就在這時(shí)候，皇帝的聲音自屏風(fēng)後響起來(lái)：“既然如此，那便將邵夫人押過(guò)來(lái)。”
譚鴻聽聞皇帝的聲音，徒然一驚，飛快地?cái)y著夫人跪倒在地。
皇帝走到他們面前道：“免禮吧，一會(huì)兒有你們跪的時(shí)候。”
他的話讓譚鴻感到莫名的心驚，方纔皇帝說(shuō)“邵夫人”，莫非是自己的妹妹譚宋韻？
正當(dāng)他思量間，卻看到兩名侍衛(wèi)押著一名中年女子走進(jìn)來(lái)，那名婦人衣著光鮮，卻是面容憔悴。她口中大聲喊著“冤枉”，那聲音分明就是自己的妹妹譚宋韻的。
譚夫人看到自己的小姑子被人帶了進(jìn)來(lái)，不由面色發(fā)白，惶恐地看了自家夫君一眼。
皇帝對(duì)大夫人道：“你的兄長(zhǎng)和嫂嫂並不認(rèn)得這些珊瑚叢，你方纔也是聽到了的，你如今還想作何解釋？”
大夫人被侍衛(wèi)推倒在地，整個(gè)人猶如喪家之犬一般撲倒在地上。她此刻已是顧不得形象，手腳並用著爬到皇帝面前，拼命磕頭道：“陛下……興許是臣婦記岔了也未可知，只是那紅珊瑚上的汞水，臣婦的卻是不清楚的啊。”
皇帝道：“邵貴妃方纔還誇你做事細(xì)心謹(jǐn)慎，賀禮送出去之前都會(huì)讓大夫細(xì)細(xì)查過(guò)。況且你自己方纔也是承認(rèn)的，這座珊瑚在交給趙小姐之前是讓大夫仔細(xì)檢查過(guò)的。”
恰好邵貴妃從裡間走出來(lái)，看到大夫人跪在地上，髮髻垂亂，加上聽到皇帝說(shuō)的話，她整張臉頓時(shí)脹得通紅。這一次她原是想借機(jī)剷除了趙郡然，纔會(huì)在皇帝面前有意褒獎(jiǎng)大夫人，卻不妨竟是害了她。
邵貴妃對(duì)女官小聲道：“扶本宮回內(nèi)室。”
外頭響起大夫人略微顫抖的聲音：“陛下容稟，臣婦方纔是記錯(cuò)了。因如今府中有郡然在，所以如今送出府去的賀禮都是由郡然把關(guān)的。既然郡然不曾來(lái)稟報(bào)臣婦，臣婦只當(dāng)那紅珊瑚並無(wú)異常。”
皇帝慢慢笑了起來(lái)，笑容裡含著一絲複雜的意味：“既然你送出去的賀禮都要查驗(yàn)過(guò)，那麼想必收進(jìn)府中的賀禮也不會(huì)例外，緣何這座紅珊瑚卻是落下了？”
大夫人一時(shí)語(yǔ)塞，思量了片刻方纔道：“如陛下所言，物件收入府中的時(shí)候，臣婦的確是找人查驗(yàn)過(guò)的。至於之後爲(wèi)何紅珊瑚被人動(dòng)了手腳，臣婦還需徹查。”
因是無(wú)憑無(wú)據(jù)，皇帝也不能一口咬定是大夫人在紅珊瑚上動(dòng)了手腳，加上如今皇帝還不能同邵振楠鬧僵，便也不能過(guò)於苛責(zé)大夫人，便說(shuō)道：“念在邵貴妃與腹中龍嗣無(wú)恙的份上，朕可以不追究你這件事。”
大夫人鬆了一口氣，忙磕頭謝恩。
皇帝又道：“但你好歹有所疏忽，這次朕便罰你向法華寺捐三百兩香火錢，這些錢須得用你的體己，定不能從相府宮中支出。”
大夫人聞言怔了怔，皇帝這是在給自己設(shè)套呢。她若是能夠拿出三百兩，便說(shuō)明相府的公中銀子定然不會(huì)少，將來(lái)邵振楠一旦犯了什麼事，皇帝便能夠以此爲(wèi)把柄，拿捏住邵振楠。可要是她說(shuō)自己拿不出三百兩，皇帝必然是要重罰她的。
