老太太見(jiàn)劉氏態(tài)度如此強(qiáng)硬，心中更是氣惱。她早知?jiǎng)⑹蠈?duì)澈兒看不順眼，不曾想她竟然糊塗至此，澈兒雖然是庶出，到底是方家長(zhǎng)子，也幸得他穩(wěn)重好學(xué)，又如此出息，若是明年春闈考中好名次，也能幫襯昊兒光耀方家門(mén)楣。
偏這劉氏小肚雞腸不能容人，那秋萍一個(gè)小丫鬟如何敢去勾引澈兒？還不是她派人做出這樣的醜事！竟不知悔改，還如此護(hù)著吳家那一幫下人。想到這老太太目光如炬，直直看向劉氏，冷聲道：“這吳家下人必然要趕出府裡！”
方凌澈瞥見(jiàn)劉氏冷厲的目光，不疾不徐地扯扯嘴角：“不就是幾個(gè)不老實(shí)的奴才罷了，母親何苦忤逆老太太的意思？知道的說(shuō)是母親憐惜下人，不知道的，還以爲(wèi)母親如此袒護(hù)那起子下人是想隱瞞什麼呢。”
方菲玥在心裡暗暗叫好，平常看哥哥寡言少語(yǔ)，想不到說(shuō)起話來(lái)如此犀利，直戳夫人的要害。她偷偷觀察著屋內(nèi)衆(zhòng)人的神色，無(wú)聲嘆息，怕是這秋萍勾引哥哥的事兒也不是那麼簡(jiǎn)單吧？
劉氏被方凌澈這幾句不鹹不淡的話氣得手微微發(fā)抖，這是明擺著說(shuō)是自己派秋萍去勾引他了？見(jiàn)老太太目光裡壓不住的怒氣，劉氏不甘心地嘆息，她縱然再?gòu)?qiáng)勢(shì)，只怕這吳家一家人怕是保不住了。
窗外的雪下得越發(fā)密集了，簌簌而落，像是此刻屋裡那些句句心機(jī)的話，落在心上便是一陣?yán)鋸匦撵榈臎觥?
燒的通紅的炭盆裡，炭火仍“滋滋”燃著，冒出一陣一陣薄弱的青煙。
方菲玥看見(jiàn)劉氏眼底的不甘心如同這炭火一樣通紅，但最後卻只能化成這縷青煙，口是心非道：“媳婦謹(jǐn)遵老太太吩咐。”
老太太像是沒(méi)有看到她眼底的不甘心，只滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“澈哥兒的屋子被那小蹄子燒了，怕是不能回去住了，你派人將前院的含輝閣收拾出來(lái)，就讓澈兒先住在那兒吧，等過(guò)了年再翻修暢明居。”
劉氏恭敬應(yīng)了一聲“是”。
見(jiàn)事情處理完了，老太太才疲憊地?fù)]揮手，“我也累了，你們都回去吧！”
從老太太屋裡出來(lái)，方菲玥走在最後，雪天路滑又走得慢，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)劉氏攔了方凌澈，神情冷漠，不知在說(shuō)些什麼。
方菲玥扶著靜菡的手走過(guò)去，就只瞧見(jiàn)劉氏的背影，還有方凌澈一副若有所思的模樣。
“哥哥，夫人同你說(shuō)了什麼？”
“能有什麼？不過(guò)是說(shuō)我翅膀硬了，竟然敢和她對(duì)抗之類(lèi)的話。”方凌澈回神，無(wú)所謂地?fù)u搖頭。
方菲玥卻是一臉擔(dān)憂，壓低了聲音問(wèn)道：“那火燒暢明居之事可是哥哥安排？”
方凌澈似笑非笑，意味深長(zhǎng)道：“三妹只需要知道是秋萍惱羞成怒燒了暢明居就是了，其它的倒是必知道。這裡雪大，三妹快些回去吧。”
說(shuō)完轉(zhuǎn)身就要離去，方菲玥忙喊住他，“哥哥……”
方凌澈回頭，清淺一笑：“三妹還有何事？”
