“玄德，一別經(jīng)年，如今可還安好？”一見面，曹操就熱情地打著招呼。這不僅僅是裝出來的熱誠，他對(duì)劉備其人也確實(shí)欣賞。如若對(duì)方此行不是來當(dāng)說客，曹操倒真不介意和對(duì)方好好地把酒言歡一場(chǎng)。

“備能否安好，一切都取決於孟德公。”劉備把自己的姿態(tài)放得很低，恭聲說道。

“取決於我？玄德何出此言啊？”儘管很明白劉備這話什麼意思，取決於自己，那就是說自己退兵，他就安好，自己不退兵，他也就不安好。可曹操除了自身的雄才大略外，裝傻充愣的本事也是一等一的，“莫不是玄德有意投入我麾下，與我榮辱與共，所以才這樣說的麼？”

曹操就是曹操，不僅完全無視劉備言語中的意思，反而還大大方方地進(jìn)行招攬。

劉備見曹操顧左右而言他，無奈輕嘆一聲，便也不再拐彎抹角，直接稟明來意：“備此次前來，乃是替陶恭祖表明求和之意，往孟德公能以大局爲(wèi)重退兵。”

“大局？”見劉備把話挑明，曹操便也不再繼續(xù)和他裝傻，冷哼一聲道，“爲(wèi)何我攻打徐州，就是不以大局爲(wèi)重了？”

“昔日備曾有幸和孟德公一同討董……”劉備又是一聲輕嘆，緩緩說道，“彼時(shí)之孟德公，意氣風(fēng)發(fā)，一心以討滅董賊爲(wèi)己任。備猶記當(dāng)日，孟德公爲(wèi)徐榮所阻，最終追董不及之時(shí)，是何等之痛心疾首。因此備對(duì)孟德公，一直是深感欽佩。可爲(wèi)何只過了兩年光景，孟德公便行當(dāng)日董賊之惡乎？”

“我行當(dāng)日董賊之惡？”雖然早就料到自己兵發(fā)徐州會(huì)引來惡名，但劉備的這個(gè)帽子扣得也實(shí)在太大，讓曹操一下子就憤恨了起來，“試問我如何行董賊之惡了？我究竟是**宮室，還是殺害朝廷命官，抑或是縱火焚城了？”

現(xiàn)在的曹操，在兗州牧這個(gè)位置上待了近兩年，野心雖然得到了一定程度的膨脹，但還是終於漢室的。對(duì)於劉備如此的職責(zé)，曹操是萬萬不能接受的。

“自黃巾始，徐州動(dòng)亂不絕。而陶使君入徐州，親賢遠(yuǎn)佞，勤政有方，遂使徐州治下政通人和，民殷國富。今孟德公妄動(dòng)干戈，引起戰(zhàn)火不說，攻入徐州之後，更是沿途殺害無辜百姓。吾聞曹軍所過之處，生靈無不塗炭。孟德公僅爲(wèi)一己之小仇，而棄陶恭祖之大德於不顧，置徐州百姓於水火之中。此豈非與董卓無異乎？”劉備一開始態(tài)度還算溫和，不過每說一句，語氣便重上一分，到最後完全可以說是凌厲了。

“劉玄德，許久不見，言辭竟犀利至斯乎！”曹操似乎被氣得不輕，態(tài)度完全不似最初見面時(shí)那麼和善，甚至透著一股殺機(jī)。

“備口中所言，乃心中之所想，有何犀利之處？”劉備直視曹操那欲殺人的目光，絲毫不懼，昂首說道，“孟德公若欲一心爲(wèi)漢臣，則應(yīng)立即回兵撤回兗州境內(nèi)，此方爲(wèi)忠漢之理。如若不然，孟德公便與董卓一樣，乃是一介亂臣，一介欲禍亂漢室的賊臣！”

曹操此次出兵，早就做好了揹負(fù)惡名的心理準(zhǔn)備。可他怎麼也不會(huì)想到，自己會(huì)被人當(dāng)著面如此一同臭罵，而且罵得如此明目張膽，毫無任何遮掩。

劉備一通罵完，心底也不禁惴惴，要是曹操真的惱羞成怒，即使有關(guān)羽保護(hù)，自己此行恐怕也難以善終。畢竟關(guān)羽再勇，那也不過是一人之勇罷了，曹操身後那可是千軍萬馬。而護(hù)衛(wèi)在曹操身邊的是典韋，劉備也很清楚對(duì)方乃武藝高絕之惡漢，就算自己想讓關(guān)羽擒賊先擒王，難度也是相當(dāng)?shù)拇蟆?

