龐統(tǒng)凝視著沙盤半晌，緩緩道：“關(guān)中是秦漢兩朝定鼎之地，數(shù)百年的龍脈綿亙，可謂得關(guān)中者可得天下，這個(gè)道理曹操也知道，只是他礙於現(xiàn)實(shí)而無(wú)法遷都到長(zhǎng)安，但並不表示他重視關(guān)中，赤壁大戰(zhàn)，曹操調(diào)天下之兵，唯獨(dú)沒(méi)有調(diào)關(guān)中的一兵一卒，由此可見他對(duì)關(guān)中的重視，所以我們要取關(guān)中，其意義不亞於赤壁之戰(zhàn)，和奪巴蜀、爭(zhēng)漢中完全不是一回事，這一點(diǎn)希望州牧心裡要明白?！?
劉璟微微點(diǎn)頭，“現(xiàn)在已是深秋，曹操依舊在攻打馬超，又命荀攸率十萬(wàn)大軍鎮(zhèn)守關(guān)中，足見他對(duì)關(guān)中的重視，我心裡也明白關(guān)中對(duì)於曹操的重要?！?
“既然州牧明白，那就恕我坦率直言，關(guān)中四面是高山險(xiǎn)峻，我們要取關(guān)中，無(wú)非是三條路，一是中路，也就是峪穀道、子午道、褒斜道、儻駱道、陳倉(cāng)道這五條穿越終南山的深峽險(xiǎn)道，另一條是西道，從武都郡出祁山到隴西，再沿渭水進(jìn)入關(guān)中；第三條便是東道，走南陽(yáng)郡，經(jīng)武關(guān)道進(jìn)入關(guān)中”
龐統(tǒng)侃侃而談，劉璟神情嚴(yán)肅，注視著沙盤上的關(guān)中諸道，龐統(tǒng)說(shuō)的這些他都考慮過(guò)，只是他還一時(shí)拿不定主意，但他沒(méi)有打斷龐統(tǒng)的話，讓他說(shuō)下去。
龐統(tǒng)又繼續(xù)道：“如果從補(bǔ)給和行軍來(lái)考慮，其實(shí)從南陽(yáng)走武關(guān)道最便利，這裡面涉及到一個(gè)攻打南陽(yáng)郡的問(wèn)題，現(xiàn)在曹操在天水郡，主要兵力都在關(guān)中，攻打南陽(yáng)郡其實(shí)是最好的機(jī)會(huì)，不知州牧想到?jīng)]有？”
劉璟搖了搖頭，“我和曹操簽署了南陽(yáng)至襄陽(yáng)的停兵協(xié)議，在我大舉攻打巴蜀之時(shí)，整個(gè)襄陽(yáng)只有不足兩萬(wàn)人，但曹操並沒(méi)有趁機(jī)南下襄陽(yáng)，或者攻打安陸郡，當(dāng)然是因爲(wèi)水軍的緣故，但就算他攻打新野樊城，也會(huì)給我造成很大的壓力，只能說(shuō)，他還是比較遵守協(xié)議，所以我暫時(shí)不考慮走東線?！?
龐統(tǒng)心中暗暗苦笑一聲，無(wú)奈，他只得用木桿一指祁山道：“既然州牧不考慮東線，那我們來(lái)看看西線?！?
其實(shí)劉璟也很關(guān)注西線，歷史上諸葛亮欲取關(guān)中，走的也是西線，相對(duì)中線的幾條深谷險(xiǎn)道，西線確實(shí)要好走一些，劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭笑道：“請(qǐng)繼續(xù)說(shuō)下去！”
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“西線就是出祁山進(jìn)入天水郡，現(xiàn)在曹操正率軍在冀城剿滅馬超殘部，就不知近況如何？”龐統(tǒng)問(wèn)道。
“正如院丞所言，馬超已經(jīng)支持不住這個(gè)冬天了，我雖然答應(yīng)借糧給馬超，但曹操封鎖了祁山糧道，糧食根本運(yùn)送不過(guò)去，馬超沒(méi)有糧食，牲畜稀少，我估計(jì)最多還能支持一個(gè)月?！?
龐統(tǒng)凝思片刻道：“馬超若敗，曹操必然會(huì)撤軍回鄴都，天水郡的駐軍就會(huì)減少，待明年春天，州牧可分兵兩路，佯攻中路，暗出祁山，奇襲佔(zhàn)領(lǐng)天水郡，以天水郡爲(wèi)後勤重地，向北攻克關(guān)內(nèi)諸郡，這樣一來(lái)，我們就從南、西、北三面包圍了關(guān)中，奪取關(guān)中也就是水到渠成之事了?！?
