赫連縉的速度果然快，第二天就把赫連鈺的選妃名冊(cè)送了來(lái)。
雲(yún)初微接過(guò)，打開一看，全是京中排得上號(hào)的名門望族千金。
目光鎖在“黃妙晴”三個(gè)字上，雲(yún)初微眼眸瞇了瞇，合上名冊(cè)，招手喚來(lái)梅子，“沈桃最近如何？”
“姑娘，她安分著呢！”自從那次被燙了五個(gè)手指嚐到苦頭，沈桃哪裡還敢與雲(yún)初微作對(duì)，就連與下人們說(shuō)話，也帶了三分客氣。
雲(yún)初微道：“讓她來(lái)見我。”
不多會(huì)兒，沈桃進(jìn)了房門，跪地磕頭，“奴婢給夫人請(qǐng)安。”
雲(yún)初微似笑非笑地看著她，“沈桃，我讓你去雜物房幹了這麼久的粗活，想必你心中早就把我給恨透了吧？”
“奴婢不敢。”雖是恭恭敬敬的語(yǔ)氣，但怎麼聽，都覺(jué)得夾雜著一股子不甘心的味道在裡頭。
“你想不想從雜物房出來(lái)？”
“奴婢……”想，她做夢(mèng)都想，可是自己落入了雲(yún)初微手裡，上回被燙了五個(gè)手指，這回，不知道她又會(huì)用什麼毒招對(duì)付自己。
她那五個(gè)手指，至今才勉強(qiáng)痊癒能碰水，若是再被燙一回……
想到這裡，沈桃渾身都發(fā)起抖來(lái)。
“我給你個(gè)立功的機(jī)會(huì)。”雲(yún)初微道：“你拿上銀子，去城隍廟找那裡的乞丐，讓他們幫我散出一個(gè)消息。”
“什麼消息？”
“你讓他們逢人就說(shuō)，今年的七夕選妃宴，其實(shí)人選早就內(nèi)定，是黃府二房嫡女黃妙晴。”
沈桃心中驚了一驚，她雖然整天待在雜物房，卻也不是兩耳不聞窗外事，也曾聽其他丫鬟議論過(guò)，三皇子赫連鈺將會(huì)在七夕節(jié)挑選正妃。
雲(yún)初微竟然讓她去做這種事，她難道不怕自己拿著銀子跑路然後把她的計(jì)謀全部捅出來(lái)嗎？
“當(dāng)然，你也可以拿著銀子跑路。”雲(yún)初微翹起脣，“甚至，你還可以跑到三皇子跟前揭發(fā)我，說(shuō)不準(zhǔn)他一感動(dòng)，直接要了你，事後還能給你個(gè)名分。”
沈桃心底一涼，雲(yún)初微竟然看穿了她的心思！
“不過(guò)。”雲(yún)初微脆音婉轉(zhuǎn)，“下回再落入我手裡，我就不光是燙手指那麼簡(jiǎn)單了，我會(huì)連你的舌頭和臉一起燙了。”
沈桃牙關(guān)哆嗦，“奴婢…奴婢不敢。”
如今的雲(yún)初微，與當(dāng)初在杏花村時(shí)三天兩頭被她穿小鞋的那位截然不同，根本就是換了個(gè)人，沈桃相信，雲(yún)初微說(shuō)得出，就一定做得到。
去年被火炭燙手指的痛，至今還是一團(tuán)陰影在她心裡揮之不去，若是再連舌頭和臉一起燙了，她根本沒(méi)法想象自己那人不人鬼不鬼的樣子。
“不敢就好。”雲(yún)初微神情慵懶，“梅子，帶她去賬房領(lǐng)銀子辦事兒。”
梅子很快帶著沈桃去了賬房。
領(lǐng)了碎銀，沈桃就出了國(guó)公府大門去往城隍廟。
梅子回來(lái)時(shí)，面上滿是擔(dān)憂，“其實(shí)這件事，奴婢能做得更好，姑娘爲(wèi)何一定要讓沈桃去呢？萬(wàn)一她真拿著銀子跑路，順便揭發(fā)咱們，那姑娘所做的一切，豈不全都白費(fèi)了？”