如果再被時(shí)光耗個(gè)幾年，劉備無論如何都不敢在曹操面前說這番話。就像之後的煮酒論英雄，那時(shí)的劉備才真正是一個(gè)心機(jī)深沉的梟雄，爲(wèi)了保全自己，他甚至可以毫不猶豫地在敵人面前裝孫子。而現(xiàn)在的劉備，心中仍舊存有著那麼一絲浩然正氣，即使內(nèi)心有那麼一絲不安，但依舊敢於在曹操面前直言自己心中的不忿。

“看來我與玄德終究是道不同不相爲(wèi)謀了！”對(duì)於劉備的這通指責(zé)，曹操也不想去辯駁，更何況對(duì)方句句說得在理，也無從辯駁什麼。不過曹操原本就打定了一切靠實(shí)力說話的念頭，因此師出有名也好，師出無名也罷，都不會(huì)改變他要吞併徐州的野心。

“天色已晚，玄德還是早些回去，好好休息一番，明日準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)吧！”如果同樣是幾年後，劉備這樣對(duì)自己說話，曹操一定將其殺之。然而如今曹操心底雖然也是幾番殺意涌動(dòng)，可最終還是沒有作出對(duì)劉備痛下殺手的命令。

劉備還想再爭(zhēng)取幾句，不過曹操已經(jīng)撇下他轉(zhuǎn)身離開了，無奈之下劉備也只能輕嘆一聲，帶著關(guān)羽悻悻地離開了。

————————————————————————————————

夏侯惇望著逐漸靠近濮陽城牆的兵陣，眉頭緊緊地皺成一個(gè)川字形。

曹操攻徐州，帶走了絕大多數(shù)的精銳，以至於他手上可用之兵太少了，才只有區(qū)區(qū)三千人。靠這三千人又如何能在如此險(xiǎn)境之中守住這濮陽城。怎麼都沒想到啊，曹操前腳剛走，呂布這廝竟然在張邈等人的策應(yīng)下，後腳就攻入了兗州地界。呂布帳下兵精將勇，又有陳宮作爲(wèi)謀士輔佐，兗州駐郡縣相繼被攻克，連曹操最初起兵之所在——陳留城也被呂布佔(zhàn)領(lǐng)，負(fù)責(zé)守護(hù)陳留的毛玠和荀攸帶著數(shù)百敗兵逃往東郡去了。

這實(shí)在是太過諷刺，曹軍在前方接連攻取徐州城池，自己後方兗州的城池則陸續(xù)被呂布所攻克。

夏侯惇很清楚現(xiàn)在的局勢(shì)。呂布和曹操相比，此時(shí)根本沒有後方一說，完全是傾巢而出，沒有任何後顧之憂。徐州境內(nèi)的戰(zhàn)況雖然很順利，不過陶謙尚在負(fù)隅頑抗，下邳城內(nèi)畢竟還有著一萬幾千號(hào)人可以向城牆下面的敵軍扔石塊和木頭，想要攻取下邳城，乃至佔(zhàn)領(lǐng)徐州全境還要花費(fèi)上一些時(shí)日。但是兗州幾座城池內(nèi)的守護(hù)力量稀少的可憐。可以說，呂布想要佔(zhàn)領(lǐng)兗州，速度絕對(duì)能比曹軍佔(zhàn)領(lǐng)徐州快上很多。

兗州，岌岌可危。而一旦兗州全境失陷，那麼曹操所要面對(duì)的，只有無可挽回的敗局。

兗州，絕不能失！可儘管如此，兗州又該如何守？又如何能守？

夏侯惇只感到心亂如麻。

“將軍……”程昱見夏侯惇臉色陰晴不定，在其身邊小聲說道，“吾認(rèn)爲(wèi)，濮陽已不可守，不如棄之。”

“你說什麼！”夏侯惇聞言，鬚髮皆張，大聲喝道。

“呂布勢(shì)衆(zhòng)而濮陽軍寡，呂布破濮陽，可謂不費(fèi)吹灰之力。”程昱並沒有被夏侯惇的憤怒所嚇到，侃侃言道，“與其坐等城破，徒然損傷軍力，不如趁夜攜這三千軍趕往東郡，與高順合流。東郡乃兗州治所，更是主公之根基。只要東郡得以保全，即使兗州其他城池皆被呂布攻破，他日亦有重新奪回之機(jī)。可東郡若告失守，則大勢(shì)徹底去矣！”

夏侯惇並非愚莽之人，聽完程昱的一番分析，細(xì)細(xì)思索之後便知其所言非虛，當(dāng)即對(duì)程昱一揖道：“先生所言正是，方纔是惇無禮了。”