劉備於臨淄城祭天，自稱漢王。由於劉協已經身死，而且劉備手中更是握有大漢鎮國仙器赤霄劍，所以，劉備的稱王，也是得到了不少人的支持的。此刻，已經是接近冬日了，而劉備的稱王，也是給天下諸侯帶來了巨大的影響。
長安城，曹府之中，曹操將麾下謀士盡皆召集到了身前。
荀彧、郭嘉、賈詡、荀攸、程昱、陳羣、滿寵、毛玠、鍾繇等人，這已經是曹操麾下最爲強悍的陣容了。
“諸位，都說一說吧，劉備已經在臨淄稱王了，我們要怎麼辦？”
原本曹操是挾天子以令諸侯，佔據大義，但是怎知曹操一個不察，讓王越算計成功，令那十二金人秘境開啓，也讓王越成功招引嬴政殘魂附於劉協身軀，雖然最後嬴政被殺了，可是劉協也隨之隕滅。
本來也曹操的手腕，也不是無法解決這件事情，可是現在，劉備於臨淄稱王，並且聲討於他，無疑是將曹**到了角落，要讓曹操做出最後的選擇。
曹操一問話，諸多謀士都沒有說話，現在的情形，曹操一方明顯是不利，這時候貿然說話，恐怕不僅僅是討不了好，更可能惹得曹操不悅，最重要的是，這樣的情形之下，連曹操麾下的這些謀士都沒有十足的把握。
曹操環視一方，最後嘆了一口氣，道：“仲德，你說一下吧。”
聽到曹操點了自己的名，程昱也是知道自己無法避開，便是緩了緩，整理了一下思緒，開始說道。
“主公，屬下覺得這未必不是一個好機會，劉協已經身死，那劉備雖然手握赤霄劍，自稱漢王，讓他吸引了不少人，但是這天下，並不是所有人都認同他劉備，而且劉備稱王，那是自稱，即便他手持赤霄劍，也無法改變這一點，因此，他其實並不算是名正言順的大漢正統，這天下成了氣候的漢室血脈，可未必只有他劉備一個。”
曹操眼前一亮，出聲道：“仲德你的意思是那益州劉璋？”
程昱點頭，道：“沒錯，劉璋此人也是漢室宗親，而且身份比起劉備而言是更經得起考驗。”
雖然聽出了程昱的意思，不過，曹操明顯可以看出程昱話語間，是有著另外一層含義的。
麾下諸多謀士，曹操最爲信任的是郭嘉，最爲倚重的是荀彧，但是最與曹操性情相合的，卻是這程昱。和曹操一樣，程昱也是一個性情狠辣之人，或者說是一個寧可我負天下人，不可天下人負我之人。
“仲德，說吧，在場之人你都瞭解，有什麼話就直說了吧。”
程昱目光掃視四方，最後在荀彧身上停留，而荀彧此刻感覺到程昱的目光注視，面色不變，身軀卻是一緊，心中更是長嘆。
程昱能夠察覺到荀彧的細微變化，不過荀彧的變化也是讓程昱明白，現在荀彧已經是做出了選擇，而這個選擇，無疑是對曹操有利的。
程昱看著曹操，沉聲道：“主公，劉協已死，劉備妄自稱王，並非正統，劉璋割據一方，大漢已經無有氣數，主公，該做出選擇了。”
曹操此刻勃然大怒，拍案而起，怒視程昱，身上氣勢驚人，將程昱都是壓迫得快要說不出話來了。
面對曹操的威壓，程昱卻是咬緊牙關，動作極力保持不變。
而曹操此時四望，發現荀彧、郭嘉、荀攸等人都是沒有說話，曹操心中也是一震，而是怒聲再道：“你們都是這個意思嗎？”
從衆人的表現上得到了自己想要的答案，曹操卻是氣得拂袖而去，那兩扇木門都是被曹操身上無法控制的天地之力化爲粉碎。
而荀彧等人看著曹操，卻是感覺此刻的曹操似乎不像是因爲怒火而離開，更好似一種作態，也有著一絲倉皇逃離的意味。
······
遼東，袁譚身披錦袍，手中有著夔牛鼓和雷獸槌兩件聖器浮現，一道道的雷電之力與其掌心之中匯聚，等到將那雷電完全收於兩件聖器之中，袁譚纔是打開院門。
此時的院門之外，田豐、荀諶、許攸、辛毗、高幹等人靜靜站立，而以袁譚的目力，也是可以看到更遠處，麴義、陳驍、蔣奇、韓猛等一干武將肅立。
“田軍師、荀軍師，都已經準備好了嗎？”
袁譚麾下，諸多智囊之中，以田豐和荀諶二人爲首，荀諶主內，負責內政，治理一方，安定百姓；田豐主外，奇謀軍略，戍衛多地，防止北邊的鮮卑、烏桓等異族，還有殺入了幽州的劉備一方。
“主公，一切都已經準備就緒，只需主公一聲令下，吾等便是可以行動起來，到時候，主公便是能夠登上王座。”
袁譚的目光望著南方，幽幽道：“還不著急，現在稱王，只會引人注意，我們的實力還無法經受這樣的注意。許軍師，密切注意南方我那位堂弟，務必搞清楚他行動的日期，等到他一動，我們也動起來，當然，也可以聯繫一下。”
袁譚的情報是由許攸負責，而許攸聽到袁譚的命令，也不感到奇怪，當場應了下來。
袁譚此刻目光遠望，那是汝南的方向。
“袁耀，我相信你不會坐視的，我也可以猜到你的選擇，千萬不要讓我失望啊。”
······
交州。
孫權撫摸著一面大旗，那面大旗之上只有一個字——吳！
江東之地，原屬吳國。
這一面“吳”字大旗，是孫權在知道了劉備稱王的消息之後準備的，而看著這一面大旗，孫權心中早已計較定了。這就是他孫權的王旗，是他孫家的王旗。最好，有朝一日，能夠讓這一面大旗成爲天下的王旗。
在孫權身後，澹臺敏、張昭、張紘、吳景等人肅立，他們都是孫堅時代的老人，跟隨孫權一同南下交州，自然明白孫權心中的執念，而這，也正是他們所追求的東西，因此，對於孫權的行爲，包括張昭張紘在內，無人去制止。