舞廳中的燈光一下黯淡下來，這裡燈光也和大劇院的佈置有些類似，同樣是佈置的熒光石燈盤，然後通過僕人在角落拉動繩索，拉高燈盤來調(diào)整亮度。

這時候舞廳中央的燈盤被拉高了，而將熒光石的燈光聚焦在樓梯處，那是上面一層直通向這個廳的樓梯。

“讓大家久等了?！?

弗蘭克林出現(xiàn)在樓梯的上面，在熒光石燈光的耀射下，他緩緩走了下來。

不止他一個人，他還牽著一個人的手同行，卻不是什麼貴婦或是豔麗女子，而是一個小女孩，那正是他的女兒阿加莎。

三年的時間讓以前的小羅莉已經(jīng)長成了少女的雛型，她穿著一身爲(wèi)她精心製作的晚禮服，沒有了幼女臉龐的嬰兒肥，反而顯得下巴尖尖，當(dāng)微微昂起頭時，越發(fā)明顯。

現(xiàn)在纔是舞會正式開始，從這一刻開始一般貴族們的舞會有三個階段。

第一是主人家跳第一支舞，作爲(wèi)主人的弗蘭克林可以邀請在場的任何一位女性，這也將是那位女性的榮幸。

在這支舞后，受到邀請的人會排成隊列，通常是與自己一起來的伴侶或是臨時約定好的舞伴，實在沒有的，也可以在舞會上即時邀請，只要對方同意。

在樂聲中，排成的隊列會翩翩起舞，像蝴蝶穿花一般。

而在這隊列式的跳舞之後纔是自由邀舞，那時候人們就可以自由的邀請自己中意的其他人了，這時候才進入了社交的**，同時也是貴族男女們互相勾搭，男女間調(diào)情的時刻了，不少情人就是這樣產(chǎn)生的。

衆(zhòng)人都在猜測弗蘭克林的第一支舞會邀請誰，哪怕是一早就將目標(biāo)放在所羅門身上的凱瑟琳也不由心頭微跳。

“這第一支舞，我將和我最愛的小阿加莎跳。”出人意料，弗蘭克林卻沒有邀請任何成熟女性，而是將手中阿加莎的手牽起舉向空中，表明了選定的對像。

樂師們奏起舞曲，弗蘭克林引導(dǎo)起自己的女兒開始了跳舞。

在場的人紛紛鼓起掌來，這個選擇雖然出人意料，但也不算意外，因爲(wèi)弗蘭克林這十幾年來都沒有再娶的意思，舞會上選擇女兒作爲(wèi)舞伴，表示這一點仍然不變。

雖然如果能借機攀上弗蘭克林是好事，但如果自己做不到，別人也沒機會，那也沒損失，在場的人幾乎都這樣認爲(wèi)。

阿加莎一開始舞步有些生疏，但很快便適應(yīng)了，三年過去，她的個子也長高了不少，從以前只有所羅門胸口處的位置，長到了現(xiàn)在已經(jīng)與弗蘭克林肩膀齊平了。

所羅門也輕輕鼓掌，對於這個可以稱得上自己學(xué)生的小女孩，他也很是喜歡。

這三年來，阿加莎不光是快要變成一個少女了，而且已經(jīng)在魔法上入門，成爲(wèi)了一個魔法學(xué)徒，並且藉助精靈語學(xué)習(xí)和參加精靈魔棋，充當(dāng)“野外生物巢穴“的機會，很有可能，明年她的魔力就足以支持她構(gòu)建法術(shù)模型，成爲(wèi)正式的法師。

弗蘭克林從頭到尾都愛憐的看著自己的女兒，與其說阿加莎是他的舞伴，不如說是他這個父親在心甘情願的配合女兒那還帶著青澀的舞步。

一曲舞罷，弗蘭克林?jǐn)y手女兒走回舞池上方的平臺上，阿加莎帶著微微興奮的紅暈在臺上看著下面，目光掠過所羅門那裡，所羅門舉起了拳頭搖了搖，以示鼓勵。

舞池中的客人們爆發(fā)出雷鳴般的掌聲，即使不是真心的，在這時候也只會拼命鼓掌。

弗蘭克林伸出雙手做了個擁抱衆(zhòng)人的手勢，“諸位請?！?

舞池中的人開始自動形成隊列，按照一般的慣例，這時候隊列是按身份高低和與主家關(guān)係親近來排列的，偶有不符合貴族習(xí)慣的，也會有類似城主府總管之類的貴族管家角色出現(xiàn)及時調(diào)整。

客人們帶著自己的舞伴開始進行隊列，男的站在左邊，女的站右邊。

所羅門的舞伴是麗姿葩，不過他並沒有立即去自己的位置，因爲(wèi)出了些小小的意外。

菲利普子爵向凱瑟琳發(fā)出了邀請，希望她能成爲(wèi)他在舞會上的臨時舞伴，但突然卻有另一位紳士亦向凱瑟琳發(fā)出了邀請。

“你是？”菲利普正疑惑的打量對方。

“自我介紹一下，我是摩多的薛德蒙伯爵。”那位紳士向菲利普伸出了手。

“摩多？”菲利普臉色驟變，不過仍然與對方握手爲(wèi)禮，但眼神卻迅速的從凱瑟琳身上移到了菲利普身上。

“是的，我兩天前就抵達了這裡?！毖Φ旅刹粍勇暽牡?，然後他向凱瑟琳再次提出了邀請：“凱瑟琳小姐，可以陪我共舞一曲嗎？”

“等等，我也需要凱瑟琳小姐成爲(wèi)我的舞伴。”菲利普從對於薛德蒙伯爵的出現(xiàn)中驚醒過來。

“我也不會放棄，像凱瑟琳小姐這樣美麗的舞伴可不多見?！?

