【掩體紀(jì)元67年，銀河系獵戶旋臂】
翻閱座標(biāo)數(shù)據(jù)是歌者的工作，判斷座標(biāo)的誠(chéng)意是歌者的樂(lè)趣。
歌者知道自己做的不是什麼大事，拾遺補(bǔ)闕而已，但這是一件必須做的事，且有樂(lè)趣。
說(shuō)到樂(lè)趣，在這粒種子從母世界起航時(shí)，那裡還是一個(gè)充滿樂(lè)趣的地方，但後來(lái)，自從母世界與邊緣世界的戰(zhàn)爭(zhēng)開始後，樂(lè)趣就漸漸減少了。到現(xiàn)在，一萬(wàn)多個(gè)時(shí)間顆粒過(guò)去了，無(wú)論是在母世界還是在種子裡，都沒多少樂(lè)趣可言，古典時(shí)代的那些樂(lè)趣都寫在古歌謠中，吟唱那些歌謠，也是現(xiàn)在不多的樂(lè)趣之一。
歌者翻閱數(shù)據(jù)時(shí)正在吟唱著一首古歌謠：
我看到了我的愛戀
我飛到她的身邊
我捧出給她的禮物
那是一小塊凝固的時(shí)間
時(shí)間上有美麗的條紋
摸起來(lái)像淺海的泥一樣柔軟
……
歌者沒有太多的抱怨，生存需要投入更多的思想和精力。
宇宙的熵在升高，有序度在降低，像平衡鵬那無(wú)邊無(wú)際的黑翅膀，向存在的一切壓下來(lái)，壓下來(lái)。可是低熵體不一樣，低熵體的熵還在降低，有序度還在上升，像漆黑海面上升起的磷火，這就是意義，最高層的意義，比樂(lè)趣的意義層次要高。要維持這種意義，低熵體就必須存在和延續(xù)。
至於這意義之塔的更高端，不要去想，想也想不出什麼來(lái)，還有危險(xiǎn)，更不用說(shuō)意義之塔的塔頂了，可能根本沒有塔頂。
回到座標(biāo)上來(lái)，空間中有許多座標(biāo)在穿行，如同母世界的天空中飛翔的矩陣蟲。座標(biāo)拾取由主核進(jìn)行，主核吞下空間中彌散的所有信息，中膜的、長(zhǎng)膜的和輕膜的，也許有一天還能吞下短膜的。主核記著所有星星的位置，把信息以點(diǎn)陣方式與各種組合的位置模式進(jìn)行匹配，識(shí)別出其中的座標(biāo)。據(jù)說(shuō)，主核可以匹配五億時(shí)間顆粒前的位置模式，歌者沒有試過(guò)，沒有意義。在那個(gè)遙遠(yuǎn)的時(shí)代，宇宙中的低熵羣落比較稀疏，也還都沒有進(jìn)化出隱藏基因和清理基因。而現(xiàn)在——
藏好自己，做好清理。
但所有座標(biāo)中，只有一部分是有誠(chéng)意的。相信沒有誠(chéng)意的座標(biāo)常常意味著清理空曠的世界，這樣做浪費(fèi)精力，還有一點(diǎn)點(diǎn)害處，因爲(wèi)這些空世界以後還可能用得著。無(wú)誠(chéng)意座標(biāo)的發(fā)送者真是不可理喻，它們會(huì)得到報(bào)應(yīng)的。
判斷座標(biāo)的誠(chéng)意有一些可遵循的規(guī)律，比如羣發(fā)的座標(biāo)往往都沒有誠(chéng)意。但這些規(guī)律都是很粗略的，要想真正有效地判斷座標(biāo)的誠(chéng)意，主要靠直覺，這一點(diǎn)種子上的主核做不到，甚至母世界的超核也做不到，這就是低熵體不可取代之處。歌者有這種能力，這不是天賦或本能，而是上萬(wàn)個(gè)顆粒的時(shí)間積累起來(lái)的直覺。一個(gè)座標(biāo)，在外行看來(lái)就是那麼一個(gè)簡(jiǎn)單的點(diǎn)陣，但在歌者眼中它卻是活的，它的每一個(gè)細(xì)節(jié)都在表達(dá)著自己，比如取點(diǎn)的多少，目標(biāo)星星的標(biāo)註方式等等，還有一些更微妙的細(xì)節(jié)。當(dāng)然，主核也會(huì)提供一些相關(guān)信息，比如與該座標(biāo)有關(guān)的歷史記錄、座標(biāo)廣播源的方向和廣播時(shí)間等。這些合而成爲(wèi)一個(gè)有機(jī)的整體，在歌者的意識(shí)中浮現(xiàn)出來(lái)的將是座標(biāo)廣播者本身。歌者的精神越過(guò)空間和時(shí)間的溝壑，與廣播者的精神產(chǎn)生共振，感受它的恐懼和焦慮，還有一些母世界不太熟悉的感情，如仇恨、嫉妒和貪婪等，但主要還是恐懼，有了恐懼，座標(biāo)就有了誠(chéng)意——對(duì)於所有低熵體，恐懼是生存的保證。
正在這時(shí)，歌者看到了一個(gè)有誠(chéng)意的座標(biāo)，就在種子航線附近。這是一個(gè)用長(zhǎng)膜廣播的座標(biāo)，歌者也不知道自己爲(wèi)什麼斷定它有誠(chéng)意，直覺是說(shuō)不清的。他決定清理一下，反正現(xiàn)在也沒有更多的事情可做，這事也不影響他正唱著的歌謠。他判斷錯(cuò)了也沒關(guān)係，清理就是這樣，不是一件精確的工作，不要求絕對(duì)準(zhǔn)確。這也不是急迫的工作，早晚做了就行。這也是這一崗位地位低的原因。
歌者從種子倉(cāng)庫(kù)取出一個(gè)質(zhì)量點(diǎn)，然後把目光投向座標(biāo)所指的星星，主核指引著歌者的視線，像在星空中揮動(dòng)一支長(zhǎng)矛。歌者用力場(chǎng)觸角握住質(zhì)量點(diǎn)，準(zhǔn)備彈出，但當(dāng)他看到那個(gè)位置時(shí)，觸角放鬆了。
三顆星星少了一顆，有一片白色的星塵，像深淵鯨的排泄物。
已經(jīng)被清理過(guò)了，清理過(guò)了就算了，歌者把質(zhì)量點(diǎn)放回倉(cāng)庫(kù)。
真夠快的。
他啓動(dòng)了一個(gè)主核進(jìn)程來(lái)追蹤殺死那顆星星的質(zhì)量點(diǎn)的來(lái)源。這是個(gè)成功概率幾乎爲(wèi)零的工作，但按照規(guī)程必須做。進(jìn)程很快結(jié)束，同每次一樣，沒有結(jié)果。
歌者很快知道爲(wèi)什麼清理來(lái)得這麼快。他看到了那個(gè)世界附近的那一片慢霧，慢霧距那個(gè)世界約半個(gè)構(gòu)造長(zhǎng)度，如果單獨(dú)看它，確實(shí)難以判斷其來(lái)源，但與被廣播的座標(biāo)聯(lián)繫起來(lái)，一眼就看出它是屬於那個(gè)世界的。慢霧表明那是個(gè)危險(xiǎn)的世界，所以清理來(lái)得很快。看來(lái)有比自己直覺更敏銳的低熵體。這不奇怪，正如長(zhǎng)老所說(shuō)，在宇宙中，你再快都有比你快的，你再慢也有比你慢的。
一般來(lái)說(shuō)，被廣播的單個(gè)座標(biāo)最終都會(huì)被清理，只是時(shí)間早晚的問(wèn)題。你可能認(rèn)爲(wèi)這個(gè)座標(biāo)沒誠(chéng)意，但在億萬(wàn)個(gè)低熵世界中有億萬(wàn)萬(wàn)個(gè)清理員，總有認(rèn)爲(wèi)它有誠(chéng)意的。低熵體都有清理基因，清理是它們的本能。再說(shuō)清理只是一件很簡(jiǎn)單的事，宇宙中到處都有潛在的力量，只需誘發(fā)它們爲(wèi)你做事就行了，幾乎不耗費(fèi)什麼，也不耽誤唱歌。
如果歌者有耐心等待，誠(chéng)意座標(biāo)最後都會(huì)被其他未知的低熵體清理，但這樣對(duì)母世界和種子都不利，畢竟他收到了座標(biāo)，還向座標(biāo)所指的世界看了一眼，這就與那個(gè)世界建立了某種聯(lián)繫。如果認(rèn)爲(wèi)這種聯(lián)繫是單向的那就太幼稚了，要記住偉大的探知可逆定律：如果你能看到一個(gè)低熵世界，那個(gè)低熵世界遲早也能看到你，只是時(shí)間問(wèn)題。所以，什麼事情都等別人做是危險(xiǎn)的。
下面要做的，就是把這個(gè)已經(jīng)沒用的座標(biāo)放入叫“墓”的數(shù)據(jù)庫(kù)歸檔，這也是規(guī)程規(guī)定必須做的。當(dāng)然與它相關(guān)的記錄也要一起放入，就像把死者的遺物一起埋葬，反正母世界的習(xí)俗是這樣。
“遺物”中有一樣?xùn)|西引起了歌者的興趣，那是死者與另外一個(gè)座標(biāo)的三次通信記錄，用的是中膜。中膜是通信效率最低的膜，也叫原始膜。長(zhǎng)膜用得最多，但據(jù)說(shuō)短膜也能用於傳遞信息，要真行，那就是神了。但歌者喜歡原始膜，他感到原始膜有一種古樸的美，象徵著充滿樂(lè)趣的時(shí)代。他經(jīng)常把原始膜信息編成歌謠，唱起來(lái)總是很好聽，當(dāng)然一般聽不懂什麼，也沒必要懂，除了座標(biāo)，原始膜的信息中不會(huì)有太多有用的東西，只感受其韻律就行了。但這一次，歌者居然懂了一點(diǎn)這些信息，因爲(wèi)其中一部分竟帶有自譯解系統(tǒng)！歌者只能懂一點(diǎn)點(diǎn)，一個(gè)輪廓，卻足以看到一個(gè)不可思議的過(guò)程。
首先，由另一個(gè)座標(biāo)廣播了一條信息，原始膜廣播，那個(gè)世界（歌者把它叫彈星者）的低熵體笨拙地?fù)軓椝麄兊男切牵衲甘澜缟瞎艜r(shí)代的遊吟歌者彈起粗糙的墟琴。就是這條廣播信息中包含自譯解系統(tǒng)。
雖然那個(gè)自譯解系統(tǒng)也是很笨拙很原始的東西，但足以使歌者把死者隨後發(fā)出的一條信息的文本模式與之進(jìn)行對(duì)比，很顯然是回答廣播信息的。這已經(jīng)很不可思議了，但先前發(fā)廣播的彈星者居然又回答了。
很有意思，很有意思！
歌者確實(shí)聽說(shuō)過(guò)沒有隱藏基因也沒有隱藏本能的低熵世界，但這是第一次見到。當(dāng)然，它們之間的這三次通信不會(huì)暴露其絕對(duì)座標(biāo)，卻暴露了兩個(gè)世界之間的相對(duì)距離，如果這個(gè)距離較遠(yuǎn)也沒什麼，但很近，只有四百一十六個(gè)構(gòu)造長(zhǎng)度，近得要貼在一起了。這樣，如果其中一個(gè)世界的座標(biāo)暴露，另一個(gè)也必然暴露，只是時(shí)間問(wèn)題。
彈星者的座標(biāo)就這樣暴露了。
在那三次通信過(guò)去九個(gè)時(shí)間顆粒以後，又出現(xiàn)一條記錄，彈星者又撥彈他們的星星廣播了一條信息，這……居然是一個(gè)座標(biāo)！主核確定它是座標(biāo)。歌者轉(zhuǎn)眼看看那個(gè)座標(biāo)所指的星星，發(fā)現(xiàn)它也被清理了，大約是在三十五個(gè)時(shí)間顆粒之前。歌者認(rèn)爲(wèi)剛纔自己想錯(cuò)了，彈星者還是有隱藏基因的，因爲(wèi)它有清理基因，不可能沒有隱藏基因。但像所有座標(biāo)廣播者一樣，它自己沒有清理的能力。
很有意思，很有意思。
爲(wèi)什麼清理死者的低熵體沒有清理彈星者？原因很多。可能它們沒有注意到這三次通信，原始膜信息總是不引人注意的。但億萬(wàn)個(gè)世界中總會(huì)有注意到的，歌者就是一個(gè)。其實(shí)如果沒有歌者，也會(huì)被其他低熵體注意到，只是時(shí)間問(wèn)題。也許它們?cè)⒁獾竭^(guò)，但沒有隱藏基因的低熵羣落威脅不大，嫌麻煩。
但大錯(cuò)特錯(cuò)！泛泛來(lái)說(shuō)，假使彈星者真的沒有隱藏基因，它就不怕暴露自己的存在，就會(huì)肆無(wú)忌憚地?cái)U(kuò)張和攻擊。
至少在死前是這樣。
但具體到這一個(gè)，更復(fù)雜一些。前面的三次通信，加上又一次的座標(biāo)廣播，再到六十個(gè)時(shí)間顆粒後，對(duì)死者的那次來(lái)自別處的長(zhǎng)膜座標(biāo)廣播。這一連串事件構(gòu)成了一個(gè)不祥的圖景，昭示著危險(xiǎn)。對(duì)死者的清除已經(jīng)過(guò)去了十二個(gè)時(shí)間顆粒，彈星者應(yīng)該意識(shí)到自己的座標(biāo)已經(jīng)暴露，那此時(shí)唯一的選擇就是把自己裹在慢霧中，讓自己看上去是安全的，那樣便沒人會(huì)去理他們。也許是沒有這個(gè)能力，但從它已經(jīng)能夠撥彈星星發(fā)出原始膜廣播看，這段時(shí)間足夠它擁有這個(gè)能力，也許它只是不想這麼做。
如果是後者，那彈星者極其危險(xiǎn)，比死者要危險(xiǎn)許多。
藏好自己，做好清理。
歌者把目光投向彈星者，看到那是一顆很普通的星星，至少還有十億時(shí)間顆粒的壽命。它有八顆行星，其中四顆液態(tài)巨行星，四顆固態(tài)行星。據(jù)歌者的經(jīng)驗(yàn)，進(jìn)行原始膜廣播的低熵體就在固態(tài)行星上。歌者啓動(dòng)了大眼睛的進(jìn)程，他很少這麼做，這是越權(quán)行爲(wèi)。
“你幹什麼？大眼睛現(xiàn)在很忙。”種子的長(zhǎng)老說(shuō)。
“有一個(gè)低熵世界，我想近些看看。”歌者回答。
“你的工作，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼就足夠了。”
“只是好奇。”
“大眼睛有更重要的目標(biāo)要觀測(cè)，沒時(shí)間滿足你的好奇，做你的事去吧。”
歌者沒再繼續(xù)請(qǐng)求，清理員是種子中地位最低的崗位，總是被輕視，認(rèn)爲(wèi)這是容易做的瑣碎工作。輕視者們卻忘了，被廣播的座標(biāo)往往都是危險(xiǎn)的，比那些隱藏的大多數(shù)更危險(xiǎn)。
剩下的事就是清理了，歌者再次從倉(cāng)庫(kù)中取出那個(gè)質(zhì)量點(diǎn)。他突然想到清理彈星者是不能用質(zhì)量點(diǎn)的，這個(gè)星系的結(jié)構(gòu)與前面已死的那個(gè)星系不同，有死角，用質(zhì)量點(diǎn)可能清理不乾淨(jìng)，甚至白費(fèi)力氣，這要用二向箔才行。可是歌者沒有從倉(cāng)庫(kù)裡取二向箔的權(quán)限，要向長(zhǎng)老申請(qǐng)。
“我需要一塊二向箔，清理用。”歌者對(duì)長(zhǎng)老說(shuō)。
“給。”長(zhǎng)老立刻給了歌者一塊。
二向箔懸浮在歌者面前，是封裝狀態(tài)，晶瑩剔透。雖然只是很普通的東西，但歌者很喜歡它。他並不喜歡那些昂貴的工具，太暴烈，他喜歡二向箔所體現(xiàn)出來(lái)的這種最硬的柔軟，這種能把死亡唱成一首歌的唯美。
但歌者有些不安，“您這次怎麼這樣爽快就給我了？”
“這又不是什麼貴重東西。”
“可這東西如果用得太多了，總是……”
“宇宙中到處都在用。”
“是，到處都在用，可我們以前還是多少有些節(jié)制的，現(xiàn)在……”
“你是不是聽到什麼了？”長(zhǎng)老在歌者的思想體中翻找起來(lái)，讓歌者一陣戰(zhàn)慄。長(zhǎng)老很快找到了歌者聽到的傳說(shuō)，這也不是什麼罪過(guò)，都是種子上公開的秘密。
是關(guān)於母世界與邊緣世界的戰(zhàn)爭(zhēng)，以前不斷有戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)，後來(lái)就沒有了，說(shuō)明戰(zhàn)事不順利，甚至陷入危機(jī)。但母世界與邊緣世界不可能共存，必須消滅邊緣世界，否則自己將被毀滅。如果戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)法取得勝利，只能……
“是不是母世界已經(jīng)準(zhǔn)備二向化了？”歌者問(wèn)，其實(shí)長(zhǎng)老已經(jīng)知道了他的問(wèn)題。
長(zhǎng)老沒有回答，也許是默認(rèn)了。
如果真是這樣，那是莫大的悲哀。歌者無(wú)法想象那種生活，在意義之塔上，生存高於一切，在生存面前，宇宙中的一切低熵體都只能兩害相權(quán)取其輕。
歌者把這些想法從思想體中刪除了，這不是他該想的，這是自尋煩惱。他現(xiàn)在要想的是剛纔的歌唱到什麼地方了，想了好長(zhǎng)時(shí)間纔想起來(lái)，他接著唱：
……
時(shí)間上有美麗的條紋
摸起來(lái)像淺海的泥一樣柔軟
她把時(shí)間塗滿全身
然後拉起我飛向存在的邊緣
這是靈態(tài)的飛行
我們眼中的星星像幽靈
星星眼中的我們也像幽靈
……
歌聲中，歌者用力場(chǎng)觸角拿起二向箔，漫不經(jīng)心地把它擲向彈星者。
【掩體紀(jì)元67年，“星環(huán)”號(hào)】
程心醒來(lái)時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己處?kù)妒е刂小?