她嘴角揚(yáng)起微笑，巴掌似的笑臉凍的微微泛紅，像是綿福院門(mén)口那株凌雪綻放的紅色臘梅般明豔，“哥哥當(dāng)初告訴我無(wú)論如何艱難也要保全自己，我也將這句話說(shuō)給哥哥，請(qǐng)哥哥記得你是玥兒的依靠，不管如何都必然要保全自己。”
雪下得更大了，有清涼風(fēng)夾著雪花鑽進(jìn)脖子裡，融成冰涼，方凌澈心底暖卻意滋生，嘴角微微上揚(yáng)，應(yīng)道：“好。”
回到韶離館，雪仍是沒(méi)有停的趨勢(shì)，甚至還颳起了大風(fēng)。方菲玥索性囑咐小丫鬟關(guān)了大門(mén)，一整天都坐在大炕上看書(shū)寫(xiě)字。
到了黃昏時(shí)分，纖紫從大廚房拿了晚膳回來(lái)道：“姑娘，聽(tīng)說(shuō)那姓吳的一家人全部被趕去了京城邊界的莊子裡，說(shuō)是明一早就走呢。”
方菲玥淡淡應(yīng)了一聲，“知道了”，心底卻像是屋外隨風(fēng)飛舞的雪花，亂成一團(tuán)。
夫人如此迅速行事，怕也是爲(wèi)了撇清暢明居之事上自己的嫌疑吧？那秋萍雖是死有餘辜，只是這吳家十幾口人到底成了哥哥和夫人爭(zhēng)鬥的犧牲品。
明日一早動(dòng)身啓程，又遇見(jiàn)這樣的大雪，那吳家一家子怕是不好過(guò)了。
一聲嘆息自脣邊溢出，方菲玥喃喃自語(yǔ)，“這雪只怕會(huì)越下越大，再也停不了了。”
聽(tīng)得纖紫在一旁疑惑不已，擱著窗子看了一眼外頭的雪花紛飛，這雪是越下越大了，只是總會(huì)停的呀，怎地姑娘就說(shuō)停不了了呢？
這雪下下停停，過(guò)了祭竈，天氣也漸漸晴好起來(lái)，劉氏便著人在各院和長(zhǎng)廊上都掛上了大紅燈籠，新年的的氣味就越來(lái)越濃了。
大年三十晚上，方府一家人熱熱鬧鬧地坐在桌前吃了一頓團(tuán)圓飯。
因著都是自家人，便也沒(méi)有分男女席，只在老太太的綿福院擺了一張大圓桌，方禮臣和劉氏親自扶了老太太在主位上坐下，才坐在了老太太的左右下首，方菲玥帶著方菲苓跟著方菲瑜依次坐在了劉氏下首，方凌澈則帶著方凌昊坐在了方禮臣下首。
在老太太面前，又有方禮臣在，一家人也難得沒(méi)有了往日的種種算計(jì)，歡歡喜喜地坐在桌前，又有方菲苓和方凌昊兄妹兩人貫會(huì)說(shuō)笑，這團(tuán)圓飯也算吃的極爲(wèi)圓滿。
用了團(tuán)圓飯，一家人在綿福院陪著老太太一起守夜，迎接新年到來(lái)。
方禮臣帶了方凌澈方凌昊兄弟兩人在偏廳說(shuō)話，劉氏並方菲瑜方菲玥姊妹兩人陪老太太摸骨牌，方菲苓則窩在方菲玥懷裡，不知道規(guī)則卻仍興奮地胡亂拿著方菲玥的牌丟出去，待看到方菲玥輸?shù)靡凰龎T，她卻是笑得更加開(kāi)心。
如此等到子時(shí)，在外面此起彼伏的鞭炮聲裡，方禮臣領(lǐng)著全家大小給老太太拜年，方凌澈又領(lǐng)著弟弟妹妹給方禮臣和劉氏拜年，兄弟姐妹幾人都收了壓歲錢(qián)，一家人才散了，各自回去歇息。
大年初一一早，方菲玥便早早去了老太太處請(qǐng)安。
雖然昨晚守夜睡得晚，老太太穿了身玫瑰紅團(tuán)福錦襖，映她的滿面紅光看上去精神倒是極好。
姊妹三人陪老太太說(shuō)了會(huì)兒，就見(jiàn)一個(gè)小丫鬟笑盈盈地進(jìn)來(lái)稟告：“老太太，御史家的何鈺少爺少爺、戶部尚書(shū)家的周維熙少爺、協(xié)辦大學(xué)士家的孫承允少爺、還有丞相府的白亦塵少爺一起來(lái)拜年了，眼下正在前院呢，怕是快要進(jìn)來(lái)了。”
