上元節後便是新的一年，新的開始。
但開封城內，卻是瀰漫著不祥的氣息。
李璘曾經的幕僚親信，如今的中樞官員，諸如薛鏐、李臺卿、蔡駉等人，都以“參與謀逆”的罪名，被逮捕下獄，由大理寺與刑部官員聯合審訊。
僅僅經過了一天審判，就在次日午時，這些人就在汴州城外的集市上被當衆斬首！
親屬流放，家產抄沒、這些錢將會發給那些無償給汴州百姓講課，教他們識字的教習。爲這些人提供一些日常的生活補助。在包吃住的同時，也能讓這些教習有些微薄收入。
另外，上元節當日在皇宮內發生的事情，也逐漸發酵。
諸如天子妄圖毒死羣臣，是有“義士”提醒了官家，才得以倖免。又或者是天子招募了一羣亡命之徒，想在上元節大開殺戒，結果那些人被官家的大義所感召，棄暗投明什麼的。
總之，基本上都是一些對李璘極端不利的傳言。
說得有鼻子有眼不像是假的，而且這些傳言有很多人都說是自己親眼所見。
由於汴州不禁言論，只要不造反就不會有人告發你。所以來往的客商旅人，對這些看似誇張，又十分可信的傳言，基本上都是保持著篤信不疑的態度。
如果不是真的，這些事情又怎麼會鬧得滿城風雨呢？
官府不禁言，所以一定是各種傳言都有。那爲什麼關於李璘是個殘暴又無能的廢物，做事不顧後果的傳言，可以流傳得這麼廣呢？
總之，大家都對此津津樂道，沒人替李璘辯解就是了。
這天夜裡，汴州城內一處僻靜的小院裡，某間臥房裡還亮著油燈。
此時此刻，宗夫人正在給李白洗腳。
寒意未去的初春，入睡前泡一泡腳，是非常舒服的。可是此時此刻，李白卻是眉頭緊皺的樣子，看起來，似乎心事重重。
“阿郎心裡是藏著事情的呀。”
宗夫人給李白擦了腳，服侍他在牀上躺好，輕聲問道：“那到底是什麼事情呢？”
“唉，也無甚大事，不過是禍事將至罷了。”
李白一陣唏噓感慨道，擺出一副生無可戀的表情。他就是這個樣子，興奮的時候像個孩童，失意的時候如同冢中枯骨一般消沉。
“阿郎現在已經是翰林院的大學士，陛下的親信，不知道禍事從何而來呢？”
宗夫人委婉詢問道，她其實已經猜到了其中一二。
“薛鏐、李臺卿、蔡駉等人，昔日與我皆爲永王府幕僚。昨日，他們都被拉到城外斬首示衆，家產抄沒，好不淒涼。
作爲天子的親信，李某也將步他們的後塵。此等禍事，如何高興得起來？”
李白嘆息道。
該怎麼說呢，李白覺得自己很倒黴。他就是不想“賣主求榮”，又有什麼錯呢？
“這樣吧，妾身去一趟開封府衙，爲阿郎說說情。”
宗夫人安慰李白道。
看了看眼前年老色衰的正室夫人，李白無奈苦笑，搖搖頭沒說什麼。
就算宗夫人打扮一下想去陪睡，人家也看不上啊！更別提宗夫人都生過兩個孩子，已經是比半老徐娘還那啥了。
而且聽聞方清也不好這一口啊。
似乎猜中了李白的心思，宗夫人笑道：“阿郎是自己嚇自己而已。你那首詩妾身也看過了，無傷大雅。妾身去給你說情，多半能破局。”
嗯？
聽到這話李白一愣。聽宗夫人這麼說，對方似乎真的挺有把握的呀。
“當真？”李白有些不確信，他表面上看起來灑脫，實際上還是很有“事業心”的。
宗夫人很有自信的點點頭道：“當真，十拿九穩吧。”
“那，就去一去吧，如今也沒有別的好辦法了。”
李白哀嘆了一聲。
“那妾身換身衣服便去。”
宗夫人笑道，躬身對李白行了一禮。
“都這麼晚了，不能明天去麼？”
李白有些不滿的詢問道。
宗夫人搖搖頭道：“這樣的事情，是宜早不宜遲，遲恐生變。阿郎那幾位同僚，如果他們早點去見官家，也不至於身首異處了。”
李白一聽這話，嚇得後背冷汗。他似乎明白這幾位同僚，是因爲什麼而被砍頭的了。
宗夫人雖是女流之輩，但很多事情比自己看得通透。
正當李白在和宗夫人商議大事的時候，汴州皇宮之中，李璘和幾位皇子，也是在御書房內商議大事。不過比起李白與宗夫人之間的溫情脈脈，李璘跟幾位皇子之間的氣氛就有些凝重了。