思來(lái)想去，大夫人只得先磕頭謝恩，等回府後再與邵振楠商量此事。
譚鴻和譚夫人從兩人的對(duì)話中已是明白了大夫人受罰的緣由，但皇帝已是對(duì)她從輕發(fā)落，兩人哪裡還敢爲(wèi)她求情，便紛紛跪下來(lái)朝皇帝磕了個(gè)響頭，算是爲(wèi)大夫人謝恩了。
皇帝會(huì)輕罰大夫人，趙郡然是早就預(yù)料到的。她並沒(méi)有想過(guò)今日就能除去大夫人，也不打算這麼早就讓大夫人從自己的眼前消失。因此當(dāng)她聽到雯女官來(lái)報(bào)皇后，大夫人只是被皇帝罰捐香火錢的時(shí)候，面上無(wú)波無(wú)瀾。
皇后嘆息了一聲道：“邵夫人也是過(guò)於疏忽了，但願(yuàn)她今後能夠吸取教訓(xùn)。”
趙郡然只是含笑應(yīng)了個(gè)“是”，又聽皇后道：“那座紅珊瑚上頭的硃砂可是你塗上去的？”
“回娘娘，正是。”
話音剛落，便看到汪公公由宮女引了進(jìn)來(lái)。
汪公公對(duì)皇后笑道：“娘娘，陛下稱還有些事需要問(wèn)一問(wèn)趙小姐。”
皇后慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)趙郡然道：“本宮也過(guò)去瞧瞧。”
趙郡然跟著皇后進(jìn)了大殿，彼時(shí)大夫人和譚氏夫婦均已經(jīng)離去。
皇帝坐在龍椅上，悠閒地喝著茶。
兩名御醫(yī)坐在末端的太師椅上，目視著趙郡然走進(jìn)來(lái)。
皇后在皇帝身旁坐定後，皇帝便問(wèn)趙郡然：“你方纔稱送進(jìn)宮來(lái)的那座紅珊瑚是皇后賞賜給你的？”
趙郡然頷首道：“回陛下，正是。”
皇帝口氣平淡道：“那麼上面的硃砂又是怎麼一回事。”
趙郡然低眉道：“因紅珊瑚易腐易蛀，所以郡然便在上面塗抹了一層硃砂。硃砂雖有毒素，但只要不是口服，即便入寢時(shí)放於臥室也無(wú)妨的，它性質(zhì)溫和，到底不似汞水那般會(huì)揮發(fā)。”
皇帝聽到汞水易揮發(fā)，不由眉頭深擰，看向御醫(yī)們道：“你們?cè)觞N看？”
御醫(yī)們道：“回陛下，硃砂的確是不會(huì)揮發(fā)的，但若是接觸過(guò)硃砂之人再次接觸食物，恐有中毒的可能。方纔微臣們也不好判斷娘娘是否接觸過(guò)硃砂，更不能夠確定娘娘有否進(jìn)食，因此只當(dāng)龍嗣的異動(dòng)乃是硃砂所致。”
皇帝微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)趙郡然道：“朕且不追究硃砂一事，只是大夫人預(yù)備的紅珊瑚上含有汞水一事，你知情不報(bào)，也算是罪責(zé)一條了。”
趙郡然恭謹(jǐn)?shù)溃骸氨菹氯莘A，郡然知情不報(bào)，自知有罪。但因郡然相信家母並非故意爲(wèi)之，便不想將事情鬧大，還望陛下開恩。”
皇后在一旁道：“陛下，其實(shí)郡然的立場(chǎng)也是十分尷尬的，相府對(duì)她有恩，她若是將此事報(bào)於陛下，難免被人道‘忘恩負(fù)義’。”
皇帝沉吟了片刻道：“新年在即，喜慶的日子裡朕也不想苛責(zé)任何人，這件事便罷了。”
趙郡然朝帝后二人深深一福，便離宮了。