三姨娘和四姨娘你一言我一語(yǔ),問(wèn)得張媽媽不知該如何開(kāi)口。
秦蕙蘭秀眉緊擰,朝三姨娘和四姨娘狠狠瞪了一眼,她們方纔退開(kāi)了兩步。
張媽媽理了理思緒,開(kāi)口道:“方纔奴婢陪五小姐出去玩,聽(tīng)到有人在說(shuō)譚老爺從牢裡救走了咱家老爺,不巧被官府抓獲。如今事情已經(jīng)告到陛下那裡去了,陛下預(yù)備處斬二人?!?
秦蕙蘭有些難以置信地看了張媽媽一眼:“你說(shuō)的譚老爺可是譚鴻?
張媽媽點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“可不是嗎?自打前夫人走後,他便已經(jīng)與我們邵家斷了了。如今無(wú)緣無(wú)故的去救老爺,還害得老爺被連累,真正是個(gè)喪門星?!?
“這裡頭倒是有些蹊蹺,譚鴻的確已經(jīng)與我們邵府?dāng)嗔岁P(guān)聯(lián),他又豈會(huì)去救老爺呢?”這時(shí)候的秦蕙蘭竟然頭腦無(wú)比的清晰,她說(shuō)完這句話便打算出門去找人問(wèn)個(gè)清楚,預(yù)備還邵振楠一個(gè)公道。
趙郡然卻是朝她搖了搖頭道:“夫人就沒(méi)有想過(guò),譚鴻這是預(yù)備給他死去的妹妹報(bào)仇嗎?”
聞得此言,秦蕙蘭不由停住步子。她回頭看向趙郡然道:“你的意思是譚鴻藉機(jī)落井下石?”
趙郡然微微頷首,笑道:“他如今雖然被陛下封爲(wèi)小吏,卻到底是個(gè)可有可無(wú)的人。哪一****若是犯了錯(cuò),也不過(guò)命如草芥,人人都可以將他捏死。與其這般茍延殘喘地活著,他倒不如替自己的妹妹報(bào)仇,倒也能夠?qū)ψT宋韻有個(gè)交代了?!?
秦蕙蘭將趙郡然的話回味了片刻,隨後道:“可是他還有妻女,又豈會(huì)捨下他們呢?”
趙郡然道:“據(jù)我所知,譚鴻早已經(jīng)將自己的妻女送去孃家府邸,雖是寄人籬下,卻也不至於受苦。至於譚穎,如今身在冷宮,宮中人早已經(jīng)將她遺忘,他自然也不會(huì)顧惜這個(gè)女兒了。”
張媽媽聽(tīng)了趙郡然的話,倒也覺(jué)得有幾分道理。她朝秦蕙蘭看了一眼,說(shuō)道:“夫人到底不便親自出面,不如就讓奴婢出去打探清楚?!?
秦蕙蘭沉吟了片刻,方纔朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
趙郡然替秦蕙蘭倒了一杯熱茶,柔聲道:“或許也不過(guò)以訛傳訛罷了,未必就是真。夫人暫且在家中心平氣和地等消息,若是事情還有轉(zhuǎn)圜的餘地,郡然必定會(huì)去陛下那裡說(shuō)情的?!?
秦蕙蘭捧著茶盞,雙手卻是微微顫抖著。她輕輕應(yīng)了一聲,朝趙郡然微微一福。
張媽媽出去未多時(shí)便回來(lái)了,她還未來(lái)得及喘一口氣,秦蕙蘭就已是滿面焦急地迎上來(lái)詢問(wèn)。
趙郡然替張媽媽倒了一杯茶,說(shuō)道:“你且喝點(diǎn)水再說(shuō)。”
張媽媽咕咚咕咚喝了幾口茶,順了順氣後方才道:“已經(jīng)打聽(tīng)到了,奴婢聽(tīng)說(shuō)就在前幾日,譚鴻將自己的妻子與幺女送到了廣西避難,是做藥材生意的遠(yuǎn)親家中??礃幼铀窃缬写蛩?,準(zhǔn)備犧牲自己來(lái)爲(wèi)前夫人報(bào)仇了?!?
秦蕙蘭聞言不禁雙腿發(fā)軟,她扶著椅子坐下來(lái),對(duì)張媽媽道:“既然如此,那便說(shuō)明老爺根本無(wú)心逃獄,我們不如趕去官府,向官府如實(shí)相告?!?