冬眠與睡眠不同，感覺不到時(shí)間的流逝。在整個(gè)過(guò)程中，只有在進(jìn)入冬眠和甦醒時(shí)的不到兩個(gè)小時(shí)有時(shí)間感，不管冬眠了多麼漫長(zhǎng)的歲月，感覺只是睡了不到兩個(gè)小時(shí)，所以甦醒時(shí)總是有一種切換感，感覺自己通過(guò)了一道時(shí)空門，一下子進(jìn)入了另一個(gè)世界。
程心現(xiàn)在身處的世界是一個(gè)白色的球形空間，她看到艾AA飄浮在附近，和她一樣身穿冬眠時(shí)的緊身服，頭髮溼漉漉的，四肢無(wú)力地?cái)傞_，顯然也是剛剛醒來(lái)。她們目光相遇時(shí)，程心想說(shuō)話，但低溫造成的麻痹還沒有過(guò)去，她發(fā)不出聲來(lái)。AA對(duì)她吃力地?fù)u搖頭，意思是：我和你一樣，什麼都不知道。
程心發(fā)現(xiàn)這個(gè)空間中充滿了夕照一般的黃色光，這光是從一處像舷窗的圓形窗口透進(jìn)來(lái)的。在窗外，程心看到迷離的流線狀和旋渦狀的條紋充滿了視野，這些條紋呈平行的藍(lán)黃相間的帶狀分佈，顯示出一個(gè)被狂野的風(fēng)暴和激流覆蓋的世界。這顯然是木星表面。程心現(xiàn)在看到的木星表面與半個(gè)世紀(jì)前看到的有明顯不同，亮了許多，很奇怪的，中間那一條寬闊洶涌的雲(yún)帶，竟讓她想到了黃河。她當(dāng)然知道，這條“黃河”中的一個(gè)旋渦可能容得下一個(gè)地球。在這個(gè)背景上，程心看到一個(gè)物體，主體是一根長(zhǎng)長(zhǎng)的圓柱，各段粗細(xì)不同，在圓柱的不同部位還附著有三個(gè)短柱體，它們聯(lián)結(jié)爲(wèi)一個(gè)整體以圓柱爲(wèi)軸心緩緩旋轉(zhuǎn)著。程心確定這是一個(gè)太空城組合體，由八座太空城組合而成。程心還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)驚人的事實(shí)：她們所在的地方與太空城組合體相對(duì)靜止，但背景的木星表面卻在緩緩移動(dòng)！從木星表面的亮度看，現(xiàn)在顯然處?kù)断蜿?yáng)面，甚至可以看到陽(yáng)光在木星的氣態(tài)表面投下的太空城組合體的影子。又過(guò)了一會(huì)兒，木星的日夜交界線出現(xiàn)了，怪眼一樣的大紅斑也緩緩移入視野。這一切都證明，她們所在的地方與太空城組合體並沒有處?kù)赌拘潜酬?yáng)陰影中，也沒有與木星在太陽(yáng)軌道上平行運(yùn)行，兩者現(xiàn)在都是木星的衛(wèi)星，在圍繞木星運(yùn)行。
“我們?cè)谀膬海俊背绦膯?wèn)，這時(shí)她可以發(fā)出沙啞的聲音來(lái)，但還是無(wú)力控制自己的身體。
AA又搖搖頭，“不知道，好像在飛船上。”
她們繼續(xù)在木星的黃色光暈中飄浮著，像在夢(mèng)境中一般。
“你們?cè)凇黔h(huán)’號(hào)上。”
這聲音來(lái)自她們旁邊剛剛彈出的一個(gè)信息窗口，窗口中顯示著一個(gè)白髮蒼蒼的老人，程心一眼就認(rèn)出了他是曹彬。看到他的老態(tài)，她意識(shí)到自己又跨越了一大段歲月。曹彬告訴她，現(xiàn)在是掩體紀(jì)元67年5月19日，她才知道自上次短暫的甦醒後，五十六年又過(guò)去了。自己在時(shí)間之外逃避生活，看著別人在轉(zhuǎn)瞬間老去，這令她的心中充滿了愧疚，她決定，不管以後發(fā)生什麼，這都是自己的最後一次冬眠了。
曹彬告訴她們，她們所在的飛船是“星環(huán)”號(hào)的最新一代型號(hào)，三年前才建造完成。他說(shuō)在半個(gè)世紀(jì)前的星環(huán)城事件後，他和畢雲(yún)峰都被判有罪，但都在服刑後不久即被釋放。畢雲(yún)峰已經(jīng)在十多年前去世，曹彬帶來(lái)了他臨終前對(duì)她們的問(wèn)候，這讓程心的雙眼溼潤(rùn)了。曹彬告訴她們，現(xiàn)在木星羣落的大型太空城已經(jīng)增加到五十二座，大部分都形成了組合體，她們能看到的是木星二號(hào)組合體。由於太陽(yáng)系防禦系統(tǒng)的完善，所有的城市在二十年前都成爲(wèi)了木星的衛(wèi)星，只有在出現(xiàn)打擊警報(bào)後纔會(huì)改變軌道躲進(jìn)掩體區(qū)。
“城市中的生活又變得像天堂一樣了，可惜你們不能去看，沒有時(shí)間了。”曹彬說(shuō)到這裡突然停了下來(lái)。程心和AA交換了一個(gè)不安的眼神，她們現(xiàn)在知道他之前的滔滔不絕可能就是爲(wèi)了推遲這一時(shí)刻。
“打擊警報(bào)出現(xiàn)了嗎？”程心問(wèn)。
曹彬點(diǎn)點(diǎn)頭，“是的，警報(bào)出現(xiàn)了，在半個(gè)世紀(jì)中有過(guò)兩次誤報(bào)，都差點(diǎn)把你們喚醒，但這一次是真的。孩子們——我已經(jīng)一百一十二歲了，可以這麼叫你們了吧——孩子們，黑暗森林打擊終於降臨了。”
程心的心驟然緊縮，不是因爲(wèi)打擊的降臨，一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，人類世界已經(jīng)爲(wèi)此做好了一切準(zhǔn)備，但她卻敏感地覺察到事情不對(duì)。她們按照約定被喚醒了，恢復(fù)到這種狀態(tài)至少需要四五個(gè)小時(shí)，就是說(shuō)警報(bào)發(fā)出已經(jīng)有一段時(shí)間了，可窗外的木星組合體二號(hào)既沒有緊急解體，也沒有改變軌道，仍若無(wú)其事地作爲(wèi)木星的衛(wèi)星運(yùn)行著。再看看曹彬，這個(gè)一百多歲的老人表情也太平靜了，似乎還隱含著絕望。
“你現(xiàn)在是在——”AA問(wèn)。
“我在太陽(yáng)系預(yù)警中心。”曹彬擡手指指身後說(shuō)。
程心看到曹彬身後是一個(gè)控制中心之類的大廳，空間幾乎被氾濫的信息窗口所淹沒。那些窗口在大廳中到處飄浮，不斷有新出現(xiàn)的窗口擠到前面，但很快又被後來(lái)的窗口遮蓋，像潰堤後涌出的洪水一般。但大廳中的人們似乎什麼也沒做。那裡的人有一半穿著軍裝，他們或者靠著辦公桌站立，或者靜坐著，所有人都目光呆滯，臉上呈現(xiàn)著與曹彬一樣的不祥的平靜。
不應(yīng)該是這樣子的，程心想。這不像一個(gè)已經(jīng)進(jìn)入掩體、面對(duì)打擊胸有成竹的世界，倒是很像三個(gè)多世紀(jì)前，不，已經(jīng)是四個(gè)世紀(jì)前，三體危機(jī)剛出現(xiàn)時(shí)的狀態(tài)。那時(shí)，在PIA和PDC各種機(jī)構(gòu)的辦公室裡，程心到處都能見到這樣的氣氛和表情，顯示著一種面對(duì)宇宙中超強(qiáng)力量的絕望，一種放棄一切的麻木和漠然。
大廳中的人們大部分沉默著，但也有少數(shù)人正臉色黯然地低聲交談著什麼。程心看到一個(gè)呆坐的男人，桌上一隻杯子倒了，藍(lán)色的飲料從桌面一直流到褲子上，但他全然沒有理會(huì)。在另一側(cè)，在一個(gè)被永遠(yuǎn)置頂?shù)娘@示著複雜趨勢(shì)圖的大面積信息窗口前，一名軍人和一個(gè)平民女性擁抱在一起，那女人的臉上有隱隱的淚光……
“爲(wèi)什麼還不進(jìn)掩體？！”AA指著舷窗外的太空城組合體問(wèn)。
“沒有必要了，掩體沒用。”曹彬垂下雙眼說(shuō)。
“光粒現(xiàn)在距太陽(yáng)有多近了？”程心問(wèn)。
“沒有光粒。”
“那你們發(fā)現(xiàn)了什麼？”
曹彬悽慘地笑了起來(lái)，“一張小紙條。”
【掩體紀(jì)元66年，太陽(yáng)系外圍】
在程心甦醒前一年，太陽(yáng)系預(yù)警系統(tǒng)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)不明飛行物以接近光速的速度從奧爾特星雲(yún)外側(cè)掠過(guò)，最近時(shí)距太陽(yáng)僅一點(diǎn)三光年。這個(gè)物體體積巨大，光速飛行時(shí)與空間稀薄的原子和塵埃碰撞激發(fā)的輻射十分強(qiáng)烈。預(yù)警系統(tǒng)還觀測(cè)到，這個(gè)物體在飛行中曾進(jìn)行過(guò)一次小角度轉(zhuǎn)向，避開前方的一小片星際塵埃，然後再次轉(zhuǎn)向回到原航線。幾乎可以肯定，這是一艘智慧飛船。
這是太陽(yáng)系中的人類第一次親眼見到三體之外的外星文明。
由於前三次誤報(bào)警的教訓(xùn)，聯(lián)邦政府一直沒有對(duì)外公佈這一發(fā)現(xiàn)，在掩體世界中，知道這事的不超過(guò)一千人。在外星飛船最接近太陽(yáng)系的那段日子裡，這些人都處?kù)稑O度的緊張和恐懼之中。在太空中的幾十個(gè)預(yù)警系統(tǒng)觀測(cè)單元裡，在太陽(yáng)系預(yù)警中心（現(xiàn)在是海王星羣落中一座單獨(dú)的太空城），在聯(lián)邦艦隊(duì)總參謀部作戰(zhàn)中心，在太陽(yáng)系聯(lián)邦總統(tǒng)的辦公室裡，人們息聲屏氣地注視著外星來(lái)客的動(dòng)向，像一羣躲在水底瑟瑟發(fā)抖的魚，聽著水面的捕撈船駛過(guò)。這些知情人的恐懼後來(lái)發(fā)展到荒唐的地步，他們拒絕使用無(wú)線通信，甚至走路都放輕腳步，說(shuō)話都?jí)旱吐曇簟鋵?shí)，誰(shuí)都知道這毫無(wú)意義，因爲(wèi)預(yù)警系統(tǒng)現(xiàn)在看到的，是一年零四個(gè)月之前的景象，此時(shí)這艘外星飛船已經(jīng)遠(yuǎn)去。
當(dāng)外星飛船在觀測(cè)的視野中漸行漸遠(yuǎn)時(shí)，人們並沒能夠鬆一口氣，因爲(wèi)預(yù)警系統(tǒng)又有了一個(gè)更令人擔(dān)憂的發(fā)現(xiàn)：外星飛船沒有向太陽(yáng)發(fā)射光粒，但發(fā)射了另外一個(gè)東西。這個(gè)物體也是以光速向太陽(yáng)發(fā)射，但絲毫沒有產(chǎn)生光粒的碰撞輻射，在所有電磁波段完全不可見，預(yù)警系統(tǒng)是通過(guò)引力波發(fā)現(xiàn)它的。這個(gè)物體不間斷地發(fā)射出微弱的引力波，這種引力波頻率和強(qiáng)度都恆定不變，沒有搭載任何信息，可能是發(fā)射體固有的某種物理性質(zhì)所致。預(yù)警系統(tǒng)在最初探測(cè)到這種引力波並定位其發(fā)射源時(shí)，以爲(wèi)是外星飛船發(fā)出的，但很快探測(cè)到引力波的發(fā)射源與飛船分離，以接近光速的速度飛向太陽(yáng)系。對(duì)觀測(cè)數(shù)據(jù)的分析還表明，發(fā)射體並沒有精確地對(duì)準(zhǔn)太陽(yáng)，如果按它目前的軌道運(yùn)行，它將從火星軌道外側(cè)掠過(guò)太陽(yáng)，如果它的目標(biāo)是太陽(yáng)的話，這是相當(dāng)大的誤差。這也從另一個(gè)方面表明它與光粒不同：在已有的兩次對(duì)光粒的觀測(cè)數(shù)據(jù)中，光粒發(fā)射後，在考慮恆星運(yùn)行的提前量的前提下，都精確對(duì)準(zhǔn)目標(biāo)恆星，不需再進(jìn)行任何修正，可以認(rèn)爲(wèi)，光粒就是一塊以慣性飛行的光速石頭。現(xiàn)在對(duì)引力波源的精確跟蹤表明，發(fā)射體並沒有進(jìn)行過(guò)任何軌道修正，似乎表明它的目標(biāo)不是太陽(yáng)，這也給人們帶來(lái)了一點(diǎn)安慰。
在接近距太陽(yáng)一百五十個(gè)天文單位時(shí)，發(fā)射體的引力波頻率開始迅速降低，預(yù)警系統(tǒng)很快發(fā)現(xiàn)，這是發(fā)射體減速造成的。在幾天的時(shí)間裡，它的速度由光速急劇降低到光速的千分之一，而且還在繼續(xù)降低中。這麼低的速度對(duì)太陽(yáng)不會(huì)構(gòu)成威脅，這又是一個(gè)安慰，同時(shí)，在這個(gè)速度上，人類的太空飛行器可以與它並行飛行，就是說(shuō)，可以出動(dòng)飛船攔截它了。
“啓示”號(hào)和“阿拉斯加”號(hào)兩艘飛船組成編隊(duì)，從海王星城市羣落出發(fā)，對(duì)不明發(fā)射體進(jìn)行探測(cè)。
這兩艘飛船都帶有引力波接收系統(tǒng)，可以構(gòu)成一個(gè)定位網(wǎng)絡(luò)，在近距離上對(duì)發(fā)射體進(jìn)行精確定位。廣播紀(jì)元以來(lái)，人類又建造了多艘能夠發(fā)射和接收引力波的飛船，但在設(shè)計(jì)理念上有很大差別，主要是把引力波天線與飛船分開，成爲(wèi)兩個(gè)獨(dú)立的部分，天線可以與不同的飛船組合，天線在衰變失效後可以更換。“啓示”號(hào)和“阿拉斯加”號(hào)只是兩艘中型飛船，但體積與大型飛船相當(dāng)，主要部分就是巨大的引力波天線。這兩艘飛船很像公元世紀(jì)的氦氣飛艇，看上去很龐大，但有效載荷部分只是掛在氣囊下的那一小塊。
探測(cè)編隊(duì)起航十天後，瓦西里和白Ice在引力波天線上穿著輕便宇宙服和磁力鞋散步。他們都喜歡這樣，比起飛船內(nèi)部，這裡視野開闊，寬闊的天線表面又給人一種腳踏實(shí)地的感覺。他們是第一探測(cè)分隊(duì)的主要負(fù)責(zé)人，瓦西里是總指揮，白Ice領(lǐng)導(dǎo)技術(shù)方面的工作。
阿歷克賽?瓦西里就是廣播紀(jì)元那位太陽(yáng)系預(yù)警系統(tǒng)的預(yù)警觀測(cè)員，曾經(jīng)與威納爾一起發(fā)現(xiàn)了三體光速飛船的航跡，並引發(fā)了第一次誤報(bào)警事件。事件之後，瓦西里中尉成爲(wèi)替罪羊之一，遭到開除軍籍的處分，但他很不服氣，認(rèn)爲(wèi)歷史一定會(huì)還自己以公正，就進(jìn)入了冬眠。果然，隨著時(shí)間的推移，光速飛船航跡這一發(fā)現(xiàn)越來(lái)越顯示出其重大的意義，而第一次誤報(bào)警事件的慘重?fù)p失也漸漸被淡忘，瓦西里在掩體紀(jì)元9年甦醒後恢復(fù)軍職，現(xiàn)在已經(jīng)成爲(wèi)聯(lián)邦太空軍中將，不過(guò)他也年近八十了。他看看身邊的白Ice，心中感覺生活很不公平：此人比自己早出生八十多年，是危機(jī)紀(jì)元的人，同樣是冬眠，現(xiàn)在才四十多歲。
白Ice原名白艾思，甦醒後爲(wèi)了使自己顯得不那麼落後於時(shí)代，改成了現(xiàn)代常用的中英文混合名。他曾經(jīng)是丁儀的博士生，在危機(jī)紀(jì)元末冬眠，二十二年前才甦醒。一般來(lái)說(shuō)，這麼長(zhǎng)的時(shí)間跨度使人很難再跟上時(shí)代，但理論物理學(xué)自有其特殊性。如果說(shuō)，智子的封鎖使公元世紀(jì)的物理學(xué)家到威懾紀(jì)元仍不過(guò)時(shí)的話，那麼，環(huán)日加速器的建立則使物理學(xué)的基礎(chǔ)理論領(lǐng)域處?kù)吨匦孪磁频臓顟B(tài)。早在公元世紀(jì)，超弦理論就被認(rèn)爲(wèi)是十分超前的理論，是22世紀(jì)的物理學(xué)。環(huán)日加速器的建立，使得超弦理論有可能直接由實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證，結(jié)果是一場(chǎng)災(zāi)難，被推翻的部分遠(yuǎn)多於被證實(shí)的，包括三體世界曾經(jīng)傳送的東西也被證僞，但按照三體文明後來(lái)達(dá)到的技術(shù)高度，他們的基礎(chǔ)理論不可能錯(cuò)成這樣，只能說(shuō)明他們?cè)诨A(chǔ)理論方面也對(duì)人類進(jìn)行了欺騙。而白Ice在危機(jī)紀(jì)元末提出的理論模型是少有的被環(huán)日加速器部分證實(shí)的東西。當(dāng)他甦醒時(shí)，物理學(xué)界已經(jīng)重新站到同一起跑線上，他則脫穎而出獲得很高的聲譽(yù)，又用了十多年時(shí)間，他重新回到物理學(xué)的最前沿。
“似曾相識(shí)吧。”瓦西里做了一個(gè)囊括一切的手勢(shì)說(shuō)。
“是啊，但人類的自信和傲慢已經(jīng)蕩然無(wú)存了。”白Ice說(shuō)。
瓦西里深有同感。看看航線的後方，海王星已經(jīng)變成一個(gè)幽藍(lán)色的小點(diǎn)，太陽(yáng)也只是一個(gè)黯淡的小光團(tuán)，在天線表面連影子都投不出來(lái)。當(dāng)年那由兩千艘恆星級(jí)戰(zhàn)艦組成的壯麗方陣在哪裡？現(xiàn)在只有這形單影隻的兩艘飛船，全體人員不到一百人。“阿拉斯加”號(hào)與“啓示”號(hào)的距離近十萬(wàn)千米，完全看不到。“阿拉斯加”號(hào)並不僅僅是作爲(wèi)定位網(wǎng)絡(luò)的另一端，上面還有一個(gè)探測(cè)分隊(duì)，編制與“啓示”號(hào)上的一樣，按總參謀部的說(shuō)法是後備隊(duì)，看來(lái)上層對(duì)此行的險(xiǎn)惡做了充分的估計(jì)。在太陽(yáng)系這冷寂的邊緣，腳下的天線彷彿是宇宙中唯一的孤島。瓦西里想仰天長(zhǎng)嘆，但又覺得沒有意思，就從宇宙服的衣袋中掏出一個(gè)小東西，讓它旋轉(zhuǎn)著懸浮在兩人之間。
“看這是什麼？”
那東西初看像某種動(dòng)物的一塊骨頭，實(shí)際是一個(gè)金屬零件，光滑的表面反射著寒冷的星光。
瓦西里指著旋轉(zhuǎn)的零件說(shuō)：“一百多個(gè)小時(shí)前，我們?cè)诤骄€附近探測(cè)到一小片金屬飄浮物，派出一艘無(wú)人太空艇取回來(lái)幾件，這就是其中一件。我查詢過(guò)，這是危機(jī)紀(jì)元末恆星級(jí)戰(zhàn)艦聚變發(fā)動(dòng)機(jī)上的一個(gè)零件，冷卻控制部分的。”
“這是末日戰(zhàn)役的遺物？”白Ice敬畏地問(wèn)。
“應(yīng)該是，這次找到的還有一隻座椅上的金屬扶手和一塊艙壁碎塊。”
這一帶是近兩個(gè)世紀(jì)前末日戰(zhàn)役古戰(zhàn)場(chǎng)的軌道範(fàn)圍，掩體工程開始以後，經(jīng)常發(fā)現(xiàn)古戰(zhàn)艦的遺物，它們有的出現(xiàn)在掩體世界的博物館中，有的則在黑市裡流通。白Ice握住那個(gè)零件，感到一股寒氣透過(guò)宇宙服的手套直入骨髓。他鬆手後，零件繼續(xù)在空中旋轉(zhuǎn)著，彷彿被附於其上的靈魂所驅(qū)動(dòng)。白Ice把目光移開，遙望遠(yuǎn)方，只看到深不見底的空曠，那兩千艘戰(zhàn)艦和上百萬(wàn)人的遺骸已經(jīng)在這片黑暗冷寂的太空中運(yùn)行了近兩個(gè)世紀(jì)，那些犧牲者流的血早就由冰屑昇華成氣體消散了。
“我們這次探測(cè)的東西，可能比水滴更險(xiǎn)惡。”白Ice說(shuō)。
“是啊，當(dāng)時(shí)對(duì)三體已經(jīng)算是熟悉，可對(duì)發(fā)出這東西的世界，我們一無(wú)所知……白博士，你猜過(guò)我們將遇到什麼樣的東西嗎？”
“只有大質(zhì)量的物體才能發(fā)射引力波，那東西質(zhì)量和體積應(yīng)該都很大吧，說(shuō)不定本身就是一艘飛船……不過(guò)，這種事，意外就是正常。”
探測(cè)編隊(duì)繼續(xù)航行了一個(gè)星期，將自己和引力波發(fā)射源的距離縮短至一百萬(wàn)千米。在此之前，編隊(duì)已經(jīng)減速，現(xiàn)在速度已經(jīng)降至零並開始向太陽(yáng)系方向加速，這樣，當(dāng)發(fā)射體追上編隊(duì)時(shí)，兩者將平行飛行。探測(cè)工作主要由“啓示”號(hào)完成，“阿拉斯加”號(hào)退至十萬(wàn)千米之外觀察。
距離繼續(xù)縮短，發(fā)射體距“啓示”號(hào)僅一萬(wàn)千米左右，這時(shí)，它發(fā)出的引力波信號(hào)已經(jīng)十分清晰，可以進(jìn)行精確定位，但在那個(gè)位置上，雷達(dá)探測(cè)沒有任何回波，可見光觀測(cè)也空空如也。接著，距離縮短至一千千米，引力波發(fā)射源的位置仍然看不到任何東西。
“啓示”號(hào)上的人們陷入惶恐之中，起航前曾設(shè)想過(guò)各種情況，唯獨(dú)沒有想到與目標(biāo)近在咫尺，視野中卻一無(wú)所有。瓦西里請(qǐng)示預(yù)警中心，在四十多分鐘的延時(shí)後收到中心指令，繼續(xù)縮短與目標(biāo)的距離，直到近至一百五十千米！這時(shí)，可見光觀測(cè)系統(tǒng)有所發(fā)現(xiàn)，在引力波發(fā)射位置有一個(gè)小白點(diǎn)，從飛船上用普通望遠(yuǎn)鏡也能看到那個(gè)白點(diǎn)。於是，“啓示”號(hào)派出一艘無(wú)人太空艇前往探測(cè)。太空艇向目標(biāo)飛去，距離迅速縮短，五百千米，五十千米，五百米……最後，太空艇在距目標(biāo)五米處懸停，它發(fā)回的高清晰全息圖像，讓兩艘飛船上的人們看到了這個(gè)從外太空射向太陽(yáng)系的東西——
一張小紙條。
只能這麼形容它，它的正式名稱是長(zhǎng)方形膜狀物，長(zhǎng)八點(diǎn)五釐米，寬五點(diǎn)二釐米，比一張信用卡略大一些，極薄，看不出任何厚度，表面呈純白色，看上去就是一張紙條。
探測(cè)小組的成員都是最優(yōu)秀的專業(yè)人員和指揮官，都有著冷靜的思維，但直覺的力量還是壓倒了一切。他們?cè)鴾?zhǔn)備著遭遇巨大的入侵物，甚至有人猜測(cè)是一艘如同木衛(wèi)二般大小的飛船，從它所發(fā)射的引力波強(qiáng)度看這是完全可能的。看著這張來(lái)自外太空的紙條（後來(lái)他們就這麼稱呼它），他們都長(zhǎng)長(zhǎng)地出了一口氣，把懸了許久的心放了下來(lái)。在理智上他們並沒有放鬆警惕，這東西也可能是武器，可能具有毀滅兩艘飛船的力量，但要說(shuō)它能夠摧毀整個(gè)星系，那確實(shí)太難以置信了。在外觀上，它是那麼纖細(xì)無(wú)害，像夜空中飄著的一根白羽毛。紙寫的信早已消失，但人們從描寫古代世界的電影中看到過(guò)那東西，所以紙條在他們眼中又多了一分浪漫。
檢測(cè)表明，紙條對(duì)任何頻段的電磁波都不反射，它呈現(xiàn)的白色不是反射外界的光線，而是自身發(fā)出的淡淡的白光，沒有檢測(cè)到任何其他輻射。由於包括可見光在內(nèi)的任何電磁波都能穿透紙條，紙條實(shí)際是透明的，在近距離拍攝的圖像上，能夠透過(guò)它看到背後的星星。但由於它自身發(fā)出的白光的干擾，太空背景又很暗，因此，它從遠(yuǎn)處看呈現(xiàn)不透明的白色。至少?gòu)耐獗砩峡醇垪l是無(wú)害的。
也許這真的是一封信？
由於無(wú)人太空艇上沒有合適的抓取工具，只好又派出一艘太空艇，艇上帶有一隻機(jī)械臂，試圖用一個(gè)密封的小抓鬥抓取紙條。當(dāng)機(jī)械臂把張開的抓鬥伸向紙條時(shí)，兩艘飛船上人們的心又懸了起來(lái)。
這一幕也似曾相識(shí)。
奇怪的事情出現(xiàn)了，當(dāng)抓鬥合攏把紙條扣在其中、機(jī)械臂回縮時(shí)，紙條從密封的抓鬥中漏了出來(lái)，仍在原位不動(dòng)。反覆試了幾次，結(jié)果都一樣。“啓示”號(hào)上的控制者控制機(jī)械臂去接觸紙條，臂桿從紙條中穿過(guò)，兩者都完好無(wú)損，機(jī)械臂沒有感覺到任何阻力，紙條的位置也沒有絲毫移動(dòng)。最後，控制者操縱太空艇緩緩移向紙條，試圖推動(dòng)它。當(dāng)艇身與紙條接觸後，後者沒入艇身內(nèi)，隨著太空艇的前移，又從艇尾出現(xiàn)，保持原狀。在紙條穿過(guò)艇身的過(guò)程中，太空艇內(nèi)部系統(tǒng)沒有檢測(cè)到任何異常。
這時(shí)，人們知道紙條不是尋常之物，它像一個(gè)幻影，與現(xiàn)實(shí)世界中的任何物體都不發(fā)生作用。它也像一個(gè)小小的宇宙基準(zhǔn)面，精確地保持原位不動(dòng)，任何接觸都不可能改變它的位置或者運(yùn)行軌道絲毫。
白Ice決定親自去近距離觀察，瓦西里堅(jiān)持要同他一起去。第一探測(cè)分隊(duì)的兩個(gè)領(lǐng)導(dǎo)人同時(shí)前往引起了爭(zhēng)議，向預(yù)警中心請(qǐng)示需四十多分鐘才能得到回答。由於瓦西里的堅(jiān)持，也考慮到後備隊(duì)的存在，大家勉強(qiáng)同意了。
兩人乘坐太空艇向紙條駛?cè)ィ粗皢櫴尽碧?hào)和龐大的引力波天線漸漸退遠(yuǎn)，白Ice感覺自己正在離開唯一的依靠，心中變得空虛起來(lái)。
“當(dāng)年你的導(dǎo)師也像我們這樣吧？”瓦西里說(shuō)，他看上去倒是顯得很平靜。
白Ice默認(rèn)了這話。此時(shí)他感覺自己在心靈上確實(shí)與兩個(gè)世紀(jì)前的丁儀相通了，他們都在駛向一個(gè)巨大的未知，駛向同樣未知的命運(yùn)。
“不要擔(dān)心，這次我們應(yīng)該相信直覺了。”瓦西里拍拍白Ice的肩膀說(shuō)，但他的安慰對(duì)後者沒起什麼作用。
