次日朝堂上，寧恆遠懷揣著忐忑不安的心站立在羣臣之間，昨夜他已想好如何辯駁，可現如今早朝已過大半卻無人提及一點關於吸血鬼物之事，這不免讓寧恆遠感到疑惑。

遠去塞外的蘇翰林每日一封加急快件發往京城，急件上清晰的描述著塞外草原南蠻的野蠻與兇殘，讓身爲武將的他熱血沸騰，恨不得手刃這些韃子。同時也在書信中寫到，塞外的緊張局勢，草原聯盟迫在眉睫，期間還有不少中原武林人士的加入，隊伍在不斷壯大，而且這些武林人士紛紛打著反君之勢而來，與草原聯盟有意結盟，一旦盟約成立，不出半年的功夫，必定像我朝宣戰。

戰亂迫在眉睫，蘇翰林在信中提及的半年時間還不過是他保守的預估，以南蠻韃子的衝進，不足半年就會宣戰，而現如今我朝盛世當中，何來補充軍資，成爲了的大難題。眼瞅著就要迎來百年祭祀的活動，這又將是一筆不小的開支，不得不花，但國庫日漸縮減，各地上繳的稅收少的可憐，出了京城附近地區及江南水鄉一代，還有著豐厚是利潤收入，往北過去收益則是一年不如一年。

聖上體恤民情已經不止一次減免各項稅收可依舊是民不聊生，繁重不堪。稅收收不上來，百姓生活也沒變得賦予，這中間的各種貓膩，聖上心裡是清楚的很。

當朝之上，爲了這補充軍資的事爭論不休，有人甚至提出重新恢復已廢的賦稅來補充國庫，還有人暗自可以讓各地方土紳捐獻贊助，一旦打起仗來，第一個倒黴的便是這些人。

提議是不少，全都是指望著外人能伸出援手，沒有一個是從自身開始做打算的，聖上聽著是那個心寒啊！他自然是不希望有戰事發生，但避免不了，他也不惜親自掛帥親征，也早就做好了這樣的覺悟，南蠻韃子一日不能剿滅，始終都是心頭大患。

“自今日起，各地方沒月上繳國庫稅銀，不得低於兩百萬兩，朕不管你們是什麼理由，現在非常時期，若是做不到，該管轄地區的都城主也可以換人了，此事，太子殿下親自督促，前提是不可以剝削老百姓，不得擅自徵收賦稅，一旦被發現，殺無赦。退朝！”

吃提議一出，頓時羣臣之間像是炸開了鍋似得熱鬧起來，各種猜忌紛紛而出。

聖上起身甩袍子走人，太子站在殿堂之上情緒激昂，這是父皇第一次在朝堂上親自提名委任與他，他一定會好好完成此任務。

有人歡喜有人愁！

寧恆遠一出殿門便被聖上身邊的李公公叫住，自秦公公被調去鳳鸞殿後，這位一直在御書房伺候任事的李公公便取代了秦公公的位置，天天在聖上跟前忙前忙後，時常可以在各處殿中看到他的身影。

李公公入宮也就十年有餘，比秦公公要晚了三四娘，與王貴同日入宮，只是運氣不好一直在御書房當個小管事，沒什麼油水可撈。這次也不知道是碰到什麼狗屎運，盡然成了聖上身邊人，宮裡就傳開了他與賢妃的親信王貴有著義結金蘭的關係，所以秦公公是被李公公給擠走的，現在他在宮裡到處露臉，說是熟悉各位娘娘嬪妃的喜好，實際上還不是爲了以後打下基礎。

要知道後宮六院三千，聖上寵愛的也就那麼幾個，很多選入宮裡的女子連聖上長什麼樣都不知道，更不用說賜寢這種一躍入龍門的事，有的機會巴結聖上身邊人的時候，就一定要好好巴結，指不定那天在聖上耳邊吹吹風，就能從一個秀女榮升貴人。

李公公對寧恆遠很客氣，早前在御書房議事的時候，兩人便已熟絡，所以此次李公公晉升，私下裡，寧恆遠給了不少紅包，此下一路前往御書房的途中，李公公倒是透露了不少消息出來。

“大人，聖上此次爲了國庫軍資的事已經好幾日不曾吃好睡好，蘇將軍連續幾日送入宮中的急件都暗示著聖上早日開戰，以奴才對聖上的瞭解，聖上此次的心意，恐怕會偏向蘇將軍，大人一會回話的時候可要小心應對。”

寧恆遠謝過李公公後，跨入御書房。

叩拜行禮之後，被賜作在一旁！聖上埋首在江山攻防圖之上，並未打理寧恆遠。御書房之中安靜的連根針掉下來都聽得到，空氣裡流竄著壓抑的氣息，壓得寧恆遠連大氣都不敢喘一下，寬大的袖袍之下還緊緊握著昨日衛煜送來的盒子。

“寧愛卿，朕委任與太子負責監督各地放都城主上繳庫銀的事，你有什麼看法？”

寧恆遠剛要離座叩拜回答，被聖上阻止。“不用多禮，但說無妨。”

“老臣認爲，此提議一出，必定會引起一部分地方的內亂。”

聖上呵呵笑起來，他捲起攻防圖放置一邊。“朕的初衷不變，不過也想借著這次機會，好好敲打敲打那些貪官污吏，我要他們怎麼吃進去的就怎麼吐出來，也算是給太子一個考驗的機會。不過朕也明白太子強壓的手段會引起那些朝臣的不瞞，爲了以防萬一，我希望林家能暗中保全太子的安全。”

“聖上的心思，老臣自然是明白的，只是都城主未必能明白，老臣現在倒不是擔心外憂，而是這內患。”

聖上狡黠的笑了下。“依寧愛卿的意思，這內患如何防範？難不成因此就任由那些貪官污吏任意妄爲，那國法何在？”