兩人的話說到後面，越來越激烈，剛纔還是兩個穩(wěn)重有禮的貴族紳士，轉(zhuǎn)眼間卻彷彿年輕了二十歲，變成了兩個青春激昂，爲(wèi)了心愛少女會不惜決鬥的熱血青年。

這突如的變化也影響到了周圍的人，紛紛駐足觀看。

薛德蒙伯爵和菲利普子爵像兩個鬥雞似的緊盯著對方，嘴上說著爭搶凱瑟琳的話，但卻又都沒有半眼再望向凱瑟琳。

客人們隱約能感覺到兩人這表面的對峙似乎不完全是爲(wèi)了凱瑟琳，但也想不到兩人背後真正的意圖所指。

凱瑟琳則已經(jīng)驚呆了，如果說一開始兩人爭邀她成爲(wèi)舞伴，讓她感覺到了欣喜和虛榮，那現(xiàn)在則已經(jīng)變成了驚慌和不知所措，就算她的性格中有著勇敢和冒險的因子，此時也只能用手蒙著臉龐，一下想不出來如何解決眼前的難題，而兩人的話語仍在不斷升級。

“這關(guān)係到阿斯圖里亞斯的利益與榮光，我不會退讓的。”

“我也一樣，這是摩多的利益所在?！?

“哼，摩多什麼時候能和阿斯圖里亞斯相提並論了？”

“光明之下，皆是神的子民，需要我提醒你聖戰(zhàn)號召已經(jīng)開始了嗎？”

菲利普聽到聖戰(zhàn)號召微微動容，薛德蒙伯爵是在提醒他，聖戰(zhàn)號召已經(jīng)開始，阿斯圖里亞斯如果在這時候用武力威脅，必須要考慮由此產(chǎn)生的後果。而在這方面，他出使前所獲得的授權(quán)中，只是探視自由之城帶來的價值，以及觀察對方的態(tài)度，接觸弗蘭克林，嘗試說服對方自動歸屬阿斯圖里亞斯，並沒有獲得授權(quán)爲(wèi)這裡的利益宣戰(zhàn)的權(quán)力。

愛德華當(dāng)然不會輕易的授權(quán)他宣戰(zhàn)，因爲(wèi)原本在阿斯圖里亞斯的估計中，最大的對手是獸人，授權(quán)宣戰(zhàn)獸人的兩大部族可不是件小事。

沒想到的卻是先遇上了摩多的薛德蒙伯爵，兩人藉著對凱瑟琳的邀舞暗喻自由之城和秘銀礦，都表示出了毫不退讓的主權(quán)宣示。

菲利普沒有得到實質(zhì)的宣戰(zhàn)授權(quán)，但並不妨礙他利用阿斯圖里亞斯強大的國勢壓制對方，這在一般情況往往是奏效的，畢竟摩多的國勢遠不能和阿斯圖里亞斯比較。

但這一次卻失效了，薛德蒙伯爵不但不肯退讓，而且還用聖戰(zhàn)號召進行反制，提醒菲利普，在聖戰(zhàn)即將來臨之際，阿斯圖里亞斯要考慮後果。

儘管菲利普心中已經(jīng)咬牙切齒，卻不得不軟了一點，因爲(wèi)他畢竟沒有得到授權(quán)宣戰(zhàn)的權(quán)力，而且薛德蒙的話也起了作用，聖戰(zhàn)的確即將開始了，阿斯圖里亞斯現(xiàn)在的確不可能因爲(wèi)一場嘴炮而對摩多怎麼樣。

“那麼，就看凱瑟琳小姐選擇誰吧！”

兩人虎視了對方一眼，同時望向凱瑟琳，把這個難題拋向了她。

雖然不知道爲(wèi)什麼會這樣，但知道自己已經(jīng)變成了關(guān)鍵人物的凱瑟琳卻只能暗暗叫苦。

這兩位貴族大約是本次舞會上身份最顯赫的人物之一，雖然從剛纔的接觸，凱瑟琳從個人感觀上偏向於肯爲(wèi)她在所羅門面前說好話的菲利普子爵人，但若真的這麼做，肯定也把薛德蒙伯爵往死裡得罪了。

幸好這時候有人解圍來了。

“哈哈哈，凱瑟琳小姐當(dāng)然是我的舞伴！”

這種解圍的方式讓凱瑟琳不由陷入了呆滯中，隨著這帶著肆意張狂的聲音，一個身高有別於普通人的人，準(zhǔn)確的說是一個獸人擠進了薛德蒙和菲利普爭執(zhí)的圈子。

這個獸人穿著一件精心製作的人族宴會正裝，若不細看，還真會當(dāng)成一名有些粗獷的人族男子，但走近了，他臉上和手臂上都有明顯的銀色毫毛，以及臉型，無一不顯出沃爾夫的獨特體徵。

“獸人！”菲利普驚怒的道。

薛德蒙則沒有顯得發(fā)怒，而是皺起眉頭。

沃爾夫誇張的在凱瑟琳面前施了一禮，看也不看兩個競爭對手，徑直對驚呆了的凱瑟琳道：“我，英格蘭姆非常喜歡你演的魔影動畫，可以成爲(wèi)我的舞伴嗎？”

“她是我的舞伴！”菲利普憤怒的道。

“是嗎？”獸人輕蔑的看了一眼菲利普，然後很直接的道：“你打得過我嗎？”