法竺箱中的東西到底是什麼？衆(zhòng)人都感到好奇。
法竺說道：“我這次從虎穴寺出來，除了尋找法猛之外，我寺主持“焰靈古僧”還交給我一個極爲重要的任務。因爲我不會火氣功，所以這任務我是最合適的人選。這個任務，便是爲這箱子中的東西尋找一個主人。你們看……”法竺打開他的藤篋箱，所有人一看，都大吃一驚。
箱子內(nèi)是一隻手。
一隻鐵手。
一隻鐵製的機械手掌。
更爲奇怪的是，這隻鐵手的掌心鑲著一塊黑黝黝的石頭。
小艾驚訝道：“咦，這是一隻右手，霍真斷的正好也是右手！”
她這麼一說，衆(zhòng)人更是吃驚。
法竺笑道：“沒錯，這一切都是註定的，冥冥之中，自有天意，我與諸位的相遇，也是天意?！?
霍真道：“這隻鐵手，又如何斷定我的血便是神王血？”
法竺道：“霍真，你有所不知，這隻手叫做‘神鋒離火手’，它乃是卻離國最好的鐵匠—鐵樹石臂打造的。這手手心處所鑲的那塊石頭，叫做離火石。這離火石據(jù)說是千手大神摩奴創(chuàng)造萬物之時，所用的生火工具，可算是稀世珍寶?？蓜e看它不起眼，這石頭蘊含著離火的力量，可以釋放出火雷，將人燒成灰燼。兩年之前，卻離國一處山谷自地面冒出青光火焰，入者皆被燒爲灰燼，以致於此地無人敢入。傳奇鐵匠鐵樹石臂便入此谷調(diào)查，自谷中掘得這離火石。得到離火石之後，鐵樹石臂十分珍愛，有感於離火石蘊有離火之精，可發(fā)出火雷，威力極大，鐵樹石臂便想將其製成一件武器。於是他用玄鐵製造了這隻神鋒手，將離火石鑲嵌其中，便成了這件武器。可這離火性極兇猛，鐵樹石臂試驗神鋒離火手之時，直接被離火炸死。卻離國無人敢保存此物，因我虎穴寺乃是火氣功之宗，於是便送至我虎穴寺來?？墒?，我虎穴寺本已有荒火鎮(zhèn)寺，離火到來後，二火不能相容，險些釀成毀寺大禍。爲了妥善安置這離火武器，我寺高僧思慮再三，頭疼不已。一天夜裡，寺院主持焰靈古僧作了一個奇怪的夢，他夢到離火飛入一個奇怪的陌生人體內(nèi)。於是第二天，他便派出寺僧，到鴻蒙大陸各地尋找這位離火的主人。因爲身負火氣功之人無法接觸這神鋒離火手，一旦接觸，離火便會發(fā)生爆炸。而我完全不會火氣功，因此這個任務自然交到我的手上。主持與我說，這離火桀驁不馴，如脫繮之野馬，唯有身負神王血之人，方能使其臣服。想知道是不是神王血，將血滴入這離火手即可，若真是神王血，便無任何反應；若不是，便會發(fā)生爆炸?！?
小艾驚道:“那剛纔你滴霍真血，豈不是很危險，萬一發(fā)生爆炸…………”
法竺道：“確實很危險，但我已有基本判斷，我找了兩年，現(xiàn)在終於有合適的人選，我必須要試一試?！?
小艾道:“你怎麼判斷霍真便是合適之人的？”
法竺道:“我出來之時,主持送了我四句謁語——
‘北斗蓮脈，白炎神血，寶刀一出，萬魔自潰。’
主持對我說，這四句話所說之人，便是離火的宿命之主。想想看，霍真來自於北龍山，那是極北之地，自然可算是北斗之人；霍真的血脈皆火蓮所塑，這就是蓮脈；秘火燃起是白色火焰，這是白炎；霍真的絕技氣煉刀無形有像，可謂寶刀；再加上他體內(nèi)流的是神王血。這四句話他都符合，他定是我要找的宿命之人！”
霍真道:“可我體內(nèi)原來的血早已流乾，這血並不是我的，而是三孃的?！?
