洛陽(yáng)宮天津橋上,當(dāng)盛大的登基儀式結(jié)束,受封的文武百官魚貫而出宮門的時(shí)候,面上躊躇滿志的只有極少數(shù),更多的人都覺得腦袋上壓著沉重的烏雲(yún)。尤其是一舉當(dāng)上了宰相的嚴(yán)莊和高尚,直到這會(huì)兒還覺得背上傷處火辣辣的疼痛。
他們這些跟隨安祿山十幾年的尚且如此,侍中達(dá)奚坷和中書令陳希烈這樣的降臣就更加不用說了。一想到城破之後就消失了的張介然李橙等人,他們只恨彼此際遇不同。憑什麼李橙等人能夠受到百姓交口稱讚,而他們卻要被扣上一個(gè)叛賊同黨的帽子,悽惶不安地等待著來日的結(jié)局？
武將們也沒有多少人還有興致意氣風(fēng)發(fā),即便他們都得了什麼大將軍和節(jié)度使的名頭。河北道大亂,幽州告急的消息傳來之後,不但史思明火速帶兵趕了回去,蔡希德也匆忙從懷州河內(nèi)郡率兵一萬北上。可就在這個(gè)節(jié)骨眼上,杜士?jī)x和郭子儀分別兵出崤山北道和崤山南道,兵鋒直指洛陽(yáng)。
這其中,兵出崤山北道的杜士?jī)x大軍之中,僕固懷恩親率精銳馬軍爲(wèi)先鋒,直取缺門。這一次,崔乾佑再也不可能用出當(dāng)時(shí)從崤之戰(zhàn)那條古道包抄唐軍後路的招數(shù)了,最要命的是,就算他想要故技重施,他卻根本沒有相應(yīng)的兵員
然而,最最失落的卻不是別人,而是安慶緒
安祿山登基之後,遍封文武,諸子全都被封爲(wèi)王,可尚在長(zhǎng)安的康夫人和安慶宗卻沒有得到皇后和太子的名分。安祿山竟是以人至今下落不明爲(wèi)由,並未給元配康夫人和愛妾段夫人正名分,皇后之位還空著,長(zhǎng)子安慶宗則是封了個(gè)秦王,按照人如今在長(zhǎng)安下落不明的情況來說,也不知道是安慰還是諷刺。可安慶緒如今已經(jīng)沒有功夫爲(wèi)母親和長(zhǎng)兄抱不平。
因爲(wèi)他這個(gè)嫡次子甚至不能住在洛陽(yáng)宮中,只分到了溫柔坊一處豪宅,而隨軍而行的段夫人以及她親生的趙王安慶恩,則是大喇喇地佔(zhàn)據(jù)了東宮,再這樣下去,他豈不是遲早要變成別人砧板上的魚肉？
“晉王。”
安慶緒封的是晉王,儘管晉乃大國(guó),可現(xiàn)如今河?xùn)|道還好好的捏在大唐手中,他這個(gè)晉王又朝不保夕,最初根本就沒有意識(shí)到別人是在叫自己。直到那聲音更加近了一些,他方纔下意識(shí)地側(cè)頭看去,發(fā)現(xiàn)是今日同樣正式得到立節(jié)郡王冊(cè)封的薛朝,他立刻回過神來。儘管此人至今還戴著個(gè)鐵面具,和高尚嚴(yán)莊這樣的安祿山親信沒法比,可卻頗爲(wèi)超然,安祿山時(shí)不時(shí)也會(huì)召見此人一次。這時(shí)候,他便擠出一個(gè)笑容,算是答禮。
“大王是不是爲(wèi)了東宮的事情而心裡不痛快？”薛朝見安慶緒一下子停下了步子,目光兇狠地看著自己,他見四周圍的其他人已經(jīng)都走光了,便用極低的聲音道,“據(jù)我近些日子見陛下時(shí)發(fā)現(xiàn)的跡象來看,陛下的狀況很不好,到時(shí)候段夫人和趙王安慶恩身處東宮,近水樓臺(tái)先得月,還請(qǐng)大王小心。”
剛剛稱的是晉王,現(xiàn)在卻稱呼大王,不但拉近了距離,而且這樣的話,也讓素來並不怎麼得人心的安慶緒爲(wèi)之大凜。見薛朝說完這話微微頷首,竟是徑直去了,他在猶豫片刻之後,終於忍不住快步追上了他,咬牙切齒地問道：“阿爺?shù)臓顩r真的很不好？”
