說歸說，皇后眸中狠戾閃過。
宮人皆知皇后娘娘素來溫和待人，在宮裡也不興壓制寵妃新人的手段，倒是讓那些個跳樑小醜大著膽子算計起中宮來了，殊不知皇后娘娘只是不屑於這些低劣的手段罷了，畢竟她如今坐穩後位，又怎會在意那些小角色？
若是有些人不懂這個道理，她這個中宮倒也不介意好好教一教這些人後宮的規矩。
（本章完）