寧恆遠躊躇了下說道：“太子畢竟是萬金之軀，聖上若是想以此除掉那些作威作福之人，不如指派一個面生之人爲巡撫大臣，賜尚方寶劍，暗中查訪，證據確鑿上稟太子處斷，若是反抗者當場處決，所有貪銀衝入國庫，作爲軍資待用。”

“好！還是寧愛卿想的周到！既然你以提出建議，那麼這巡撫大人想必也有了合適的人選。”

“去年，老臣有幸參與士考，其中不乏有抱負的年輕俊才，聖上不如從中密詔出巡，這樣一來可以防止官官相護有所提防，而來也可以試探這些才俊的實力，三來查處來的貪銀子，也可衝入國庫，一舉三得的好事。”

終於陰沉一整天的聖上，終於臉上露出了喜悅的神情。從書案後面走出來，聖上將寧恆遠從地上攙扶起來。“朕身邊能多幾個像寧愛卿這樣忠心耿耿的人，該有多好。”

寧恆遠聽著這樣的話心裡別提有多樂呵了，他假裝誠懇的彎腰守在一旁。“老臣有罪！”

“吸血鬼物的事，我已經聽聖王說過！朕也知道，朝堂之上針對此事，鬧事的人也不少！寧愛卿以後可要吸取教訓，不是所有人都像朕這麼形容與你，任何事都要看證據，可明白？”

“謝，聖上！”

“你回去吧！”

直到出了宮門，寧恆遠才真正鬆了一口氣，手中的還緊緊攥著那隻盒子，顯然它現在對自己已經沒了什麼作用。回答兵部，見寧萱芷站在一口棺木旁，寧恆遠不悅的沉下臉來，這大清早的是要做什麼？

“大人，您回來了！”

寧萱芷轉頭望向寧恆遠，她微微欠身說道：“孩兒把明月的屍首送回來了，請爹過目。”

寧恆遠連忙阻止寧萱芷開館，他可不想看那醜陋不堪的屍體。“此案已了，通知明月的家人過來領屍，帶回去埋了。”

寧萱芷應了聲，讓人把棺木擡出去，寧恆遠好奇的攔了下來問道：“你這是要做什麼？”

“明月無親無故，她是尚書府的人，自然得有我們來cao持。”

在衆目睽睽之下，寧恆遠只得隨了寧萱芷的意思。

吸血鬼物之事到了今天已經是塵埃落定，不少人同情這個女孩，花好年齡就這麼毀於一旦，孤苦伶仃一人活在這世上，走的時候還保守殘虐，幸好兵部尚書寧恆遠有顆慈善的心，爲此女出資安葬，讓她時候落得一個根系。收到不少百姓的愛戴，

撤除了加強預防的士兵，籠罩在京城上空的緊張氣氛也隨之淡化。

緊接著而來的便是舉國同慶的百年祭祀的活動，林家這次入遺忘那般送上紋銀百萬兩，牛羊糧食布匹千匹，爲此聖上邀請林家在祭祀之日一同觀禮。這可是有朝以來第一朝。

百年大殿祭祀，乃皇室宗親的大禮，只有三品之上大臣纔有幸參與觀禮，那些平民百姓連方圓十里都不得靠近半步，更別說在觀禮臺觀禮了，林家豪紳，但也是百姓，能得此應邀是何等榮耀之事，可尚書府內，卻愁雲滿布，林馨婉一點都高興不起來。

寧恆遠送走公公之後，沉著臉闖進書院，指著林馨婉呵斥到：“聖上誠意邀請，你擺出這幅臉面是要給誰看？”

“大殿之後，便是先寧萱芷入宮的日子，我怎麼高興的起來？”

寧恆遠楞了下。“你還在爲太子妃一事生有怨氣，事到如今，你還想做什麼？要以林家威逼聖上？我告訴你這不可能。”

“我沒有這麼想只是替嫺兒叫屈，你是她爹，從聖上下了旨意後，你可曾去安撫過她，老爺，我知道你的心思，可在孩子面前，你是不是也該裝作一下關心，這段日子以來，你對寧萱芷的態度如何，對嫺兒又如何？我不要求你爲嫺兒去跟聖上疏通，但至少也要讓她覺得她的委屈有人掛心吧！”

林馨婉給寧恆遠扣上很大一頂帽子，這話說在理上，可這也無形的暗指了他的私心。

寧恆遠瞇起眼，他上牆一步扣住林馨婉，將她推到在牀上，壓低了嗓子喝道：“話說道這份上，我倒是要問問夫人，住在鳳陽閣裡的還是我們那個溫良賢淑德的好女兒嗎？我眼睛並不瞎。”

“老爺”！

林馨婉心裡咯噔了下，她驚恐的盯著寧恆遠，揣摩著他的心思，說出這種話來難道他已經知道？不，絕對不可能！

“嫺兒不是我們的好女兒，那她是誰？老爺現在連自己的女兒都不相信了嗎？”

“呵呵，她是誰？你不是比我跟清楚，那些奇奇怪怪的表現，用指甲刺傷芷兒的臉，這樣心狠的女人，她還是我們的女兒嗎？”

那晚，當衛煜發現暈倒在地上的寧萱芷時，寧恆遠並未忽視寧雅嫺尖銳指甲上的血絲，之後聽聞大夫說起的銳器時，他立即就想到了寧雅嫺，這是多麼可怖的事。爲了面子，他隱忍下來，想不到林馨婉這麼貪得無厭，還要對他加以指責，自然是不想在忍。

將林馨婉壓在牀上的寧恆遠並不知道身後有人靠近，他睜著駭人的雙目，大聲喝問，腦後一道黑影閃現，重重砸在了他的後腦勺上。