洛水之濱，一處還未完工的巨大宮殿，無數的奴隸農夫工匠如同螞蟻般在忙活著。品書網
他們年齡有大有小，但共同的特點是衣不裹體，骨瘦嶙峋。
爲了趕走疲累，他們努力的喊出號子，可是畢竟太累了，他們挺不住休息，可是片刻後便飛來鞭子抽的他們慘叫連連。
“大夫，我們已經快一天沒有進食了，讓我們吃點東西再幹可好？”一位年齡似乎已經進入花甲之年的老者對著一下大夫道。
那下大夫聽聞氣打不一處來：“你沒進食，我進食了？爲了提前完工，面發話了，若不能按時完工，我們全都得被坑殺，孃的，老子怎麼那麼冤，剛娶了妻子遇到這事……”
老者聞言哀嘆一聲繼續他的勞作了。
下大夫見老者踽踽離開，從懷拿出一把水煮的麥粒子出來偷偷往嘴裡一塞啃咬起來。
陽光很熾烈打在他的頭，他有些眩暈，罵罵咧咧幾句又開始他的監工了。
肥沃的古洛川土地，呂荼在馬看著周圍荒涼的景色，不免覺得怪，如此沃土爲何還是千里無人煙？
他喚來在後面與公明儀交談的成連，問他原因。
成連打馬過來與呂荼解釋，原來是天子無休止的勞役造成的。
周天子姬匄爲了建他所謂的面朝大河春暖花開的大房子已經連續動用民力接近十年了。
在他殘酷的勞役致使十室九空，周國土地荒涼，百姓苦不堪言。
“公子前面有一村落，晚間我們在那裡休息吧？”張孟談指著夕陽下的黃土堆積的村落道。
呂荼點了點頭，衆人打馬便向村落裡前進。
剛入村落聽得狗吠，然後是簌簌掩門的聲音。
呂荼見狀和張孟談釁蚡黃顏刻等人面面相覷，成連倒是似乎習慣了：“公子，村民們以爲咱們是抓勞力的人，所以才都恐懼的掩門。”
呂荼聽罷長嘆一聲，勞役對於下層人民的苦痛竟然土匪打劫還要可怕。
當年自己在泰安爲令時，只是知道賦稅之重壓的民衆喘不過氣來，可是現在看來賦稅與徭役（這裡主指勞役）相又算的了什麼？
輕徭薄稅，輕徭薄稅，後世王朝歷來興盛的時期無不遵循著這一個國家政策。
呂荼越想越發沉重，因爲他不知道將來自己登君位後如何解決一個重大的矛盾：一個百廢待興的國家，一個要統一華夏的訴求，若沒有繁重的徭役和賦稅如何支撐自己實現國家的一統呢？
這個問題呂荼自己無法解答，繁重的徭役賦稅秦始皇和楊廣是前世之師，沒有徭役和賦稅，國家沒有能力造偉大！
太難了，太難了！
張孟談是最瞭解呂荼的人之一，他看出了呂荼的難過，他忙安慰，呂荼報之一笑。
在這個時代，到目前爲止，呂荼所遇到的人，他知道能理解自己的只有孔丘，當然張孟談只能算是半個吧，算是半個，呂荼都感受到自己是不孤獨的。
大道不存，聖者孤獨。
釁蚡黃也加入了勸慰呂荼的行列，幾人開始攀談和討論如何解決輕徭薄稅和集民力辦大事的矛盾來。
顏刻趁著衆人交談的時候來到一處較爲富裕的宅院，他敲了敲門：“主家，我們是過往的客人，今天色已晚，想在貴處討杯水喝。”
門內闃靜了許久，顏刻本來都放棄了想再去別家看看，可是在轉身的一瞬間他看見門縫裡隱約有一位粗樸的年婦人正偷偷往外邊望，隔著門他趕忙對著那婦人施禮：“夫人，我們真是過往的客人，請您不要見疑。”
那婦人還是不信道：“真是過往的客人？”
顏刻正要點頭，呂荼走了過來施禮：“夫人，我們是從齊國來的行者，想要去天子的都城拜訪太史單旗大夫。”
呂荼之所以報出單旗的名號是因爲當年在伐楚之戰時，呂荼和單旗有過很深的交往，知道他是一個保護化典籍的“癡人”，很值得他去尊敬，而一個值得尊敬的人是不會有壞名聲的，這樣報出他的名號辦事情遇到的阻力也相對小些。
年婦人見呂荼音容相貌皆是溫柔英氣之人，料想不是什麼壞人，便打開了院門欲讓衆人進去。
當院門打開的剎那，年婦人被呂荼一行人的陣仗的確是嚇著了，她是第一次見那麼多舉手投足竟顯貴氣的人，當然還有馬匹。
年婦人又突然想到眼前這幫人是要去都城拜訪太史的人知道他們來勢定不簡單忙請衆人進屋。
衆人進入廳堂，那年婦人已經拿出了酒水分倒在衆人陶碗裡。
“客人，寒舍鄙陋，若有招待不週之處還望見諒”年婦人施禮道。
呂荼自是稱不敢，能有一杯水酒可進，已是萬好的大幸了。
呂荼見年婦人家倒也富裕殷實，是未見男丁，便疑惑問怎未見夫人子嗣奉孝膝前。
年婦人聽罷長嘆一聲，而客廳後的屋內卻突然這時傳出一位老人家的撕心裂肺的哭泣聲。
聞聽衆人大驚，年婦人則是急回客廳後面的屋內，呂荼帶著一行人放下陶碗，趕忙跟了過去。
只見一名白髮蒼蒼雙目失明的老婦人正拍腿大哭著，那慘痛的哭聲感染的呂荼都想大哭。
年婦人一邊安慰著老婦人，一邊也是不停的落淚。
“老夫人，夫人，到底發生了何事？”呂荼有些急了，他一生最看不得別人流眼淚，特別是老弱孤獨和女人。
年婦人把眼淚擦乾方纔把原因解釋給呂荼一行人聽。
原來老婦人是年婦人的婆婆，她婆婆之所以哭泣是因爲又想起了傷心事。
呂荼張孟談釁蚡黃顏刻公明儀成連等人皆是跪座聽著年婦人的哭訴。
這個富裕殷實家庭本來一家六口歡樂無，可是那年伐楚之戰，年婦人的丈夫也是老婦人唯一的兒子戰死了，只剩下了兩位年老的公婆和自己的兩個兒子。
日子雖然悲慘但有兩個兒子這個希望在，他們家還算的過去，可是不幸一天天發生了。
先是長子去服了兵役意外身死，接著天子又發令招收勞役建宮殿，次子沒有躲過去建造宮殿的時候被橫樑砸住命結當場。
家裡的希望沒了，可是可惡的天子還不打算放過他們，他們竟然讓年邁的公公去服勞役，想想一個年老的人又如何能服勞役呢？
在行進的路，因大雨過後染病離世。
這下本來幸福的六口之家只剩下自己和婆婆這兩位婦人度著悲慘的殘生。
婆婆也因爲此哭瞎了雙眼……