張媽媽嘆息了一聲道:“只怕這樣的事也是口說(shuō)無(wú)憑,只要人人都相信譚鴻說(shuō)的話,那我們說(shuō)什麼都是徒勞了?!?
秦蕙蘭有些懊喪地揉了揉太陽(yáng)穴,看向趙郡然道:“這件事不知采女可有辦法挽救?”
趙郡然嘆息了一聲,無(wú)奈道:“此事想必已是鬧得滿城風(fēng)雨,只怕就算陛下有心要保義父,終究還是會(huì)迫於輿論的壓力的?!彼f(shuō)著又是一嘆,隨後道,“不過(guò)夫人儘可放心,無(wú)論如何我都會(huì)盡力一試的。”
不等秦蕙蘭朝她跪地言謝,趙郡然便起身告辭了。
走出宅子門,就有軟轎在外頭等候著她。趙郡然坐上軟轎,對(duì)海欣道:“你把你父親請(qǐng)去棲霞酒樓,我有事與他相商?!?
轎伕?jìng)兟?tīng)到趙郡然的話,便擡著她往棲霞酒樓去了。
羅啓煜登記之後,就將棲霞酒樓轉(zhuǎn)增給了趙郡然,現(xiàn)在趙郡然纔是這家酒樓的老闆。當(dāng)然,這個(gè)身份除了掌櫃,酒樓裡面是無(wú)人知曉的。
趙郡然進(jìn)到雅間的時(shí)候,沒(méi)想到陳碩竟是比她先一步到這裡。這會(huì)兒陳碩正坐在圓桌前,親自烹煮著茶水。他瞧見(jiàn)趙郡然走進(jìn)來(lái),便開(kāi)了茶蓋,往裡面又添了幾勺泉水。
“我今日恐怕是沒(méi)有時(shí)間陪陳宰相喝茶了,我只同你說(shuō)上兩句便要趕著回宮裡去了?!壁w郡然含笑道。
陳碩聞言便拿火鉗子掐滅了小爐子裡的炭火,提起茶壺爲(wèi)趙郡然倒了一杯茶,笑盈盈道:“趙采女請(qǐng)便?!?
趙郡然倒也不好意思掃了他的雅興,便在圓桌前坐下來(lái),象徵性地品嚐了一口茶,隨後道:“不知宰相預(yù)備如何處置譚鴻?”
他有膽劫獄,照理說(shuō)是應(yīng)當(dāng)被判斬首的。可如今他不知何故被人毒傷了喉嚨,又被人挑斷了手筋。無(wú)論口供還是畫押,都是難以進(jìn)行。
趙郡然不禁微微一笑,說(shuō)道:“莫非宰相連我都不肯說(shuō)實(shí)話了?會(huì)對(duì)譚鴻下此毒手的人,不是宰相又能是誰(shuí)呢?”
陳碩回以一笑,頷首道:“的確是我所爲(wèi),在我看來(lái),將他斬首示衆(zhòng)實(shí)在太過(guò)便宜他,好歹也要讓他嘗一嘗求生不能、求死不得的滋味纔好。況且陛下已經(jīng)允許將譚鴻全然交給我處置?!?
面對(duì)陳碩的時(shí)候,趙郡然難免感到親切。不爲(wèi)別的,只因他們都是從另一個(gè)同樣的時(shí)空來(lái)到這裡,心中也同樣裝載著仇恨。趙郡然很是能夠理解陳碩對(duì)譚鴻的恨意,然而理解歸理解,殘局終究還是要收拾乾淨(jìng)的。
趙郡然輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,對(duì)譚鴻道:“你毒害譚鴻一事雖然有刑部的人替你遮掩,但倘若事情敗露,只怕到時(shí)候陛下也不得不假意追究,給朝臣們一個(gè)交代。”
“趙采女放心,此事我早已做好部署。我已經(jīng)在譚鴻的牙齒裡埋下毒囊,倘若有任何的風(fēng)吹草動(dòng),我便會(huì)讓他咬下毒囊,到時(shí)候他究竟是何時(shí)中毒的,又有何人清楚。至於挑斷手筋一事,便只怪他在牢中不安分,得罪了獄卒,”q