“陛下身上的瘡癤,早就並非一日了,這些東西暗示著陛下體內(nèi)熱毒早已深重,而現(xiàn)在這些熱毒已經(jīng)不止發(fā)在皮膚表面,而是漸漸上頭了。大王不覺得,陛下的眼神已經(jīng)很不好了？”
薛朝深知點(diǎn)到爲(wèi)止的道理,更何況他也就只知道這些,再往下說恐怕就要露餡,當(dāng)即拱了拱手,就這麼頭也不回地離去。身爲(wèi)安祿山面前有一席之地的人,他的宅邸位置很不錯(cuò),赫然是當(dāng)年武后曾經(jīng)賜給次子章懷太子李賢的修文坊。可那裡已經(jīng)被改爲(wèi)道觀多年,屋宇固然華麗,可陳設(shè)卻都是道家的風(fēng)格,薛朝卻也不在乎。他甚至都沒有驅(qū)趕走那些道士,自己閒來無事便和人探討一下道家那些昇仙之術(shù),監(jiān)視他的人從懈怠到減少,最近已經(jīng)只有兩個(gè)了。
此時(shí)此刻,當(dāng)他熟門熟路進(jìn)入了供奉著老子這位玄元皇帝的大殿內(nèi),向一個(gè)老道打了個(gè)稽首之後,他就只見那老道向自己指了指一旁的小房間,他便敏捷地閃進(jìn)了裡頭。果然,一身道裝打扮的裴寧正在那抄道書。儘管薛朝在接受這次任務(wù)之前,根本就不認(rèn)得裴寧,可如今一來二去幾番交道打下來,他已經(jīng)和這位裴三郎很熟了。此時(shí)此刻,他把今日安祿山稱帝之後的事情大略一說,就拐到了正題上。
“安慶緒那兒,我按照你的吩咐,已經(jīng)都對(duì)他說了。”
“薛郎君辛苦了。”裴寧笑了笑,冷臉上多了幾許溫度,“河?xùn)|那邊剛剛驅(qū)逐了王承業(yè),如今已經(jīng)準(zhǔn)備發(fā)兵南下。杜大帥和郭大帥兩路兵馬也已經(jīng)直指洛陽(yáng),至於西南邊,固安公主剛剛率義勇軍佔(zhàn)了雍丘,而吳王李祗則是進(jìn)逼滑州靈昌郡,可以說,安祿山這個(gè)皇帝已經(jīng)四面楚歌了。”
面對(duì)這麼一個(gè)消息,薛朝卻並不怎麼高興,他一屁股坐了下來,沒好氣地說道：“難道我等這樣打生打死,就是爲(wèi)了李隆基那昏君不成？”
“當(dāng)然不是,若是還讓他坐在皇位上,怎對(duì)得起安賊叛亂以來,各地死難的官民將士？”裴寧丟下了手中的筆,很平淡地說出了這句大逆不道的話。可是,他收穫的卻是薛朝那驚喜和期待的神情。他知道這位薛家子弟已經(jīng)談不上任何對(duì)大唐的忠誠(chéng),反而對(duì)給予了其再一次生命,親自教授武藝和兵法的羅盈更加有認(rèn)同感,但進(jìn)一步的東西,他卻不會(huì)在這時(shí)候吐露太多。
“你要知道,安賊這一稱帝,李隆基因爲(wèi)昔日安賊擁戴太子的旗號(hào),枉殺太子李亨以及廣平王建寧王的事情再一流傳,他這個(gè)昏君的名頭就更加坐實(shí)了。當(dāng)然,也希望王承業(yè)回京之後,繼續(xù)去好好哭訴,讓他再大發(fā)雷霆折騰一下。他如果還以爲(wèi)他是從前那個(gè)人人稱頌英明神武的聖天子,天下子民和軍中將士還會(huì)聽他的,那就大錯(cuò)特錯(cuò)了這麼多年來,我官?zèng)]當(dāng)好,其他的事情也沒做好,唯一做到的,便是提舉了數(shù)年的吏學(xué),手下有一批願(yuàn)意爲(wèi)我所用的胥吏,同時(shí)在士林當(dāng)中還有一點(diǎn)話語(yǔ)權(quán)。”