太空艇很快駛到了紙條旁邊。兩人檢查了宇宙服後，打開太空艇的艙蓋，暴露在太空中，並微調(diào)太空艇的位置，使紙條懸浮在他們頭頂上方不到半米的地方。他們仔細(xì)地打量著那塊方寸大小的潔白平面，透過(guò)這潔白他們也看到了後面的星星，證實(shí)紙條是一塊發(fā)光的透明體，只是自身的光線淹沒了後面透出的星光，使透過(guò)它看到的星星有些模糊。他們又起身從艇中升起一些，使紙條的平面與自己的視線平齊，正如傳回的圖像顯示的那樣——紙條沒有厚度，從這個(gè)方向看，它完全消失了。瓦西里向紙條伸出手去，立刻被白Ice抓住了。
“你幹什麼？!” 白Ice厲聲問(wèn)道。他透出面罩的目光說(shuō)出了剩下的話，“想想我的導(dǎo)師吧！”
“如果它真是一封信，也許需要我們這些智慧生命的本體直接接觸才能釋放出信息。”瓦西里說(shuō)著，用另一隻手把白Ice的手拿開。
瓦西里用戴著宇宙服手套的手接觸紙條，手從紙條中穿過(guò)，手套表面完好無(wú)損；瓦西里也沒有收到任何心靈傳輸?shù)男畔ⅰＫ俅伟咽执┻^(guò)紙條，並且停在那裡，讓那個(gè)小小的白色平面把手掌分成兩個(gè)部分，仍然沒有任何感覺，紙條與手掌接觸的部分呈現(xiàn)出手掌斷面的輪廓線，它顯然沒有被切斷或弄破，而是完好無(wú)損地穿過(guò)了手掌。瓦西里把手抽回來(lái)，紙片又以原狀懸浮在原位，或者說(shuō)以每秒兩百千米的速度與太空艇一起飛向太陽(yáng)系。
白Ice也試著用手接觸了一下紙條，又很快抽回來(lái)，“它好像是另一個(gè)宇宙的投影，與我們的世界全無(wú)關(guān)係。”
瓦西里則關(guān)心更爲(wèi)現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題，“如果什麼東西都不能對(duì)它產(chǎn)生作用，我們就沒辦法把它帶到飛船中進(jìn)一步研究了。”
白Ice笑了起來(lái)，“再簡(jiǎn)單不過(guò)的事，你忘記《古蘭經(jīng)》中的故事了？如果大山不會(huì)走向穆罕默德，穆罕默德可以走向大山。”
於是，“啓示”號(hào)緩緩駛向紙條，與它接觸後使它進(jìn)入飛船內(nèi)部，然後慢慢調(diào)整位置，使紙條懸浮在飛船的實(shí)驗(yàn)艙中，如果在研究中需要移動(dòng)紙條，則只能通過(guò)移動(dòng)飛船本身來(lái)做到。這種奇特的操縱開始有些困難，好在“啓示”號(hào)原是一艘勘探柯伊伯帶小天體的飛船，具有優(yōu)良的位置控制能力，引力波天線也加裝了多達(dá)十二臺(tái)微調(diào)發(fā)動(dòng)機(jī)，在飛船的A.I.熟悉後，操縱就變得快捷而精確了。如果這個(gè)世界對(duì)紙條無(wú)法施加任何作用，那就只能讓世界圍著它運(yùn)動(dòng)了。
這是一個(gè)奇特的場(chǎng)景，紙條位於“啓示”號(hào)的內(nèi)部中心，但在動(dòng)力學(xué)上與飛船沒有任何關(guān)係，兩者只是重疊著以相同的速度向太陽(yáng)系運(yùn)動(dòng)。
進(jìn)入飛船後，由於背景光的增強(qiáng)，紙條透明的性質(zhì)更明顯了，透過(guò)它可以清晰地看到後面的景物。它此時(shí)不再像紙條，而像一小張透明膜，僅以其自身發(fā)出的弱光顯示其存在，但人們?nèi)园阉Q爲(wèi)紙條。當(dāng)背景光很強(qiáng)時(shí)，甚至?xí)谝曈X上失去它，研究者們只得把實(shí)驗(yàn)艙的照明調(diào)到很暗，這樣紙條才能醒目些。
研究者們首先測(cè)定紙條的質(zhì)量，在這種情況下只能通過(guò)測(cè)定它產(chǎn)生的引力來(lái)進(jìn)行，但在引力測(cè)定儀的最高精度上沒有任何顯示，所以紙條的質(zhì)量可能極小，甚至爲(wèi)零。對(duì)於後一種情況，有人猜測(cè)它是不是一個(gè)宏觀化的光子或中微子，但從其規(guī)則的形狀看，顯然是人工製造物。
對(duì)紙條的分析沒有進(jìn)一步的成果，因爲(wèi)所有頻段的電磁波穿透它後，都觀察不到任何衍射現(xiàn)象，各種強(qiáng)度的磁場(chǎng)對(duì)它也沒有任何影響，這東西似乎沒有內(nèi)部結(jié)構(gòu)。
二十多個(gè)小時(shí)過(guò)去了，探測(cè)小組對(duì)紙條仍然接近一無(wú)所知，只觀察到一個(gè)現(xiàn)象：紙條發(fā)出的光和引力波在漸漸減弱，這意味著它發(fā)出的光和引力波可能是一種蒸發(fā)現(xiàn)象。由於這兩者是紙條存在僅有的依據(jù)，如果它們最後消失，紙條也就消失了。
探測(cè)編隊(duì)接到了預(yù)警中心的信息，大型科考飛船“明日”號(hào)已經(jīng)從海王星羣落起航，七天後與探測(cè)編隊(duì)會(huì)合，“明日”號(hào)上有更完善的探測(cè)研究裝備，可對(duì)紙條進(jìn)行更深入的研究。
隨著研究的進(jìn)行，飛船上的人們對(duì)紙條的戒心漸漸消失，不再小心翼翼地與它保持距離。知道它與現(xiàn)實(shí)世界不發(fā)生任何作用，也不發(fā)出有害輻射，便開始隨意觸摸它，讓它穿過(guò)自己的身體，甚至還有人讓紙條從自己的雙眼處穿進(jìn)大腦，讓別人拍照。白Ice看到後突然發(fā)起火來(lái)：
“別這樣！這一點(diǎn)兒都不好玩兒！”他大喊道，然後離開工作了二十多個(gè)小時(shí)的實(shí)驗(yàn)艙回到自己的艙室中。
一進(jìn)門，白Ice就把照明關(guān)上，想睡覺。但在黑暗中他突然有一種不安，感覺紙條隨時(shí)會(huì)從某個(gè)方向發(fā)著白光飄進(jìn)來(lái)，於是又把照明打開，他就懸浮在這柔和的亮光中，陷入了回憶。
與導(dǎo)師的最後分別是一百九十二年前的事了，現(xiàn)在仍歷歷在目。那是一個(gè)黃昏，他們兩人從地下城來(lái)到地面，開車進(jìn)入沙漠。丁儀喜歡這樣，他喜歡在沙漠中散步思考，甚至喜歡在沙漠中講課，這有時(shí)讓他的學(xué)生苦不堪言。他曾這樣解釋這種怪癖：“我喜歡荒涼的地方，生命對(duì)物理學(xué)是一種干擾。”
那天的天氣很好，沒有風(fēng)沙，初春的空氣中有一種清新的味道。師生二人躺在一道沙坡上，華北沙漠籠罩在夕陽(yáng)中。往日，白艾思覺得這些連綿起伏的沙丘很像女人的胴體（這好像也是經(jīng)導(dǎo)師點(diǎn)撥悟出的），但現(xiàn)在感覺它們像一個(gè)裸露的大腦，這大腦在夕陽(yáng)的餘暉中呈現(xiàn)出迷離的溝回。再看天空，今天居然在灰濛濛中顯出一點(diǎn)久違的藍(lán)色，像即將頓悟的思想。
丁儀說(shuō)：“艾思啊，我今天要對(duì)你說(shuō)的這些話，你最好不要對(duì)別人說(shuō)，如果我回不來(lái)你也不要對(duì)別人說(shuō)，倒沒什麼特別的原因，只是不想讓人家笑話。”
“丁老師，那你可以等回來(lái)後再對(duì)我說(shuō)。”
白艾思並不是在安慰丁儀，他說(shuō)的是真心話，這時(shí)他仍沉浸在勝利的幻想和狂喜中，認(rèn)爲(wèi)丁儀此行並沒有什麼太大的危險(xiǎn)。
“首先回答我一個(gè)問(wèn)題。”丁儀沒有理會(huì)白艾思的話，指指夕陽(yáng)中的沙漠說(shuō)，“不考慮量子不確定性，假設(shè)一切都是決定論的，知道初始條件就可以計(jì)算出以後任何時(shí)間斷面的狀態(tài)，假如有一個(gè)外星科學(xué)家，給它地球在幾十億年前的所有初始數(shù)據(jù)，它能通過(guò)計(jì)算預(yù)測(cè)出今天這片沙漠的存在嗎？”
白艾思想了想說(shuō)：“當(dāng)然不能，因爲(wèi)這沙漠的存在不是地球自然演化的結(jié)果，沙漠化是人類文明造成的，文明的行爲(wèi)很難用物理規(guī)律把握吧。”
“很好，那爲(wèi)什麼我們和我們的同行，都想僅僅通過(guò)對(duì)物理規(guī)律的推演，來(lái)解釋今天宇宙的狀態(tài)，並預(yù)言宇宙的未來(lái)呢？”
丁儀的話讓白艾思有些吃驚，他以前從未表露過(guò)類似的思想。
白艾思說(shuō)：“我感覺這已經(jīng)是物理學(xué)之外的事了，物理學(xué)的目標(biāo)是發(fā)現(xiàn)宇宙的基本規(guī)律，比如人類使地球沙漠化，雖不可能直接從物理學(xué)計(jì)算出來(lái)，但也是通過(guò)規(guī)律進(jìn)行的，宇宙規(guī)律是永恆不變的。”
“嘿嘿嘿嘿嘿嘿……”丁儀突然怪笑起來(lái)，後來(lái)回想起來(lái)，那是白艾思聽到過(guò)的最邪惡的笑，其中有自虐的快感，有看著一切都?jí)嬋肷顪Y時(shí)的興奮，用喜悅來(lái)掩蓋恐懼，最後迷戀恐懼本身，“你的最後一句話！我也常常這樣安慰自己，我總是讓自己相信，在這場(chǎng)偉大的盛宴中，永遠(yuǎn)他媽的有一桌沒人動(dòng)過(guò)的菜……我就這樣一遍遍安慰自己，在死前我還會(huì)再念叨一遍的。”
白艾思感覺丁儀走得更遠(yuǎn)了，如夢(mèng)囈一般，他不知該說(shuō)什麼。
丁儀接著說(shuō)：“在危機(jī)初期，當(dāng)智子首次擾亂加速器時(shí)，有幾個(gè)人自殺。我當(dāng)時(shí)覺得他們不可理喻，對(duì)於搞理論的，看到那樣的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)應(yīng)該興奮纔對(duì)。但現(xiàn)在我明白了，這些人知道的比我多，比如楊冬，她知道的肯定比我多，想得也比我遠(yuǎn)，她可能知道一些我們現(xiàn)在都不知道的事。難道製造假象的只有智子？難道假象只存在於加速器末端？難道宇宙的其他部分都像處女一樣純真，等著我們?nèi)ヌ剿鳎靠上В阉赖亩紟ё吡恕！?
“如果她那時(shí)和您多交流一些，也許就不會(huì)走那條路。”
“那我可能和她一起死。”
丁儀把身邊的沙挖了一個(gè)坑，看著上面的沙像水一樣流下來(lái)，“如果我回不來(lái)，我屋裡那些東西都?xì)w你了，我知道，你對(duì)我從公元世紀(jì)帶來(lái)的那些玩意兒很眼饞。”
“那是，特別是那一套菸斗……不過(guò)，我想我得不到那些東西的。”
“但願(yuàn)如此吧，我還有一筆錢……”
“老師，錢的話……”
“我是想讓你用它去冬眠，時(shí)間越長(zhǎng)越好，當(dāng)然，這得你自願(yuàn)。我有兩個(gè)目的：一是想讓你替我看看結(jié)局，物理學(xué)的大結(jié)局；二是……怎麼說(shuō)呢，不想讓你浪費(fèi)生命，等人們確定物理學(xué)是存在的，你再去做物理也不遲嘛。”
“這好像是……楊冬的話。”
“可能並非妄言。”
這時(shí)，白艾思注意到了丁儀剛纔在沙坡上挖出的小坑，那個(gè)坑在迅速擴(kuò)大。他們趕緊站起來(lái)退到一旁，看著沙坑擴(kuò)張，坑在擴(kuò)大的同時(shí)也在加深，轉(zhuǎn)瞬間，底部就沒入黑影中看不到了，沙流從坑的邊沿洶涌地流入，很快，坑的直徑已經(jīng)擴(kuò)大到上百米，附近的一個(gè)沙丘被坑吞沒了。白艾思向車跑去，坐到駕駛位上，丁儀也跟著坐上來(lái)。這時(shí)，白艾思發(fā)現(xiàn)車隨著周圍的沙一起緩緩向坑的方向移動(dòng)，他立刻發(fā)動(dòng)了引擎，車輪轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，但車仍繼續(xù)向後移動(dòng)。
丁儀說(shuō)著，又發(fā)出那邪惡的笑：“嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿……”
白艾思把電動(dòng)引擎的功率加到最大，車輪瘋狂地旋轉(zhuǎn)著，攪起片片沙浪，但車體卻不可遏止地隨著周圍的沙子向坑移動(dòng)，像放在一張被拉動(dòng)的桌布上的盤子。
“尼亞加拉瀑布！尼亞加拉瀑布！嘿嘿嘿嘿……”丁儀喊道。
白艾思回頭一看，見到了使他血液凝固的景象：沙坑已經(jīng)擴(kuò)大到目力可及的範(fàn)圍，整個(gè)沙漠都被它吞沒，一眼望去，世界就是一個(gè)大坑，下面深不見底，一片黑暗；在坑沿上，流沙氣勢(shì)磅礴地傾瀉而下，形成黃色的大瀑布。丁儀說(shuō)得並不準(zhǔn)確，尼亞加拉瀑布只相當(dāng)於這恐怖沙瀑微不足道的一小段，沙瀑?gòu)母浇目友匾恢毖由熘吝h(yuǎn)在天邊的坑的另一側(cè)，形成一個(gè)漫長(zhǎng)的沙瀑大環(huán)，滾滾下落的沙流發(fā)出轟隆隆的巨響，彷彿世界在解體一般！車?yán)^續(xù)向坑沿滑去，且速度越來(lái)越快，白艾斯拼命踩住功率控制板，但無(wú)濟(jì)於事。
“傻瓜，你以爲(wèi)我們能逃脫？”丁儀怪笑著說(shuō)，“逃逸速度，你怎麼不算算逃逸速度？你是用屁股讀的書嗎？嘿嘿嘿嘿……”
車越過(guò)了坑沿，在沙瀑中落下去，周圍一起下落的沙流幾乎靜止了，一切都在向深不見底的黑暗中下墜！白艾思在極度驚恐中尖叫起來(lái)，但他聽不到自己的聲音，只聽到丁儀的狂笑。
“哇哈哈哈哈哈……沒有沒被動(dòng)過(guò)的宴席，沒有沒被動(dòng)過(guò)的處女，哇嘻嘻嘻嘻嘻嘻……哇哈哈哈哈哈……”
白Ice從噩夢(mèng)中醒來(lái)，發(fā)現(xiàn)自己已是滿身冷汗，周圍也懸浮著許多汗滴。他浮在半空僵了一會(huì)兒後，衝出去，來(lái)到另一間高級(jí)艙室，費(fèi)了好大勁兒才叫開門，瓦西里也正在睡覺。
“將軍，不要把那個(gè)東西，那個(gè)他們叫紙條的東西放在飛船裡；或者說(shuō)不要讓‘啓示’號(hào)停在那東西上，立刻離開它，越遠(yuǎn)越好！”
“你發(fā)現(xiàn)什麼了嗎？”
“沒有，只是直覺。”
“你臉色很不好，是累了吧？我覺得你過(guò)慮了，那東西好像……好像什麼都不是，裡面什麼都沒有，應(yīng)該是無(wú)害的。”
白Ice抓住瓦西里的雙肩，直視著他的眼睛說(shuō)：“別傲慢！”
“什麼？”
“我說(shuō)別傲慢，弱小和無(wú)知不是生存的障礙，傲慢纔是，想想水滴吧！”
好像白Ice的最後一句話起了作用，瓦西里沉默地盯著他看了幾秒鐘，緩緩點(diǎn)頭，“好吧，博士，聽你的。‘啓示’號(hào)離開紙條，與它拉開一千千米的距離，只在它附近留下一艘太空艇監(jiān)視……要不，兩千千米？”
白Ice鬆開抓著瓦西里的手，擦擦額頭說(shuō)：“你看著辦吧，反正遠(yuǎn)些好，我會(huì)盡快寫一個(gè)正式報(bào)告，把我的推測(cè)上報(bào)總部。”說(shuō)完，他跌跌撞撞地飄走了。
“啓示”號(hào)離開了紙條。紙條穿過(guò)飛船重新暴露在太空中，由於背景光變暗，它又呈現(xiàn)不太透明的白色，再次恢復(fù)白紙條的樣子。“啓示”號(hào)與紙條漸漸拉開距離，直到雙方相距兩千千米左右才固定位置，等待著“明日”號(hào)飛船的到來(lái)。同時(shí)，一艘太空艇留在距紙條十米處對(duì)它進(jìn)行不間斷的監(jiān)視，艇上有兩名探測(cè)小組的成員值班。
在太空中，紙條發(fā)出的引力波強(qiáng)度繼續(xù)減弱，它本身也漸漸暗下來(lái)。
在“啓示”號(hào)上，白Ice把自己關(guān)在實(shí)驗(yàn)艙中，在身邊打開了十幾個(gè)信息窗口，都與飛船的量子主機(jī)相連，開始進(jìn)行大量的計(jì)算。窗口中顯示著密密麻麻的方程、矩陣和曲線，他被這些窗口圍在中間，焦躁不安，像掉進(jìn)陷阱的困獸。
與“啓示”號(hào)分離五十個(gè)小時(shí)左右後，紙條發(fā)出的引力波完全消失了，它發(fā)出的白光閃爍了兩下也熄滅了，這就意味著紙條的消失。
“它完全蒸發(fā)了嗎？”瓦西里問(wèn)。
“應(yīng)該不會(huì)，只是看不到了。” 白Ice疲憊地?fù)u搖頭，把自己周圍的信息窗口一個(gè)接一個(gè)地關(guān)閉。
又過(guò)了一個(gè)小時(shí)，所有的監(jiān)測(cè)都沒有發(fā)現(xiàn)紙條的絲毫蹤跡，瓦西里命令兩千千米外留下監(jiān)視的太空艇返回“啓示”號(hào)，但太空艇中兩名值班的監(jiān)視人員並沒有回答返回的指令，只聽到他們急促的對(duì)話：
“看下面，怎麼回事？！”
“它在升起來(lái)！”
“別接觸它！快出去！”
“我的腿！啊——”
在一聲慘叫後，從“啓示”號(hào)上的監(jiān)視器中可以看到兩名監(jiān)視員中的一名從太空艇中飛出，開動(dòng)太空服上的推進(jìn)器試圖逃離。與此同時(shí)，一片強(qiáng)光亮起，光是從太空艇的底部發(fā)出的，那裡在熔化！太空艇彷彿是放在滾燙的玻璃上的一塊冰激凌，底部熔成一攤，向各個(gè)方向擴(kuò)散。那塊“玻璃”是
看不到的，只有太空艇熔化後攤開的部分才能顯示出那個(gè)無(wú)形平面的存在。熔化物在平面上成極薄的一層，發(fā)出妖豔的彩光，像撒在平面上的焰火。那名監(jiān)視員飛出了一段，卻又像被某種引力拉向那個(gè)熔化物標(biāo)示出的平面，很快他的腳接觸到平面，立刻也熔化成光燦燦的一片，他身體的其餘部分也在向平面鋪去，只發(fā)出一聲戛然而止的驚叫。
“所有人員進(jìn)入過(guò)載位，現(xiàn)有發(fā)動(dòng)機(jī)姿態(tài)，前進(jìn)四！”
在從信息窗口中看到監(jiān)視員的腳接觸無(wú)形平面的一剎那，瓦西里越過(guò)“啓示”號(hào)船長(zhǎng)，果斷地發(fā)出了這個(gè)指令，讓“啓示”號(hào)迅速離開。“啓示”號(hào)不是恆星級(jí)飛船，它在前進(jìn)四推進(jìn)時(shí)內(nèi)部人員不需要深海液的保護(hù)，但加速的超重還是把每個(gè)人死死壓在座位上。由於指令發(fā)出太快，有些人沒來(lái)得及進(jìn)入座位，跌落到船尾受了傷。“啓示”號(hào)的推進(jìn)器噴出長(zhǎng)達(dá)幾千米的等離子體火流，刺破黑暗的太空，但在遠(yuǎn)方太空艇熔化的地方，仍能看到那片幽幽的光亮，像荒野中的磷火。
從監(jiān)視器的放大畫面中可以看到，太空艇只剩下頂部的一小部分，但很快也完全消失在那塊絢麗的平面中。監(jiān)視員的身體完全攤在平面上，顯示出一個(gè)巨大的發(fā)光人形，不過(guò)，他的身體在平面上已成爲(wèi)沒有厚度的一片，雖然大，卻只有面積沒有體積了。
“我們沒有動(dòng)，飛船沒有加速。”“啓示”號(hào)的領(lǐng)航員說(shuō)，在超重中他說(shuō)話很吃力。
“你在胡說(shuō)什麼？！”瓦西里想大吼，但超重中也只能低聲說(shuō)出。
從常識(shí)上看，領(lǐng)航員確實(shí)在胡說(shuō)，飛船上的每個(gè)人都被加速過(guò)載死死壓住，這證明“啓示”號(hào)在大功率加速中。在太空中憑視覺判斷所在飛行器的運(yùn)動(dòng)狀態(tài)是不可能的，因爲(wèi)可參照天體的距離都很遙遠(yuǎn)，視行差在短時(shí)間根本看不出來(lái)，但飛船的導(dǎo)航系統(tǒng)可以觀測(cè)到飛船很小的加速和運(yùn)動(dòng)，這種判斷是不會(huì)錯(cuò)的。
“啓示”號(hào)有過(guò)載卻無(wú)加速，像被某種力量釘死在太空中。
“其實(shí)有加速，只是這一區(qū)域的空間在反方向流動(dòng)，把加速抵消了。”白Ice無(wú)力地說(shuō)。
“空間流動(dòng)？向哪兒流？”
“當(dāng)然是那裡。”
超重中白Ice無(wú)力舉手去指，但人們都知道他說(shuō)的方向，“啓示”號(hào)陷入死寂中。本來(lái)，超重使人們有一種安全感，像是在某種保護(hù)力量的懷抱中逃離危險(xiǎn)，但現(xiàn)在，它變成了墳?zāi)挂话愕膲浩龋钊酥舷ⅰ?
“請(qǐng)把與總部的通信信道打開，沒有時(shí)間了，就當(dāng)是我們的正式彙報(bào)吧。” 白Ice說(shuō)。
“已經(jīng)打開了。”
“將軍，你曾說(shuō)過(guò)那東西‘什麼都不是，裡面什麼都沒有’，其實(shí)你是對(duì)的，它真的什麼都不是，裡面什麼都沒有，它只是一片空間，與我們周圍什麼都不是、什麼都沒有的空間是一樣的，唯一的區(qū)別是：它是二維的，它不是一塊，而是一片，沒有厚度的一片。”
“它沒有蒸發(fā)嗎？”
“蒸發(fā)的是它的封裝力場(chǎng)，這種封裝力場(chǎng)把那片二維空間與周圍的三維空間隔開了，現(xiàn)在兩者全接觸了。你們還記得‘藍(lán)色空間’號(hào)和‘萬(wàn)有引力’號(hào)看到的嗎？”
沒有人回答，但他們當(dāng)然記得，四維空間向三維跌落，像瀑布流下懸崖。
“同四維跌落到三維一樣，三維空間也會(huì)向二維空間跌落，由一個(gè)維度蜷縮到微觀中。那一小片二維空間的面積——它只有面積——會(huì)迅速擴(kuò)大，這又引發(fā)了更大規(guī)模的跌落……我們現(xiàn)在就處在向二維跌落的空間中，最終，整個(gè)太陽(yáng)系將跌落到二維，也就是說(shuō)，太陽(yáng)系將變成一幅厚度爲(wèi)零的畫。”
“可以逃離嗎？”
“現(xiàn)在逃離，就像在瀑布頂端附近的河面上劃船，除非超過(guò)一個(gè)逃逸速度，否則不論怎樣劃，遲早都會(huì)墜入瀑布，就像在地面向上扔石頭，不管扔多高總會(huì)落回來(lái)。整個(gè)太陽(yáng)系都在跌落區(qū)，從中逃離必須達(dá)到逃逸速度。”
“逃逸速度是多少？”
“我反覆計(jì)算過(guò)四遍，應(yīng)該沒錯(cuò)。”
“逃逸速度是多少？！”
“啓示”號(hào)和“阿拉斯加”號(hào)上的人們屏息凝神，替全人類傾聽末日判決，白Ice把這判決平靜地說(shuō)出來(lái)：
“光速。”
導(dǎo)航系統(tǒng)顯示，“啓示”號(hào)已經(jīng)出現(xiàn)了與推進(jìn)方向相反的負(fù)加速，開始向二維平面所在的方向移動(dòng)，速度很慢，但漸漸加快。發(fā)動(dòng)機(jī)仍在全功率開動(dòng)，這樣可以減緩飛船跌落的速度，推遲最後結(jié)局的到來(lái)。
在兩千千米外的二維平面上，二維化的太空艇和監(jiān)視員的人體發(fā)出的光已經(jīng)熄滅，與從四維向三維跌落相比，三維跌落到二維釋放的能量要小許多。兩個(gè)二維體的結(jié)構(gòu)在星光下清晰地顯現(xiàn)出來(lái)：在二維化的太空艇上，可以看到二維展開後的三維構(gòu)造，可以分辨出座艙和聚變發(fā)動(dòng)機(jī)等部分，還有座艙中那個(gè)捲曲的人體。在另一個(gè)二維化的人體上，可以清楚地分辨出骨骼和脈絡(luò)，也可以認(rèn)出身體的各個(gè)部位。在二維化的過(guò)程中，三維物體上的每個(gè)點(diǎn)都按照精確的幾何規(guī)則投射到二維平面上，以至於這個(gè)二維體成爲(wèi)原三維太空艇和三維人體的兩張最完整最精確的圖紙，其所有的內(nèi)部結(jié)構(gòu)都在平面上排列出來(lái)，沒有任何隱藏，但其映射規(guī)程與工程製圖完全不同，從視覺上很難憑想象復(fù)原原來(lái)的三維形狀。與工程圖紙最大的不同是，二維展開是在各個(gè)尺度層面上進(jìn)行的，曾經(jīng)隱藏在三維構(gòu)型中的所有結(jié)構(gòu)和細(xì)節(jié)都在二維平面排列出來(lái)，於是也呈現(xiàn)了從四維空間看三維世界時(shí)的無(wú)限細(xì)節(jié)。這很像幾何學(xué)中的分形圖案，把圖中的任何部分放大，仍然具有同樣的複雜度，但分形圖案只是一個(gè)理論概念，實(shí)際的圖案受分辨率限制，放大到一定程度後就失去了分形性質(zhì)；而二維化後的三維物體的無(wú)限複雜度卻是真實(shí)的，它的分辨率直達(dá)基本粒子尺度。在飛船的監(jiān)視器上，肉眼只能看到有限的尺度層次，但其複雜和精細(xì)已經(jīng)令人目眩；這是宇宙中最複雜的圖形，盯著看久了會(huì)讓人發(fā)瘋的。
但現(xiàn)在，太空艇和監(jiān)視員的厚度都爲(wèi)零。
不知道現(xiàn)在二維平面已經(jīng)擴(kuò)展到多大的面積，只有那兩片圖形顯示出它的存在。
“啓示”號(hào)加速滑向二維平面，滑向那厚度爲(wèi)零的深淵。
“各位，不要沮喪，太陽(yáng)系內(nèi)沒有人能逃脫，甚至一個(gè)細(xì)菌一個(gè)病毒都不能倖存，都將成爲(wèi)這張巨畫的一部分。”白Ice說(shuō)，他現(xiàn)在看起來(lái)從容淡定。
“停止加速吧。”瓦西里說(shuō)，“不在乎這點(diǎn)時(shí)間了，最後至少讓我們輕鬆呼吸一會(huì)兒。”
“啓示”號(hào)的發(fā)動(dòng)機(jī)關(guān)閉了，飛船尾部的等離子體火柱消失，飛船飄浮在寂靜的太空中。其實(shí)，飛船現(xiàn)在仍在向二維平面方向加速，但由於是隨周圍的空間一起運(yùn)動(dòng)，飛船裡的人們感覺不到加速產(chǎn)生的過(guò)載，他們都處?kù)妒е刂校瑦芤獾睾粑?