老太太聽(tīng)到丞相之子白亦塵的時(shí)候微微詫異，“怎麼白少爺竟也來(lái)了？”
轉(zhuǎn)瞬一想也是了，如今方家深的聖上器重，怕是丞相也要拉攏幾分，想到這裡，老太太忙斂了心思，忙催姑娘們：“這會(huì)兒子怕是那羣少爺都進(jìn)來(lái)了，要你們走怕也來(lái)不及了，你們姊妹先去內(nèi)室迴避一下。”
姐妹三人剛?cè)チ藘?nèi)室，就隱隱聽(tīng)見(jiàn)丫鬟稟告：“老太太，少爺們都來(lái)了呢。”
老太太笑道：“快請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”
不多時(shí)就隱隱聽(tīng)到幾個(gè)男子的聲音，異口同聲道：“老太太新年安好，萬(wàn)事如意。”
“好好好。”老太太很是高興的模樣，命疏雨給了幾人壓歲錢(qián)，又請(qǐng)了幾人坐下喝茶，笑道：“丞相公子果真是芝蘭玉樹(shù)溫潤(rùn)如玉。”
隔著厚厚的碧紗櫥，方菲玥看不到外頭的情景，只聽(tīng)到一個(gè)清澈溫潤(rùn)的聲音清晰傳來(lái)，“白亦塵見(jiàn)過(guò)老太太，老太太新年如意。”
方菲苓趴在方菲玥耳邊小聲嘀咕，“三姐，丞相是很大的官麼？”
方菲玥點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“是啊，天下除了皇帝就數(shù)他最大了。”
“怪不得祖母如此重視他！”方菲苓突然嘻嘻一笑，趴在方菲玥耳邊巧笑嫣然：“三姐，老太太不會(huì)把你嫁道丞相家做媳婦吧？”
“四妹！”方菲玥面色一紅，忍不住出聲嬌嗔。
她這聲音有些高，惹得坐在對(duì)面的方菲瑜不滿地瞪過(guò)來(lái)，輕聲呵斥：“大呼小叫的成何體統(tǒng)？”
方菲玥也意識(shí)道自己聲音過(guò)高了，忙捂住嘴噤聲，紅著臉嗔怪地看了方菲苓一眼。
見(jiàn)她出醜，方菲苓卻是沒(méi)有一點(diǎn)歉意，咧著嘴笑得更加開(kāi)心。
堂屋裡，老太太像是沒(méi)有聽(tīng)到那道高聲一樣，繼續(xù)面不改色地和幾位少爺說(shuō)話寒暄。老太太不出聲幾人也不好開(kāi)口，也只當(dāng)沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)那一道高聲。
幾人又陪老太太說(shuō)了會(huì)兒話，便齊齊告辭了。
老太太命疏雨送了幾人出去，才喚了姊妹三人出來(lái)，皺眉道：“方纔是怎麼回事？大呼小叫的成何體統(tǒng)？”
方菲瑜立刻不屑道：“也不知方纔三妹和四妹在鬧什麼，竟然如此失禮！”
方菲玥忙上前請(qǐng)罪，“我不過(guò)與四妹說(shuō)了兩句笑話，不想一時(shí)忘形，竟擾了祖母宴客，是玥兒的不是。”
因著是新年，老太太也沒(méi)有多說(shuō)什麼，只揮揮手，道：“眼瞧著天色也大亮了，過(guò)會(huì)兒子怕是來(lái)拜年的人更多，你們姊妹在也多有不便，各自回去吧。”
方菲玥方菲苓面面相覷，忙行了一禮退了出去。
方菲苓急著回去跟三姨娘過(guò)年，方菲玥則落在最後，剛出了綿福院走了不遠(yuǎn)，就聽(tīng)到那一聲溫潤(rùn)的聲音自背後響起：“三姑娘……”