“邪神教？……啊，是說川之國的邪神教嗎。”煜辰打了個哈欠，無聊地躺坐在椅子上“那些傢伙雖然相當可怕，但一直以來都待在自己的國家裡安安分分的吧。”
“沒錯，但是……”老人沉吟片刻，說道“最近，在木葉村中，發現了有邪神教教徒的存在。”
“是嗎…………什，什麼？！！”黑髮男人想當然地點了點頭，隨即如遭雷擊，急忙俯身上前，問道“你沒開玩笑吧，老頭……”
“我怎麼可能會拿人們的安危開玩笑？！”老人拿起手邊的菸斗，吸了一口，道“大概是三天前的事吧，在新市街的五福大道上，有一名男性歹徒試圖在衆目睽睽之下帶走一個小姑娘……”
“結果呢？”
“……幸好當時有忍者在場，那名男子被當場逮捕，運送至刑訊部，經過審查，的確是邪神教的教徒沒錯。”老人頓了頓，繼續說道“之後的幾天內也在村中各地發生了四次相同的事……因爲事件造成的影響其實並不算大，所以你也沒注意到吧。”
“……”
煜辰癱坐在椅上，頓覺頭痛欲裂“怎麼會發生這種事……”
“這也是我找你來的原因，煜辰，你沒有執行S級任務也已經好幾年了。”老人命令道“我需要你潛入川之國·湯隱村，調查邪神教本部，探究邪神教教徒爲何會出現在木葉的原因。”
“……我拒絕。”煜辰眼眉低垂“上忍班裡的精英這麼多，更適合執行這個任務的大有人在吧？”
“是，但我更希望你來執行這個任務。”老人皺眉道“以你現在這個狀態，必須去執行高級任務，否則你的一身能力……都會隨著時間的流逝，逐漸荒廢掉的。”
“嘁……那就讓它荒廢吧。”煜辰一改剛纔的輕鬆姿態，語氣沉重地說著“老實說，以我現在這個樣子，連A級任務都不一定完得成，你把S級任務交給我，到頭來搞不好就是我死在湯隱村，然後我們又得不到任何情報……”
聞言，老人臉色一寒，慍怒道“你身爲上忍，執行S級任務就是你的職責！”
“所以，現在的我可能已經沒資格再擁有這個忍者等級了。”男子從椅上站起身，苦笑道“把我降到中忍吧，老頭，不管是忍者等級還是重要的任務……我都已經揹負不起了。”
說完，煜辰頭也不回地，快步離開了辦公室，只留老人的一聲嘆息……
走出火影宅邸，黑髮男人深吸一口氣，又長長久久地呼了出去。
剛纔他對六代火影說的，全部都是真心話。
忍者這個職業，可能已經不適合他了。
在失去一切的同時，當年那個少年的內心，也發生了很大的變化。
變得對周圍的所有事情都不再上心，變得越來越頹廢，他看見了路邊的一個駝背的白領，哈哈，那雙死魚眼，和他一模一樣。
他感覺自己要完了，自己的忍道越走越窄，到了最後，他發現起步比他晚的人，早就有說有笑地超過了他，而自己往下一望，除了腳下那麼一丁點的土地外，竟然再無他的立足之地。
就像整個世界，將他拋棄……不，或者說，是自己拋棄了這個世界？
明明是不冷不熱，生機勃勃的春天，但此時此刻的昀煜辰站在火影大樓門前，竟感到一陣涼意，而這股涼意，又正來源於他的內心深處。
自己該怎麼做呢？筱影塵，那個如飄落的櫻花般的女孩，消失在了七年前的一個冬夜，此後再沒有出現過。
御玹霖，那個如高山一般凌駕在前的少年，決絕的離開了他們，伴隨著他的心靈……
他想，這些人還活著嗎？還活在這個世上嗎？自己又要怎麼做？是要尋回他們嗎？如果他們與自己、自己的國家、自己的立場爲敵的話，自己又該怎麼做？
親手……終結他們嗎？
……不！
男人自顧自地搖搖頭，他們就是自己永遠的同伴，無論站在怎樣的立場上，他們都是自己的同伴，始終的朋友。
這個時候，他又想起了自己的恩師，那個已經逝去的忍者，對自己最後的囑咐。
“煜辰……不要迷茫，不要背棄你自己的想法，而如果有感到迷茫的時候，你的忍道……會一直指引著你。”
我的……忍道……
“可惡……”男人的手被握得吱嘎作響，青筋暴起，他儘量壓低自己的聲音“鈴音老師，我到底該怎麼辦啊……”
——我究竟要怎麼做，才能擺脫這種該死的煩躁？
以前老師還活著的時候，還能讓她指引著自己前進。
但現在……一切都不一樣了，有很多東西都發生了變化，在自己未曾察覺的時候。
長嘆一聲，男人煩躁地從口袋裡掏出煙盒，抖出一支，叼在嘴裡將其點燃。
“哦喲，這不是煜辰老弟嗎？怎麼這幅樣子，被六代老頭子訓了嗎？”
昀煜辰擡頭望去，那個男人上身僅著一件豹紋外套，下身一條黑色牛仔褲，相當狂野的打扮——他是木葉上忍武真志，實力超羣的忍者，對於煜辰來說，是類似於大哥般親切的人物。
“真志大哥……”煜辰急忙彎腰行了個禮“好久不見了。”
“嘛，比起這個，你到底怎麼回事？”真志咧起嘴，露出了一抹怪異的笑容“你比以前更沒勁兒了。”
煜辰大致地把情況跟真志說了一遍。
“是嗎，怎麼說，對自己產生迷茫了嗎……”真志靠在牆上，頗有興致地道“你這種情況找我也沒用啊，我呢，幫小姐姐們排憂解難還行，但這是屬於你自己的事情，我可幫不了你啊……”
“我知道的……”
“救，救命啊——！！”
街邊，一名女性邊喊邊跑，而在她身後，手持鐮刀的暴徒緊緊追逐著她。
“嚯。”真志笑了笑，道“確認你自己想法的時候……似乎到了。”
“把那個男的幹掉吧。”
第2章 完