“各位，知道我想到了什麼？雲(yún)天明的童話故事，針眼畫師的畫。”白Ice說(shuō)。
“啓示”號(hào)上只有一小部分人知道雲(yún)天明情報(bào)的事，現(xiàn)在，僅僅一瞬間，這些人都明白了這個(gè)情節(jié)的真實(shí)含義。這是一個(gè)單獨(dú)的隱喻，沒有任何含義座標(biāo)，因爲(wèi)它太簡(jiǎn)單太直接了。很可能，雲(yún)天明認(rèn)爲(wèi)自己把如此明顯的隱喻放入故事是一個(gè)大冒險(xiǎn)，但他冒了這個(gè)險(xiǎn)，因爲(wèi)這個(gè)情報(bào)極其重要。
但他還是高估了人們的理解力。他可能認(rèn)爲(wèi)，有了“藍(lán)色空間”號(hào)和“萬(wàn)有引力”號(hào)的發(fā)現(xiàn)，人們能夠解讀這個(gè)隱喻。
這一關(guān)鍵情報(bào)的缺失，使人類把希望寄託於掩體工程。
人類已經(jīng)觀測(cè)到的兩次黑暗森林打擊確實(shí)都來(lái)自光粒，但人們忽略了一個(gè)事實(shí)：這兩個(gè)星系與太陽(yáng)系有著不同的結(jié)構(gòu)，187J3X1有四顆類木巨行星，但它們的運(yùn)行軌道半徑極小（以公元世紀(jì)的觀測(cè)技術(shù)也只能發(fā)現(xiàn)這樣的太陽(yáng)系外行星），平均僅爲(wèi)木星與太陽(yáng)距離的百分之三，比水星與太陽(yáng)的距離還近，幾乎緊貼恆星，在恆星爆發(fā)時(shí)將被完全摧毀，不能用作掩體；而三體星系，只有一顆行星。
恆星的行星結(jié)構(gòu)是一個(gè)能夠在宇宙中遠(yuǎn)程觀測(cè)到的星系特徵，這種觀測(cè)對(duì)於高技術(shù)文明而言可能瞟一眼就行了。
人類知道掩體，難道它們就不知道？
弱小和無(wú)知不是生存的障礙，傲慢纔是。
“啓示”號(hào)距二維平面已經(jīng)不到一千千米了，它墜落的速度越來(lái)越快。
“謝謝各位的盡職盡責(zé)，我們雖在一起時(shí)間不長(zhǎng)，但合作得很愉快。”瓦西里說(shuō)。
“也謝謝所有的人，我們?cè)煌钤谔?yáng)系。” 白Ice說(shuō)。
“啓示”號(hào)墜入二維空間，它被二維化的速度很快，只有幾秒鐘，焰火般的光芒再一次照亮了黑暗的太空。這是一幅面積廣闊的二維圖畫，從十萬(wàn)千米外的“阿拉斯加”號(hào)上可以清晰地觀察到。在這幅圖畫上，可以清楚地分辨出“啓示”號(hào)上的每一個(gè)人，他們手拉手擁聚在一起，軀體中的每一個(gè)細(xì)胞都以二維狀態(tài)袒露在太空中，成爲(wèi)毀滅巨畫中最先被畫入的人。
【掩體紀(jì)元67年，冥王星】
“我們回地球吧。”程心輕聲說(shuō)，在她已經(jīng)陷入混亂和黑暗的思緒中，這個(gè)願(yuàn)望最先浮上來(lái)。
“地球確實(shí)是一個(gè)等待終結(jié)的好地方，落葉歸根嘛，但我們還是希望‘星環(huán)’號(hào)能去冥王星。”曹彬說(shuō)。
“冥王星？”
“冥王星正處?kù)哆h(yuǎn)日點(diǎn)，那個(gè)方向距二維空間比較遠(yuǎn)，聯(lián)邦政府很快就會(huì)正式向全世界發(fā)出打擊警報(bào)，大批的飛船都會(huì)朝那個(gè)方向去，雖然最後的結(jié)果都一樣，但剩下的時(shí)間會(huì)多一些。”
“還能有多少時(shí)間？”
“柯伊伯帶以內(nèi)的太陽(yáng)系空間將在八至十天裡全部跌落到二維。”
“不在乎這點(diǎn)時(shí)間了，我們還是回地球吧。”艾AA說(shuō)。
“聯(lián)邦政府想委託你們做一件事。”
“現(xiàn)在我們還能做什麼？”
“不是什麼重要的事情，現(xiàn)在已經(jīng)沒有重要事情了。有人提出這樣一個(gè)想法：從理論上說(shuō)，有可能存在這樣一個(gè)圖像處理軟件，用它處理三維物體跌落到二維的圖像，就能夠恢復(fù)這個(gè)物體的三維圖像。我們希望，在以後遙遠(yuǎn)的時(shí)間裡，能有某個(gè)智慧文明從二維的太陽(yáng)系中恢復(fù)我們世界的三維圖像，雖然只是死的圖像，人類的文化也不至於全部湮滅。冥王星上建有地球文明博物館，原來(lái)地球上的相當(dāng)一部分珍貴文物都存放在那裡。博物館建在冥王星的地下，我們擔(dān)心，在二維化的過(guò)程中，這些文物與地層物質(zhì)混雜在一起，結(jié)構(gòu)可能遭到破壞，想讓你們用‘星環(huán)’號(hào)把部分文物運(yùn)出冥王星散落在太空中，讓它們單獨(dú)跌落到二維，這樣它們的結(jié)構(gòu)就能以二維形式完整地保存下來(lái)，這也算是一種搶救吧……當(dāng)然，這種事情近乎幻想，但現(xiàn)在，有點(diǎn)事情做總比閒著好。另外，羅輯在冥王星上，他也很想見你們。”
“羅輯？他還活著？！”艾AA驚叫起來(lái)。
“是的，快兩百歲了吧。”
“好吧，那我們?nèi)ペね跣恰！背绦恼f(shuō)，放在以前，這也是一次非凡的航行，但現(xiàn)在什麼都無(wú)所謂了。
突然出現(xiàn)一個(gè)悅耳的男音：“請(qǐng)問(wèn)你們要去冥王星嗎？”
“你是誰(shuí)？”艾AA問(wèn)。
“我就是‘星環(huán)’號(hào)，星環(huán)號(hào)上的A.I.，請(qǐng)問(wèn)你們要去冥王星嗎？”
“是的，我們?cè)撛觞N做？”
“你們只需要確認(rèn)，什麼都不需要做，我將完成航行。”
“是的，我們?nèi)ペね跣恰！?
“確認(rèn)爲(wèi)最高權(quán)限指令，執(zhí)行中。三分鐘後‘星環(huán)’號(hào)將以1G加速，請(qǐng)注意重力方向。”
曹彬說(shuō)：“好了，趕快離開吧，打擊警報(bào)發(fā)佈後，可能會(huì)出現(xiàn)崩潰性動(dòng)亂。我們?cè)俾?lián)繫吧，但願(yuàn)還有機(jī)會(huì)。”沒等程心和AA道別，他就關(guān)閉了信息窗口，這時(shí)候，她們和“星環(huán)”號(hào)顯然不是他最關(guān)切的事。
從舷窗中望出去，遠(yuǎn)方太空城組合體的外殼上出現(xiàn)了幾處藍(lán)色的反光，那是反射的“星環(huán)”號(hào)推進(jìn)器發(fā)出的光芒。程心和AA向球形艙的一側(cè)落下去，她們感到自己的身體漸漸沉重，加速產(chǎn)生的重力很快達(dá)到1G。等到身體仍然虛弱的她們能夠站起身來(lái)，再次透過(guò)舷窗向外看時(shí)，發(fā)現(xiàn)整個(gè)木星都在視野中了，但木星仍然很巨大，它變小的速度肉眼看不出來(lái)。
起航後，程心和AA在飛船A.I.的引導(dǎo)下開始熟悉“星環(huán)”號(hào)。與它的前身一樣，這一代“星環(huán)”號(hào)仍然是一艘小型恆星際飛船，最大的乘員數(shù)是四人。飛船上的大部分空間被生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)所佔(zhàn)據(jù)，按照常規(guī)計(jì)算，生態(tài)系統(tǒng)具有很大的冗餘量，幾乎是用可以維持四十個(gè)人的容量來(lái)支持四個(gè)人的生活。生態(tài)系統(tǒng)做成相同的四個(gè)，聯(lián)通運(yùn)行並互爲(wèi)備份，如果其中一個(gè)意外壞死，可由其餘的資源再次激活。“星環(huán)”號(hào)的另一個(gè)特點(diǎn)是可以直接在中等質(zhì)量的固態(tài)行星上降落，在恆星際飛船中，這是極其罕見的設(shè)計(jì)。同類飛船一般都使用隨船的太空穿梭機(jī)登陸行星，直接進(jìn)入行星的引力深井要求飛船具有極高的強(qiáng)度，這使得製造成本大大增加。另外，因爲(wèi)要出入大氣層，“星環(huán)”號(hào)具有全流線型的外形，這在星際飛船中也十分罕見。基於這樣的設(shè)計(jì)，如果“星環(huán)”號(hào)在外太空找到一顆類地行星，它可以在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間裡成爲(wèi)行星表面的一個(gè)生存基地。也許正是由於這個(gè)特點(diǎn)，“星環(huán)”號(hào)被派往冥王星運(yùn)出文物。
“星環(huán)”號(hào)上還有許多不尋常的設(shè)計(jì)，比如，飛船上有六個(gè)小庭院，分別爲(wèi)二十至三十平方米不等，在加速時(shí)都可以自動(dòng)適應(yīng)重力方向，在勻速航行時(shí)可以在飛船內(nèi)獨(dú)自自轉(zhuǎn)，產(chǎn)生人工重力。每個(gè)庭院內(nèi)都有不同的生態(tài)景觀，比如一小塊翠綠的草地和流過(guò)草地的小溪，一處中間有清泉的小樹林，一小片沙灘，有翻著浪花的清水漲落……這些景觀小而精緻，像是用地球世界最美好的東西穿成的一串珍珠，在小型恆星際飛船上，這是極其奢侈的設(shè)計(jì)。
對(duì)於“星環(huán)”號(hào)，程心感到痛心和惋惜，一個(gè)如此美好的小世界很快將變成一張沒有厚度的薄片……但對(duì)於那些即將毀滅的更大的東西，她竭力避免自己去想，毀滅像一對(duì)黑色的巨翼遮蓋了她思想的天空，她不敢擡頭正視它。
起航兩個(gè)小時(shí)後，“星環(huán)”號(hào)收到了太陽(yáng)系聯(lián)邦政府正式向國(guó)際社會(huì)發(fā)布的黑暗森林打擊警報(bào)。公告由聯(lián)邦總統(tǒng)宣讀，她是一位美麗的女性，看上去十分年輕，宣讀時(shí)面無(wú)表情。她站在太陽(yáng)系聯(lián)邦藍(lán)色的旗幟前，程心發(fā)現(xiàn)，這面旗幟與古代的聯(lián)合國(guó)旗幟十分相似，只是其中的地球圖案換成了太陽(yáng)。人類歷史上最後一份重要文獻(xiàn)十分簡(jiǎn)短，只有兩百多字，全文如下：
太陽(yáng)系預(yù)警系統(tǒng)已經(jīng)於五個(gè)小時(shí)前證實(shí)，對(duì)本星系的黑暗森林打擊出現(xiàn)。
這是一次維度打擊，將把太陽(yáng)系所在空間的維度由三維降至二維，這將徹底毀滅太陽(yáng)系中的所有生命。
預(yù)計(jì)整個(gè)過(guò)程在八至十天內(nèi)完成，截至公告發(fā)布時(shí)，太陽(yáng)系三維空間向二維的跌落仍在進(jìn)行中，且規(guī)模和速度正迅速擴(kuò)大。
已經(jīng)證實(shí)，脫離跌落區(qū)域的逃逸速度爲(wèi)光速。
一個(gè)小時(shí)前，聯(lián)邦政府和議會(huì)已經(jīng)通過(guò)決議，廢止有關(guān)逃亡主義的一切法律。但政府提醒所有公民，逃逸速度遠(yuǎn)大於目前人類宇宙飛行器的最高速度，逃亡成功的可能性爲(wèi)零。
太陽(yáng)系聯(lián)邦政府、太陽(yáng)系議會(huì)、太陽(yáng)系最高法院、太陽(yáng)系聯(lián)邦艦隊(duì)，將行使職責(zé)到最後一刻。
程心和AA沒有收看更多的信息。現(xiàn)在，正如曹彬所說(shuō)，掩體世界可能真的被建設(shè)成了天堂一般，她們很想看看天堂的樣子，但沒有看。如果這一切正在走向終結(jié)，越是美好就越令人痛苦，況且，那將是一個(gè)正在毀滅的恐懼中崩潰的天堂。
“星環(huán)”號(hào)停止加速，在它的後面，木星變成了一個(gè)小黃點(diǎn)。以後幾天的航程，程心和AA都在睡眠器產(chǎn)生的不間斷睡眠中度過(guò)，在這毀滅前夜的孤獨(dú)航行中，僅不可遏止的胡思亂想就足以使人崩潰。
當(dāng)程心和AA被A.I.從無(wú)夢(mèng)的長(zhǎng)睡中喚醒時(shí)，“星環(huán)”號(hào)已經(jīng)到達(dá)冥王星。
這時(shí)，從舷窗和監(jiān)視畫面中能夠看到冥王星的全景，這顆行星給她們的最初印象就是黑暗，像一隻永遠(yuǎn)閉著的眼睛。在這個(gè)距離上，太陽(yáng)的光線已經(jīng)很弱了，“星環(huán)”號(hào)進(jìn)入低軌道後才能看清行星表面的色彩。冥王星有著藍(lán)黑相間的大地，黑色的是巖石，它本身不一定是黑色的，只是光線暗的緣故；藍(lán)色的是固態(tài)的氮和甲烷。據(jù)說(shuō)兩個(gè)世紀(jì)前冥王星處?kù)逗Ｍ跣擒壍纼?nèi)側(cè)的近日點(diǎn)時(shí)，是一個(gè)完全不同的世界，那時(shí)它表面的冰蓋部分融化，產(chǎn)生了稀薄的大氣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去呈深黃色。
“星環(huán)”號(hào)繼續(xù)下降，如果在地球，這時(shí)應(yīng)該是驚心動(dòng)魄的大氣層再入階段了，但現(xiàn)在“星環(huán)”號(hào)仍在寂靜的真空中飛行，只有靠自己的推進(jìn)器進(jìn)行減速。這時(shí)，下面藍(lán)黑相間的大地上出現(xiàn)了一行醒目的白字：
地球文明
這行字是用現(xiàn)代東西方混合文字寫成的，後面還有幾行稍小的字，也是這四個(gè)字，是用幾種主要的古文字寫成的。程心注意到，在這些文字的後面，都找不到“博物館”三個(gè)字。現(xiàn)在飛船所在的高度約一百千米，可以想見這些字的巨大，程心不好估計(jì)它們的大小，但肯定是人類寫過(guò)的最大的字，每個(gè)足以容納一座大城市。當(dāng)“星環(huán)”號(hào)的高度降至萬(wàn)米左右時(shí)，視野中只能看全四個(gè)大字中的一個(gè)了；“星環(huán)”號(hào)最後降落的廣闊的著陸場(chǎng)，就是漢字地球的“球”字右上的那個(gè)點(diǎn)。
在飛船A.I.的指示下，程心和AA穿上輕便宇宙服走出了“星環(huán)”號(hào)，沿舷梯而下，站到冥王星的表面。在極度嚴(yán)寒中，她們宇宙服中的制熱系統(tǒng)全功率運(yùn)行著。著陸場(chǎng)一片潔白，在星光下給人發(fā)出熒光的幻覺。從著陸場(chǎng)表面的燒灼痕跡看，曾經(jīng)有許多太空飛行器在這裡降落或起飛，但現(xiàn)在這裡一片空曠。
在掩體時(shí)代，冥王星類似於古地球的南極洲，沒有人常住，是太陽(yáng)系中人跡罕至的地方。
天空中，有一個(gè)黑色的球體在羣星間如幽靈般快速移動(dòng)，它體積很大，看不清表面細(xì)節(jié)。這是冥王星的衛(wèi)星卡戎，它的質(zhì)量達(dá)到冥王星的十分之一，使得兩者幾乎像一個(gè)雙星系統(tǒng)，圍繞著共同的質(zhì)心運(yùn)行。
“星環(huán)”號(hào)上的探照燈亮了，由於沒有大氣，看不到它的光柱，它的光圈落到遠(yuǎn)處一個(gè)黑色的長(zhǎng)方形上——這座黑色方碑是這片白色大地上唯一的突起物。它有一種詭異的簡(jiǎn)潔，像是對(duì)現(xiàn)實(shí)世界的某種抽象。
“這東西我有些熟悉。”程心說(shuō)。
“我不熟悉，可它給我的感覺很不好。”
程心和AA向著方碑走去——冥王星的重力只有地球的十分之一，她們實(shí)際上是跳躍著前進(jìn)。一路上，她們發(fā)現(xiàn)自己是沿著一排畫在白色地面上的箭頭前行，那些箭頭一個(gè)接著一個(gè)，都指向黑色方碑。到達(dá)方碑前時(shí)，她們才發(fā)現(xiàn)它的高大，仰頭看看，像是星空被挖空了一大塊；再向四周看看，發(fā)現(xiàn)那排箭頭並不是唯一的，有許多排箭頭呈放射狀會(huì)聚到方碑。在方碑的下方有一個(gè)醒目的突出物，那是一個(gè)直徑一米左右的金屬輪子。程心和AA驚奇地發(fā)現(xiàn)，那輪子居然是一個(gè)用於手動(dòng)的東西，因爲(wèi)在輪子上方的方碑表面用白線畫著提示圖，有兩個(gè)弧形的箭頭提示著轉(zhuǎn)動(dòng)的方向，箭頭旁畫著兩扇門的示意圖，一扇開了一半，一扇關(guān)閉。程心再轉(zhuǎn)頭看看那些會(huì)聚到這裡的箭頭線，這些沒配文字簡(jiǎn)明而強(qiáng)烈的提示給她一種奇怪的感覺，AA把這種感覺說(shuō)了出來(lái)。
“這些……好像不是給人看的。”
她們按順時(shí)針?lè)较蜣D(zhuǎn)動(dòng)輪子，輪子的阻力很大，方碑上慢慢滑開了一扇大門，有一股氣體散溢出來(lái)，其中的水分很快在極低溫下凝成冰晶，在探照燈的光芒中一粒粒地閃亮。她們走進(jìn)門，迎面又遇到一扇大門，門上也有一個(gè)手動(dòng)輪，這次輪子上方出現(xiàn)了一條簡(jiǎn)短的文字提示，說(shuō)明這是一個(gè)過(guò)渡艙，需要先把第一道門關(guān)閉才能開啓第二道門。程心和AA轉(zhuǎn)動(dòng)第一道門內(nèi)側(cè)的一個(gè)手動(dòng)輪把門關(guān)閉，當(dāng)探照燈光被截?cái)噌幔齻儾挥傻厣鲆环N恐懼感，正要開啓宇宙服上的照明，卻發(fā)現(xiàn)這個(gè)扁狹的空間頂部有一盞小燈發(fā)出昏暗的光。這是她們第一次看到這個(gè)世界有電的跡象，另外，早在危機(jī)紀(jì)元末，內(nèi)部有氣壓的建築就已經(jīng)可以直接向真空區(qū)域開門，不用過(guò)渡艙了。她們開始轉(zhuǎn)動(dòng)輪子開啓第二道門，程心這時(shí)有一個(gè)感覺：即使第一道門不關(guān)上，第二道門照樣能夠打開，防止空氣泄漏只有那一行文字提示而已，在這個(gè)低技術(shù)環(huán)境中，沒有自動(dòng)防誤操作的機(jī)制。
一陣氣流的衝擊使她們險(xiǎn)些跌倒，突然升高的溫度使面罩一片模糊，有顯示提示外部氣壓和空氣成分都正常，可以打開面罩了。
她們看到一條通向下方的隧道，盡頭在很深處，隧道中亮著一排昏暗的小燈，它們發(fā)出的光被黑色的洞壁所吞噬，燈與燈的間隔段都處?kù)逗诎抵小Ｋ淼赖撞渴且粭l光滑的坡道，雖然坡度很陡，幾乎有四十五度，但沒有臺(tái)階；這可能有兩個(gè)原因：在低重力下不需要臺(tái)階，或者，這條路不是給人走的。
“這麼深，沒有電梯？”AA說(shuō)，看著陡峭的坡道不敢向下走。
“電梯時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)壞，這座建築的使用年限可是按地質(zhì)紀(jì)年設(shè)計(jì)的。”
這聲音來(lái)自坡道的盡頭，那裡站著一位老者，在昏暗的燈光中，他那長(zhǎng)長(zhǎng)的白髮和白鬚在低重力下飄散開來(lái)，像是自己發(fā)光似的。
“您是羅輯嗎？”AA大聲問(wèn)。
“還能是誰(shuí)？孩子們，我腿腳不太靈便，不上去接你們了，自己下來(lái)吧。”
程心和AA沿坡道跳躍著下降，由於重力很低，這並不驚險(xiǎn)。隨著距離的接近，她們從那個(gè)老者的臉上看出些羅輯的影子，他穿著一件中式白色長(zhǎng)衫，拄著一根柺杖，背有些駝，但說(shuō)話聲音很響亮。
走完坡道，來(lái)到羅輯身邊時(shí)，程心對(duì)他深深鞠躬，“前輩您好。”
“呵呵，不要這樣，”羅輯笑著擺擺手說(shuō)，“咱們還曾經(jīng)是……同事吧。”他打量著程心，老眼中露出與年齡不相稱的驚喜，“呵呵，你還是這麼年輕。當(dāng)年，你在我眼裡只是執(zhí)劍人，可到了後來(lái)，就漸漸變成了漂亮的女孩。唉，可惜轉(zhuǎn)變得太慢了，現(xiàn)在什麼都來(lái)不及了，呵呵呵呵……”
在程心和AA眼中，羅輯也變了，當(dāng)年那個(gè)威嚴(yán)的執(zhí)劍人已經(jīng)無(wú)影無(wú)蹤。但她們不知道，現(xiàn)在的羅輯，其實(shí)就是四個(gè)世紀(jì)前成爲(wèi)面壁者之前的那個(gè)羅輯，那時(shí)的玩世不恭也像從冬眠中甦醒了，被歲月沖淡了一些，由更多的超然所填補(bǔ)。
“您知道發(fā)生了什麼事嗎？”AA問(wèn)。
“當(dāng)然知道，孩子。”他用柺杖指指身後，“那些混蛋都跑了，坐飛船跑了，他們也知道最後跑不了，但還是跑，一羣傻瓜。”
他指的是地球文明博物館中其他的工作人員。
“孩子，你看，我們倆都白忙活了。”羅輯對(duì)程心一攤手說(shuō)。
程心好半天才明白他的意思，但隨之涌起的萬(wàn)千思緒又被羅輯壓了下去，他擺著手說(shuō)：“算了算了，其實(shí)嘛，及時(shí)行樂(lè)一直是對(duì)的，現(xiàn)在雖然行不了什麼樂(lè)，也不要自尋煩惱。好，我們走，別扶我，你們自己還沒學(xué)會(huì)在這裡走路呢。”
以羅輯兩百歲的蹣跚腳步，在這低重力下，最困難的不是走快而是走慢，所以他手裡的柺杖更多是用來(lái)減速，而不是支撐自己。
走出一段後，眼前豁然開朗。但程心和AA很快發(fā)現(xiàn)，這不過(guò)是進(jìn)入了另一個(gè)更寬大的隧洞而已，洞頂很高，仍由一排昏暗的小燈照明，隧洞看上去很長(zhǎng)，在昏暗中望不到盡頭。
“看看吧，這就是這裡的主體。”羅輯擡起柺杖指指隧洞說(shuō)。
“那文物呢？”
