“裂甲男孩對龍沒有畏懼?！遍L老說出伊戈語，“你威脅不到他，男孩會反抗?！?
“此事對他有益，一旦我入關(guān)，便能解豐饒城之圍?！眮啔v克斯用手指摩挲著濃密的絡(luò)腮鬍。
他頭戴有角的王冠、披著寬大的王者披風(fēng)、臉龐被修整的很整潔、五官濃郁卻極有美感。
黑鐵之王曾要封他北方之王，那位置僅次於黑鐵王座，一人之下萬人之上。假以時日，還能得到勳爵的稱號。
但亞歷克斯並未同意，因爲(wèi)他相信他靠雙手最終所得遠(yuǎn)比別人恩賜的更多，命運站在他身邊。
如今果然驗證。
黑鐵之王崩俎，而他成爲(wèi)了名至實歸的北方之王，不經(jīng)過任何人冊封。未來還要成爲(wèi)大地之王，所得榮譽比黑鐵之王更崇高……其偉績或許能比肩征服者?！磥碚鏁绱隧樌麊?？
亞歷克斯沉思著。征服者從黑鐵大地遠(yuǎn)征伊戈。而他從伊戈大地殺出、遠(yuǎn)征黑鐵，能效仿的人有且僅有一個。
“咱看得出來，男孩很驕傲，不肯居於人下，對誰都不肯，他生性如此。”伊德涅說。
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鐵花郡是裂甲乃至黑鐵大地的門戶，乃是征服時期所建，若要強攻要塞，進(jìn)攻方勢必?fù)p失慘重，並且失敗風(fēng)險極大。
亞歷克斯想裡應(yīng)外合，讓河谷勢力兩面夾擊鐵花郡。
但結(jié)果很明顯，後者不僅不答應(yīng)，甚至膽敢反擊。
那態(tài)度強硬而果斷，完全沒有任何猶豫。令人震驚。
他們曾有貿(mào)易，用鋼鐵品換取奴隸。
但那一切都隨著天馬平原一役而改變了。
如今他們互相敵對。
“我覺得裂甲男孩是刺蝟，得順著纔不會扎手，伊德涅，你真是個呆瓜，你把事情搞砸了?！绷硪粋€老女巫咒罵。但伊德涅並不迴應(yīng)，伊戈人行事風(fēng)格簡單直接，換了別的女巫也比她強不到哪去。
……
今年太陽相較於往年更加猛烈。
夏季結(jié)束，溫度反而回升了。
乾燥的煙塵升騰，在半空形成雲(yún)霧般的顆粒狀，像是大地枯竭的呼吸。
伊戈人認(rèn)爲(wèi)每逢夏季結(jié)束，諸神必定隕落一次。
無數(shù)個夏季過去，諸神隕落了無數(shù)次。
他們將這種現(xiàn)象稱作諸夏的黃昏。
萬物在這個時刻皆會消亡，只有龍王創(chuàng)造的永恆世界長存。
那是個比大地更遼闊、更神秘的世界，也是無數(shù)戰(zhàn)士在戰(zhàn)場上追逐的靈魂歸宿。
龍王大殿。
外面天氣炎熱，大殿內(nèi)寒意很濃，因石柱鑲嵌著多枚冰玉，悄然間散發(fā)冷意。
亞歷克斯坐在王座上，下方一側(cè)坐著七位伊戈祭司長老，男女都有，渾身邋遢，不修邊幅，皆是法力高深的伊戈智者。
伊德涅位列其中並不顯眼。
伊德涅滿臉褶子，氣質(zhì)陰鬱，很像是故事裡熬製毒藥的老巫婆，但在所屬部族裡，智者祭司的地位極高。
卡珊拉則優(yōu)雅的坐在另一側(cè)，眼眸瞇起，表情似笑非笑。
塞林的長女黑髮柔順，肌膚白皙，頭上戴著插著羽毛的軟帽、薄紗斜垂，微微遮住美麗明豔的臉龐，緊身天鵝絨窄袖長裙，裙身打褶，胸袖皆有襯墊，以及潔白的刺繡皮手套。其裝扮完全是貴族風(fēng)格，和伊戈長老的邋遢風(fēng)是兩個極端。
“現(xiàn)在河谷王又贏了，男孩的地盤固若金湯?！币粮昙浪菊f。“我們要過牆，到牆後面的土地，就離不開男孩的鋼鐵戰(zhàn)士。”
“真是愚蠢！”卡珊拉說。
“女孩別擺出這幅態(tài)度。收收臉色，你不是龍，”巫師格歐茵對她說。“就算是活龍，也不能對咱這樣說話，咱們只尊敬龍王，而不是所有的龍。”
卡珊拉聽得懂伊戈語，長老們也聽得懂黑鐵語。
古神奧的語言在征服時期擴(kuò)散整片大地，亦在伊戈流傳開來。
“褻瀆者不會派兵的，他在積蓄實力?！笨ㄉ豪会樢娧闹赋??！艾F(xiàn)在不是他出來的時候——最起碼他這樣認(rèn)爲(wèi)，他不可能冒著失去領(lǐng)土的風(fēng)險，去幫我們打開一條路，誰去都沒用?！?
