自天芒的信來了以後，寧霜比以前更加努力地練琴，學習醫毒之術，她不知道自己可以做什麼，可是她知道，只有自己變得更強，才能爲死去的親人報仇。
是的，親人！
不管她是寧霜也好，還是雨夢也罷，死去的杜家和姜家衆人，都是她的親人，更何況，還有一個確確實實爲她而死的夜汐，當初在南竟國水牢裡，不顧一切拼著性命不要把一身內功全部傳授給她，自己卻死在亂箭之下的夜汐。
凌霜谷確實是個練武的好地方，尤其是對修習清心譜的寧霜來說，確實再好不過了。安靜，不受人打擾，她可以隨心所欲地想怎麼辦就怎麼辦。
忽然，“鏗——”地一聲，寧霜的琴音大盛，就在絲絲琴絃之上，泛著淡淡的原色光芒，若有似無，卻那麼清晰。
“恭喜樓主——七絕琴，終於練成——”陸晞眼中閃過一絲驚喜的目光，二十歲的樓主，便已經將七絕琴的精髓練到極致，第七重，絕情。
寧霜聽到陸晞這麼說，心中便也明白，自己的琴音想必是比往日更甚了。第七重絕情，並非要讓練琴的人絕情絕愛，而是讓練琴的人明辨是非，該愛的，該恨的，絕對不含糊。就像這一次，她得知了杜家和姜家被滅門的真相，對南竟國太后的恨意讓她衝破了往日無法衝破的阻礙，達到了七絕琴的最高成就——絕情。
聽陸晞說過，上一任樓主，也是天資聰穎之人，可是她卻在二十八歲的時候才達到其七絕琴的巔峰，如今，她才二十歲，比上一任樓主整整早了八年。八年，說長不長說短不短的日子，可是，對寧霜來說，卻是極爲寶貴的，畢竟，她沒有那麼多時間，去等一個八年。
而站在一旁的陸晞，心中燃起一陣驕傲，這是他們的樓主，紅袖招有史以來以最年輕的年紀達到最高成就的樓主，怪不得當初晴空和明亭在得知消息之後，二話不說便認她做了樓主，原來，她真的有這個本事，她聰明果敢，她天賦異稟，她心地善良，她堅強不屈……所有一切美好的詞彙都不足以形容她們的樓主。
如今的寧霜，與幾年前剛剛來的時候，氣度風華大相徑庭，往日雖然也大氣斐然，可卻少了一種勇敢無畏的氣勢，每走一步，都格外小心，生怕行差踏錯，便身首異處。而如今的樓主，卻已經是絲毫不懼，她有七絕琴在手，更有一羣願意爲她出生入死不是親人勝似親人的部衆。
“謝謝你，陸晞。”寧霜停下手中的琴音，朝著陸晞展顏一笑，這一笑，讓凌霜谷中百花失色，絕代風華的女子端坐花間，似飄渺虛無的仙子，不食人間煙火的精靈。
“樓主客氣了。對了樓主，如今樓主功力大成，要不要屬下讓其他人都回凌霜谷？”陸晞說著，她希望紅袖招所有的人都知道，他們有一個聰慧無比的樓主，在她的帶領下，紅袖招，一定更勝從前。
“也好，兩個月了，我也想知道外面的情況到底怎麼樣了，把他們都召回來吧。”寧霜點頭，說著。
這一次練習過後，她能夠充分感受到自己體內的功力增長不少，七絕琴收放自如，救人和殺人，一念之間，隨心所欲。即便她還沒有正式地試驗過，可是她知道，如今，她已經能夠將這七絕琴，彈得得心應手。
紅袖招衆人的效率果然很高，樓主召見，不出兩日，所有高層便全部在凌霜谷內齊聚，除了在東湘
國京都重新接掌青樓的晴空，還有如今正在南竟國境內調查南竟太后所有事情的天芒。
“恭喜樓主，賀喜樓主。”衆人異口同聲，對寧霜，只有真心的恭喜和讚歎。往日寧霜不過一介弱女子，不足以統領整個紅袖招，可是如今，紅袖招已經無人是寧霜的對手，七絕琴的第七重，絕殺之招，若寧霜想殺人，可千里之外，取人性命，如探囊取物。
“大家不必多禮，寧霜能有今日，全賴各位的支持與幫扶。寧霜在這裡，給各位道謝了。今日召集大家前來，是有一事說明。”寧霜學著江湖人的樣子，對紅袖招衆人拱手行禮，說著。
“樓主不必客氣，有什麼事情，吩咐即可。”明亭作爲兩個護法之一，主內事務，說話具有代表性，既然他開了口，寧霜也不再多繞圈子，便開口說出了一部分事實。
關於夜汐，關於雨夢，關於她進入紅袖招之前和之後所受的苦，所有的矛頭，都直指南竟太后。不是她寧霜非要跟南竟國過不去，而是她南竟太后，實在是欺人太甚。
“樓主是雲紋鐲和大家都認同的樓主，樓主有命，我等自當從命，憑著紅袖招的勢力，要和南竟國一拼，也並非難事。”明亭開口說著。
“不，我不要爲了個人的私事，而賠上整個紅袖招。況且，用我們的力量與一國相抗爭，並非明智之舉。”寧霜說道。
就在明亭打算再次開口的時候，屋外忽然飛來一隻白鴿，撲騰撲騰地停在窗臺上。寧霜聽見聲音詫異地回頭，卻見崇燁已經先一步出去，抓起白鴿，從它的腿上取下一張字條。