“在那頭的大廳裡，那些不重要，那些東西能存放多久，一萬(wàn)年？十萬(wàn)年？最多一百萬(wàn)年吧，大部分就都變成灰了，而這些——”羅輯又用柺杖指指周圍，“可是打算保存上億年的。怎麼，你們還以爲(wèi)這裡是博物館嗎？不是，沒人來(lái)這裡參觀，這裡不是讓人蔘觀的。這一切，只是一塊墓碑，人類的墓碑。”
程心看著這昏暗空寂的隧洞，想想剛纔看到的一切，確實(shí)都充滿著死亡的意象。
“怎麼想起建這個(gè)？”AA四下張望著問(wèn)。
“孩子，這就是你見識(shí)少了。我們那時(shí)，”羅輯指指程心和自己，“人們常在活著的時(shí)候爲(wèi)自己張羅墓地，人類找墓地不太容易，建個(gè)墓碑還是可以的嘛。”他問(wèn)程心，“你記得薩伊嗎？”
程心點(diǎn)點(diǎn)頭，“當(dāng)然記得。”
四個(gè)世紀(jì)前，在PIA工作期間，程心曾在各種會(huì)議上見過(guò)幾次當(dāng)時(shí)的聯(lián)合國(guó)秘書長(zhǎng)。最接近的一次是在PIA的一個(gè)彙報(bào)會(huì)上，好像當(dāng)時(shí)維德也在場(chǎng)，她在大屏幕上放著PPT給薩伊講解階梯計(jì)劃的技術(shù)流程。薩伊靜靜地聽著，從頭至尾沒有提一個(gè)問(wèn)題。散會(huì)後，薩伊走過(guò)程心的身邊，附在她耳邊輕輕說(shuō)：“你的聲音很好聽。”
“那也是個(gè)美人，這些年我也常想起她。唉，真的是四百多年前的古人了嗎？”羅輯雙手撐著柺杖長(zhǎng)嘆，“是她最早想起這事，提出應(yīng)該做些事，使得人類消亡以後文明的一部分遺產(chǎn)和信息能夠長(zhǎng)久保留。她計(jì)劃發(fā)射裝著文物和信息的無(wú)人飛船，當(dāng)時(shí)說(shuō)那是逃亡主義，她去世後事情就停了。三個(gè)世紀(jì)以後，在掩體工程開始時(shí)，人們又想起這事兒來(lái)了。你們知道，那一陣子是最提心吊膽的日子，整個(gè)世界隨時(shí)都會(huì)完蛋，所以，剛成立的聯(lián)邦政府就決定，在建掩體工程的同時(shí)造一座墓碑，對(duì)外叫地球文明博物館；任命我當(dāng)那個(gè)委員會(huì)的主席。
“最初是搞一個(gè)挺大的研究項(xiàng)目，研究怎樣把信息在地質(zhì)紀(jì)年長(zhǎng)度的時(shí)間裡保存。最初定的標(biāo)準(zhǔn)是十億年。哈，十億年，開始時(shí)那些白癡還以爲(wèi)這挺容易，本來(lái)嘛，都能建掩體世界了，這算什麼？但很快他們發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)代的量子存儲(chǔ)器，就是那種一粒米大小可以放下一個(gè)大型圖書館的東西，裡面的信息最多隻能保存兩千年左右，兩千年後因爲(wèi)內(nèi)部的什麼衰變就不能讀取了。其實(shí)這還是說(shuō)那些質(zhì)量最好的存儲(chǔ)器，根據(jù)研究，現(xiàn)有的普通量子存儲(chǔ)器，有三分之二在五百年內(nèi)就會(huì)壞。這下很有意思，本來(lái)我們乾的這事是那種有閒心的人才乾的很超脫的事，一下子成了現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，五百年已經(jīng)有些現(xiàn)實(shí)了，我們這不都是四百多年前的人嗎？政府立刻命令博物館的研究停下來(lái)，轉(zhuǎn)而研究怎樣備份現(xiàn)代的重要數(shù)據(jù)，讓它們至少在五個(gè)世紀(jì)後還能讀出來(lái)，呵呵……後來(lái)，從我這裡分出一個(gè)研究機(jī)構(gòu)，我們才能繼續(xù)研究博物館，或者說(shuō)墓碑。
“科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，要論信息保存的時(shí)間，咱們那個(gè)時(shí)候的存儲(chǔ)器還好些，他們找了些公元世紀(jì)的U盤和硬盤，有些居然還能讀出來(lái)。據(jù)實(shí)驗(yàn)，這些存儲(chǔ)器如果質(zhì)量好，可以把信息保存五千年左右；特別是我們那時(shí)的光盤，如果用特殊金屬材料製造，能可靠地保存信息十萬(wàn)年。但這些都不如印刷品，質(zhì)量好的印刷品，用特殊的合成紙張和油墨，二十萬(wàn)年後仍能閱讀。但這就到頭了，就是說(shuō)，我們通常用來(lái)存儲(chǔ)信息的手段，最多隻能把信息可靠地保存二十萬(wàn)年。而他們要存十億年！
“我們向政府彙報(bào)說(shuō)，按現(xiàn)有的技術(shù)，把10G的圖形圖像信息和1G的文字信息（這是博物館工程所要求的最基本的信息量）保存十億年是不可能的，他們不相信，但我們證明了真的不可能，於是他們把保存時(shí)間降到一億年。”
“但這也是一件極其困難的事。學(xué)者們開始尋找那些在漫長(zhǎng)的時(shí)間中保存下來(lái)的信息。史前古陶器上的圖案，保存了一萬(wàn)年左右；歐洲巖洞裡發(fā)現(xiàn)的壁畫，大約有四萬(wàn)年的歷史；人類的人猿祖先爲(wèi)製造工具在石頭上砸出的刻痕，如果也算信息的話，最早在上新世中期出現(xiàn)，距今約二百五十萬(wàn)年。可你別說(shuō)，還真的找到了一億年前留下來(lái)的信息，當(dāng)然不是人類留下的，是恐龍的腳印。
“研究繼續(xù)進(jìn)行，但沒有什麼進(jìn)展，科學(xué)家們顯然已經(jīng)有了一些結(jié)論，但在我面前總是欲言又止。我對(duì)他們說(shuō)，沒什麼，不管你們得出的結(jié)果多麼離奇或離譜，沒有其他的結(jié)果，我們就應(yīng)該接受。我向他們保證，不會(huì)有什麼東西比我的經(jīng)歷更離奇和離譜的，我不會(huì)笑話他們。於是他們告訴我，基於現(xiàn)代科學(xué)在各個(gè)學(xué)科最先進(jìn)的理論和技術(shù)，根據(jù)大量的理論研究和實(shí)驗(yàn)的結(jié)果，通過(guò)對(duì)大量方案的綜合分析和比較，他們已經(jīng)得出了把信息保存一億年左右的方法，他們強(qiáng)調(diào)，這是目前已知的唯一可行的方法，它就是——”羅輯把柺杖高舉過(guò)頭，白髮長(zhǎng)鬚舞動(dòng)著，看上去像分開紅海的摩西，莊嚴(yán)地喊道，“把字刻在石頭上！”
AA嘻嘻笑了起來(lái)，但程心沒笑，她被深深震撼了。
“把字刻在石頭上。”羅輯又用柺杖指著洞壁說(shuō)道。
程心走到洞壁前，在黯淡的燈光下，她看到洞壁上密密麻麻地刻滿了字，還有浮雕的圖形。洞壁應(yīng)該不是原始巖石，可能經(jīng)過(guò)了金屬注入之類的處理，甚至可能表面完全換成鈦合金或黃金一類的耐久金屬，但從本質(zhì)上講，仍是把字刻在石頭上。刻的字不是太小，每個(gè)約有一釐米見方，這應(yīng)該也是爲(wèi)長(zhǎng)久保存考慮，字越小越難保存。
“這樣做能保存的信息量就小多了，不到原來(lái)的萬(wàn)分之一，但他們也只能接受這個(gè)結(jié)果。”羅輯說(shuō)。
“這燈很奇怪。”AA說(shuō)。
程心看看旁邊洞壁上的一盞燈，首先注意到它的造型：一隻伸出洞壁的手擎著一支火炬。她覺得這造型很熟悉。但AA顯然指的不是這個(gè)，這盞火炬形的燈十分笨重，體積和結(jié)構(gòu)都像古代的探照燈一般，但發(fā)出的光卻很弱，大約只相當(dāng)於古代的二十瓦白熾燈泡，透過(guò)厚厚的燈罩，只比燭光稍亮一點(diǎn)。
羅輯說(shuō)：“後面專門爲(wèi)這些燈供電的部分就更大了，像一座發(fā)電廠。這燈可是一項(xiàng)了不起的成果，它內(nèi)部沒有燈絲，也沒有激發(fā)氣體，我不知道發(fā)亮的是什麼，但能夠連續(xù)亮十萬(wàn)年！還有你們進(jìn)來(lái)時(shí)的那兩扇大門，在靜止?fàn)顟B(tài)下，預(yù)計(jì)在五十萬(wàn)年的時(shí)間裡能夠正常開啓，時(shí)間再長(zhǎng)就不行了，變形了，那時(shí)要再有人進(jìn)來(lái)，就得把門破壞掉。在那時(shí)，這些燈都已經(jīng)滅了有四十萬(wàn)年了，這裡一片黑暗。但對(duì)於一億年而言，那只是開始……”
程心摘下宇宙服的手套，撫摸著那寒冷石壁上的字跡，然後她背靠著洞壁，看著壁上的燈發(fā)呆。她現(xiàn)在想起來(lái)在哪裡見過(guò)這造型：那是法國(guó)先賢祠中的盧梭墓，從墓中就伸出一隻這樣擎著火炬的手，現(xiàn)在這些燈發(fā)出昏黃的弱光，這光不像是電發(fā)出的，更像奄奄一息的小火苗。
“孩子，你好像不愛說(shuō)話。”羅輯走過(guò)來(lái)對(duì)程心說(shuō)，聲音中有一種程心久違的慈愛。
“她一直是這樣。”AA說(shuō)。
“哦，我以前愛說(shuō)話，後來(lái)不會(huì)說(shuō)了，現(xiàn)在又愛說(shuō)了，喋喋不休的，孩子，沒讓你煩吧？”
程心失神地笑笑說(shuō)：“哪裡，老人家，只是……面對(duì)這些我不知該說(shuō)什麼。”
是啊，能說(shuō)什麼呢？文明像一場(chǎng)五千年的狂奔，不斷的進(jìn)步推動(dòng)著更快的進(jìn)步，無(wú)數(shù)的奇蹟催生出更大的奇蹟，人類似乎擁有了神一般的力量……但最後發(fā)現(xiàn)，真正的力量在時(shí)間手裡，留下腳印比創(chuàng)造世界更難，在這文明的盡頭，他們也只能做遠(yuǎn)古的嬰兒時(shí)代做過(guò)的事。
把字刻在石頭上。
程心仔細(xì)觀看刻在洞壁上的內(nèi)容，以一對(duì)男女的浮雕開始，也許是想向未來(lái)的發(fā)現(xiàn)者展示人類的生物學(xué)外觀，但這一對(duì)男女與公元世紀(jì)旅行者探測(cè)器上帶著的金屬牌上的圖形不同，並非只有呆板的展示功能，表情和形體動(dòng)作都很生動(dòng)，多少有些亞當(dāng)和夏娃的樣子。在他們後面，刻著一些象形文字和楔形文字，這些可能是照著遠(yuǎn)古文物上面的樣子直接刻上去的，現(xiàn)在大概也沒有人知道它們的含意，如果是這樣，又如何讓未來(lái)的外星發(fā)現(xiàn)者看懂呢？再往前，程心看到了詩(shī)，從格式看是詩(shī)，但是字她一個(gè)都不認(rèn)識(shí)，只知道那是大篆。
“是《詩(shī)經(jīng)》。”羅輯說(shuō)，“再往前，那些拉丁文的東西，是古希臘哲學(xué)家著作的片段。要看到咱們能認(rèn)識(shí)的字兒，還得向前走幾十米。”
程心看到那一大片拉丁文下面有一幅浮雕，好像是表現(xiàn)穿著簡(jiǎn)潔長(zhǎng)袍的古希臘學(xué)者們?cè)谝粋€(gè)被石柱圍繞的廣場(chǎng)上辯論。
這時(shí)，程心有了一個(gè)奇怪的念頭，她返回去，返回到洞壁的開始處又看了一遍，沒找到她想找的東西。
“想找羅塞塔石碑那類東西？”羅輯問(wèn)。
“是的，沒有輔助譯解的系統(tǒng)嗎？”
“孩子，這是石刻，不是電腦，那玩意兒怎麼刻得出來(lái)刻得下？”
AA打量著洞壁，然後瞪大雙眼看著羅輯說(shuō)：“就是說(shuō)，他們把這些連我們都看不懂的東西刻在這兒，指望將來(lái)有外星人能破譯它？”
事實(shí)是，在遙遠(yuǎn)未來(lái)的外星發(fā)現(xiàn)者面前，洞壁上刻下的所有人類經(jīng)典，其命運(yùn)大概都與最前面那些遠(yuǎn)古的象形和楔形文字一樣，沒“人”能懂。也許，根本就沒指望誰(shuí)讀懂。當(dāng)建造者們領(lǐng)略到時(shí)間的力量後，他們也不再指望一個(gè)已經(jīng)消亡的文明在地質(zhì)紀(jì)年的未來(lái)真能留下些什麼，羅輯說(shuō)過(guò)這不是博物館。
博物館是給人看的，墓碑是給自己建的。
三人繼續(xù)向前走，羅輯的柺杖在地面發(fā)出有節(jié)奏的嗒嗒聲。
“我常來(lái)這裡散步，想一些很有意思的事兒——”羅輯停住腳步，用柺杖指著一幅身著鎧甲手持長(zhǎng)矛的古代軍人浮雕，“這是亞歷山大東征，那時(shí)他要是再向前走一段，就能在戰(zhàn)國(guó)晚期與秦相遇，那會(huì)發(fā)生什麼事？現(xiàn)在會(huì)是什麼樣？”再向前走一段後，他又用柺杖向洞壁指指點(diǎn)點(diǎn)，這時(shí)，刻在上面的文字已經(jīng)由小篆變成隸書，“哦，到漢朝了，從這兒到後面那一段，中國(guó)完成了兩次統(tǒng)一，領(lǐng)土的統(tǒng)一和思想的統(tǒng)一，對(duì)整個(gè)人類文明來(lái)說(shuō)，這是不是好事？特別是漢朝的獨(dú)尊儒術(shù)，如果換成春秋那樣的百家爭(zhēng)鳴，那以後又會(huì)發(fā)生什麼，現(xiàn)在又會(huì)是什麼樣？”他用柺杖在空中畫了一個(gè)大圈，“在每一個(gè)歷史斷面上，你都能找到一大堆丟失的機(jī)遇。”
“像人生。”程心輕聲說(shuō)。
“哦，不不不，”羅輯連連搖頭，“至少對(duì)我來(lái)說(shuō)不像，我可是什麼都沒丟掉，呵呵。”他關(guān)切地看著程心，“孩子，你覺得自己丟失了很多？那以後可不要再丟失了。”
“沒有以後了。”AA冷冷地說(shuō)，心想這人到底有些老糊塗了。
他們走到了隧洞的盡頭，回頭看看這座地下的墓碑，羅輯長(zhǎng)嘆一聲：“唉，本來(lái)打算保存一億年的東西，結(jié)果一百年不到就要完了。”
“誰(shuí)知道呢？也許二維世界的扁片文明能看到這些。”AA說(shuō)。
“呵呵，你想得很有意思，但願(yuàn)如此……看，這就是存放文物的地方，一共有三個(gè)這樣的大廳。”
程心和AA轉(zhuǎn)過(guò)身，發(fā)現(xiàn)眼前的視野再次開闊起來(lái)。這不是陳列廳而是存放倉(cāng)庫(kù)，文物都裝在整齊碼放的大小相同的金屬箱裡，每隻箱子上都貼著詳細(xì)的標(biāo)籤。
羅輯用柺杖敲了敲旁邊的一隻金屬箱說(shuō)：“我說(shuō)過(guò)，這裡不是主要的部分。這些東西嘛，大部分的保存年限都在五萬(wàn)年以內(nèi)，那些雕像據(jù)說(shuō)能保存上百萬(wàn)年，不過(guò)我不建議你們搬雕像，雖然在這裡搬起來(lái)不費(fèi)勁，但太佔(zhàn)地方……好了，你們隨便拿吧，挑喜歡的拿。”
AA很興奮地看著周圍的箱子，“我建議咱們多拿些畫兒，少拿古籍手稿什麼的，反正以後誰(shuí)也看不懂那些東西了。”她走到一隻金屬箱前，在上面一處像按鈕的地方按了一下，箱子沒有自動(dòng)打開，也沒有信息提示。程心走過(guò)來(lái)，很吃力地掀起箱蓋，AA從裡面拿出了一幅油畫。
“原來(lái)畫也很佔(zhàn)地方。”AA說(shuō)。
羅輯從扔在一隻箱子上的一件工作服中拿出一把小刀和一個(gè)改錐，遞給她們，“主要是畫框大，把框拆了。”
AA拿起改錐正要撬畫框，程心卻低低地驚叫一聲，“啊，不。”她們看到，這幅畫竟是凡?高的《星空》。
程心吃驚並不僅僅因爲(wèi)畫的珍貴，她曾經(jīng)看過(guò)這幅畫。那是在四個(gè)世紀(jì)前，她剛?cè)IA報(bào)到不久。在一個(gè)週末，她去了曼哈頓的紐約現(xiàn)代藝術(shù)館，就在那裡看到了凡?高的幾幅畫。她印象最深的是凡?高對(duì)空間的表現(xiàn)，在他的潛意識(shí)中，空間肯定是有結(jié)構(gòu)的。程心當(dāng)時(shí)對(duì)理論物理知道得不多，但知道按照弦論，空間與實(shí)體一樣，也是由無(wú)數(shù)振動(dòng)著的微弦構(gòu)成的，而凡?高畫出了這些弦。在他的畫中，空間與山、麥田、房屋和樹一樣，也充滿了細(xì)微的躁動(dòng)，給她印象最深的就是《星空》，沒想到她竟在四個(gè)世紀(jì)後的冥王星上見到了它。
“拆吧拆吧，這樣可以多拿些。”羅輯不以爲(wèi)然地?fù)]揮柺杖說(shuō)，“你們還以爲(wèi)這些玩意兒價(jià)值連城啊？現(xiàn)在連城本身都一錢不值了。”
於是，她們把畫從那個(gè)可能有五個(gè)世紀(jì)曆史的畫框上拆下來(lái)，但仍保留著硬襯底，以免畫布彎折後弄壞畫面。然後她們繼續(xù)拆別的油畫，很快空畫框就堆了一地。羅輯不知什麼時(shí)候走了過(guò)來(lái)，把手放到一幅不大的油畫上。
“這幅給我留下吧。”
程心和AA把那幅畫搬到一旁，在一隻靠牆的箱子上放好，她們離開時(shí)回頭掃了一眼，又小小地吃了一驚。
那幅畫是《蒙娜麗莎》。
程心和AA繼續(xù)埋頭拆畫，AA低聲說(shuō)：“這老傢伙很精，留下了最貴的一幅。”
“應(yīng)該不是這個(gè)原因。”
“也許他愛過(guò)一個(gè)叫蒙娜麗莎的女人？”
羅輯坐在《蒙娜麗莎》旁邊，一隻老手撫摸著古老的畫框，喃喃自語(yǔ)：“我不知道你在這兒，知道的話我會(huì)常來(lái)看你的。”
聽到聲音程心擡起頭來(lái)，看到老羅輯並沒有看《蒙娜麗莎》，他的雙眼平視著前方，像是看著時(shí)光的深處。不知是不是錯(cuò)覺，程心竟看到那雙深陷的老眼中有了淚光。
在冥王星地下的宏偉墓室中，在昏暗的能亮十萬(wàn)年的燈光中，蒙娜麗莎的微笑若隱若現(xiàn)，這微笑使人們困惑了九個(gè)世紀(jì)，現(xiàn)在則顯得更加神秘詭異，似乎包容一切，又似乎一無(wú)所有，像正在逼近的死神。
【掩體紀(jì)元67年，二維太陽(yáng)系】
程心和AA把第一批文物向地面運(yùn)送，除了拆去畫框的十多幅油畫，還有兩尊西周時(shí)期的青銅鼎和一批古籍，如果在1G的正常重力下，她們是肯定搬不動(dòng)這些東西的，但在冥王星的弱重力下，搬運(yùn)起來(lái)並不費(fèi)勁。在通過(guò)過(guò)渡段時(shí)，她們按羅輯的叮囑，先關(guān)上裡面的門，再打開通向外界的門，否則她們會(huì)同文物一起被涌出的空氣吹到半空中。在打開外側(cè)門時(shí)，過(guò)渡段中的一點(diǎn)空氣立刻在冥王星的嚴(yán)寒中被凍成一片飛舞閃亮的冰晶。她們開始以爲(wèi)照亮冰晶的是“星環(huán)”號(hào)上的探照燈，但當(dāng)冰晶飛散後，她們發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處“星環(huán)”號(hào)上的探照燈已經(jīng)關(guān)閉了，來(lái)自太空的光芒照耀著冥王星的大地，使“星環(huán)”號(hào)和黑色方碑在白色的地面上投下長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。她們擡頭仰望，立刻在驚駭中後退了兩步。
太空中有一雙大眼睛在盯著她們。
那是兩個(gè)發(fā)光的橢圓形，其結(jié)構(gòu)像極了眼睛，都有白色或淡黃色的眼白和深色的眼球。
“那個(gè)是海王星，那個(gè)是天……哦不，是土星！”AA指著天空說(shuō)。
兩顆類木巨行星已經(jīng)被二維化。天王星的軌道在土星之外，但由於前者目前正處?kù)短?yáng)的另一側(cè)，首先跌落到二維的是土星。二維化後的巨行星應(yīng)該是圓形，只是從冥王星上看，視線與二維空間平面有一個(gè)角度，於是它們?cè)谝曇爸凶兂闪藱E圓。兩顆二維行星呈現(xiàn)出清晰的環(huán)層結(jié)構(gòu)。二維海王星主要有三個(gè)環(huán)區(qū)，最外層是藍(lán)色的環(huán)，看上去十分豔麗，像這隻眼睛的睫毛和眼影，那是由氫氣和氦氣構(gòu)成的大氣層；中部是白色環(huán)，這是海王星厚達(dá)兩萬(wàn)千米的地幔，曾被行星天文學(xué)家稱爲(wèi)水-氨大洋；中心的深色區(qū)是行星核，由巖石和冰組成，質(zhì)量相當(dāng)於一個(gè)地球。二維土星的結(jié)構(gòu)類似，只是外側(cè)沒有藍(lán)色環(huán)。每個(gè)大環(huán)區(qū)中還有無(wú)數(shù)更細(xì)小的環(huán)區(qū)，構(gòu)成精細(xì)的結(jié)構(gòu)。細(xì)看時(shí)，這兩隻巨眼變得像兩個(gè)年輪，剛剛鋸斷的大樹露出的那種嶄新的年輪。每顆二維行星的附近都有十幾個(gè)小圓形，那是它們被二維化的衛(wèi)星。土星外側(cè)還有淡淡的一個(gè)大圓，是二維化的土星環(huán)。太空中仍能夠找到太陽(yáng)，仍然是一個(gè)剛能看出形狀的小圓盤，發(fā)出無(wú)力的黃光；而兩顆行星遠(yuǎn)在太陽(yáng)的另一側(cè)，可見它們二維化後面積的巨大。
但兩顆二維行星沒有體積，它們厚度爲(wèi)零。
在兩顆二維行星發(fā)出的光芒中，程心和AA搬著文物穿過(guò)白色的降落場(chǎng)，走向“星環(huán)”號(hào)。飛船流線型的光潔機(jī)體像一面大哈哈鏡，把二維行星的映像拉成流暢的長(zhǎng)條，這個(gè)外形本身不由得讓人聯(lián)想到水滴，呈現(xiàn)出一種令人寬慰的堅(jiān)固和輕捷感。在來(lái)冥王星的航程中，AA就曾對(duì)程心說(shuō)過(guò)，她猜測(cè)“星環(huán)”號(hào)的船體中可能有一定比例的強(qiáng)互作用力材料。當(dāng)她們走近時(shí)，飛船底部的艙門無(wú)聲地滑開，她們沿著舷梯把文物搬進(jìn)艙裡，然後摘下頭盔，在這溫馨的小天地中長(zhǎng)出了一口氣，感到一陣歸來(lái)的慰藉，不知不覺中，她們已經(jīng)把這裡當(dāng)成家了。