“咱覺得你可以去，亞歷克斯知道你有兩個血親在河谷做客。”
“他們恨透我了?！笨ㄉ豪Φ溃β暫〞沉芾?，得意洋洋的自我介紹。“就如我的父親那樣憎恨我?！?
她將塞林丟在了冰天雪地的伊戈大地，以血親延續(xù)了伊奧努斯和龍族的約定。
征服者的寶庫從來不是金銀珠寶，也不是非凡甲冑。
而是權(quán)力，和龍對話的權(quán)力。
“女孩和更多的龍一起去，咱們也可以去，男孩無處逃?！?
“那更愚蠢了！”卡珊拉發(fā)出無情的嗤笑。
她的話辛辣又難聽。
“諸位長老，我的先知老師不是吃素的，哪怕她身在蒼月，但只要某些事情牽扯太大，咱們還未動身，未來就已被她夢見，而結(jié)局也會註定！你們就沒有見到貝特里德大人的慘狀嗎？
“伊戈語是怎麼說的？咳咳，你們將褻瀆者看做男孩，伊莎貝拉也將你們看做孩子……一羣壽命將至的孩子。相信我，你們的智慧在她面前無效！”
“咱們不信，不然好女孩們就不會來咱這邊了?！币粮曛钦咚f好女孩都來自女巫林。
聖城事件爆發(fā)，她們無處逃，只能加入海盜。如今有些被折磨死了，有些茍活著。
但從沒有哪個投奔海盜的黑鐵女巫能站在這座大殿上。
卡珊拉站了起來。
“那你們儘管去吧，別指望我會讓龍幫你們。我的預(yù)言能力在那片土地失效了，未來是混沌的，我看不到它。所以，我不打沒把握的仗，想必瓦萊哈爾大人也不會同意你們?nèi)ソ佑|裂甲後代，因爲(wèi)……會死龍的?！?
“戰(zhàn)爭也會死龍，萬物終有一死?！币粮曛钦哒f。
亞歷克斯問道：“從不盲目的女巫，請問你有何高見？”
卡珊拉從不盲目。
她始終目標(biāo)明確、自私自利、熱衷權(quán)利。
按照約定，伊戈和龍共同征服大地，大地歸他，天空歸龍，而卡珊拉則是龍族信仰的聖座，地位等於聖城教宗。
龍是她的立足之本。她不會將龍投入到一場沒有收益的行動中。
當(dāng)時他派遣伊德涅和貝特里德前去河谷的時候，卡珊拉便旗幟鮮明的反對過。
‘我有龍，能征服冰島。我有戰(zhàn)士，是數(shù)萬名戰(zhàn)士組成的大軍。我有龍鋼，它堅韌無比。我有魔法，伊戈的部族祭司都在爲(wèi)我效力……’
命運也站在我這邊。亞歷克斯暗忖。
伊戈智者曾告訴他，龍王之怒乃是大勢所趨，它將蔓延大地，在萬物終焉的盡頭重新創(chuàng)造世界。
可現(xiàn)在他卻被諸神的信徒攔在北方，遲遲沒法南下。
難道諸神並未徹底死去，在和他作對？還是說沒到這個時候？
這是信仰之戰(zhàn)。亞歷克斯覺得他不會失敗，也不覺得龍王會輸給諸神。
精通預(yù)言的女巫沉吟、思慮、猶豫。
她皺眉告訴北方之主。
“戰(zhàn)爭已至……和……城堡毀於內(nèi)部……”
高明的巫師皆有預(yù)知的能力，通過觀測幽界，占卜、推演、解讀、預(yù)示未來。
大多數(shù)巫師看到的命運並不全面。
因爲(wèi)涉及的事物越多，引發(fā)變數(shù)也會越多。
隨著黑暗時代的將近，這種能力也隨之失效了。
卡珊拉給了一個沒法驗證、並不明確的未來。
什麼時候會發(fā)生？具體是怎麼發(fā)生的？所說的對象是誰？
亞歷克斯一無所知，卡珊拉也只知道這麼多。
毋庸置疑的是——
夏季已過！諸夏已過！
戰(zhàn)爭已至！戰(zhàn)爭已至！