“是天芒傳來的，南竟國有變。”崇燁看完字條，說著，便將字條遞給寧霜。
寧霜匆匆掃過字條，爲上面所說的事情暗自驚心。天芒傳來的消息說，南竟國的安平公主莫宛心去世，原因是，東湘國從前的九皇子，現在的怡親王不遵從太上皇聖旨，企圖悔婚，安平公主不堪受辱，在南竟國皇宮自縊而亡。南竟國爲東湘國的出爾反爾大怒，打著爲安平公主討回公道的旗號，舉兵來犯，三十萬大軍陳兵東湘國西南邊境。
南竟國三十萬大軍，陳兵東湘國西南邊境。
這個消息對寧霜來說，不可謂不驚心。她這邊纔剛剛想著要怎麼去找南竟國太后報仇，那邊南竟國就已經先發制人，陳兵東湘國西南邊境了。
可以說，南竟國想打東湘國的主意已經很久了，從之前滄州水患開始，莫紹君企圖利用東湘國水患之機佔得便宜，卻被沈諾軒一舉攻破，沒有討得半點好處卻落得個狼狽逃串，如今，打著爲宛心討回公道的幌子，新仇舊恨，大戰一觸即發。
當初東湘國皇子選妃，南竟國安平公主莫宛心與東湘國九皇子沈煜塵定親，此事世人皆知，如今，不管沈煜塵是不是悔婚，反正南竟國一口咬定是東湘國的錯，找個藉口發兵，以免落人口實。
原來，這根本就是個處心積慮精心策劃的大陰謀，從宛心出現的那一刻開始，局就已經形成，只爲了等待今天的這一切。可是，沈諾軒不是吃素的，東湘國也並非小國，南竟國是憑什麼以爲自己的三十萬大軍，就能夠找東湘國討回公道呢？
正想著，幾隻白鴿接踵而至，靠落在窗臺上。寧霜一看，與之前那隻白鴿一模一樣，她方纔已經聽崇燁的解釋，這是紅袖招特有的信鴿，辨識能力極強，如今這幾隻信
鴿同時出現，只能說明，外面的情況已經很複雜了。
將信鴿上的字條一一展開，寧霜一一看過，有些是天芒和她的情報部門送來的，有的是崇燁的追蹤部門送來的。
“雪凝國不甘戰敗，已在三日前挑起戰火，大將軍雲亭再次率領二十萬大軍壓境東湘國北部。”
“雲清國獨孤鳳親臨雪凝國談判，與雪凝國達成協議，以爲雪凝國供應武器爲條件，雲清國，只要東湘國的皇上沈諾軒。”
“風亦舒在風辰國進行政治改革，發展經濟，改革軍事，富國強兵，欲往東湘國商討通商之事，卻被南竟國大軍壓境所阻隔。”
“北晏國按兵不動，不知是什麼動靜，還在觀望，不過，北晏國皇上顧流冰近日出宮，不知去向。”
“雨落國最爲平靜……”
……
從不同地方傳來的消息同時落入寧霜的手中，看著這些紅袖招部冒著危險打聽來的消息，心中波瀾起伏。
看這個樣子，東湘國，似乎面臨著前所未有的危險。往日只有雪凝國和雲清國兩個小國，而如今，南竟國冠冕堂皇出兵，東湘國西南告急，北晏國按兵不動，其實是坐山觀虎鬥，風辰國和雨落國乃七國之中最小最弱的國家，佔據著東湘國南面的最有利位置，國雖然小，可他們的態度，卻能表明一切。
風亦舒是想跟東湘國合作的，卻被這大戰將起的陣勢生生收住了步伐，如今，東湘國強敵環伺，落入半包圍之中，沈諾軒即便有天大的本領，也難以應付這麼多國家的同時出兵。
“東湘國怎麼樣？有沒有消息傳來？”寧霜開口問著，看著手中的字條，幾乎都是其他六國的消息，而東湘國的，一點消息都沒有。
“回稟樓主，沒有。我們派到東湘國的人還沒有任何消息傳來，包括晴空護法，陸晞的徒弟墨梓瀟，還有其他人，東湘國的皇宮好像平靜地如一潭死水，掀不起半點漣漪，所以，屬下也不知道東湘國到底怎麼樣了。”崇燁回答著。
“樓主你看——”正在這時，玄卿開口，指著窗臺，那裡不知道什麼時候，又多了一隻信鴿。
寧霜走過去，取下字條，關於六國的情況都在這裡，那麼這一次，一定是東湘國，她想著，打開字條，接到的消息，更讓她觸目驚心——
“清王沈奕清用墨梓瀟的性命作威脅，引誘永寧帝出宮，永寧帝遇刺，生死不明。”
永寧帝遇刺！
生死不明！
短短兩個月而已，怎麼會發生這樣的事？那個看似無所不能的沈諾軒，他怎麼會沒有絲毫防備地就出宮，被沈奕清算計，還生死不明？
一時間，寧霜慌了心神。從別處聽來的消息或許是假的，可是，現在傳來消息的是紅袖招的情報組織，誰都有可能出錯，可唯有紅袖招不會，天芒一手培養出來的情報人員，不可能出錯。所以，這個消息，一定是真的。
沈諾軒，真的生死不明！
“樓主——”站的離寧霜最近的崇燁和明亭，也看到了字條上的內容，看著寧霜忽然間變得慘白的臉色，不由得開口喚著。
樓主對永寧帝，那是愛到骨子裡了，當初爲了永寧帝不要爲難，連自己的生命都可以放棄，如今，聽到永寧帝生死不明的消息，那麼樓主……衆人互相對視一眼，心中劃過擔憂的痕跡。
（本章完）