程心問(wèn)飛船A.I.，是否能收到海王星和土星方面的信息。她的話音剛落，信息窗口就鋪天蓋地涌出來(lái)，像一場(chǎng)要把她們埋葬的彩色雪崩。這情景讓她們想起了一百一十八年前的第一次誤報(bào)警，不過(guò)那一次涌現(xiàn)的信息畫面大部分是媒體有組織的報(bào)道，而現(xiàn)在，新聞媒體似乎完全消失了，大部分畫面沒有具體內(nèi)容，有的一片模糊，有的劇烈晃動(dòng)，更多的是各種毫無(wú)意義的近景；但也有一部分畫面被斑斕的色彩所充滿，那些色彩都在變幻流動(dòng)中，呈現(xiàn)出精細(xì)複雜的結(jié)構(gòu)，有可能拍攝的是二維平面。
AA請(qǐng)求A.I.篩選出一些有內(nèi)容的畫面，A.I.問(wèn)她們想要哪方面的信息，程心說(shuō)要太空城方面的。氾濫的窗口被瞬間清空，很快出現(xiàn)了有序排列的十幾個(gè)窗口，其中的一個(gè)窗口放大到最前方，A.I.介紹說(shuō)這是十二小時(shí)前海王星羣落中歐洲六號(hào)太空城的畫面，該太空城原屬於一個(gè)城市組合體，打擊警報(bào)公佈後組合體解體。
這個(gè)畫面很穩(wěn)定，視野也很廣闊，拍攝的位置可能是在太空城的一個(gè)極點(diǎn)附近，展現(xiàn)的幾乎是城市的全景。
歐洲六號(hào)太空城已經(jīng)停電，只有幾束探照燈把晃動(dòng)的光圈投射到對(duì)面的城區(qū)，懸浮在城市中軸線上的三個(gè)核聚變太陽(yáng)都變成了月亮，發(fā)出銀色的冷光，顯然只是爲(wèi)了照明而不再發(fā)出熱量了。這是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的橢球構(gòu)型的大型太空城，城市中的建築已與程心在半個(gè)世紀(jì)前看到的有了很大變化。掩體世界顯然處?kù)斗睒s時(shí)代中，城市建築不再整齊劃一，而是形態(tài)各異，高度也增加了許多，有很多建築的頂端已經(jīng)接近城市的中軸線。樹形建築也出現(xiàn)了，看上去規(guī)模與地球上的差不多，只是掛在樹上的建築葉子更爲(wèi)密集。可以想象城市燈海亮起時(shí)的壯麗與輝煌，但現(xiàn)在，照耀這一切的只有冰冷的月光，在這種月光中，樹形建築更像巨樹了，投下大片的陰影，城市的其餘部分則像是巨樹森林中華麗的廢墟。
太空城已經(jīng)停止自轉(zhuǎn)，一切都處?kù)妒е貭顟B(tài)，城市的空間中飄浮著無(wú)數(shù)沒有固定的物體，除了大量的雜物和車輛外，還有整幢的建築。
城市的中軸線上有一條黑色的雲(yún)帶，連綿在整條中軸線上，連接著兩極。飛船A.I.在畫面上劃出一個(gè)小方框進(jìn)行局部放大，生成了一個(gè)新的窗口畫面，程心和AA震驚地發(fā)現(xiàn)，那黑色的雲(yún)帶竟是懸浮在中軸線上的人海！失重中的人們有的聯(lián)結(jié)成一團(tuán)，有的手拉手連成一列長(zhǎng)隊(duì)，更多的人則單獨(dú)浮在空中。人們都戴著頭盔，身上的衣服也都很密實(shí)，應(yīng)該是太空服——在程心上次甦醒的時(shí)代，輕便宇宙服從外觀上就已經(jīng)很難同普通服裝區(qū)分開了。每個(gè)人都有一個(gè)好像是生命維持系統(tǒng)的小揹包，或背在背上或提在手中。不過(guò)，大部分人的頭盔面罩是打開的，也能看出空中有微風(fēng)吹過(guò)，說(shuō)明城市中仍保留著正常的大氣。聚變太陽(yáng)此時(shí)發(fā)出的確實(shí)是冷光，因爲(wèi)在太陽(yáng)周圍聚集了更多的人，也許是爲(wèi)了得到光明和一絲溫暖。已變成月光的銀色陽(yáng)光從密集人海的縫隙中透出，在周圍的城市中灑下斑駁的光影。
據(jù)飛船A.I.介紹，歐洲六號(hào)中的六百多萬(wàn)人口已經(jīng)有一半乘飛船或太空艇撤離城市，剩下的三百萬(wàn)人中，一部分是因爲(wèi)沒有條件撤離，而大多數(shù)人是因爲(wèi)明白任何形式的逃離都沒有成功的希望。退一萬(wàn)步說(shuō)，即使真的成功脫離二維跌落區(qū)逃到外太空，以現(xiàn)有的大多數(shù)飛船上的生態(tài)條件而言，生存也維持不了多久，能夠在外太空長(zhǎng)期生存的恆星際飛船仍然是極少數(shù)人的專利。人們選擇在自己熟悉的地方等待最後的時(shí)刻。
畫面的聲音播放開著，卻沒有聽到什麼聲音，人海和城市都處?kù)都澎o中。所有人的目光都盯著城市的一個(gè)方向，那一帶現(xiàn)在仍同城市的其他區(qū)域一樣，佈滿鱗次櫛比的建築和縱橫交錯(cuò)的街道，沒有什麼特別的東西，人們都在等待著。在太陽(yáng)或月亮如水的冷光中，人們的臉色都如鬼魅般蒼白，這使得程心想起一百二十六年前在澳大利亞大陸上的那個(gè)血色黎明。像那時(shí)一樣，程心又出現(xiàn)了居高臨下看蟻穴的感覺，那黑壓壓的人海像極了飄浮的蟻羣。
人海中突然響起一陣驚叫，在太空城赤道上的一點(diǎn)，就是人們目光聚焦的那個(gè)地方，突然出現(xiàn)了一個(gè)亮點(diǎn)，像是黑屋屋頂出現(xiàn)一個(gè)小破口透進(jìn)陽(yáng)光一樣。
那是歐洲六號(hào)最先與二維空間平面接觸的位置。
亮點(diǎn)迅速擴(kuò)大，成爲(wèi)一個(gè)橢圓形的發(fā)光平面，這就是二維空間平面。它發(fā)出的光芒被周圍高大的建築羣切割成許多條光柱，也照亮了中軸線上的人海。這時(shí)，太空城像一艘底部破口的巨輪，在二維平面海洋上沉下去。二維平面像船內(nèi)的水面，迅速上升，與平面接觸的一切都在瞬間二維化。建築羣被上升的二維平面齊齊切割，它們的二維形體在平面上擴(kuò)展開來(lái)，由於城內(nèi)的平面只是二維化後的太空城很小的一部分，二維化的建築大部分都擴(kuò)展到太空城的範(fàn)圍之外。在升起和擴(kuò)大中的二維平面上，斑斕的色彩和複雜的結(jié)構(gòu)閃電般地向各個(gè)方向奔流飛散，彷彿二維平面是一個(gè)透鏡，正管窺著從下面飛奔而過(guò)的色彩斑斕的巨獸。由於太空城中仍有空氣，這時(shí)可以聽到三維世界跌入二維時(shí)的聲音—— 一種清脆尖銳的碎裂聲，彷彿建築羣和太空城本體都是玲瓏剔透的玻璃製品，一個(gè)巨型碾滾正在軋過(guò)這個(gè)玻璃城。
隨著二維平面的上升，中軸線上的人海開始向與平面相反的方向擴(kuò)散，就像一道被無(wú)形的手緩緩提起的帷幔。這情景讓程心想到她曾見過(guò)的由幾百萬(wàn)只鳥組成的鳥羣的圖像，那巨大的鳥羣像一個(gè)完整的生命體，在黃昏的天空中變換著形狀。
很快，太空城的三分之一被二維平
面吞沒，平面瘋狂地閃耀著，不可阻擋地上升，逼近中軸線。這時(shí)已經(jīng)開始有人跌入平面，他們或者是因爲(wèi)宇宙服上推進(jìn)器的故障落在後面，或者放棄了逃跑。他們就像落在水面上的一滴滴彩色墨水，瞬間在平面擴(kuò)展開來(lái)，展現(xiàn)出形態(tài)各異的二維人體。在飛船A.I.拉出的一個(gè)放大畫面上，可以看到一對(duì)情侶擁抱著跌入平面，二維化後的兩個(gè)人體在平面上並行排列，仍能看出擁抱的樣子，但姿態(tài)很奇怪，像一個(gè)不懂透視原理的孩童笨拙地畫出來(lái)的。還有一位母親，高舉著自己還是嬰兒的孩子跌入平面，那孩子也只比她在三維世界多活了0.1秒，他們的形體也生動(dòng)地印在這幅巨畫上。隨著平面的上升，落在上面的“人雨”漸漸密集起來(lái)，被定格的二維人體成羣地涌現(xiàn)在平面上，隨後大部分移出了太空城的邊界。
當(dāng)二維平面接近中軸線時(shí)，人海已經(jīng)大部分降落到對(duì)面的城市中。此時(shí)，太空城的一半已經(jīng)消失在二維空間中，二維平面的可見面積達(dá)到最大，人們擡頭已經(jīng)看不到昔日對(duì)面的城市，只見到一片迷亂的二維天空，向著歐洲六號(hào)仍處在三維世界的部分壓下來(lái)。現(xiàn)在，從北極的主要出口逃離已經(jīng)不可能，人羣聚集在赤道附近，這裡有三個(gè)緊急出口，失重中的人羣在出口附近擁擠成高高的人山。
二維平面通過(guò)了中軸線，吞沒了空中的三個(gè)聚變太陽(yáng)，但在二維化過(guò)程發(fā)出的光芒中，剩下的世界變得更亮了。
一陣低沉的呼嘯聲響起，這是太空城中的空氣泄入太空時(shí)發(fā)出的聲音，這時(shí)，赤道上的三個(gè)緊急出口已全部敞開，每個(gè)出口都有一個(gè)足球場(chǎng)大小，直接通向仍然是三維的太空。
飛船A.I.把另一個(gè)窗口推到最前面，這是從外部太空中拍攝的歐洲六號(hào)的畫面。已經(jīng)二維化的太空城沿著一個(gè)無(wú)形的平面廣闊地鋪展開來(lái)，太空城仍處?kù)度S的部分在中央顯得很小，且正在迅速向平面沉下去，像一頭巨鯨的脊背。在三維部分的太空城上，有三團(tuán)黑煙一樣的東西在擴(kuò)散，那是被泄漏的空氣形成的狂風(fēng)吹出來(lái)的人羣。二維海洋中的這座三維孤島不斷地下沉和消融，在不到十分鐘的時(shí)間裡，歐洲六號(hào)太空城被完全二維化。
畫面上顯示了二維太空城的全景，難以估計(jì)它的面積，肯定十分廣闊。但這已經(jīng)是一座死城，甚至可以說(shuō)是城市的一張1∶1的圖紙。在這張超級(jí)圖紙上反映了城市的所有細(xì)節(jié)，小到每一顆螺絲釘，每一根纖維，每一隻蟎蟲，甚至每一個(gè)細(xì)菌，都被精確地畫下來(lái)，這張圖紙的精確度是原子級(jí)別的，原三維世界中的每一個(gè)原子，都以鐵的規(guī)則投射到二維空間平面上相應(yīng)的位置。繪製這張圖紙的一個(gè)基本原則是沒有重疊，沒有任何被遮擋的部分，所有細(xì)節(jié)都在平面上排列出來(lái)，顯露無(wú)遺。在這裡，複雜代替了宏偉。讀懂這張圖紙並不容易，能夠看出城市的總體佈局，也能夠認(rèn)出一些宏觀結(jié)構(gòu)，比如二維的樹形建築仍呈現(xiàn)出樹形結(jié)構(gòu)。不過(guò)二維化後的建築結(jié)構(gòu)變形很大，僅憑想象力從其二維圖形推測(cè)出原來(lái)的三維形狀幾乎不可能，但毫無(wú)疑問(wèn)，以正確的數(shù)學(xué)模型爲(wèi)基礎(chǔ)的圖像處理軟件應(yīng)該能夠做到。
在畫面上，還可以看到遠(yuǎn)處另外兩座被二維化的太空城。它們已經(jīng)不再發(fā)光，這些二維城市像飄浮在漆黑太空中的沒有厚度的大陸，在無(wú)形的二維平面上遙遙相望。但攝像機(jī)（可能是在一艘無(wú)人太空艇上）也在向二維平面跌落，很快，二維的歐洲六號(hào)佔(zhàn)據(jù)了整個(gè)畫面。
那些從緊急出口逃離了歐洲六號(hào)的上百萬(wàn)人，此時(shí)也隨著向二維跌落的三維太空墜向平面，就像在無(wú)形瀑布中的蟻羣一樣。磅礴的“人雨”撒落在平面上，使二維城市中的人形迅速密集起來(lái)。二維化的人體有很大的面積，但與廣闊的二維建築相比則十分微小，像這張巨畫中無(wú)數(shù)剛能看出人形的小符號(hào)。
畫面中的三維太空裡出現(xiàn)了許多更大的物體，那是更早的時(shí)候飛離歐洲六號(hào)的小型飛船和太空艇，它們的聚變發(fā)動(dòng)機(jī)都開到最大功率，但仍在跌向二維的三維空間中向著平面無(wú)助地墜落。有一瞬間，程心感覺飛船和太空艇噴出的長(zhǎng)長(zhǎng)的藍(lán)色烈焰能夠燒穿那沒有厚度的平面，但等離子體射流只是首先被二維化了。在那些區(qū)域，二維建築物被二維火焰燒得變形扭曲，緊接著，飛船和太空艇紛紛成爲(wèi)巨圖的一部分，按照不重疊的規(guī)則，二維城市整體擴(kuò)大爲(wèi)它們讓開位置，看上去像是在平面上激起的水波擴(kuò)散開來(lái)。
攝像機(jī)繼續(xù)向平面墜落，程心緊盯著越來(lái)越近的二維城市，想在城市中找出活動(dòng)的跡象，但是沒有，除了剛纔在火焰中的變形外，二維城市中的一切都處?kù)鹅o止?fàn)顟B(tài)，那些二維人體同樣一動(dòng)不動(dòng)，沒有任何生命的跡象。
這是一個(gè)死的世界，一張死的畫。
鏡頭繼續(xù)向平面接近，墜向一個(gè)二維人體。那個(gè)四肢張開的人體很快充滿了畫面，緊接著閃現(xiàn)出複雜的血管經(jīng)絡(luò)和肌肉纖維，也許是幻覺，程心似乎看到那二維化的血管中還有紅色的二維血液在流動(dòng)，但僅僅一瞬間，圖像消失了。
程心和AA開始第二趟文物的搬運(yùn)。她們現(xiàn)在都感覺這麼做可能意義不大，因爲(wèi)看到二維城市後她們知道，二維化的過(guò)程能夠保留三維世界的大部分信息，即使有信息丟失也是在原子級(jí)別上的。由於不重疊的映射規(guī)則，二維化後冥王星的地層不會(huì)與博物館中的文物混雜在一起，文物的信息應(yīng)該能夠保留。但既然承擔(dān)了這個(gè)最後的使命，她們也只能做下去，正如曹彬所說(shuō)，現(xiàn)在有事情做比單純等待要好些。
走出飛船，她們發(fā)現(xiàn)兩顆二維巨行星仍懸在太空中，但變暗了許多，這使得它們下方新出現(xiàn)的一長(zhǎng)條光帶顯得十分醒目。那條光帶是由無(wú)數(shù)單獨(dú)的小光斑連成的，連綿著橫貫整個(gè)天空，像太陽(yáng)系的一條新項(xiàng)鍊。
“那是小行星帶吧？”程心問(wèn)。
“應(yīng)該是，下面該輪到火星了吧。”AA說(shuō)。
“火星現(xiàn)在在太陽(yáng)的這一側(cè)呢。”
程心最後這句話讓兩人沉默下來(lái)，她們不再看二維化的小行星鏈，默默地向黑色方碑走去。
下面該輪到地球了。
再次進(jìn)入博物館大廳時(shí)，她們看到羅輯已經(jīng)整理好了一批要搬運(yùn)的文物，其中有許多中國(guó)畫卷軸。AA展開了其中的一幅，“《清明上河圖》。”她淡淡地說(shuō)。現(xiàn)在，她們已經(jīng)沒有了當(dāng)初看到絕世珍品時(shí)的敬畏和驚喜，在外面那宏大的毀滅面前，這也就是一幅普通的古畫而已。當(dāng)遙遠(yuǎn)未來(lái)的觀察者到來(lái)時(shí)，在二維太陽(yáng)系這幅巨畫中，很難想象這幅二十四釐米寬、五米長(zhǎng)的畫真的有什麼特別的價(jià)值。
程心和AA請(qǐng)羅輯到“星環(huán)”號(hào)上去，羅輯說(shuō)他正想出去看看，就去找了一件太空服。這裡有一處很舒適的生活區(qū)，是爲(wèi)工作人員建造的，不屬於博物館範(fàn)疇，裡面的設(shè)施都是現(xiàn)代化的，沒有爲(wèi)長(zhǎng)期保存進(jìn)行的設(shè)計(jì)。
三人搬著文物走出方碑的大門，立刻看到了正在二維化的地球。
這是第一個(gè)跌入二維的固態(tài)行星，與海王星和土星相比，二維地球的“年輪”更加清晰精緻，從黃色的地幔漸漸過(guò)渡到深紅色的鐵鎳地核，但其面積遠(yuǎn)小於前兩者。
與想象中的不同，他們沒有看到藍(lán)色。
“我們的海洋呢？”羅輯問(wèn)。
“應(yīng)該在最外一圈呢，二維的水可能是全透明的，看不到。”AA說(shuō)。
三人搬著文物箱，沉默地走向“星環(huán)”號(hào)。悲傷還沒有襲來(lái)，就像被利刃劃開的傷口，一時(shí)還感覺不到痛。
二維地球還是顯示出了她的奇觀，在她的最外緣漸漸出現(xiàn)了一圈白色的環(huán)，最初只是隱約可見，但很快變得清晰醒目了。那道環(huán)潔白無(wú)瑕，但質(zhì)地並不是均勻的，好像由無(wú)數(shù)細(xì)小的白色顆粒構(gòu)成。
“看，那就是我們的海！”程心指著空中的二維地球說(shuō)。
“是的，海水在二維空間結(jié)冰了，那裡也很冷呢。”AA說(shuō)。
“哦——”羅輯想撫鬍鬚，但面罩擋住了他的手。
三人搬著文物進(jìn)入“星環(huán)”號(hào)，程心和AA發(fā)現(xiàn)，羅輯似乎對(duì)飛船很熟悉，他空手走在前面，不用指引就走到了飛船的貨運(yùn)艙。飛船A.I.也認(rèn)識(shí)他，並且接受他發(fā)出的指令。把文物安置好後，三人回到了生活區(qū)，羅輯向A.I.要一杯熱茶，很快就有一個(gè)程心和AA從來(lái)沒見過(guò)的小機(jī)器人給他送來(lái)了。
程心讓A.I.播放來(lái)自地球的信息，A.I.回答說(shuō)，只收到了很少量的地球方面的視頻和音頻信息，其中沒有可識(shí)別的內(nèi)容。從打開的幾個(gè)窗口中看確實(shí)如此，都是失去控制的拍攝設(shè)備攝下的模糊圖像。A.I.補(bǔ)充說(shuō)，它能提供飛船監(jiān)測(cè)系統(tǒng)拍攝的地球圖像，同時(shí)打開了一個(gè)大窗口，二維化的地球一下子充滿了畫面。
看到這個(gè)畫面時(shí)，三個(gè)人的第一反應(yīng)就是不真實(shí)，甚至感覺這圖像是A.I.自己隨意合成出來(lái)哄騙他們的。
“天啊，你放的這是什麼？”AA驚叫道。
“這是現(xiàn)在拍攝的地球圖像，距離五十個(gè)天文單位，角放大率四百五十倍，是七個(gè)小時(shí)前的地球影像。”
他們?cè)俅渭?xì)看這幅望遠(yuǎn)鏡頭拍攝的全息圖像，二維地球的主體拍得很清晰，上面的“年輪”比肉眼看時(shí)更加細(xì)密，可能跌落已經(jīng)完成，二維地球正在暗下來(lái)。令他們震驚的是冰凍的二維海洋——在最外側(cè)環(huán)繞二維地球的白色冰環(huán)，他們可以清晰地分辨出組成冰環(huán)的顆粒，那竟是——雪花！大得難以想象的雪花，不會(huì)是別的東西，它們都呈規(guī)則的六邊形，但晶枝的形狀各異，晶瑩剔透，精美絕倫。在五十個(gè)天文單位遠(yuǎn)處看到雪花本來(lái)就有一種強(qiáng)烈的不真實(shí)感，而這些超巨型的雪花還在平面上平行排列，絕無(wú)重疊，更加劇了這種不真實(shí)，這似乎是一種對(duì)雪花完全圖案化的藝術(shù)表現(xiàn)，具有強(qiáng)烈的裝飾效果，使得冰凍的二維海洋看上去像一件舞臺(tái)藝術(shù)品。
“那些雪花有多大？”AA問(wèn)。
“它們的直徑大多在四千千米至五千千米之間。”飛船A.I.仍然用平淡刻板的聲音回答，它沒有驚奇的功能。
“比月球還大！”程心驚歎道。
A.I.另開了幾個(gè)顯示窗口，每個(gè)窗口中分別顯示出單個(gè)的不同雪花的圖像。在這些畫面中，它們的大小失去了真實(shí)感，彷彿都是放大鏡下的小精靈，在雪天飄落到手掌上後馬上就會(huì)化成一小滴水。
“唔——”羅輯又摸鬍子，這次摸到了。
“它是怎麼形成的？”AA大聲問(wèn)。
“不知道，檢索不到有關(guān)天文尺度的冰晶聚合體知識(shí)。”A.I.回答。
在三維世界中，雪花是按照冰的結(jié)晶規(guī)律生長(zhǎng)的，從理論上說(shuō)，三維世界的結(jié)晶規(guī)律並沒有限制雪花的大小，曾經(jīng)有直徑達(dá)三十八釐米的雪花的記錄。
沒有人知道二維世界中冰的結(jié)晶規(guī)律是什麼，這種規(guī)律竟允許直徑五千千米的二維冰晶聚合體出現(xiàn)。
“海王星和土星上都有水，氨也能結(jié)晶，爲(wèi)什麼沒有看到大雪花？”程心問(wèn)道。
A.I.再次回答，不知道。
羅輯瞇起雙眼，欣賞著二維地球的畫面說(shuō)：“海變成這個(gè)樣子也不錯(cuò)嘛，只有地球才配得上這樣的花環(huán)。”
“我真想知道，那裡的森林變成什麼樣了，草原變成什麼樣了，還有那些舊城市，都變成什麼樣了？”程心緩緩地說(shuō)。
悲傷終於降臨，AA嚶嚶地哭了起來(lái)，程心把目光從二維地球的雪花海洋上移開，眼含熱淚沉默著。羅輯搖頭長(zhǎng)嘆一聲，繼續(xù)喝茶。悲傷是有節(jié)制的，畢竟，那個(gè)減少了一個(gè)維度的世界也是他們最後的歸宿。
在那裡，他們將永遠(yuǎn)與母親星球同在一個(gè)平面上。
三個(gè)人決定開始第三趟搬運(yùn)。他們走出“星環(huán)”號(hào)，仰望天空，發(fā)現(xiàn)了三顆二維行星，海王星、土星和地球，都變大了許多，二維的小行星帶也變粗了，這很明顯，不是幻覺。他們向A.I.提問(wèn)，得到了這樣的回答：
“導(dǎo)航系統(tǒng)已經(jīng)檢測(cè)到太陽(yáng)系的導(dǎo)航參照系發(fā)生分裂。其中參照系一維持原形態(tài)，該參照系中的導(dǎo)航標(biāo)誌物：太陽(yáng)、水星、火星、木星、天王星和冥王星以及部分小行星帶和柯伊伯帶符合識(shí)別標(biāo)準(zhǔn)；參照系二發(fā)生大幅度變異，海王星、土星、地球和部分小行星帶已經(jīng)失去導(dǎo)航標(biāo)誌物特徵。參照系一正在向參照系二運(yùn)動(dòng)，這導(dǎo)致你們所觀察到的現(xiàn)象。”