劉璟微微笑了起來(lái)，誰(shuí)說(shuō)龐統(tǒng)沒(méi)有才華，只是劉備不肯用他罷了，劉璟由衷地讚道：“士元之謀正合我意，此次考試結(jié)束後，你就不用再回書院了，交接一下，改任軍師從事之職?！?
龐統(tǒng)大喜，雖然軍師從事還差軍師一級(jí)，但只差副軍師半級(jí)了，這在荊州軍也是很高的職務(wù)，令他心滿意足，他連忙躬身行禮，“感謝州牧的信任，微臣一定會(huì)竭盡全力?！?
歷時(shí)近一個(gè)月的公開取士終於結(jié)束了，此時(shí)大部分士子都已返鄉(xiāng)了，襄陽(yáng)和樊城兩座城池終於安靜下來(lái)，只剩下通過(guò)書院考的近六千名士子，他們?cè)诮辜辈话驳氐却钺岬睦艨及l(fā)榜。
經(jīng)過(guò)兩輪考試，最後一百三十名最優(yōu)秀的考生脫穎而出，成爲(wèi)了最終的成功者，發(fā)榜當(dāng)天，考中者一片歡騰，不少人喜極而泣，這就意味著他們?cè)谇G州步入了仕途。
就算沒(méi)有考中者也並不太失落，畢竟他們通過(guò)了書院考，可以繼續(xù)留在荊州和益州讀書，他們也有機(jī)會(huì)通過(guò)書院內(nèi)部的吏考入仕。
四更剛過(guò)，夜色深沉，人們沉睡正酣，襄陽(yáng)城內(nèi)一片寂靜，崔實(shí)被旅舍掌櫃叫醒了，他連忙起身洗漱準(zhǔn)備，今天他將和所有的考中者在五更時(shí)分前往將軍府衙，正式開始他們的仕途之旅。
這次崔家有九人來(lái)襄陽(yáng)參加考試，最後有三人通過(guò)了吏考，崔實(shí)更是這次吏考的第一名，這和他的身份沒(méi)有關(guān)係，而是他的實(shí)力強(qiáng)大。
崔實(shí)是崔氏家族年輕一輩的佼佼者，在他年幼時(shí)，祖父崔烈就贊他有大器之風(fēng)，也正是崔家對(duì)劉璟的重視，纔將家族最優(yōu)秀的子弟派來(lái)襄陽(yáng)參加取士。
“兆遠(yuǎn)兄！”
鄧宏興沖沖地走進(jìn)院子，“我們都收拾好了，就在等你呢！”
鄧宏頭戴峨冠，身著儒袍，顯得格外精神，他最終排名吏考第十九名，這讓他喜出望外，連夜寫信給父親報(bào)喜。
雖然鄧氏家族在天下名望上難以和荀氏、崔氏比肩，但他父親在荊州的人脈卻不是崔、荀兩家能比，這就註定他在最後的任職上擁有其他人難以比擬的優(yōu)勢(shì)，當(dāng)然，他不能和崔實(shí)比，崔實(shí)是吏考第一名，會(huì)得到最好的官職。
崔實(shí)也戴上的峨冠，一邊穿衣一邊笑道：“你們都急什麼，五更纔開始，咱們走過(guò)去幾步路就到了?！?
“總歸要早點(diǎn)去，給人家留下個(gè)好印象?！?
“我也好了。”
崔實(shí)繫上錦帶笑道：“那就走吧！
兩人走出旅舍，大門口已有十幾人在等待他們，都是統(tǒng)一的峨冠博袖，個(gè)個(gè)興奮異常，衆(zhòng)人見了禮，一起向不遠(yuǎn)處的驃騎將軍府衙走去……
驃騎將軍府衙也就是原來(lái)的州衙，五更不到，一百三十名士子都已齊聚廣場(chǎng)之上，十人一隊(duì)，列隊(duì)整齊，幾名官員正給他們交代今天的各項(xiàng)安排。
荀志是這次吏考第五名，雖然名次很高，但他心中還有點(diǎn)遺憾，他在考策論時(shí)聽錯(cuò)了時(shí)間，結(jié)果導(dǎo)致最後倉(cāng)促結(jié)尾，自然影響了成績(jī)，否則他也能進(jìn)入前三。
不過(guò)能考到第五他也很高興，他原以爲(wèi)會(huì)考到五十名之後，那樣可就是給家族抹黑了，至少?zèng)]有給家族丟臉。
荀志輕輕拉了一下崔實(shí)的袖子，指著前面一個(gè)身材中等的士子，低聲道：“那人是柴桑陶氏子弟，聽說(shuō)只考到一百七十餘名，最後卻被錄取了。”
“噓！”
崔實(shí)低聲道：“陶家是州牧夫人的孃家，對(duì)荊州居功甚偉，他被錄取很正常，不要大驚小怪?！?
