就在我手腕彎成鐮刀狀的時，一小塊兒斑影，折射到我擴大的視網膜上，驚得臂肘不由一抖，險些將舉著的小鏡片，碰響了甲板，招來那羣撲打著翅膀，黑壓壓的大禽叼啄。
對岸的大樹上，彷彿二十多個披著蓑衣的老人，正蹲在枝頭垂釣。夜裡涼露，凝結在鏡片表面，再加上兩側扇動著的黑影，根本看不清樹上，到底是什麼。黃亮的圓月，也被它們擋在身後，烘托著烏茫的恐怖輪廓。
右側的甲板，被鑿得篤篤響，通過音色，能判斷出它們的嘴巴，猶如堅硬的鉄鑿。這羣黑呼呼的東西，一定很飢餓。從前日暴雨到現在，最難找到食物的，就屬食肉飛禽。
大船如橫躺在河面的巨樹，給一羣啄木鳥這裡敲敲，那裡啄啄。那種醫治蟲病的聲音，充滿了溫和，而此時的聲響，卻像在啄人血骨上的殘肉，一下一下的直鑽心尖兒。
有些東西，對人形成困擾時，不主動招惹，也許方式最好。悄悄抽回窺探的小鏡，抱起逝去體溫的衝鋒槍，又合上了眼睛。希望明天早晨，那些漆黑的大禽，變得無影無蹤。我也好養足精神，繼續做早已盤算好的事情，爭取著時間。
船底彷彿生了根，抓壓在無法預測深度的河牀，使船穩固的如一幢水泥樓房，絲毫感覺不到晃動。疲倦侵佔著男人堅強的體魄，很快使我入睡。
第二次凍醒之後，我沒再睡去，只閉合著眼睛，讓意識在頭腦中翻滾。再過半個時辰，太陽會和昨天早晨一樣，從天際邊緣露出，一張嬌紅而沒溫度的臉。
“咻咻”河兩岸的樹林，又溢出醒鳥的叫。雖然艙門裡面，看不到初升的朝陽，但從鳥類動人的鳴婉，可以推測甲板上的大禽，已經飛走。
小鏡片從門縫底下，窺看左右，空長潮溼的甲板，蒸發著水氣，延伸至船的兩頭。手腕再次扭彎成鐮刀狀，捕捉回的鏡像，已和昨夜大不同，墨藍色的晨曦天際，幾棵大樹冠上，黑影早已不見，只剩空缺。
提起艙門，走了出來。涼涼的空氣，像清早圍堵在超市門前，搶購限量低售的商品，門一打開，原來的沉穩和平靜，便毫無秩序的鑽擠。急速的降溫，使大腦清醒很快，擺脫了殘存的倦意。
宰割過鱷魚的那片甲板，變得面目全非，如給調皮的學生，用過多年的課桌，上面坑坑道道，又不失行爲意識。我蹲下身子，手指觸摸這些斑痕，判斷叼啄者的爪子和嘴巴，有些坑窪，將近半公分。甲板由紅木製成，質地雖不比鋼鐵，但也堅硬的很。
驚憂像手指的疼，順著神經一下傳輸進心臟。這些尚未確定的大禽，絕非一般，若是換作血肉長成的人類，被抓一下啄一下，不比給鬼猴撓中好到哪去。
爬上淌滿冰涼露水的炮臺，用望遠鏡巡視四周，幾百米遠的河流和森林，立刻突兀到眼前，細小的草和磨亮的石塊兒，依然自顧的無憂無慮。那些大禽，貪婪卷食掉碎肉烏血，直到鑿起的木屑，不含有血腥味道，才轉移了陣地。現在，方圓八百米內，看不到一絲和它們有關的蹤跡。
太多的危險，分著輕重緩急，有序的排列在我心中。天氣應該是理想的，這會兒溼氣太重，過早擡出圓桌，容易使肉質腐爛。等太陽攀升到六十度後，是曝曬的最佳開端。
回到睡艙，叫醒池春給大家做飯。蘆雅和伊涼，在我提滿清涼河水的小桶裡，洗了洗沒睡醒的俏臉，眨著有些發紅的眼睛，強打精神看我。
兩個小丫頭的倦意，像賴在臉上似的，給冷水冰的萎縮，卻遲遲不見消退。“你倆再睡一會兒，等池春做好早餐，我再來喚醒你們。”
聽完我的話，兩人默不作聲，重新回到板牀。昨天的射擊練習，是超負荷的特訓，她倆又跟著篩肉，忙到大半夜，這會兒大概五六點的樣子，確實有些趕早。
讓她們再睡一會兒，很有必要。一是怕累病兩個嬌弱的丫頭，二是擔心睡眠不足，影響了射擊質量。
彈藥庫的門，一直鎖著，鑰匙始終由我保管。昨夜清掃消毒的時候，並未打掃裡面。剩下的五隻小橡皮筏，都是全新的。我又拿了一隻，放在大廳鼓足了氣。
池春做的鱷肉早餐，非常可口，大家現在吃得飽，住的暖，醒來後的臉色，都帶著緋紅，先前空洞驚恐的眼神，這幾天也變得溫潤。身心健康的女人，本身就是種美麗。
補充的半小時睡眠，對蘆雅和伊涼很起作用，再喝些熱湯，便有了往日的活靈活現。
“今天還練習射擊嗎？”蘆雅邊嚼著鱷肉，邊眨動一下大眼問。她現在的變化很大，只要涉及到狙擊訓練，再也看不到她過去的孩子氣。
“不，今天實戰。”回答著她和伊涼，將親手調試和檢查過的兩把實彈狙擊步槍，交給了兩個小丫頭。
池春帶著吃飽的女人們，也跟著走上了甲板，我看了她們一眼，便語氣低沉的佈置起任務。
大船上的所有繩子，被我抱上炮臺，長短相接後，只三條達到四百米的長度。我把每條的一端，固定在炮臺架子上，餘下部分，放在鼓足氣體的橡皮筏。
此時的太陽，馬上就要到達可以晾曬鱷肉的高度。出發前，我刻意的裝備了一下自己，背上是衝鋒槍，屁股口袋裡塞著兩把手槍，左右軍靴分插兩把匕首，樸刀斜挎在腰間，空餘的右手，拎著那柄寒光逼人的板斧。
“池春，再過半個小時，你組織女人們，一起把大廳圓桌上的鱷肉，擡上甲板晾曬。切記找些搬擡輕便的木板，不要直接鋪散在甲板。”
曬肉是池春早已料知的，在她的腦子裡，也許想和女人一起，像蹲在沙灘撿貝殼那樣，將肉片整齊擺滿在乾燥清潔的甲板上，現在聽了我的提醒，才令她粉嬌的眉頭一皺，察覺到男人幽深的心裡，一種無法言表的沉重。