在另一個(gè)方向的天空中，羣星的背景前出現(xiàn)了大批移動(dòng)的星星，這些星星大多發(fā)出藍(lán)光，有些還拖著尾跡，它們是向太陽(yáng)系外逃亡的飛船。有些飛船從很近的太空中掠過(guò)，全功率開動(dòng)的推進(jìn)器發(fā)出的光芒能在地面上照出移動(dòng)的人影，只是沒有一艘飛船在冥王星上降落。
但從跌落區(qū)逃脫是不可能的，剛纔“星環(huán)”號(hào)A.I.的話實(shí)際是描述了這樣一個(gè)景象：太陽(yáng)系的三維空間像一張大地毯，正在被無(wú)形的手拖向二維深淵，而這些逃亡的飛船隻是地毯上緩緩爬行的小蟲子，甚至連有限的生存時(shí)間都延長(zhǎng)不了多少。
“你們?nèi)グ桑倌靡稽c(diǎn)就行了。我在這裡等著，我可不想錯(cuò)過(guò)那個(gè)。”羅輯說(shuō)，程心和AA都明白他說(shuō)的“那個(gè)”是什麼，她們都怕看到那一幕。
回到地下大廳後，程心和AA草草收集了一批文物，並沒有挑選。程心想拿上尼安德特人的頭骨，但AA把它扔到一邊。
“以後，在這幅大畫上二維頭骨多的是。”AA說(shuō)。
程心覺得她說(shuō)的有道理，最早的尼安德特人距今不過(guò)十幾萬(wàn)年，按樂(lè)觀的預(yù)測(cè)，二維的太陽(yáng)系在幾百萬(wàn)年後有第一批觀察者，在“他們”眼中，尼安德特人與現(xiàn)代人已經(jīng)是同一時(shí)代的物種了。再看看別的文物，程心也感覺心灰意冷，無(wú)論是對(duì)現(xiàn)在的自己還是對(duì)遙遠(yuǎn)未來(lái)的“他們”，這些東西還不如正在毀滅的現(xiàn)實(shí)世界有意義。
她們最後看了一眼昏暗的大廳，擡著文物離開了。畫中的蒙娜麗莎看著她們的背影，邪惡而詭異地微笑著。
一到地面，她們就看到太空中又多了一顆二維行星，它是水星（金星也在太陽(yáng)的另一側(cè)），看上去比二維地球更小，但由於二維化時(shí)發(fā)出的光芒顯得很醒目。
把文物送上飛船後，程心和AA走出“星環(huán)”號(hào)，一直拄著柺杖等在外面的羅輯說(shuō)：“好了，就這些吧，不要再搬了，再多也沒什麼意思。”
她們也覺得沒什麼意思，就同羅輯一起站在冥王星的大地上，等待著最壯麗的一幕：太陽(yáng)的二維化。
現(xiàn)在，冥王星與太陽(yáng)相距遙遠(yuǎn)的四十五個(gè)天文單位。在之前太陽(yáng)系二維化的過(guò)程中，由於兩者同處?kù)兑粋€(gè)向二維跌落的三維空間體中，它們的間距一直沒有變化；但當(dāng)太陽(yáng)接觸二維平面時(shí)，它便停止了運(yùn)動(dòng)，而冥王星仍隨著周圍的三維空間向二維平面跌落，使得它與太陽(yáng)間的距離急劇縮短。
太陽(yáng)二維化開始時(shí)，肉眼看不清細(xì)節(jié)，只見到遙遠(yuǎn)的太陽(yáng)突然亮度增加，體積也在增加，後者是由於太陽(yáng)跌入二維的部分在平面上擴(kuò)展所致，從遠(yuǎn)距離看去像是恆星本身在膨脹。這時(shí)，“星環(huán)”號(hào)上的A.I.把一個(gè)寬大的信息窗口投射到飛船外面，其中顯示著用望遠(yuǎn)鏡頭拍攝的太陽(yáng)清晰的全息圖像。但隨著冥王星與太陽(yáng)距離的迅速接近，用肉眼也能看清恆星二維化的壯麗景象了。
太陽(yáng)接觸二維平面的一剎那，跌入二維的部分就在平面上呈圓形迅速擴(kuò)展開來(lái)，很快，平面上二維太陽(yáng)的直徑就超過(guò)了三維太陽(yáng)，這一過(guò)程只用了三十秒左右，以太陽(yáng)半徑七十萬(wàn)千米計(jì)算，二維太陽(yáng)邊緣的擴(kuò)展速度竟達(dá)到每秒兩萬(wàn)多千米。二維太陽(yáng)繼續(xù)擴(kuò)大，很快在平面上形成了一片廣闊的火海，三維太陽(yáng)就在這血色火海的中央緩緩沉下去。
四個(gè)世紀(jì)前，在紅岸基地的峰頂，葉文潔在她生命的最後時(shí)刻曾看到過(guò)這樣的日落。那時(shí)，她的心臟艱難地跳動(dòng)著，像一根即將斷裂的琴絃。黑霧開始在她的眼前出現(xiàn)，西方的天際，正在雲(yún)海中下沉的夕陽(yáng)彷彿融化著，太陽(yáng)的血在雲(yún)海和太空中瀰漫開來(lái)，映現(xiàn)出一大片壯麗的血紅。她說(shuō)這是人類的落日。
現(xiàn)在，太陽(yáng)真的在融化，把它的血鋪展在二維平面中，這是最後一次日落。
遠(yuǎn)處，降落場(chǎng)外的大地上有大片白色蒸汽出現(xiàn)，冥王星上的固態(tài)氮和氨開始蒸發(fā)，新出現(xiàn)的稀薄的大氣層對(duì)光有了散射，天空的背景不再漆黑一片，而是現(xiàn)出淡淡的紫色。
在三維世界的太陽(yáng)落下去的同時(shí)，二維平面中的太陽(yáng)卻在升起。二維恆星把它的光能在二維平面內(nèi)輻射，二維太陽(yáng)系中第一次出現(xiàn)了陽(yáng)光。四顆二維行星：海王星、土星、地球和水星，面向太陽(yáng)的一側(cè)都被照成金色的弧邊，但它們能夠受到光照的部分只是一維的邊緣。圍繞地球的巨型雪花在陽(yáng)光中融化了，變成白色的水汽，被二維太陽(yáng)風(fēng)吹向二維的太空，一部分浸透了金色的陽(yáng)光，像二維地球飄逸的長(zhǎng)髮。
一個(gè)小時(shí)後，太陽(yáng)完全墜入二維平面。
從冥王星上看去，二維太陽(yáng)是一個(gè)巨大的橢圓，與它相比，二維行星只是幾塊小小的碎片。與後者不同，二維太陽(yáng)沒有清晰的“年輪”，它只是大致分爲(wèi)三個(gè)環(huán)層：中心部分發(fā)出明亮的光芒，看不清細(xì)節(jié)，這一部分可能對(duì)應(yīng)著三維太陽(yáng)的核心聚變區(qū)；從核心向外的一個(gè)廣闊的環(huán)區(qū)可能對(duì)應(yīng)著三維太陽(yáng)的輻射區(qū)，這是一片沸騰的二維海洋，在熾熱的紅光中，無(wú)數(shù)細(xì)胞狀的細(xì)小結(jié)構(gòu)飛快地生成、消失、分裂和組合，從局部看混亂且躁動(dòng)不安，但整體上卻形成某種宏偉的秩序和模式；再向外是三維太陽(yáng)的對(duì)流區(qū)，像三維太陽(yáng)一樣，這個(gè)區(qū)域通過(guò)恆星物質(zhì)的對(duì)流與二維太空進(jìn)行著熱量傳遞，與裡側(cè)輻射區(qū)的混沌不同，對(duì)流區(qū)呈現(xiàn)著一個(gè)十分有序的結(jié)構(gòu)，可以看到許多整齊排列的環(huán)狀對(duì)流回路在運(yùn)行，大小和形狀都十分相似；最外面是太陽(yáng)的大氣，金色的氣流越出了太陽(yáng)的圓周邊緣，形成了大量的二維日珥，像圍繞著二維太陽(yáng)的一圈曼妙舞者，在二維太空中變幻著千萬(wàn)種汪洋恣意的舞姿，有些“舞者”脫離了太陽(yáng)，在二維太空中遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄去。
“太陽(yáng)在那裡還活著？”AA問(wèn)道，她說(shuō)出了三個(gè)人共同的希冀，他們都希望太陽(yáng)能夠繼續(xù)照耀著二維太陽(yáng)系，儘管那裡已經(jīng)沒有生命。
但這只是希冀而已。
二維太陽(yáng)在暗下去。核心區(qū)的光度在急劇降低，很快暗到可以看出其中更多的環(huán)層結(jié)構(gòu)；輻射區(qū)也在變暗，沸騰平息下來(lái)，變成黏滯的蠕動(dòng)；對(duì)流區(qū)的對(duì)流環(huán)都在變形崩潰，很快就完全消失；二維太陽(yáng)外圍那一圈金色的氣體舞者則像枯萎的葉子般黯淡下來(lái)，失去了活力。這時(shí)可以看出，在二維世界至少萬(wàn)有引力還存在，那些在太空中飛揚(yáng)的日珥失去了輻射的支撐，被二維太陽(yáng)的引力慢慢拉回去，“舞者”們屈服於重力，一個(gè)個(gè)無(wú)力地倒下，太陽(yáng)大氣最後變成了最外側(cè)平平的一個(gè)環(huán)圈。隨著太陽(yáng)的熄滅，二維行星被照亮的弧邊也暗下來(lái)了，二維地球由蒸發(fā)的海洋形成的長(zhǎng)髮也失去了光輝。
三維世界的一切跌入二維後都將死去，沒有什麼能夠活在厚度爲(wèi)零的畫中。
也許二維宇宙有自己的太陽(yáng)、行星和生命，但肯定是以一種完全不同的機(jī)制所構(gòu)造和運(yùn)行的。
就在三人專注於太陽(yáng)二維化時(shí)，金星和火星也墜入二維平面，但與太陽(yáng)相比，兩顆類地行星二維化的過(guò)程顯得有些平淡了。二維的火星和金星在“年輪”結(jié)構(gòu)上與地球十分相似。在二維火星靠近邊緣處有許多鏤空區(qū)，那是原火星地層中含水的部分，說(shuō)明火星地層中的水遠(yuǎn)比人們預(yù)想的多。這些水稍後也凍結(jié)成不透明的白色，但沒有出現(xiàn)巨型雪花。巨型雪花在二維金星的外圍出現(xiàn)了，不過(guò)數(shù)量遠(yuǎn)比二維地球的少，且都呈黃色，應(yīng)該不是水的結(jié)晶。稍後，太陽(yáng)這一側(cè)的小行星帶也被二維化，補(bǔ)齊了太陽(yáng)系項(xiàng)鍊的另一半。
這時(shí)，冥王星上也出現(xiàn)了雪花，是小雪花，從淡紫色的天空中飄落。這是太陽(yáng)二維化時(shí)被蒸發(fā)的氮和氨，隨著二維太陽(yáng)的熄滅，溫度急劇降低，短命的氮氨大氣被凍結(jié)成雪花。雪越下越大，很快在方碑和“星環(huán)”號(hào)的頂部積起了厚厚的一層。雖然沒有云，但密密的飛雪使冥王星的天空變得模糊了，二維太陽(yáng)和行星在雪幕之後變得朦朦朧朧，雪使世界暫時(shí)變得窄小了。
“你們有沒有回家的感覺？”AA在雪中舉起雙手轉(zhuǎn)著圈說(shuō)。
“嗯，我正想這麼說(shuō)呢。”程心深有同感地點(diǎn)點(diǎn)頭。和AA一樣，在她的印象中，雪似乎只是地球上纔有的東西，剛纔在二維地球周圍看到的大雪花更加深了她的這個(gè)印象。這場(chǎng)在太陽(yáng)系邊緣的冷暗世界中的雪，使她感到了一絲母星的溫暖。
羅輯看到了她們伸手撫摸飛雪的動(dòng)作，有些擔(dān)心地說(shuō)：“我說(shuō)你們兩個(gè)，不會(huì)把手套摘下來(lái)吧？”
程心確實(shí)有用不戴手套的手接雪花的衝動(dòng)，她想感受那絲絲的清涼，看著晶瑩的雪花在自己的體溫中融化……但理智當(dāng)然制止她這樣做，如果她真的摘下手套，地球的感覺將在瞬間消失，同時(shí)失去的還有她的那隻手。那些氮氨雪花的溫度是攝氏零下二百一十度，這是氮凍結(jié)的溫度，在這樣的酷寒中，她那隻纖手很快會(huì)被凍得像玻璃一樣脆。
“孩子們，沒有家了，家已經(jīng)變成一幅畫了。”羅輯拄著柺杖搖搖頭說(shuō)。
這場(chǎng)氮氨大雪持續(xù)的時(shí)間不長(zhǎng)，空中飄落的雪花漸漸稀疏，氮氨大氣帶來(lái)的紫色已經(jīng)消失，天空重新變得黑暗清澈。可以看到，與下雪前相比，二維太陽(yáng)和行星都變大了一些，這不是它們?cè)诶^續(xù)膨脹，它們的二維化已經(jīng)完成，面積已經(jīng)恆定，這只是表明冥王星向著二維平面又靠近了一些。
在雪完全停下來(lái)後，靠近地平線的空中出現(xiàn)了一個(gè)光團(tuán)，其光度迅速增加，很快超過(guò)了正在熄滅中的二維太陽(yáng)。肉眼看不清細(xì)節(jié)，但他們都知道那是木星所在的位置，這顆太陽(yáng)系最大的行星已經(jīng)墜落到二維平面上了。冥王星有著週期爲(wèi)六個(gè)地球日的緩慢自轉(zhuǎn)，二維太陽(yáng)系的一部分已經(jīng)沉入地平線之下，他們本以爲(wèi)看不到木星的毀滅了，現(xiàn)在看來(lái)，太陽(yáng)系空間向二維跌落的速度在加快。
他們讓飛船A.I.接收來(lái)自木星的信息。現(xiàn)在，能收到的圖像信息已經(jīng)很少，其中幾乎沒有可以識(shí)別的內(nèi)容，大部分的信息都是音頻。在每一個(gè)通信和廣播頻道上，都是一片聲音的海洋，大部分是人聲，彷彿太陽(yáng)系空間已被躁動(dòng)的人海填滿，這聲音中有吶喊、驚叫、哭泣、狂笑……甚至還有人在唱歌，從嘈雜的聲浪中聽不清任何內(nèi)容，唯一能分辨出來(lái)的是許多人在合唱，他們唱著一首莊嚴(yán)舒緩的歌，像是聖歌。程心問(wèn)A.I.，是否能夠收到聯(lián)邦政府官方的信息廣播，A.I.說(shuō)，政府的官方信息在地球二維化時(shí)就中斷了，再也沒有恢復(fù)過(guò)。太陽(yáng)系聯(lián)邦政府沒有實(shí)現(xiàn)行使職責(zé)到最後一刻的諾言。
在冥王星附近的太空中，逃亡飛船仍在源源不斷地飛過(guò)。
“孩子們，該走了。”羅輯說(shuō)。
“我們一起走吧！”程心說(shuō)。
“有必要嗎？”羅輯笑著搖搖頭，用柺杖指指方碑的方向，“我還是在那裡舒服一些。”
“好吧，老人家，那我們等天王星二維化時(shí)再走，這樣可以多陪您一會(huì)兒。”AA說(shuō)，事到如今，真的也沒必要再勸他了。即使上了“星環(huán)”號(hào)，最多能把結(jié)局推遲一個(gè)小時(shí)，他顯然不在乎這點(diǎn)時(shí)間；如果不是使命在身，她們也不在乎了。
“不，現(xiàn)在就走！”羅輯堅(jiān)決地說(shuō)，用柺杖使勁蹾地，這使得他在低重力下浮起來(lái)，“誰(shuí)也不知道以後跌落的速度有多快，別耽誤了你們的正事。我們可以保持聯(lián)繫嘛，這和在一起是一樣的。”
程心猶豫了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那好吧，我們走了，一定要保持聯(lián)繫啊！”
“當(dāng)然，保持聯(lián)繫。”羅輯對(duì)她們舉起柺杖以示告別，然後轉(zhuǎn)身向方碑走去。低重力之下，他像是在雪地上飄行，不時(shí)用柺杖點(diǎn)地以減慢速度。程心和AA目送著他，直到這位面壁者、執(zhí)劍人和人類最後的守墓人老邁的身影消失在方碑的大門中。
程心和AA返回“星環(huán)”號(hào)，飛船立刻起飛，推進(jìn)器激起漫天的雪霧，很快達(dá)到了冥王星僅每秒一千米多的逃逸速度，進(jìn)入太空軌道。從舷窗和監(jiān)視畫面中她們看到，冥王星原來(lái)藍(lán)黑相間的表面現(xiàn)在又多了大片的雪白，用各種語(yǔ)言刻在大地上的“地球文明”的巨字被雪覆蓋，幾乎認(rèn)不出來(lái)了。“星環(huán)”號(hào)從冥王星和它的衛(wèi)星卡戎之間穿過(guò)，這兩個(gè)天體相距如此之近，有穿過(guò)峽谷的感覺。
就在這道“峽谷”中，有許多逃亡飛船形成的移動(dòng)的星星，它們的速度都比“星環(huán)”號(hào)要快許多。有一艘飛船從近處飛速超過(guò)“星環(huán)”號(hào)，距離不超過(guò)一百千米，推進(jìn)器的光芒照亮了卡戎平滑的表面，可以清晰地看到它那三角形的船體，以及推進(jìn)器噴出的近十千米長(zhǎng)的藍(lán)色火焰。
A.I.介紹說(shuō)：“那是‘邁錫尼’號(hào)，一艘中型行星際飛船，沒有配備循環(huán)生態(tài)系統(tǒng)，飛出太陽(yáng)系後，即使船上載滿給養(yǎng)並且只有一個(gè)乘員，生存時(shí)間也不超過(guò)五年。”
A.I.不知道，“邁錫尼”號(hào)不可能飛出太陽(yáng)系，與其他的逃亡飛船一樣，它在三維世界的生存時(shí)間不會(huì)超過(guò)三個(gè)小時(shí)了。
“星環(huán)”號(hào)飛出冥王星和卡戎構(gòu)成的峽谷，把兩個(gè)暗冷的世界甩在後面，飛進(jìn)浩渺的太空。這時(shí)，她們看到了二維太陽(yáng)的全貌，木星的二維化已經(jīng)基本完成，現(xiàn)在，除了天王星，太陽(yáng)系的絕大部分都已經(jīng)二維化。
“天啊，星空！”AA失聲喊道。
程心知道她說(shuō)的是凡?高的《星空》。像啊，太像了。她腦海中那幅畫的記憶，與眼前的二維太陽(yáng)系幾乎完美地重疊在一起。太空中充滿了巨大的星體，這星體所佔(zhàn)的面積甚至大於它們之間空間的面積，但星體的巨大並沒有給它們帶來(lái)實(shí)在感，它們像是時(shí)空的旋渦。宇宙中，空間的每一處微小的部分都在驚懼和瘋狂中流動(dòng)著、翻滾著、顫抖著，像燃燒的火焰，卻只散發(fā)出酷寒。太陽(yáng)和行星，所有的實(shí)體和存在，只是這時(shí)空亂流產(chǎn)生的幻象。
程心現(xiàn)在回想起兩次看到《星空》時(shí)奇怪的感覺：畫面中星空之外的部分，那火焰般的樹，暗夜中的村莊和山脈，都呈現(xiàn)出明顯的透視和縱深；但上方的星空卻絲毫沒有立體感，像掛在夜空中的一幅巨畫。
因爲(wèi)星空是二維的。
他是怎麼畫出來(lái)的？1889年的凡?高，精神第二次崩潰的凡?高，難道真的用分裂和譫妄的意識(shí)，跨越五個(gè)多世紀(jì)的時(shí)空，看到了現(xiàn)在？！或者反過(guò)來(lái)，他早就看到了未來(lái)，這最後審判日的景象纔是他精神崩潰和自殺的真正原因？！
“孩子們，你們還好嗎？準(zhǔn)備做什麼？”羅輯在一個(gè)剛彈出的信息窗口中出現(xiàn)了。他已經(jīng)脫去了太空服，白髮和白鬚在低重力中飄浮起來(lái)，像在水中一般。他的身後，是那條準(zhǔn)備保存一億年的隧道。
“您好！我們準(zhǔn)備把那些文物扔到太空中去，但我們想留下《星空》。”AA說(shuō)。
“都留下吧，不要扔了，帶上它們，走吧。”
這話令程心和AA很驚奇，她們對(duì)視了一眼。AA問(wèn)道：“走？去哪兒？”
“去哪兒都行，你們可以去銀河系的任何地方，甚至可以在有生之年飛到仙女座星雲(yún)去。‘星環(huán)’號(hào)能夠以光速航行，它安裝了世界上唯一一套空間曲率驅(qū)動(dòng)引擎。”
震驚令程心和AA說(shuō)不出話來(lái)。
“維德死後，星環(huán)城的殘餘力量沒有放棄努力，後來(lái)，又不斷有人從監(jiān)獄裡釋放出來(lái)，他們開始建設(shè)另一個(gè)秘密研究基地，知道在哪裡嗎？水星。那裡也是太陽(yáng)系人跡罕至的地方。四個(gè)世紀(jì)前，那個(gè)面壁者，那個(gè)叫雷迪亞茲的，用巨型氫彈在水星上炸了一個(gè)大坑。基地就建在那個(gè)坑裡，建設(shè)過(guò)程用了三十多年，最後坑用一個(gè)大穹頂蓋上了，對(duì)外宣稱是一個(gè)研究太陽(yáng)活動(dòng)的機(jī)構(gòu)。你們的星環(huán)集團(tuán)後來(lái)也恢復(fù)運(yùn)作，有了些發(fā)展，可以把基地維持下去。”
一道亮光射進(jìn)舷窗，程心和AA並沒有去看外面發(fā)生了什麼。飛船A.I.提示，天王星發(fā)生“形態(tài)變化”，這意味著天王星也開始向二維跌落。在太陽(yáng)另一側(cè)的海王星早已二維化，這時(shí)，冥王星與二維平面之間已經(jīng)沒有任何天體了。
“維德死後第三十五年，空間曲率驅(qū)動(dòng)的研究在水星基地恢復(fù)了，就從把你那截三毫米的頭髮驅(qū)動(dòng)兩釐米的階段開始。研究持續(xù)了半個(gè)世紀(jì)，其間因各種原因有過(guò)幾次中斷，漸漸由理論研究過(guò)渡到技術(shù)開發(fā)。這期間的艱難和曲折我就不說(shuō)了。在技術(shù)開發(fā)的最後階段，需要進(jìn)行大規(guī)模的曲率驅(qū)動(dòng)實(shí)驗(yàn)。對(duì)於水星基地來(lái)說(shuō)，這是一大障礙，一是因爲(wèi)基地的力量有限，難以進(jìn)行這樣的實(shí)驗(yàn)；二是一旦進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，必然產(chǎn)生大規(guī)模的航跡，這就使水星基地的真實(shí)目的暴露了。其實(shí)，這五十多年來(lái)，基地的人員流動(dòng)很大，聯(lián)邦政府不可能對(duì)水星基地的內(nèi)幕沒有察覺，只是由於研究和實(shí)驗(yàn)的規(guī)模都很小，且研究都冠以別的名目，他們對(duì)此一直容忍了。但要進(jìn)行大規(guī)模實(shí)驗(yàn)，必須有政府的合作。我們?nèi)フ伊寺?lián)邦政府，後來(lái)雙方合作得很好。”
“禁止光速飛船研究的法律廢除了嗎？”程心問(wèn)。
“沒有，政府與我們合作是因爲(wèi)……”羅輯用柺杖敲擊著地面，發(fā)出均勻的嗒嗒聲——他在猶豫，“這個(gè)，暫時(shí)還是不說(shuō)吧。一年前，三套曲率引擎製造完成，共進(jìn)行了三次無(wú)人光速試航，第一次是一號(hào)引擎，它在距太陽(yáng)一百五十天文單位的太空進(jìn)入光速，以光速航行一段後返回，對(duì)於引擎本身來(lái)說(shuō)，試航時(shí)間只有十分鐘左右，但對(duì)我們來(lái)說(shuō)，它們?cè)谌赆岵欧祷亍５诙卧嚭绞嵌?hào)和三號(hào)引擎同時(shí)進(jìn)行，現(xiàn)在，那兩套引擎已經(jīng)在奧爾特星雲(yún)之外，預(yù)計(jì)返回太陽(yáng)系要在六年後了。安裝在‘星環(huán)’號(hào)上的是經(jīng)過(guò)第一次試航的一號(hào)引擎。”