法竺雙手合十，說道:“這正是你能死而復生的奧妙所在?！?
霍真激動道：“是何奧妙？”
法竺道:“奧妙便是，你的妻子蕓三娘纔是真正的神王后人。她身上流著神王之血，算得上是個半神，卻隱居於北龍山，真可謂神王遺珠?；粽?，真正給你第二次生命的，並不是煉獄火蓮，而是蕓三孃的血?；鹕徦茉煅}，不過是作爲盛裝神王血的容器，真正發(fā)揮作用的是神王血?！?
霍真聽的冷汗直流，他吃驚道:“大師你的意思是，三娘騙我說用火蓮復生我，而她的真正用意卻是把她的神血給我，從而用她的命換了我的命？”
法竺雙手合十，道：“可以這麼說。”
霍真忽然感到天地都失去了顏色，他的心一陣劇痛。他一直認爲蕓三娘是勞累與失血過多而死，經(jīng)過法竺這麼一說，方纔明白，三娘是主動把她的生命分給了自己。三娘是神王的後代，她是半神，自己卻是一個雙手沾滿鮮血的影獵者，可三娘從不嫌棄，她給了自己人生中最快樂的時光。當自己敗在強敵手上，已踏入鬼門關之時，三娘用她的血救活自己，她放棄半神的生命，把她的生命留給了自己…………
“本該死的人，是我，可爲何偏偏
，三娘卻選擇離開，把我這殘軀留下…………”霍真撫著胸口，跪倒在地。
情爲契闊生，心由別離死。
天地間的一切，彷彿都變得已沒有意義。
看到霍真的樣子，小艾感到心中酸溜溜的，不是滋味，她走過去，抱住霍真的胳膊，柔聲道：“霍真，別這樣，以前的事都過去了，振作一些……”
溫莎、木拉提與沙瑪小兵也關切地問道：“霍真，你怎麼樣？”
法竺也勸道：“霍真，切勿用情太深，這樣會大傷元氣的。”
霍真看到溫莎等人，心中自語道：“雖然好痛好痛，但溫莎他們還把希望寄託於我，我不能令他們失望?；粽姘』粽妫冉鉀Q了火鳥國的事，你即使去死，也沒有關係，但現(xiàn)在……”想到此，霍真長長吐出口氣。
小艾的手是溫暖的，溫暖著霍真的臂膀，但霍真的心卻是冰冷的。
“小艾……她是個好姑娘，但不能再讓她像三娘一樣……”霍真不知爲何，忽然冒出這樣的念頭。
霍真的左手輕輕撥開小艾的手，默默地站起身。
“唔，我沒事，大家不要擔心。”霍真道。 霍真輕微的小動作，卻讓小艾感到失落?；粽娴氖质潜涞?，這輕輕一撥，讓小艾感到，一股冰冷的感覺傳到心底。小艾感受到，霍真的心正在與自己分離，他正一步步遠離自己。極度的失落感涌上心頭，小艾低著頭走到旁邊，默不作聲，不知在想著什麼。
這一切，溫莎都看在眼裡。
法竺把他的藤篋箱交予霍真，道：“現(xiàn)在，這箱子裡的東西，屬於你了。”
霍真道：“你千辛萬苦，甚至不惜性命，也要保護這神鋒離火手，如今就這麼輕易給了我，可是……”
法竺擺手道：“沒有可是?；⒀ㄋ轮?，他的任務就是他的生命，如今我完成了我的任務，我的生命也更加圓滿。你爲我喪失了一隻手，我又還你一隻手，何樂而不爲？霍真，來吧，讓我爲你裝上這隻手?！?
“可是……”霍真還想推辭，但法竺已取出神鋒離火手，盤膝坐於地面，霍真只得與他面對面坐下。
法竺小心翼翼地將霍真的火蓮脈絡一一穿入離火手的孔隙之中，然後在接口處，連貼三張咒符。
法竺雙手合十，口唸“無上神王”，他深吸口氣，然後對霍真道：“霍真，閉上眼睛，凝神放鬆，作好準備?！?