“我知道，但商人世家”
荀志語(yǔ)氣中露出一絲輕蔑之意，他是受正統(tǒng)教訓(xùn)，對(duì)商人一向很看不起，崔實(shí)的心胸卻比他寬廣，微微一笑道：“商人交納稅賦，流通物資，對(duì)一國(guó)的強(qiáng)大有很大的作用，賢弟也不用太牴觸，而且我在酒館見過(guò)此人，此人頗爲(wèi)低調(diào)懂禮，濟(jì)貧幫困，也是性情中人?！?
荀志也點(diǎn)點(diǎn)頭，“確實(shí)不囂張，也不算討厭吧！”
正說(shuō)著，鐘聲敲響了，衆(zhòng)人頓時(shí)安靜下來(lái)，沒(méi)有人再說(shuō)話，蔣琬快步從正堂內(nèi)走了出來(lái)，對(duì)衆(zhòng)人道：“大家請(qǐng)跟我來(lái)！”
這是第一步，楚公劉璟將接見他們，每個(gè)人都神情肅穆，列隊(duì)走進(jìn)了正堂，正堂寬闊，足有容納千人，旁邊站滿了執(zhí)戈侍衛(wèi)，數(shù)十名高官分列臺(tái)階兩旁，大堂內(nèi)鴉雀無(wú)聲，莊嚴(yán)而肅穆。
這時(shí)，劉璟身著紫袍冠服快步走側(cè)門走入，他望著一張張年輕的面孔，笑道：“我便是劉璟，恭喜各位通過(guò)最後的考試！”
衆(zhòng)人一起躬身施禮，齊聲道：“參見州牧！”
劉璟點(diǎn)點(diǎn)頭，又緩緩說(shuō)：“通過(guò)了吏考，也就正式成爲(wèi)荊益兩州的官員，諸位都是俊傑之才，有人會(huì)留在中樞，有人會(huì)去地方爲(wèi)官，也有人會(huì)去軍隊(duì)任職，但不管去哪裡，我都不擔(dān)心你們的前程，只要修德敬業(yè)，兢兢業(yè)業(yè)做好份內(nèi)之事，你們都會(huì)被一步步提升，最後成爲(wèi)朝廷卿相之才，治理天下，實(shí)現(xiàn)胸中的抱負(fù)?！?
大堂內(nèi)十分安靜，每個(gè)人都在靜靜聽著劉璟說(shuō)的每一句話，“今天是你們?nèi)肼毜牡谝惶?，在聽完我的致辭後，你們將騎馬遊街，接受襄陽(yáng)民衆(zhòng)慶賀，晚上還有百官慶迎宴，這是你們的榮耀，你們可以盡情享受今天的榮耀，但從明天開始，我們希望你們開始腳踏實(shí)地，一步一步爲(wèi)實(shí)現(xiàn)胸中的抱負(fù)而奮鬥！”
這一天是每個(gè)士子都難以忘懷的時(shí)光，他們享受數(shù)十萬(wàn)襄陽(yáng)民衆(zhòng)的夾道慶祝，享受少女們一雙雙充滿愛慕的目光，享受夜晚百官大宴的珍饈美味，一醉方休。
從次日開始辦理入職手續(xù)，領(lǐng)取一筆豐厚的安家費(fèi)，每個(gè)人都有一個(gè)月的探親假，回鄉(xiāng)安排家小，可以把妻兒父母接到襄陽(yáng)。
崔實(shí)沒(méi)有回博陵，他只寫了一封信給父親報(bào)喜，這次吏考的前三名都留在荊州中樞爲(wèi)官，崔實(shí)被任命爲(wèi)參軍從事，進(jìn)了驃騎將軍府最核心的地方，劉璟的幕僚帳，擔(dān)任尹黙的從事。
尹黙帶著他參觀幕僚各帳，笑瞇瞇地指著一個(gè)位子道：“這裡就是你以後的公務(wù)之處，負(fù)責(zé)草擬軍令，所擬軍令必須要經(jīng)過(guò)我的簽字，才能加將軍大印，規(guī)矩很嚴(yán)格，等在路上時(shí)我再細(xì)細(xì)告訴你。”
崔實(shí)愣了一下，忍不住低聲問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)尹公，我們要出行嗎？”
尹黙笑了起來(lái)，“回去收拾一下吧！明天州牧就要出發(fā)去漢中了，我們當(dāng)然也要隨行。”