長安城內外的風起雲涌。
放眼大漢天下十三州，瞭解情況的人就不多了。
畢竟以當前時代的交通和信息傳播速度。
即便是長安之地乃天子所在，大漢正統，各方諸侯目光均有匯聚，但想要獲取什麼情報。
通常也是在數月甚至半年、一年之後才能知道，信息滯後性無比嚴重。
被各方諸侯關注的長安尚且如此，更別提諸如涼州、幽州等人口稀少，無人問津的州郡了。
因此此刻天下風雲際會之焦點，大半都在那以冀州爲基本盤，坐擁四州之地，重整旗鼓後，兵強馬壯的袁紹袁本初身上了。
自袁紹向荊州劉表、兗州曹操，益州劉璋等人送出親筆書信後。
時間已過去了數月有餘。
其中荊州劉表是最先倒向袁紹的。
以高規格宴席接待了袁紹派遣而來的使者後，劉表當即表態支持袁紹，願奉袁紹爲盟主，以安天下。
劉表這番表態，不止代表他個人，更代表了他身後錯綜複雜的荊州豪強、士族利益集團。
荊州率先投誠的消息送往冀州府後。
袁紹大喜過望，連忙回信劉表，與劉表兄弟相稱，熱情備至，同時又將劉表的態度廣而告之，使兗州、益州豪強、士族得知，其中態度不言自明。
而此刻的兗州陳留郡內。
曹操所組建的青州兵在此屯田訓練。
一望無際的田地旁，曹操走在最前頭，在他身旁是膀大腰圓的護衛許褚，身後是潁川系謀士荀攸、程昱、郭嘉。
至於原本是曹操首席謀臣的荀彧，由於歷史的小蝴蝶扇動了翅膀。
早已經是長安朝廷御史臺的御史中丞，和曹操並不相識。
“若天下無有戰亂，我等解甲歸田，耕種積糧，天下太平，豈不美哉？”
放緩腳步後，身材矮小，頜下留著短鬍鬚的曹操望向身前田地上的作物，喟然感嘆道。
“主公今日這是怎麼了，突然有此感慨？”
程昱笑了笑，湊趣說道。
“主公當迎奉天子，平定諸侯，屆時天下便可太平，主公解甲歸田之願，亦可完成了。”
荀攸想了想後，嚴肅答道。
對二人的回答，曹操只是一笑而已，轉頭望向郭嘉，問道：“奉孝，你怎麼看？”
“主公正值壯年，焉能有避世之念，這天下之所以亂，在於主公兵甲不夠多，佔地不夠廣罷了，若主公能擁天下之兵，佔據天下之地，天下太平將只在主公一念之間爾。”
郭嘉拱手說道。
曹操聞言大笑，略作沉吟後，望向麾下三位得力謀士，再度發問：“如今冀州袁紹，欲邀我襄助，汝等認爲此事該如何迴應？”
袁紹的書信和使者。
早些時日便已經到了兗州。
曹操並未出面接待，但也並未冷落，派人將袁紹使者盛情款待，留在了兗州府內，推脫說茲事體大，一時間難以決定。
然而拖終究是不可能這麼一直拖下去的。
今日出來散心，曹操便是想將這個問題徹底解決掉。
曹操此言一出，荀攸、程昱、郭嘉一時均陷入了沉默，無人主動應答。
“公達（荀攸，字公達），你且說說看？”
曹操望向荀攸，笑著說道。
“是，主公，臣以爲，袁紹行此叛逆之舉，天下心懷漢室者，無不厭惡，縱然其兵強馬壯，但無民心襄助，焉能長久？更何況此前袁紹派遣顏良、文丑攜精兵十萬去攻長安，卻大敗而歸，顏良、文丑盡數伏誅。
此前能敗，今日他就一定能勝嗎？臣以爲主公當斷然拒絕袁紹，並上書長安天子，表示忠心，請陛下託付討賊功業於主公，如此主公有大義在手，師出有名。”
“嗯……公達說的好啊。”
曹操點了點頭，隨口誇讚了一句。
荀攸心繫漢室，這一點自招攬以來，曹操就心知肚明。
當然他並不排斥荀攸的這些表達。
事實上，也正是因爲有荀家在潁川的超高人望和影響力，曹操麾下才能聚集諸多心繫漢室之人才。
“仲德有什麼看法嗎？”
曹操望向程昱，再度發問。
被曹操問及，程昱沉默了片刻後，先是對荀攸笑了笑：“我倒是不太認同公達兄的看法。”
“喔，仲德是怎麼看的？”
荀攸面露微笑，望向程昱，露出傾聽的模樣。
“我知公達之兄荀文若此刻正在長安朝廷任職，備受當今天子重視，或許公達兄多少有受到你兄長的影響了吧。”
程昱笑著說道。
“非也非也，我與文若兄，久無聯繫了。”
荀攸矢口否認。
程昱卻只是擺了擺手，並不在這點上爭辯，繼續說道：“而且公達兄所提出的數點論斷，我也認爲不太準確，袁紹之麾下武將顏良、文丑，確實有慘敗於長安城下之事。
但昔日一者是袁紹輕敵大意，二者是長安軍將士悍不畏死，但是今日看來，此二者皆不具備也。”
“爲何不具備？”
曹操追問道。
“一來，袁紹有此大敗後，已有整頓麾下勢力之舉，今日焉能重蹈覆轍？二來，不知主公是否知道，如今關於長安，可是有不少傳言，說那長安軍如今按兵不動駐紮在長安城外，已有經年，世人皆稱，長安軍一戰拼光了所有的精銳，如今面對袁紹大軍將至，已經是有心而無力了。”
“竟有此事？”
曹操皺了皺眉。
“市井流言，不足爲憑。”
荀攸則是皺著眉頭反駁了一句。
“是否爲真，還是請主公自行判斷吧。”
程昱並不反駁荀攸，在微笑中結束了他的觀點，點到爲止。
“奉孝，你呢，你有何見解？”
荀攸和程昱都各自表態了。
曹操並沒有當場下定論的意思，又將目光望向了三人中的郭嘉。
郭嘉卻並未第一時間分析，而是反問曹操道：“主公，不知天子與袁紹，與您孰近孰遠？”
“孰近孰遠？”
曹操挑了挑眉，思索了片刻後，說道：“若論關係遠近，那自然是與我從小相識的本初更近，天子年幼，又長於深宮，焉能相見。”
“既然是這樣的話，那主公可有捨近求遠的必要嗎？”
郭嘉再問。