甚至可以說火藥味很重！
“父親，事已至此，不如您退位吧。您退位還能保全家族，若是您不退位，官家可能會讓陳留王繼位，現在這麼耗著，也沒意思啊。”
長子李偒，也就是太子，深吸一口氣，壯著膽子說道。
他說這話當然有私心，因爲李璘退位，他是太子正好繼承皇位。
雖說是傀儡皇帝，但誰知道將來會不會峰迴路轉呢？
李璘瞥了李偒一眼，沒說話，他看向次子李儹問道：“你呢？你覺得如何？”
李儹低下頭，沒說話。平心而論，李璘如果退位，對他並無直接好處。
但是李璘不退位，對他的害處卻是很明顯的。
如今關於李璘的“壞人壞事”，傳得到處都是的。隨便在汴州的路邊找條狗問一下，都要說李璘這廝既不賢能，又無品德，簡直就是典型的“既蠢又壞”。
再讓他當皇帝當下去，只怕李氏一族的名聲都要給他敗壞光了。到時候人心喪盡，人人都向著方清，就會如同鄭伯克段裡面的故事一樣，改朝換代不遠矣。
與其那樣，還不如讓李璘從龍椅上下來。這樣起碼可以改觀一下李氏的形象和名望，還能繼續茍一段時間。
“父皇，兒臣也是這麼覺得的。”
李儹咬咬牙說道。
上元節後，關於李璘的事情，就不脛而走，鬧得滿城風雨的。現在就連皇宮裡面的宦官，都會私底下談論這些事情。李儹沒有聾也沒有瞎，他當然能感覺到那些宦官與宮女對自己的態度。
“朕不會退位的，絕對不會！你們就死了這條心吧！”
李璘咬牙切齒的說道。
李偒等人保持沉默，沒有再說什麼。
因爲你永遠叫不醒裝睡的人。
得虧方清是那種比較在乎吃相的人，要不然，就憑上元節的那件事，他們父子很有可能就已經共赴黃泉了。
“朕乏了，你們都回去吧，都回去！無傳召不要再來找朕！”
李璘疲憊的擺了擺手，李偒細心的觀察到，對方頭上的白髮又多了許多，整個人看上去異常的蒼老。
“諸位請回吧。”
高尚躬身對李偒等人說道。
眼看是勸不動了，李偒只好嘆了口氣，行禮告退。李璘其他幾個兒子也跟著一起退出了御書房。
等李偒他們走後，李璘這才憤怒的將鎮紙砸到地上！
由於此前砸碎過好幾個白玉鎮紙，所以現在已經換成了一件青銅鎮紙。實心的銅塊砸到地上，屋子裡傳來一陣沉悶的響聲！
“賊子，都是賊子！朕不會退位的，朕絕對不會退位！”
李璘梗著脖子叫囂道。
他臉上帶著不正常的潮紅，雙目突出，眼中佈滿了血絲。
高尚不知道該說什麼纔好，只能說……可憐之人必有可恨之處吧。李璘今日的處境，都是自己作出來的。
他蹲下身，默默地將鎮紙拾起來，放到桌案上。
“你們爲什麼都要逼朕！”
李璘忽然拿起掛在牆上的佩劍，將其抽出，然後指著高尚大罵道：“你們爲什麼要逼迫朕！朕只想當皇帝，想當個大權在握的皇帝，朕有錯嗎？”
“陛下，您先冷靜冷靜，事情還沒到那一步。”
高尚嚇得一身冷汗，面色慌張的說道。
“方清！架空朕的權柄，把朕當成了傀儡！你該死！”
李璘朝高尚衝了過來，一劍向其刺去。
老子不叫方清啊！高尚嚇得亡魂大冒。
不過好在他平日裡到處跑腿，比李璘的身法不知道敏捷了多少。李璘這一刺，被高尚直接躲過。
“陛下，您先冷靜一下啊！”
高尚單手握住李璘拿劍的手腕，耐著性子勸說道。
剛纔那一劍，也讓李璘心中的戾氣泄去了不少。他將手中禮儀之用，並未開刃的寶劍丟到地上，然後坐到桌案前喘著粗氣。
眼神忽明忽暗的，不知道在想些什麼。
……
夜已深，方重勇卻還沒睡，依舊在於李筌商議軍略，分析戰例。
如今的他，身心都撲在事業上，這也讓他身邊的親信，都感覺安心可靠，又警鐘長鳴，不敢有任何懈怠。
“李璬與顏真卿，奇襲關中失敗，損失不小啊，當真是沒有料到。”
方重勇有些唏噓的感慨道。
原本他也覺得，李寶臣入關中後，會有很大程度的水土不服，很難將關中勢力整合起來。
但是誰也沒想到，寶臣大帥居然修仙去了。
李寶臣這麼一退，正好把權力空間退出來了。他不管的事情，關隴世家會幫他管。