“不會(huì)。”雲(yún)初微輕輕靠在綿軟的引枕上，“有蕭忌暗中盯著呢，她跑不了。”
“可是……”
“之所以讓沈桃去，是因爲(wèi)這個(gè)人並不在咱們家的奴籍裡面，如果赫連鈺起了疑心，讓人去查，乞丐們能給他描述的，就只有沈桃的容貌，到時(shí)候即便他找上門來(lái)，咱們也能用‘府上沒(méi)這個(gè)人’這招來(lái)應(yīng)付他。當(dāng)然，我更希望赫連鈺忙到?jīng)]時(shí)間來(lái)查。”
沈桃去往城隍廟的半途中，數(shù)次被兜裡的銀子迷惑，真的很想就這麼跑路，可是她總感覺(jué)從出門開始，身後就有雙眼睛一直盯著她，轉(zhuǎn)過(guò)頭，又什麼都沒(méi)有。
沈桃頓覺(jué)頭皮發(fā)麻，加快了步子往城隍廟去。
把銀子分發(fā)給破廟裡的乞丐，又把事情交代完，沈桃走出來(lái)，那種被人暗中盯著的感覺(jué)越發(fā)強(qiáng)烈，她咬咬脣，徑直回了國(guó)公府。
燕歸閣內(nèi)。
雲(yún)初微看著跪在跟前的人，輕笑一聲，“這麼快就辦妥了？我還以爲(wèi)，你會(huì)真拿著銀子跑路。”
沈桃瑟瑟發(fā)抖，“奴婢豈敢。”
其實(shí)不是不敢，而是她終於在最後關(guān)頭想明白了雲(yún)初微爲(wèi)什麼會(huì)讓她去辦這件事。
因爲(wèi)她是外鄉(xiāng)人，雖然在國(guó)公府做事，卻沒(méi)有奴籍，也就是人們常說(shuō)的“黑戶”，一旦三皇子來(lái)查，第一個(gè)就能查到她頭上，她一個(gè)黑戶，如果敢捅出這件事是雲(yún)初微吩咐的，那就是污衊誥命夫人，到時(shí)候雲(yún)初微反咬一口，最後死的，照樣是她。而云初微，既辦妥了自己的事情，又拔除了一顆沒(méi)用的棄子，一舉雙得，高枕無(wú)憂。
沈桃突然覺(jué)得，坐在上首這個(gè)女人很可怕，比洪水猛獸還可怕。
自己的每一步都被人家給掐算好了，事到如今，唯一的出路只能是討好這個(gè)女人，否則到最後，怎麼死的都不知道。
“你下去吧！”雲(yún)初微突然覺(jué)得有些睏倦了，想歇會(huì)兒。
沈桃站起來(lái)，低聲道：“夫人日後若有用得到奴婢的地方，只管吩咐，奴婢定然鞠躬盡瘁死而後已。”
“死就不必了。”雲(yún)初微淡笑，“以後用得到你的地方，多著呢！”
——
不過(guò)短短三日，黃妙晴被內(nèi)定爲(wèi)三皇子妃的消息就傳遍了京城的大街小巷。
御書房，永隆帝陰著臉聽張公公回話。
“皇上，奴才已經(jīng)差人出去打聽了，回話的人說(shuō)，傳的人太多了，到底是誰(shuí)先說(shuō)出來(lái)的，根本無(wú)跡可尋。”
整個(gè)京城近三十萬(wàn)百姓，若是一一排查，這將是一項(xiàng)不可完成的任務(wù)。
永隆帝臉色更難看，“去把老三傳來(lái)！”
張公公還沒(méi)動(dòng)身，外面另一名太監(jiān)就匆匆來(lái)報(bào)，“皇上，首輔大人求見。”