霍真依言閉上眼睛，點點頭。
法竺發(fā)動念力，手指在三張咒符上一劃，咒符無火自燃，隨著咒符的燃燒，神風離火手與霍真的腕部緊密結合。
離火手忽然有些泛紅，法竺明白，這是霍真的血液流入離火手所致；霍真的臉色也在發(fā)青，法竺想，這是離火正在進入霍真的體內(nèi)。
小艾雖站得離二人稍遠，但仍關切地看著霍真。
法竺對霍真道：“集中精神，現(xiàn)在，告訴我，你看到了什麼？”
霍真閉著眼睛道：“我看到了光，白色的光。”
法竺道：“放鬆，繼續(xù)去看。”
又過了一會兒，法竺又問：“告訴我，你看到了什麼？”
霍真道：“還是光，非白非青，裡面暗而不明。啊，好疼！”霍真有種身體被侵蝕的感覺，躁動不安。
法竺喘著粗氣，道：“不要用力，也不要用意，放鬆自己，放鬆精神，就像歡迎一位老朋友般，去歡迎它，去接受它。”
隨著法竺的開導，霍真開始平靜下來。
法竺又問：“你現(xiàn)在看到了什麼？”
霍真答：“青色的光，它鑽進了我的心裡?！?
“好，好，恭喜你，霍真，你的身體已經(jīng)接納了離火，這神鋒離火手已與你融爲一體，你成功了。”法竺的聲音變得虛弱。
“睜開眼睛吧?！狈玫?。
“多謝大師！”霍真欣喜道，他睜開眼睛，卻著實大吃一驚。
法竺的左胳膊流著血，整條胳膊被齊齊斬斷。
溫莎等三人都在驚奇地看著自己。
“這是怎麼回事？誰傷害的法竺大師？”霍真問道。
溫莎道：“就在你剛纔喊疼的時候，你的身體突然冒出一道刀芒，法竺大師的胳膊便被斬斷了。”
霍真道：“我？爲什麼會發(fā)生這種事？”
法竺疼的冷汗直流，他虛弱地說道：“你本已有秘火護身，讓你的身體再接受離火，秘火必生反抗之力，這是秘火自發(fā)爲之，不受你意志控制。這一刀，我早有預料?！?
原來，方纔霍真感到疼痛時，秘火激烈反抗離火，一記氣煉刀自發(fā)斬出，斬斷法竺的左胳膊。溫莎等人想上去拉開二人，但法竺示意，不可以分開，他堅持著完成了儀式。
霍真懊悔道：“早知這樣，我
又何必裝這神鋒離火手？我雖然裝上了手，但卻害大師您丟了一條胳膊，這樣我會內(nèi)疚一生，裝這手還有何意義？”
法竺道：“不然，我不會武功，只憑念力，用一隻手便已足夠。但你不同，你裝上這離火手，使離火不至於再傷害人，本身便是功德無量，而且你任俠重義，還可以用這離火手幫助更多的人，這完全是件好事。至於那一刀，那是無心之刃，你不必在意的?！?
霍真跪倒在地，給法竺結結實實磕了三個響頭，說道：“感謝大師贈手之恩，斷臂一事，霍真無論如何都要報答！”
法竺道：“如果你要報答，就幫助溫將軍等人解除這西域的危機吧。至於我，只有一個要求?！?
霍真道：“大師有什麼要求，儘管說！”
法竺微笑道：“希望你我能夠成爲朋友?！? 霍真肅然道：“能與法竺大師成爲朋友，那是霍真的榮耀?！?
法竺道：“你武功超凡脫俗，完全不輸我虎穴寺的高手，可我絲毫不會武功，你……可看的起我……”
霍真一笑道：“庸人交利，君子交義。霍真與人相交，從不看武功，只看重心靈?！?