薛朝經(jīng)常聽不懂裴寧的言下之意,但裴寧說,要讓李隆基坐實(shí)昏君之名,這他卻聽懂了。長(zhǎng)舒一口氣的他不再多問,仔細(xì)而耐心地聽著裴寧的吩咐,直到最後對(duì)方起身要走時(shí),他才忍不住問道：“裴三郎,請(qǐng)問我家可汗如今可好
“契丹人和奚人不少都被安祿山蠱惑挑唆了加入叛軍,如今腹地一片空虛,你說懷義可汗如今直撲敵後,契丹和奚族之地幾乎沒人擋得住他,是好還是不好？”裴寧頭也不回地說出了這麼一句話,隨即又補(bǔ)充道,“如果你有時(shí)間,不妨去安國(guó)寺中好好觀瞻觀瞻。”
去安國(guó)寺於什麼？
薛朝簡(jiǎn)直糊塗了。羅盈雖說看著像是鐵勒人,但薛朝卻知道,這位可汗一直以唐人自居,更不要說劍營(yíng)之中教授劍術(shù)的,是曾經(jīng)名滿天下的公孫大娘,而可敦嶽五娘更是公孫大娘的弟子。可是,羅盈在都播最初並沒有用自己的名字作爲(wèi)旗號(hào),而是始終用烏彌之女丈夫的旗號(hào)經(jīng)營(yíng)統(tǒng)合,直到東遷之後,這才改用了羅義這樣一個(gè)名字。都播自上而下的所有人,除卻公孫大娘和嶽五娘,誰也不知道他曾經(jīng)是安國(guó)寺的一個(gè)小沙彌。
裴寧也只是隨口一提,並沒有打算把事情真相告訴薛朝,只是讓他四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),免得某些監(jiān)視他的人沒事於。隨著安國(guó)寺的主持都換了兩任,當(dāng)年的那個(gè)小沙彌早已經(jīng)被所有人淡忘了。沒有人知道他還曾經(jīng)建功立業(yè),當(dāng)過大唐的武將,如今又統(tǒng)治著北方草原上一個(gè)最強(qiáng)盛的部落,甚至連奚人和契丹都在其兵鋒之下瑟瑟發(fā)抖。
裴寧的消息比安祿山更快,倒不是如今剛剛建國(guó)大燕的新朝天子消息不暢通,而是幾封戰(zhàn)報(bào)躺在洛陽(yáng)宮政事堂中,陳希烈和達(dá)奚坷裝病早早躲回了家去,阿史那承慶和張通儒找藉口在登基大典之後就躲出去了,高尚和嚴(yán)莊這兩個(gè)宰相簡(jiǎn)直愁壞了,誰也不敢送去安祿山面前。
據(jù)他們所知,連日以來服侍安祿山的宦官和宮人遭受鞭笞之刑的足足有幾十個(gè),甚至還有因爲(wèi)稟報(bào)壞消息而被活活打死的。他們從前還能懷著一絲僥倖認(rèn)爲(wèi)自己是例外的,可前幾日纔剛捱了一頓,現(xiàn)如今誰敢去嘗試？
兩個(gè)人彼此對(duì)視了一眼,最終竟是異口同聲地叫道：“拈鬮吧”
嚴(yán)莊也好,高尚也好,全都是門檻最精的人,彼此死死盯著彼此,又叫了個(gè)不相於的小吏進(jìn)來,根本沒可能作弊。當(dāng)嚴(yán)莊展開手中的那張字條,見上頭赫然寫著一個(gè)送字時(shí),他登時(shí)面如死灰,竟是惡狠狠地瞪了高尚一眼。
而高尚在笑吟吟了片刻之後,想到今後可能會(huì)有更多這樣的事情需要用這樣拼運(yùn)氣的方式來決定,一張臉頓時(shí)又拉長(zhǎng)了。看著嚴(yán)莊捧起了那幾封戰(zhàn)報(bào),用猶如上刑場(chǎng)的壯烈走去了含元殿時(shí),他忍不住嘴角劇烈抽搐了一下。
這種日子,什麼時(shí)候是個(gè)頭？