青兒拼命擠進了人羣，見石階之下正跪著一個囚徒，此囚徒身材健碩，卻並不是十分魁梧。因那囚徒被蒙著頭，倒是見不得他的容貌。青兒瞪大了雙眼，又仔仔細細看了那囚徒一眼，方纔輕輕地閉起了雙眼。
石階上，今次監刑的官員將行刑牌擲在地上，隨著“嘙”的一聲響，便是血花四濺，人聲鼎沸。
囚徒的腦袋已然被砍下，被麻袋包裹著滾得老遠。
觀刑的百姓們或議論紛紛，或陸續散去。
青兒站在觀刑處，看著監刑的官員對一旁的守衛說了幾句話。那守衛便快步下了臺階，將麻袋裡的頭顱，連同倒下的屍身一同帶離了行刑臺。
就在這時候，青兒覺得有一隻手往她肩上拍了拍。她回過頭，卻見一名荊釵布裙的女子正朝她微微一笑。那女子眉目間帶著幾分喜氣，舉手投足也頗有氣質，她的氣質同她身上這一身荊釵布裙並不相稱。
青兒疑惑道：“不知夫人所謂何事。”
那女子微笑著將一枚金餅塞到她的手心裡，隨後對她輕輕耳語了幾句。
青兒看了一眼手裡的金餅，正要推辭，卻聽那女子道：“事成之後，我定然再許你十個金餅。”
“夫人，這可是殺頭的罪名呀。”青兒擔憂道。
女子笑道：“陛下仁慈，又豈會殺害一個說實話的人呢。”女子說著，便轉身離去。
青兒看了看手中的金餅，那金餅足有一寸的直徑，指甲蓋的厚度。莫說十個，即便是這一個，也足夠她一家人一輩子的用度了。她顫巍巍地將金餅握在手心裡，看著娉婷而去的美婦人，便遲疑著轉身離去。
何采女在大理寺內等到傍晚，依舊不見青兒回來。她心中發急，便派了侍衛去街巷找尋，然而侍衛們尋了半個時辰，皆未找見青兒。何采女深怕耽誤了回宮的時辰，便不得不放棄尋找青兒。
回到宮中，何采女心中惶恐，還未來得及在寢宮裡歇息，便亟亟派宮女去了浣沙宮。
趙郡然聽聞何采女的宮女說在宮外時丟了一名宮女，不由笑道：“你回去告訴何采女，不必著急。京師說大也不大，她興許是迷路了，等找著路，自然就會回宮的。”
來傳話的宮女道：“可是青兒未能跟隨何采女回宮，便是逃宮之罪，就算回來也必然是要受到重罰的。”
趙郡然輕飄飄道：“她若能回來，便不是逃宮。到時候頂多挨一頓板子，並不會連累到何采女的，何必擔憂呢。”
宮女將趙郡然的一番話轉述給何采女，引得何采女心中愈發惶恐。她在殿內不安地走動著，猶豫著是否要去皇帝那裡請罪。就在這時候，卻見馮女官走了進來。
何采女心口一顫，有些侷促地相迎。
馮女官道：“陛下召見何采女去武德殿辨一個人，請吧。”
何采女整了整衣裙，有些惶惶不安地跟隨馮女官去了武德宮。
還未走到殿門，武德殿內便傳來一陣女子的喧鬧聲。那女子一忽兒笑聲朗朗，一忽兒哭天搶地，卻是無人阻攔。
何采女聽聞那女子的聲音，便知是青兒。她心中惶恐，快步進了武德殿。
青兒看見何采女走進來，像是見到了救星一般，一面撲向何采女，一面道著“主子救命”。
馮女官深怕青兒上了何采女的龍兒，忙將她擋下來。
青兒見馮女官神色肅然，嚇得往後退了兩步。她瑟瑟發抖道：“不要殺我，求你不要殺我！”
皇帝擺了擺手，馮女官便將何采女扶到了一旁的椅子上坐下來。
何采女問道：“陛下，青兒是怎麼了？”
皇帝反問道：“她可是你的侍女？”
何采女怯怯地點了點頭。
“爲何你宮中丟了一名宮女，不向皇后彙報？”皇帝沉聲問道。
何采女忙起身行禮道：“臣妾知罪，臣妾本是想……”
“罷了，既然她已經自己回宮，朕便不再追究此事。”皇帝打斷她，接著道，“朕這次叫你來，是想讓你問問你的宮女究竟遇上了什麼事。朕派馮女官問了半個時辰，都問不出一個字來。”
何采女鬆了一口氣，對馮女官道：“不知馮女官可否命人端一碟桂花糕來。”
馮女官忙派人端來糕點。
何采女捧著糕點，起身走到青兒身旁，柔聲道：“青兒聽話，你若告訴我在宮外發生了什麼事，我便將這盤桂花糕賞給你。”
青兒看了一眼何采女手中的桂花糕，面上露出歡喜之色，正要伸手去取，卻見何采女收回了碗碟。
何采女笑道：“你還沒告訴我在宮外發生的事呢。”
青兒有些惶恐地看了一眼宮外，小聲對何采女道：“這件事青兒不能說，恐有殺身之禍。那些人好可怕，他們有劍，還會武功。”
何采女依舊柔聲道：“這是宮裡，沒有人敢害你的，我會護著你，你只管告訴我就是了。”
青兒做了個噤聲的動作，將何采女拉到一旁道：“我告訴你，你可要保密。”
何采女看了皇帝一眼，隨後點了點頭。
青兒道：“我剛纔去看殺人了，一刀下去，噗，腦袋分家了。血……血噴得到處都是。”
何采女心中惶恐，深怕青兒說出什麼不該說是話來，連累了她與趙郡然。她對皇帝道：“陛下，只怕青兒是看到了什麼不該看的東西，受了刺激。眼下興許也問不出個所以然來，還是讓臣妾帶回宮中慢慢審問吧。”
青兒眸子一動，飛快地躲到了角落裡，顫巍巍道：“不要把我帶走，求你們不要把我帶走。”
皇帝沉聲道：“你留在此處慢慢審問便是，若是累了，便坐下歇息片刻。”
何采女諾諾地道了聲“是”，繼續對青兒道：“你看到何人被殺了？”
“是一個囚犯，蒙著頭臉，看不見是誰。可是他的手上有刺青，那刺青好可怕，會咬人。”青兒說著便做出張牙舞爪之勢。
何采女有些惶恐地避開去，她定了定心，繼續問道：“隨後呢，隨後你去了哪裡？”