“姐姐萬(wàn)萬(wàn)不可如此妄自菲薄，婉真能得姐姐如此，乃今生幸事。自然要爲(wèi)姐姐考慮周全，就請(qǐng)成全妹子的一番心意。”
“妹妹……”韓茹娘握住徐婉真的手，眼中有淚花閃現(xiàn)，動(dòng)情道：“茹娘身世飄零，幸而有妹妹相知相伴。今生今世，茹娘必不相負(fù)。”
徐婉真忙道：“姐姐言重了，我只不過(guò)略盡心意。”
桑梓上前施禮道：“韓小姐，如不嫌棄奴婢粗手粗腳，且容奴婢伺候您一晚。”話已至此，韓茹娘便不再推卻。
韓茹娘在二門處相送，安春攜了包袱對(duì)她深施一禮。採(cǎi)絲扶著徐婉真上了馬車，兩人依依離別。按徐婉真的吩咐，於學(xué)民趕著車，直奔“錦繡記”而去。
到了地方，徐婉真帶著採(cǎi)絲、安春往裡走去。俞掌櫃在絹花作坊忙碌，但安春一事徐婉真早有交代，吳賬房迎上來(lái)，道：“大小姐，這就是新來(lái)的繡娘吧？”
徐婉真微微點(diǎn)頭，安春知曉了自己的處境，倒也乖覺(jué)，上前半步對(duì)吳賬房施禮道：“安春見(jiàn)過(guò)先生。”
“姑娘請(qǐng)隨我來(lái)，繡孃的房間在後院裡。”
安春看了徐婉真一眼，只聽(tīng)她說(shuō)：“你先去安置。採(cǎi)絲，你也跟著去看看。”
兩人應(yīng)聲退下，徐婉真在店鋪裡略微看了看。“錦繡記”自舊年徐昌宗、徐文敏被抓入大理寺以來(lái)，生意一落千丈。好在有些老主顧照應(yīng)著，纔不至於入不敷出。
俞掌櫃殫精竭慮，想了各種法子，生意才又漸漸回暖。
眼下店裡售賣的花色面料品種齊全，正是洛陽(yáng)城裡時(shí)興的花樣。俞掌櫃又和賀家敖大掌櫃達(dá)成了協(xié)議，江南道有幾種花色面料，只在“錦繡記”專售，在京城別處買不到，好些女客只好來(lái)此購(gòu)買。
這種種手法，徐婉真都有耳聞，俞掌櫃不愧是做生意的行家。但她更佩服的是，徐老太爺識(shí)人用人的本領(lǐng)，徐老夫人馭下的手段，才能使得俞掌櫃這樣有能耐的人，忠心相隨。
過(guò)了兩盞茶功夫，採(cǎi)絲迴轉(zhuǎn)，稟道：“安春已在後院繡孃的房間內(nèi)安置好。這裡原本只有兩名繡娘長(zhǎng)住，房間夠用。我看她彷彿認(rèn)命了，也沒(méi)一句多話。”
徐婉真點(diǎn)頭，對(duì)吳賬房囑咐道：“這名安春，有活計(jì)你們看著安排就好。她手底下的女紅功夫如何，我原也不清楚。她在這裡，安安分分便好，若有異動(dòng)，馬上報(bào)給我知曉。”
俞掌櫃在之前便分解過(guò)，吳賬房心下明白，這是名犯錯(cuò)的丫鬟，在此處做繡娘只是個(gè)幌子，要緊的是要看管起來(lái)。當(dāng)下稟道：“請(qǐng)小姐放心，在下一定嚴(yán)加看管。”
將安春處置妥當(dāng)，徐婉真才帶著採(cǎi)絲坐馬車回到青竹苑，明日之事還等著她來(lái)安排。
齊王府，書(shū)房?jī)?nèi)。
房門外守了兩名身姿筆挺的侍衛(wèi)，房?jī)?nèi)齊王正在筆走游龍，一名青衣小廝伺候著筆墨。
忽地，門外有人來(lái)報(bào)：“王爺，樊彬求見(jiàn)。”
齊王聞言大喜，擱下毛筆，道：“快請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”爲(wèi)免父皇疑心，他已多日未見(jiàn)樊彬，聽(tīng)到他主動(dòng)前來(lái)，喜不自勝。
樊彬在王府下人的引領(lǐng)下，往裡走去，這齊王府他也是首次踏入。