“可是‘星環(huán)’號(hào)上怎麼只有我們兩個(gè)人，至少應(yīng)該再帶兩個(gè)男人啊？！”AA對(duì)羅輯喊道。
羅輯搖搖頭說(shuō)：“來(lái)不及了，孩子。聯(lián)邦政府與星環(huán)集團(tuán)的合作項(xiàng)目是秘密進(jìn)行的，知道存在曲率引擎的人不多，知道太陽(yáng)系僅存的那一套安裝在什麼地方的人更少，但還是很危險(xiǎn)，末日到了，人心難測(cè)啊，‘星環(huán)’號(hào)將成爲(wèi)全世界爭(zhēng)奪的對(duì)象，人們將爲(wèi)它自相殘殺，最後可能什麼都不會(huì)剩下。所以，在打擊警報(bào)發(fā)佈前，必須讓‘星環(huán)’號(hào)儘快離開掩體世界，當(dāng)時(shí)真的沒時(shí)間了。曹彬讓‘星環(huán)’號(hào)到冥王星來(lái)，是想讓你們接我上飛船，其實(shí)他應(yīng)該讓‘星環(huán)’號(hào)從木星直接加速到光速。”
“是啊，您爲(wèi)什麼不跟我們一起走呢？！”AA大聲問(wèn)。
“我活得夠長(zhǎng)了，就是上了飛船，也再活不了多久，在這裡做一個(gè)守墓人很合適。”
“我們?nèi)ソ幽 背绦恼f(shuō)。
“不要胡來(lái)，時(shí)間不多了。”
三維空間正在加速向二維平面墜落，在飛船的視野中，二維太陽(yáng)已經(jīng)佔(zhàn)據(jù)了一半的太空，它現(xiàn)在已經(jīng)完全熄滅，是一片浩渺的暗紅色死海。這時(shí)，程心和AA 發(fā)現(xiàn)，二維平面並不是絕對(duì)平整的，它在波動(dòng)！有一道道兩端都望不到盡頭的長(zhǎng)波滾過(guò)二維平面，正是三維空間中類似的波動(dòng)和翹曲，使“藍(lán)色空間”號(hào)和“萬(wàn)有引力”號(hào)擁有進(jìn)入四維空間的通道。即使在沒有二維物質(zhì)的地方，二維平面的波動(dòng)也能看得出來(lái)——這是二維空間在三維中的一種自顯形，只有在平面足夠大的情況下才能產(chǎn)生。在“星環(huán)”號(hào)上，已經(jīng)明顯地感覺到加速墜落產(chǎn)生的空間畸變。程心看到，圓形的舷窗變成了橢圓，本來(lái)很苗條的AA變得有些矮胖，空間在墜落的方向上拉伸，但程心和AA並沒有感到任何不適，飛船各系統(tǒng)的運(yùn)行也正常。
“請(qǐng)返回冥王星！”程心對(duì)A.I.說(shuō)，然後她轉(zhuǎn)向窗口中的羅輯，“我們一定要回去，時(shí)間還是有的，天王星還在二維化！”
“目前可通信的指令者中，羅輯擁有最高指令權(quán)限，只有他才能指令‘星環(huán)’號(hào)返回冥王星。”飛船A.I.刻板地回答。
隧洞前的羅輯笑了笑，“我要是想走，剛纔就跟你們走了，我這樣歲數(shù)的人，不適合遠(yuǎn)航了。孩子們，不要爲(wèi)我操心了，我說(shuō)過(guò)的，我什麼都沒有失去。準(zhǔn)備啓動(dòng)空間曲率驅(qū)動(dòng)。”
羅輯的最後一句話是對(duì)飛船A.I.說(shuō)的。
“航線參數(shù)？”A.I.問(wèn)。
“目前航線的延長(zhǎng)線吧，我也不知道你們要去哪兒，我想現(xiàn)在你們自己也不知道，要是想起了目的地，在星圖上指出來(lái)就行了，半徑五萬(wàn)光年內(nèi)的大部分恆星，飛船都可以自動(dòng)導(dǎo)航到達(dá)。”
“指令執(zhí)行中，空間曲率驅(qū)動(dòng)引擎三十秒後啓動(dòng)。”A.I.說(shuō)。
“我們要進(jìn)入深海液?jiǎn)幔俊盇A問(wèn)，但她心裡清楚，如果是常規(guī)推進(jìn)，這樣級(jí)別的加速度，進(jìn)入什麼液都要被壓成薄餅的。
“不需要任何準(zhǔn)備，這是空間驅(qū)動(dòng)，沒有過(guò)載。”
“曲率驅(qū)動(dòng)引擎啓動(dòng)，系統(tǒng)運(yùn)行正常。空間扭矩：23.8。推進(jìn)曲率比：3.41∶1；‘星環(huán)’號(hào)將在六十四分十八秒後進(jìn)入光速。”
在程心和AA的感覺中，A.I.宣佈的啓動(dòng)更像是停機(jī)，因爲(wèi)周圍突然安靜下來(lái)，而且這安靜一直持續(xù)下去。她們知道，安靜是由於聚變發(fā)動(dòng)機(jī)停機(jī)所至，聚變堆和推進(jìn)器產(chǎn)生的嗡嗡聲消失了，但再也沒有其他的聲音來(lái)填補(bǔ)，真的很難相信有什麼東西啓動(dòng)了。
不過(guò)，曲率驅(qū)動(dòng)的跡象還是出現(xiàn)了。空間畸變漸漸消失，舷窗重新變圓，AA也恢復(fù)了苗條。透過(guò)舷窗看外面，附近的逃亡飛船仍在超越“星環(huán)”號(hào)，但超越的速度明顯變慢了。
這時(shí)，飛船A.I.播出了一段正在進(jìn)行的逃亡飛船間的音頻通信，可能是它感覺通信的內(nèi)容與“星環(huán)”號(hào)有關(guān)才播出的。
“快看，那艘船怎麼加速那麼快？！”一個(gè)女人尖叫道。
“哦，天啊，裡面的人會(huì)被壓成肉膜的。”一個(gè)男人說(shuō)。
然後出現(xiàn)了另一個(gè)男人的聲音：“你們這些白癡，那樣的加速飛船也會(huì)被壓扁！可它沒有，那不是聚變發(fā)動(dòng)機(jī)，那是空間曲率驅(qū)動(dòng)！”
“曲率引擎？！光速飛船？！光速飛船！”
“看來(lái)傳聞是真的了，他們自己在秘密建造光速飛船，自己逃跑……”
“啊呀呀呀呀！啊！！啊！！！”這是第一個(gè)女人的聲音。
“前面的，攔截它！撞死它！！”
又是那個(gè)女人的聲音，“啊！他們能達(dá)到逃逸速度，他們能逃掉！他們能活！！啊啊啊！！我要光速飛船！！攔住它呀！掐死裡面的！！”
……
這時(shí)又出現(xiàn)一聲尖叫，來(lái)自飛船內(nèi)部，是AA發(fā)出的：“天啊！冥王星怎麼變成兩個(gè)了？！”
程心轉(zhuǎn)向那個(gè)信息窗口，裡面顯示著飛船監(jiān)視系統(tǒng)拍攝的冥王星的畫面，這時(shí)冥王星已經(jīng)遠(yuǎn)去，但還能夠清晰地看到，正如AA所說(shuō)，冥王星與它的衛(wèi)星卡戎都變成了兩個(gè)，相距不遠(yuǎn)地並列著。程心還發(fā)現(xiàn)，被複制的不僅僅是冥王星，二維平面背景上的景觀也有部分重現(xiàn)，就像在圖像處理軟件中框選並複製了一個(gè)區(qū)域後稍稍移開一樣。
“那是因爲(wèi)在‘星環(huán)’號(hào)的航跡中，光速變慢了。”羅輯解釋說(shuō)，他的圖像已經(jīng)開始扭曲，但聲音仍很清晰，“你們看到的其中一個(gè)冥王星，是慢光速傳過(guò)來(lái)的圖像。在這個(gè)過(guò)程中，冥王星還在運(yùn)行中，它移出了航跡的範(fàn)圍，又通過(guò)正常光速傳來(lái)一個(gè)圖像，你們就看到兩個(gè)了。”
“光速變慢？”程心敏感地覺察到了一個(gè)巨大的秘密。
羅輯繼續(xù)說(shuō)：“聽說(shuō)你們是從肥皂小船悟出曲率驅(qū)動(dòng)的，那我現(xiàn)在問(wèn)一句：小船在浴盆中航行到達(dá)對(duì)岸後，你們有沒有把它拿回來(lái)，放到浴盆裡再試一次？”
當(dāng)時(shí)沒有，由於擔(dān)心智子，程心把小船扔到一邊去了，但很容易想出結(jié)果。
“小船不會(huì)再動(dòng)了，因爲(wèi)第一次航行後，水的張力已經(jīng)被減小了。”程心說(shuō)。
“很對(duì)，光速飛船也一樣。在曲率驅(qū)動(dòng)的航跡上，空間的結(jié)構(gòu)也被改變了，如果把同樣的第二艘曲率驅(qū)動(dòng)飛船放在第一艘飛船的航跡範(fàn)圍裡，它將寸步難行。在航跡空間中，必須使用功率更大的曲率引擎，這時(shí)，空間曲率驅(qū)動(dòng)仍能夠使飛船達(dá)到航跡空間的最高速度，但這個(gè)速度比第一次航行時(shí)達(dá)到的最高速度要低得多。換句話說(shuō)，在航跡空間裡，真空光速降低了。”
“能降低到多少？”
“從理論上說(shuō)能降到零，但在實(shí)際中幾乎不可能做到。不過(guò)，把‘星環(huán)’號(hào)的曲率引擎的空間扭矩調(diào)到足夠大，可以使航跡空間的光速降到人們夢(mèng)寐以求的每秒16.7千米。”
“這就是……”AA盯著羅輯的影像說(shuō)。
這就是黑域了，程心這樣想，但沒有說(shuō)出來(lái)。
“這就是黑域。”羅輯說(shuō)，“當(dāng)然，要產(chǎn)生容納一個(gè)恆星系的黑域，一艘飛船是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。據(jù)計(jì)算，生成容納太陽(yáng)系的黑域需要一千多艘曲率驅(qū)動(dòng)飛船，這些飛船以太陽(yáng)爲(wèi)中心，放射狀地朝各個(gè)不同的方向加速到光速，它們產(chǎn)生的航跡在擴(kuò)散中連成一體，形成一個(gè)籠罩整個(gè)太陽(yáng)系的球體，這個(gè)球體中的光速爲(wèi)每秒16.7千米，這就是低光速黑洞，就是黑域。”
“黑域是光速飛船產(chǎn)生的！”AA說(shuō)。
在宇宙中，曲率驅(qū)動(dòng)航跡既可以成爲(wèi)危險(xiǎn)標(biāo)誌，也能成爲(wèi)安全聲明。如果航跡在一個(gè)世界旁邊，是前者；如果把這個(gè)世界包裹在其中，則是後者。就像一個(gè)手拿絞索的人，他是危險(xiǎn)的；但如果他把絞索套到自己的脖子上，他就變成安全的了。
“是的，但這點(diǎn)知道得很晚。在曲率驅(qū)動(dòng)的研究中，實(shí)驗(yàn)是領(lǐng)先於理論的，你知道，這也是維德的風(fēng)格。很多實(shí)驗(yàn)中的發(fā)現(xiàn)在理論上無(wú)法解釋，沒有理論指導(dǎo)，也就很難有意識(shí)地去注意一些現(xiàn)象。在研究初期，就是驅(qū)動(dòng)你頭髮的那個(gè)階段，曲率驅(qū)動(dòng)產(chǎn)生的尾跡很少很淡薄，沒有被注意到。其實(shí)當(dāng)時(shí)有很多跡象，比如那些尾跡擴(kuò)散後，低光速曾使附近一些計(jì)算機(jī)的量子集成電路出現(xiàn)故障，但還是沒人往這方面想。後來(lái)隨著實(shí)驗(yàn)規(guī)模增大，人們才發(fā)現(xiàn)了曲率驅(qū)動(dòng)尾跡的秘密。也正是因爲(wèi)這個(gè)原因，聯(lián)邦政府才同意與我們合作。這時(shí)，可以說(shuō)他們對(duì)這個(gè)事業(yè)是傾盡全力的，政府投入了巨大的力量研製光速飛船，但時(shí)間已經(jīng)來(lái)不及了……”羅輯搖頭嘆息一聲，沒有再說(shuō)下去。
“從星環(huán)城事件到水星基地建立完成，這中間有三十五年，寶貴的三十五年耽誤了。”程心替他把話說(shuō)了出來(lái)。
羅輯默默地點(diǎn)點(diǎn)頭，他看程心的目光已經(jīng)沒有了慈愛，像最後審判日的火炬，至少在她看來(lái)是這樣，那目光分明在說(shuō)：孩子，看看你幹了什麼？
現(xiàn)在程心知道，地球文明的三條生存之路：掩體、黑域和光速飛船，其中只有光速飛船是真正的活路。
雲(yún)天明指出了這條活路，但她把這條路堵死了。
如果她沒有制止維德，星環(huán)城有可能獲得獨(dú)立，即使是暫時(shí)的、有限的獨(dú)立，也有可能促使他們發(fā)現(xiàn)曲率驅(qū)動(dòng)的尾跡效應(yīng)，這將使聯(lián)邦政府改變對(duì)光速飛船的態(tài)度，進(jìn)而使人類有足夠的時(shí)間建造那一千多艘光速飛船，進(jìn)而有可能建造黑域，避免這次維度打擊。
那時(shí)，人類會(huì)分成兩部分，想飛向星空的和想在黑域中過(guò)安樂(lè)生活的，前者乘光速飛船離去，爲(wèi)後者留下黑域，各得其所。
她終於還是犯了第二次錯(cuò)誤。
她兩次處?kù)秲H次於上帝的位置上，卻兩次以愛的名義把世界推向深淵，而這一次已沒人能爲(wèi)她挽回。
她開始恨一個(gè)人，這人就是維德，她恨他竟然遵守了諾言。爲(wèi)什麼遵守？男人的尊嚴(yán)，還是爲(wèi)了她？當(dāng)然，程心也明白，維德當(dāng)時(shí)並不知道曲率驅(qū)動(dòng)的尾跡效應(yīng)，他研製光速飛船的目的，就像那個(gè)不知名的星環(huán)城戰(zhàn)士所說(shuō)，是在爲(wèi)自由而戰(zhàn)，爲(wèi)成爲(wèi)宇宙中的自由人而戰(zhàn)，爲(wèi)了太陽(yáng)系外那千萬(wàn)個(gè)美妙的世界而戰(zhàn)。如果他知道光速飛船是人類唯一活路的話，她相信他是不會(huì)受到諾言限制的。
但是不要推卸責(zé)任，不管她是不是真的僅次於上帝，只要在那個(gè)位置上，就不可能推卸責(zé)任。
不久前在冥王星上時(shí)，程心剛剛經(jīng)歷了一生中最輕鬆的時(shí)刻。其實(shí)面對(duì)世界末日的人是最輕鬆的，所有的責(zé)任和負(fù)擔(dān)都已卸下，所有的擔(dān)憂和焦慮都已消散，人生回到了從母腹出生時(shí)最單純的狀態(tài)。程心那時(shí)只需平靜地等待，等待著在這如詩(shī)如畫的毀滅中，成爲(wèi)太陽(yáng)系巨畫的一部分。
但現(xiàn)在，一切都反過(guò)來(lái)了。早期宇宙學(xué)曾有過(guò)一個(gè)悖論，認(rèn)爲(wèi)如果宇宙無(wú)限，具有無(wú)限數(shù)量的天體的引力相疊加，將使宇宙中的每一點(diǎn)都受到無(wú)窮大的引力。程心這時(shí)感覺自己真的受到了無(wú)窮大的引力，這引力來(lái)自宇宙的各個(gè)方向，無(wú)情地撕扯著她的靈魂。一百二十七年前，她作爲(wèi)執(zhí)劍人的最後時(shí)刻那可怕的幻覺又出現(xiàn)了，四十億年的時(shí)光沉積在她上方，讓她窒息。太空中充滿了眼睛，都在盯著她，恐龍的眼睛，三葉蟲和螞蟻的眼睛，鳥和蝴蝶的眼睛，細(xì)菌的眼睛……僅地球上生活過(guò)的人類的眼睛就有一千億雙。
程心看到了AA的眼睛，讀出了她目光中的話：你終於還是遇到了比死更可怕的事。
程心知道自己必須活下去，她和AA將是地球文明僅存的兩個(gè)人，如果她去死，就等於殺了地球人類的一半，她只能活下去，這真是與她的失誤極其相稱的懲罰。
可是，前方的航程一片空白，她心中的太空不再是黑色的，而是變成了虛無(wú)的顏色。去哪裡還有什麼意義？
“我們?nèi)ツ膬海俊背绦泥貑?wèn)道。
“去找他們。”羅輯說(shuō)，這時(shí)他的圖像更加模糊，而且變成了黑白的。
這話像閃電般照亮了程心黑色的思緒，她和AA對(duì)視了一眼，她們當(dāng)然明白“他們”的含意。
羅輯接著說(shuō)：“他們還在，五年前掩體世界收到了他們發(fā)出的引力波信息，很簡(jiǎn)短的信息，不知道他們?cè)谀膬骸！黔h(huán)’號(hào)在航行時(shí)會(huì)定期發(fā)出呼喚他們的引力波信號(hào)，也許你們能找到他們，或者他們找到你們。”
這時(shí)，羅輯的黑白影像也消失了，但仍能聽到他的聲音，他說(shuō)了最後一句話：“哦，要進(jìn)畫裡了，孩子們，走好。”
來(lái)自冥王星的信號(hào)徹底中斷了。
從監(jiān)視系統(tǒng)的畫面上看到，冥王星亮起來(lái)了，並開始在二維中擴(kuò)散，顯然博物館所在的區(qū)域是最先接觸二維平面的。
“星環(huán)”號(hào)的速度所產(chǎn)生的多普勒效應(yīng)已經(jīng)能夠觀察到，從單個(gè)的星星看不出什麼，但總體來(lái)看，前方的星光微微偏藍(lán)，後方則偏紅，這種色彩的變化在後面的二維太陽(yáng)系中也能看出來(lái)。
外面已經(jīng)看不到逃亡飛船了，“星環(huán)”號(hào)全部超過(guò)了它們。現(xiàn)在，所有的逃亡飛船正雨點(diǎn)般地跌落到二維平面上。
來(lái)自太陽(yáng)系的音頻信號(hào)已經(jīng)很稀疏了，都是很短促的話音，由於多普勒效應(yīng)導(dǎo)致的信號(hào)頻率變化，聲音聽起來(lái)有些怪異，像是吟唱一般：
“我們已經(jīng)很近了！你們?cè)谖覀冡崦鎲帷?
“不要這樣！不要這樣……”
“沒有痛苦，我告訴你們，就一瞬間的事……”
“到了現(xiàn)在你還不相信我，那好，不要相信好了……”
“是的，寶貝，會(huì)變得很薄……”
“到這邊來(lái)！我們要在一起……”
……
程心和AA靜靜地聽著，信號(hào)越來(lái)越稀疏，聲音出現(xiàn)的間隔越來(lái)越長(zhǎng)，又過(guò)了三十分鐘，她們終於聽到了太陽(yáng)系傳出的最後一個(gè)人聲：
“啊——”
這聲呼喊戛然而止，在以後的時(shí)間裡，萬(wàn)籟俱寂。這幅名爲(wèi)太陽(yáng)系的二維巨畫完成了。
“星環(huán)”號(hào)仍在向二維平面跌落，它已經(jīng)達(dá)到的高速度只是減緩了跌落的進(jìn)程，飛船仍未達(dá)到二維跌落區(qū)的逃逸速度。這時(shí)，“星環(huán)”號(hào)是太陽(yáng)系唯一還處?kù)抖S空間之外的人造物體，程心和AA是僅有的畫外人。“星環(huán)”號(hào)距二維平面已經(jīng)很近了，從這個(gè)角度看去，二維太陽(yáng)已經(jīng)變得很扁平，像從海岸看大海一樣，它那不再發(fā)光的暗紅色平面無(wú)邊無(wú)際。剛剛二維化的冥王星這時(shí)變得很大，且以肉眼能夠覺察的速度繼續(xù)變大。程心看著二維冥王星那精緻的“年輪”，想從中找出博物館的痕跡，但沒找到，它畢竟太小了。三維空間向二維跌落的洪流似乎不可抗拒，程心這時(shí)有些懷疑，曲率引擎是否真的能使飛船進(jìn)入光速，她真的希望一切就此終結(jié)，但這時(shí)，飛船A.I.說(shuō)話了：
“‘星環(huán)’號(hào)將在180秒後進(jìn)入光速，請(qǐng)指定航線。”
“我們不知道去哪兒呀……”AA茫然地說(shuō)。
“你們可以在進(jìn)入光速後指定航線，但在飛船參照系中，光速航行的時(shí)間很短，可能越過(guò)目的地，所以最好現(xiàn)在就指定。”
“我們不知道去哪裡找他們。”程心說(shuō)，“他們”的存在使未來(lái)有了些亮色，但仍是一片茫然。
AA突然抓住程心的手說(shuō)：“你忘記了，宇宙中除了他們，還有他！”
是的，還有他。程心瞬間被強(qiáng)烈的思念淹沒了，她從來(lái)沒有像這樣渴望見到一個(gè)人。
“你們有個(gè)約會(huì)！”AA說(shuō)。
“是的，我們有個(gè)約會(huì)。”程心機(jī)械地回答，感情的激盪使她處?kù)洞魷顟B(tài)。
“那就去你們的星星！”
“好的，去我們的星星。”程心激動(dòng)地對(duì)AA說(shuō)。然後她問(wèn)飛船A.I.，“能夠定位DX3906恆星嗎，這是危機(jī)紀(jì)元初的編號(hào)？”
“可以，這顆恆星現(xiàn)在的編號(hào)是S74390E2，請(qǐng)確認(rèn)。”
她們面前顯示出大幅的全息星圖，範(fàn)圍是太陽(yáng)系周圍半徑五百光年，一顆恆星閃耀著醒目的紅光，被一個(gè)白色的箭頭所標(biāo)識(shí)；程心太熟悉那顆星了。
“是的，就是它，我們?nèi)ツ茄e吧。”程心點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)。
“航線初始化完畢，‘星環(huán)’號(hào)在五十秒後進(jìn)入光速。”
星圖消失，切換成外部全景顯示模式，飛船環(huán)境全部隱去，程心和AA如同懸浮在太空中一樣，A.I.以前從未使用過(guò)這種顯示模式。航向的前方，是銀河系的星海，這時(shí)已經(jīng)變成了純藍(lán)色，真的讓人想起了海洋；後方，是二維太陽(yáng)系，二維太陽(yáng)和行星都籠罩在如血的紅色中。
突然，宇宙發(fā)生了劇變，前方的所有星星都朝航向所指的方向聚集，彷彿這一半宇宙變成了一個(gè)黑色的大碗，羣星都在向碗底滑落，很快在正前方聚成密密的一團(tuán)，已經(jīng)分辨不出單個(gè)的星星，它們凝成一個(gè)光團(tuán)，像一塊巨大的藍(lán)寶石發(fā)出璀璨的藍(lán)光。不時(shí)有零星的星星從光團(tuán)中飛出，劃過(guò)漆黑的空間快速向後飛去，它們的色彩不斷變化，從藍(lán)變成綠，再變成黃色，當(dāng)它越過(guò)飛船後，則變成了紅色。在飛船的後方，二維太陽(yáng)系和羣星一起凝聚成紅色的一團(tuán)，像在宇宙盡頭熊熊燃燒的篝火。
“星環(huán)”號(hào)以光速向雲(yún)天明送給程心的星星飛去。
（本章完）