永隆帝揉著額頭，“請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”
黃首輔可是朝廷肱骨之臣，永隆帝就算再生氣，也不可能一把火燒到他身上去。
“老臣參見皇上。”
黃首輔進(jìn)來(lái)以後，恭恭敬敬跪地磕頭行禮。
“平身吧！”永隆帝輕描淡寫地看下來(lái)。
黃首輔起身，站往一旁。
“難得首輔大人主動(dòng)來(lái)御書房找朕，怎麼，有要事？”永隆帝裝作一臉不知情的樣子。
“近日坊間傳言老臣的孫女是三殿下內(nèi)定的正妃，不知此事皇上可曾有耳聞？”
“不曾。”永隆帝隨手拿起一本書翻閱，“原來(lái)還有這種事兒？看來(lái)首輔大人是替孫女的婚事著急了吧？”
“老臣惶恐。”伴君這麼多年，黃首輔哪裡聽不出來(lái)，面前的帝王只是沒(méi)露出怒色，實(shí)際上已經(jīng)在責(zé)怪他治家不嚴(yán)了，馬上道：“還望皇上明察，老臣的孫女妙晴根本就沒(méi)參加此次的皇子選妃，怎麼可能成爲(wèi)內(nèi)定？一定是有人造謠生事。”
“造謠生事？”永隆帝“啪”一聲合上書本，盯著黃首輔，“那你覺(jué)得，這種節(jié)骨眼上，誰(shuí)會(huì)站出來(lái)造謠？”
黃首輔緊繃著臉，“老臣，不知。”
“皇上，三殿下求見。”剛纔通報(bào)的那名太監(jiān)又進(jìn)來(lái)。
永隆帝一挑眉，“讓他進(jìn)來(lái)。”
片刻後，赫連鈺闊步走進(jìn)御書房。
“兒臣參見父皇。”
“免禮。”永隆帝看了一眼赫連鈺，眸內(nèi)深沉，“老三來(lái)得正好，黃首輔剛纔告訴朕，坊間有傳言說(shuō)他的嫡孫女黃妙晴成了你內(nèi)定的三皇子妃。你的婚事，不是交由皇后一手操辦的麼？皇后連選妃名冊(cè)都還沒(méi)拿到，你的正妃就被內(nèi)定了，朕很好奇，誰(shuí)內(nèi)定的？”
赫連鈺心下一沉，他也很想知道，爲(wèi)何一早起來(lái)就聽到這種讓人窩火的消息。
要知道，黃妙晴被“內(nèi)定”與被他在選妃宴上看中是兩碼事。
如果是在選妃宴上表現(xiàn)好被他看中，那就是名正言順，就是水到渠成，到時(shí)候娶了黃妙晴，不管是朝臣還是他父皇，必然都不會(huì)說(shuō)什麼。
可現(xiàn)在出現(xiàn)了該死的“內(nèi)定”，這就等同於明晃晃的告訴世人，他赫連鈺迫不及待想要和黃家聯(lián)姻。
這麼一來(lái)，只要不是豬腦子，都能想到裡面的玄機(jī)。
黃首輔德高望重，桃李滿天下，又是兩朝元老，更是出了名的清正廉明，赫連鈺迫不及待把皇子妃“內(nèi)定”到他們家，其間心思，昭然若揭。
這麼大一頂帽子扣在頭上，赫連鈺敢怒不敢言，憋出內(nèi)傷。
“父皇明鑑，黃首輔家的孫女根本就不在選妃名冊(cè)上，兒臣哪裡來(lái)那麼大本事內(nèi)定？”
前後兩人說(shuō)的話如出一轍，若不是早前協(xié)商好，那就是真有其事，永隆帝揚(yáng)起眉，“黃妙晴真不在選妃名冊(cè)上？”
“真不在。”赫連鈺和黃首輔齊齊應(yīng)聲，“還請(qǐng)皇上（父皇）明察！”
黃首輔這麼說(shuō)，是爲(wèi)了撇清黃家與赫連鈺的關(guān)係，他不想自己一生清名毀在這麼一件小事上。
