我國武術在清朝時就已經極盛了，那時會武術的人都廣授弟子，這是爲了光大師門顯示本門武功的。
因此，學武之人五花八門，什麼樣的都有，有些心懷叵測之徒，憑藉手中功夫，爲所欲爲，幹盡壞事，
就在清康熙年間嶺南兩廣一帶，有一個身懷武技的老俠，名叫陳烈勇，他年近古稀，爲人剛直，經常好打抱不平。
老俠收有一徒，年方一十五歲，姓李名漢濤，陳烈勇是在十年前救下李漢濤後收其爲弟子的。
當時，李漢濤年僅五歲，隨雙親南下經商，準備送貨至羊城府，不幸被歹徒所擒，父親遇害，母親遭受**自盡。
李漢濤則幸遇陳烈勇相救，生存了下來，老俠救下小漢濤後，見其骨骼逸於常人，就收爲自己的關門弟子，傳授其武功，並教其習文斷字。
李漢濤不知自己是那裡人，其父母遇害時，他年齡尚小，還不懂事，其師父陳烈勇也不太清楚，李漢濤的名字也還是其母自殺前寫在在上的，同時寫上的還有桂西兩字。
陳烈勇收留李漢濤後，問過當時只有五歲的李漢濤，李漢濤知道自己的名字，但所住的地方卻講不出來，他只說是住在河邊，父親經常帶自己去河裡游泳，其餘的李漢濤就說不出了。
十年後李漢濤長成了眉清目秀的半大小子，並習練師父所授的武藝，學得很快，再加上他練功刻苦，師父也傾囊相授。
李漢濤到了十五歲這個年齡，已經精通了陳烈勇所授的拳法器械，特別是對陳烈勇的絕學大力金剛掌練得非常嫺熟。
老俠另外還教授了李漢濤拳棒、刀槍劍戟，斧戧鉤叉，鞭鐗錘爪等兵器。
一天陳烈勇突然得了重病，這一病不輕，年已七旬的老俠陳烈勇只對李漢濤說一要光大師門、爲父母報仇、除奸懲惡的話，就與世長辭了。
李漢濤號啕大哭一場後，只能埋葬好師父，一時不知如何是好。
師父去世了， 李漢濤再也沒有其他親人，他決定去闖蕩江湖，尋找自己的根。
李漢濤收拾了一下，再到師父墳前跪拜了一陣，就下山了。
李漢濤下了山一直往南走去。他翻過一座座山，穿過一遍遍林，一天走六、七十里路。
李漢濤跟著師父時是在嶺南的粵東山區，從未外出過，對外界基本上是一無所知，只是經常聽師父講些江湖上的趣事，下山後連東南西北各屬於哪裡都不太分得清楚，憑感覺應該是朝北方走。
開始的時候漢濤沒有住宿客棧的習慣，累了就在荒山野外將就一下。並且李漢濤身上帶的銀倆不多，只有師父遺下的幾兩銀子，帶著一根齊眉棍作爲武器，就這樣懵懵懂懂地向北走著。
清朝時嶺南一帶還是不太開化的不毛之地，地面比較荒涼，李漢濤畢竟只是一名年僅十五歲的孩子，一路走來少有人家，城鎮村莊之類的幾乎沒有遇見過。
好在李漢濤自幼只與師父相伴，孤獨慣了，偶而遇見些動物及野獸能躲就躲了，躲不了的就施展武功將其打跑或擊斃。
一路上李漢濤曾打死過了一頭山豬，這是在經過一座矮山波時遇見的，這山波有人種的薯類植物，李漢濤原打算挖些紅薯充飢，卻遇到了一頭正在用嘴拱地找食的野山豬。
這山豬可能以爲李漢濤要與之爭食，就毫不客氣地向他發起了進攻。
李漢濤對付這兇猛的動物一點經驗都沒有，舉棍就迎面打去，只聽“咔嚓”一聲，棍棒是打著了山豬，但棒子卻一下斷成兩截，李漢濤手中只有半節棍了，而這山豬一點傷都沒有，可能它還是被打痛了，咆哮著又朝漢濤衝來。
只見這野性十足的山豬，嘴狪上的兩棵撩牙就好象兩把銳利的匕首直刺李漢濤。李漢濤連忙躲閃開，跳到旁邊。
好在這半節棍子因斷得猛烈，形成了尖似利矛的形狀，好個李漢濤這時體現出了自幼練武的本事來了，手拿半節棒當劍使，他吃一塹長一智，並不象剛開始那樣直接與野豬硬拼，而是利用武功步法，與之周旋。
李漢濤躲閃騰挪間，不時踢野豬屁股一下，揪野豬尾巴一下，野豬轉身來追時，李漢濤早已閃身。
久而久之野豬體力不支張嘴喘息，漢濤趁此機會瞧準豬嘴棒尖刺入，幾乎半節棍子全部進了豬嘴當中，野豬倒斃身亡。
一路上李漢濤對於與野豬這些猛獸相遇，反而有些期望了，只可惜到了後來基本上撞不上可以稱得上猛獸的動物了。
也許是獵殺野豬後漢濤的身上有了血腥殺氣吧，一些猛獸遠遠地就躲藏開了。
這一天，天將黑了，李漢濤看到前面有一間單家獨戶的客棧。
李漢濤走了進去，打量了一下這家客棧，總的感覺是此店透著些古怪與詭秘之氣。
這客棧名爲南坡夏記，李漢濤在店外就觀察過其四周沒有任何人家，並且李漢濤一路走來也未見有其他的人家，卻在這裡建有這樣一間客棧，令人十分地費解。
這南坡夏記客棧並不大，沒有樓房，所有客房都是一層的房間，前堂也不大，有一櫃臺圍著，是結帳收銀用的。
櫃檯裡面的掌櫃是一個五十多歲肥胖壯實的男人，他一見漢濤就走出櫃檯，殷勤的招呼起來。
“掌櫃的，你這客棧有什麼房間？我要一間。”李漢濤是第一次住店，其心中一點底都沒有，並且心中還有些許地驚慌，他儘量平息著自己，問了這胖掌櫃的一句。
胖掌櫃也打量著李漢濤，見李漢濤才十多歲的模樣，並且只是獨自一人，就不太在意。
李漢濤也望著這胖掌櫃，他總感覺有些不對勁，但又說不出是什麼地方不對勁。
胖掌櫃笑瞇瞇地對李漢濤問了一句：“小客官是要住店嗎？還有上房兩明一暗，小客官你挑吧。”
李漢濤想了想，並未馬上回答，他是在算自己身上的銀子是不是夠。
“有上好的客房，不知你是否想住間好一點的。”胖掌櫃臉上依舊笑迷迷地說。
“上好的客房？多少銀子一間呀？”李漢濤問道。
“不會要貴你的，只要半兩碎銀就可住一夜。”胖掌櫃對李漢濤說。
“太貴了，有沒有便宜點的，小點也沒有關係。”李漢濤自己一個人住，沒必要住這麼好的房間。
“喏，這間小的價錢便宜一半，你看看是否可以？”胖掌櫃見李漢濤這樣，知道他捨不得住好房間，就隨意說。
李漢濤選了暗的那間小房住下，店中的小夥計，端來飯菜給李漢濤吃了，李漢濤只是付銀吃飯，因初出山門也不敢喝酒。
飯後李漢濤在店中轉了一週，發現這店裡除店掌櫃外，還有三個夥計，沒有女主人。
另有兩個商人模樣的客人同住一屋，此外，就再也沒有其他客人了。