他來(lái)京城之前，義父對(duì)他分說(shuō)了京中形勢(shì)，太子一脈和曹皇后一脈，如今勢(shì)均力敵。
太子雖無(wú)母族撐腰，但得慶隆帝的喜愛(ài)，兄弟遷陽(yáng)王分封到富庶的江南道，還有一干朝臣支持；而在曹皇后身後，站著曹國(guó)公盤根錯(cuò)節(jié)的人脈網(wǎng)，齊王、楚王、昭陽(yáng)公主均已長(zhǎng)大成人，守望相助。
而這短短大半年時(shí)間，局勢(shì)又再次發(fā)生鉅變。遷陽(yáng)王謀反一事，讓太子一脈自斷羽翼，遷陽(yáng)王如今只剩下一名世子。爲(wèi)了避嫌，太子對(duì)慶隆帝呈上請(qǐng)罪書(shū)，言己教弟不嚴(yán)，正閉門思過(guò)。
江南道經(jīng)過(guò)了好一番人事動(dòng)盪，被刺的太守、知府位置空缺，吏部擬了名單給慶隆帝，進(jìn)行重新任命。這背後，誰(shuí)說(shuō)沒(méi)有曹皇后一脈在推波助瀾呢？至少其中一名剛剛要去湖州赴任的太守，樊彬就見(jiàn)他跟隨在齊王身後出入過(guò)。
慶隆帝眼下雖春秋鼎盛，但皇子奪嫡已暗流涌動(dòng)。義父讓他來(lái)京的意圖，通過(guò)參加武舉認(rèn)識(shí)太子、齊王等人，觀其人品行事，誰(shuí)纔是良木？
作爲(wèi)擁兵坐鎮(zhèn)西北的大將軍，義父想在這場(chǎng)奪嫡中置身事外，再效忠勝利者，幾不可能。而這場(chǎng)奪嫡，義父竟然將選擇權(quán)交到自己手中，樊彬深感意外，與之相伴的則是沉甸甸的責(zé)任。
皇家?jiàn)Z嫡何其慘烈，這等於是將全家的身家性命託付於己，怎能不讓他萬(wàn)分小心？太子他已見(jiàn)過(guò)，對(duì)自己談不上重視，卻也不過(guò)分冷淡。讓他明白，若選擇太子，不過(guò)是錦上添花而已。
在齊王這裡，卻是熱忱相待，至於齊王能否成事，樊彬還要細(xì)細(xì)考量。如今正好藉著徐婉真一事，來(lái)請(qǐng)齊王相助。他雖對(duì)徐婉真一見(jiàn)傾心，但豈是見(jiàn)色所迷之人？
一來(lái)看清齊王對(duì)自己究竟有多少誠(chéng)意，二來(lái)觀其品性是否值得效忠，三來(lái)嘛，他確實(shí)對(duì)徐婉真一見(jiàn)鍾情，若真能娶其爲(wèi)妻，也是心願(yuàn)得償。
齊王在書(shū)房接見(jiàn)自己，說(shuō)明他對(duì)自己確實(shí)非常看重。樊彬邊走邊想，不多時(shí)便到了書(shū)房外。
只聽(tīng)到“哈哈”幾聲爽朗的大笑，齊王從書(shū)房中迎出來(lái)，道：“樊狀元光臨寒舍，本王不勝榮幸啊。”
樊彬連忙上前見(jiàn)禮，道：“樊彬見(jiàn)過(guò)王爺。眼下樊某隻是區(qū)區(qū)一名果毅都尉罷了，王爺叫我樊彬就好，不敢當(dāng)狀元之語(yǔ)。”
見(jiàn)他態(tài)度親近，齊王笑著問(wèn)道：“可取了字？”
樊彬郝顏道：“西北邊陲不通教化，不曾有字。”
“龍將軍鎮(zhèn)守一方安寧，軍務(wù)繁忙，未顧得上也是常理。樊彬若不嫌棄，本王爲(wèi)你取個(gè)表字，如何？”齊王道。
取表字是相當(dāng)親近的行爲(wèi)，跟隨人的一生。有王爺爲(wèi)他取字，當(dāng)然榮耀，但若樊彬此時(shí)應(yīng)下，幾乎就意味著他成爲(wèi)齊王勢(shì)力，而眼下還遠(yuǎn)遠(yuǎn)未到時(shí)機(jī)。
樊彬忙抱拳道：“樊彬不敢勞煩王爺。因義父說(shuō)過(guò)，等在下娶妻之時(shí)，將賜表字於我。”