而赫連鈺，選妃名冊(cè)他看過(guò)的，黃妙晴的確在上面，但好在名冊(cè)還沒(méi)到達(dá)皇后手裡，所以只要一口咬死了黃妙晴不在名冊(cè)上，一會(huì)兒回去再修改也還來(lái)得及。
只不過(guò)，經(jīng)此一事，他無(wú)形中就與黃府拉開了距離，今後黃首輔見了他，恐怕都要避而遠(yuǎn)之了，怎麼可能再反過(guò)來(lái)輔佐他？
赫連鈺心底燒著怒火，散佈謠言的人，必然是他那三位兄弟的其中之一。
至於是誰(shuí)，他會(huì)查清楚的！
赫連縉在皇宮內(nèi)有眼線，所以赫連鈺與黃首輔在御書房說(shuō)的話，一字不漏傳到了他耳朵裡，他又親口告訴了雲(yún)初微。
聽到黃妙晴就這麼被掐斷了選妃資格，雲(yún)初微眉開眼笑，“怎麼樣二殿下，我這個(gè)婦人，雖然不能像你們一樣手握重權(quán)翻雲(yún)覆雨，但婦人的法子，還是管用的吧？”
赫連縉不置可否。
的確，若換了他，一定瞧不上這種婦人才會(huì)用的辦法，但不得不承認(rèn)，雲(yún)初微的法子管用又奏效，比起他絞盡腦汁去對(duì)付赫連鈺，要簡(jiǎn)單多了。
“那麼，你現(xiàn)在該相信我有能力幫你對(duì)付赫連鈺了吧？”雲(yún)初微繼續(xù)邀功。
赫連縉睨她一眼，“不過(guò)開初而已，別高興得太早！”
“所有的計(jì)劃，都在我的掌控之中。”雲(yún)初微自信滿滿，“既然掐斷了黃妙晴，那麼接下來(lái)，我要做的，就是把自己心目中的三皇子妃人選送給赫連鈺。”
赫連縉忍不住好奇，“是誰(shuí)？”
雲(yún)初微神秘一笑，“你等著看，過(guò)兩天就能知道。”
——
雲(yún)雪瑤失蹤了。
東陽(yáng)侯府，二房正院，黃氏直接急哭。
派出去的丫鬟一撥一撥地回來(lái)，都搖腦袋說(shuō)沒(méi)見到四姑娘去了哪裡。
黃氏看看天色，馬上就要黑了，如果雲(yún)雪瑤今天晚上回不來(lái)，到了明天，清白名聲就將徹底被毀。
“二太太，大太太和老太太過(guò)來(lái)了。”丫鬟急急稟言。
黃氏臉色一變，厲聲吼，“誰(shuí)把消息走漏出去的？”
丫鬟們嚇得跪在地上大氣不敢出。
就是因爲(wèi)不敢驚動(dòng)範(fàn)氏和老太太，黃氏纔會(huì)一直秘密派人出去找，如今傳到了那兩位的耳朵裡，那還了得？
不等她細(xì)思，範(fàn)氏就攙扶著雲(yún)老太太走了進(jìn)來(lái)。
黃氏馬上換了笑臉，“大嫂，老太太，你們?cè)觞N來(lái)了？”
雲(yún)老太太四下掃了一眼，問(wèn)：“四丫頭呢？”
黃氏道：“出去了，說(shuō)一會(huì)兒就回來(lái)，老太太有事找她嗎？”
“有。”雲(yún)老太太往上頭一坐，老僧入定般，“我就在這裡等著。”
黃氏臉色變了又變，“老太太，您是四丫頭的祖母，哪有您等她的道理，請(qǐng)回吧，一會(huì)兒四丫頭回來(lái)了，媳婦讓她第一時(shí)間就去沁芳園找您。”
“不必了。”雲(yún)老太太臉色凝重，坐著就不動(dòng)，“你不也說(shuō)了，出去一會(huì)兒麼？這點(diǎn)時(shí)間，我還等得。”