法竺的手與霍真的手緊緊握在一起，兩人均激動不已，他們已是朋友。
不管怎樣，霍真始終覺得欠了法竺一份人情，他下決心日後一定要去虎穴寺找法竺相聚，爲他做些力所能及之事。
法竺使用了虎穴寺的治傷靈藥“秋露膏”，傷口已無大礙。
法竺對霍真道：“霍兄，試試你的神鋒離火手吧?！?
霍真道：“只是我還不知道怎麼用？”
法竺道：“霍兄，你已身具離火的力量，可以操縱這神鋒離火手，這手可以釋放出火雷，你試一試?！?
“好！”霍真答道，他緩緩擡起右臂，左手按在右臂之上，心念轉(zhuǎn)動，神鋒離火手即刻離火流轉(zhuǎn)，這隻鐵手燃起青色火焰，離火！
霍真運起元氣，“呼呼呼……”連拍出七掌，掌上元氣催動離火化作七道火雷，猶如一道道青色流光，炮彈似的弧形飛向遠處的一座大沙丘。
神鋒流光奔火雷。
“轟”一聲巨響，離火火雷爆炸，那座沙丘的頂端被爆炸削平。
“哇！”溫莎、小艾、木拉提和沙瑪小兵四人都不由得讚歎離火的威力。
霍真也讚歎道：“這離火手確實威力強大?！?
這一招，是霍真用自身的元氣催動離火，打出超遠距離火雷，這就像是放爆竹一樣，離火是火藥，而霍真的元氣則是引線。
看到霍真功力大增，溫莎開心道：“應該給這一招起個名字?！?
霍真沒有回答，他看看法竺。
法竺道：“這火雷像流星一樣，青光璀璨，這一招就叫‘離火流光’，如何？”
霍真點頭道：“好?！?
法竺又道：“霍兄，你已經(jīng)能基本操控使用這離火手了，等你完全熟悉，能夠隨心所欲之際，你便可以將離火火雷融入你的絕技氣煉刀中，這樣，你的寶刀威力便會大增?！?
霍真喜道：“真是太好了，感謝法竺兄的指導?！?
離火與秘火不同。秘火存於人之體內(nèi)，是一種人的內(nèi)在能量，燃燒秘火，在人體之外，便可以化出元氣來傷人。而離火則不然，離火不能被人體吸收，它不是能量，而是一種工具。離火能夠產(chǎn)生火雷，發(fā)生爆炸，這是它的特性，若無元氣催動，離火火雷的攻擊範圍著實有限，而在強大元氣的催動下，火雷的攻擊距離便大大加長?；粽嬗冶鬯b的這隻神鋒離火手，蘊有離火之精，因而，霍真右掌打出來的所有武功，只要啓動離火，自然便會帶有離火火雷。
霍真的氣煉刀，劈天斷月，鋒銳無匹，具有切割之效，但若再加上離火火雷燃燒爆炸之力，威力自然更上層樓。
霍真正欣喜時，忽聽到沙瑪小兵的聲音，“喂，大家快來看啊，這可是個好東西。”
循聲看去，沙瑪小兵正把沙暴巨蜈掉落的三塊螯甲搬過來。
溫莎和木拉提都認爲這螯甲一定很沉，但小兵告訴他們，螯甲很輕，卻極爲堅硬，正適合作爲盾牌使用。
沙瑪小兵的奇思妙想，讓其餘人都豎起大拇指稱讚。這巨蜈螯甲確實最適合作爲盾牌，連霍真的氣煉刀都無法切開，那可是最好的防禦武器。
於是，溫莎，木拉提，沙瑪小兵各拿一塊螯甲，當做他們的盾牌，這一下，三人的戰(zhàn)鬥力又提升了。
霍真不需要盾牌，他的黑翼袍，便是最好的防護。
自此，霍真、溫莎等一行人不再逗留，開始向魔鬼城進發(fā)，金雪還在玄火聖王手中，他們必須儘快走出沙漠，趕至魔鬼城。
魔鬼城中的魔鬼，是否正在等待著他們…………
（本章完）