雙方也就沒必要拼個你死我活。
如此一來，李璬入關中，對於關隴世家來說，性價比就很低了。
關隴世家擁戴李璬，並不能拿到更多的東西，反倒是維持現狀，更有利於他們擴大勢力。
關中的力量暫時被統合起來，自然就不會跟李璬講客氣。想起來這件事還真是挺讓人唏噓的。
“孤軍深入，必敗無疑。一旦關中沒有內線配合，李寶臣怎麼樣都是贏的。
不過在熊耳山伏擊李璬，這一戰確實打得漂亮。”
李筌非常確信的說道。
“我們也要儘快擴軍了。五萬精兵，必須短期內招募齊備，再慢慢訓練。這兩年可以緩慢向南面和西南面掠地，編練出一支可以在長江上打敗任何對手的水軍出來。”
方重勇沉聲說道。
現在各方都在修生養息，發展生產。估計用不了幾年，就會開始兼併地盤了，不練兵是不行的。
“汴州城也在建設之中，我們可以先把兵器和軍械作坊建起來。”
李筌提醒方重勇說道。
大聰明在一旁做筆記，寫得飛快，一字不漏。
要建設一支作戰能力強大的軍隊，可不是光招募兵員就行了，還有很多細緻的後勤工作。要不然，連士兵穿的皮靴都湊不齊，還打個屁的仗啊。
正當二人你一言我一語的商議時，門外張光晟道：“官家，李白的夫人宗氏求見。”
“宗氏祖父宗楚客，當年也是當過宰相的人。”
李筌壓低聲音提醒了一句。
“嗯，讓她進來吧。”
方重勇對張光晟吩咐了一句，李筌與大聰明從書房後門退走。
“拜見官家。”
宗氏進入書房後，對方重勇盈盈一拜。
此女雖然看起來已經年近五旬，但禮儀得體，頗有風度，不愧是家裡出過宰相的，家教在那擺著呢。
“請。”
方重勇示意宗氏坐下。
“妾今日前來，是爲我夫君李太白求情的。”
宗氏面色平靜說道，語氣中帶著一絲哀求。
“噢？宗夫人何出此言啊？”
方重勇饒有興致問道。
這女人不簡單啊，其政治嗅覺，比很多在任官員都要強。
“昔日天子爲永王時，其府邸內有幕僚十餘人，也包含李太白。而今，除了韋子春下獄，少數幾人外放刺史外，其他人都於近日在開封城外梟首，家產充公，親屬流放。
妾深恐李太白遭此不測，故而前來府衙，給李太白求情。”
宗氏說得很委婉，但是方重勇聽懂了。
永王李璘的昔日幕僚，爲什麼一個兩個都被清算了？
因爲，時間已經過去了這麼久，那些人都未來方重勇這邊“拜碼頭”。換句話說，方重勇已經給過這些人機會了，只是他們沒有抓住。
政治鬥爭是殘酷的。
很多時候，不能既要又要，站隊是必須的。你不站我這邊，那我就將你當做敵人看待。
這就是政治的規則。
宗夫人暗示了那些人是因爲什麼而死，她自己卻又前來拜訪，想表達什麼意思，已經很明白了。
她是替李白來拜碼頭的。
“李太白在酒肆裡面寫的那首詩，爲本官示警，可以說救了很多人的命。
宗夫人大可放心，昔日永王府幕僚之所以被斬，那是他們咎由自取，作奸犯科，與其他事情無關。”
方重勇輕輕擺手，哈哈大笑道。
宗夫人鬆了口氣，心中暗歎道：看破不說破，方清當真是心如明鏡一般，什麼都瞞不過他。
她也知道對方的態度是什麼了。
殺掉一個李白，看似消滅了一個政治上不認同自己的人，但實際上卻是污了名聲。
對於李白這種沒有心機，嘴巴又大的人，不妨大度一點，讓他說話，以顯示自己的肚量。
放一個李白，卻能收很多人的心，這是一招陽謀。處死其他人，卻不處死李白，不是方清漏掉了，而是有意爲之。
甚至還替李白找了個藉口。
此人強過李璘何止百倍！
宗夫人的心中感嘆。
“如此，那妾身便替李太白謝過官家了。”
宗夫人對方重勇行了一個五體投地的大禮。
“我讓張光晟送夫人回去。”
方重勇微微點頭，做了個請的手勢，這就是在送客了。
宗夫人起身再拜，轉身離去。她已經知道，爲什麼李璘會輸得這麼慘了。
因爲是李璘的對手實在是太過厲害，當真一點機會都不給這位傀儡帝王。
能力，心智，手段，勢力，樣樣都不如，怎麼可能贏？