黃氏後背直冒冷汗，看了看範(fàn)氏，欲言又止。
範(fàn)氏小聲道：“二弟妹，你老實(shí)說(shuō)，四丫頭到底去了哪裡？”
黃氏緊咬著脣。
“如果你不說(shuō)實(shí)話，到時(shí)候四丫頭出了什麼事兒，我和老太太可一概不負(fù)責(zé)的。”
黃氏被範(fàn)氏盯得心虛，腦袋越垂越低，最終沒(méi)忍住，一下子哭喪著臉跪在地上，“老太太，四丫頭她，她失蹤了。”
雲(yún)老太太淡淡掃她一眼，她對(duì)這個(gè)兒媳，向來(lái)是沒(méi)什麼好感的，當(dāng)年剛進(jìn)門就當(dāng)娘，的確是老二的不是，所以一直任由她鬧，就算把雲(yún)惜蕊遠(yuǎn)嫁去登州，再把雲(yún)惜蓉弄去家廟，雲(yún)老太太也都選擇睜隻眼閉隻眼，這種事畢竟不光彩，只要不鬧出人命，那就一切好商量。
但沒(méi)想到黃氏越鬧越過(guò)，後來(lái)乾脆連長(zhǎng)房都不放在眼裡，當(dāng)孃的人，不想著好好教導(dǎo)女兒如何爲(wèi)人處世，反而整天唆使她背地裡搞小動(dòng)作。
雲(yún)雪瑤能養(yǎng)成今天的囂張跋扈沒(méi)腦子，與黃氏絕對(duì)脫不了干係。
雲(yún)老太太想不明白，就算不是親生，黃氏總不至於連黃老太太身上的一兩分氣質(zhì)都沒(méi)學(xué)到吧？
若是換了以前，雲(yún)老太太聽到雲(yún)雪瑤失蹤的消息，能怒到跳起來(lái)罵人。
但現(xiàn)在不同，人家是潛心向佛的人，脾氣自然也收斂了不少，面上是一派從容不迫，“派人去找了嗎？”
“派，派了。”黃氏眼底涌起驚濤駭浪，老太太竟然不罵她？
還是說(shuō)，這只是暴風(fēng)雨前的寧?kù)o？
這個(gè)認(rèn)知讓黃氏覺(jué)得渾身都冷。
“有消息沒(méi)？”雲(yún)老太太又問(wèn)。
“還…沒(méi)呢！”黃氏垂頭喪氣，要是有消息，她就不會(huì)急成這樣了。
“老大媳婦，你趕快安排下去，多派些人出去找，一定要在天色徹底黑下來(lái)之前把四丫頭找到，否則…”否則這姑娘要是明天一早再回來(lái)，名聲就全毀了。
範(fàn)氏瞭然，馬上安排下去。
她雖然與黃氏不和，卻不會(huì)把這種過(guò)結(jié)算到小輩們頭上去。
範(fàn)氏是正兒八經(jīng)的掌家太太，她比任何人都能明白，家族裡的小輩，每一個(gè)的前途都能給家族帶來(lái)一定的利益和榮譽(yù)，所以若非特殊情況，她從不輕易罵二房三房的子女，更甚至，她對(duì)二房三房的子女，那也是公平到讓人沒(méi)話說(shuō)的。
此次爲(wèi)找雲(yún)雪瑤，出動(dòng)了大半個(gè)府上的小廝家丁和護(hù)院，但一夜過(guò)去了，什麼消息也沒(méi)有。
黃氏坐在牀頭，哭腫了眼睛。
老太太氣息有些冷，卻始終不發(fā)一言。
範(fàn)氏頻頻皺眉。
秋燕進(jìn)門來(lái)，低聲在她耳邊說(shuō)了幾句，範(fàn)氏聽罷，臉色大變。
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