陳客走上前，在匡慧剛對(duì)面坐下，一招手，小二立刻端上一罈“高山流水”，打開(kāi)封蓋，倒出兩大碗，一碗放在陳客面前，另一碗則擺在匡慧剛面前。
之前一樓的客人，看見(jiàn)頭髮花白的匡慧剛，少見(jiàn)多怪，大是驚詫，紛紛則目而視。現(xiàn)在看見(jiàn)陳客過(guò)來(lái)，竟然請(qǐng)那老頭喝千杯樓最貴的好酒，更覺(jué)訝然，交頭接耳，竊竊私語(yǔ)，討論他們的來(lái)歷。
“是你？”
匡慧剛望見(jiàn)陳客，輕呼出聲。他們雖然只曾短暫發(fā)生交集，但影響深遠(yuǎn)，所以對(duì)對(duì)方都有深刻的印象，稍作思索，便能認(rèn)出彼此。
陳客把一碗酒舉到半空，沉聲道：“匡兄，別來(lái)無(wú)恙，我敬你一碗。”
匡慧剛嘴角露出一絲苦笑，自嘲道：“你看我渾身上下，哪裡有‘無(wú)恙’的樣子？”話雖如此，酒卻一飲而盡。
“你怪我？”
匡慧剛搖搖頭：“此事怨不得你，一切都是我咎由自取。”
看得出來(lái)，他也是一個(gè)明白事理的人，並沒(méi)有怨天尤人，亂髮脾氣。其實(shí)陳客心裡已有準(zhǔn)備，如果匡慧剛要遷怒於他的話，兩人的對(duì)話自然結(jié)束，不會(huì)再多說(shuō)什麼，不過(guò)現(xiàn)在卻不同：
“有什麼我可以幫忙的嗎？”
聞言匡慧剛雙眼一亮，似乎想到了什麼，渾濁的眼睛一下子亮起來(lái)，他想了想，緩緩道：“我的故事你有沒(méi)有興趣聽(tīng)？”
“當(dāng)然。不過(guò)在聽(tīng)之前，我想請(qǐng)匡兄到上面廂房去，咱們不醉不歸。”
於是兩人移位，到三樓的四號(hào)空廂房，重新擺了一桌酒菜。
匡慧剛自倒了一碗酒，雙眼微微瞇起，嘆了口氣，開(kāi)始敘說(shuō)起來(lái)：
這是一個(gè)很俗套的情仇故事，相信紀(jì)元開(kāi)放至今，定然已經(jīng)發(fā)生了很多類似的事情。陳客卻沒(méi)想到，原來(lái)匡慧剛剛進(jìn)江湖之時(shí)，投入的也是武當(dāng)派。
紀(jì)元開(kāi)放前十年，新人們第一選擇的大都是武當(dāng)，此爲(wèi)當(dāng)時(shí)潮流。匡慧剛拜入武當(dāng)派後，刻苦修習(xí)，武功進(jìn)境不錯(cuò)，成爲(wèi)其中的佼佼者。在一次探幽冒險(xiǎn)的過(guò)程中，他在一處斷崖下無(wú)意發(fā)現(xiàn)了一株百年人蔘，並挖而取之。
百年人蔘，功效十分強(qiáng)大，生服之，能大補(bǔ)元?dú)猓瑥?fù)脈固脫，很是珍貴，屬於稀罕之物。
得到人蔘後，匡慧剛並沒(méi)有馬上服用，而是存放進(jìn)聚寶錢莊，待日後有需要的時(shí)候再服用。
匡慧剛繼續(xù)在江湖上打拼，並結(jié)交了不少朋友，其中還認(rèn)識(shí)了一名叫“楊霞”的華山女弟子，並對(duì)其一見(jiàn)傾心，展開(kāi)猛烈的追求攻勢(shì)。
在兩人交往的過(guò)程中，匡慧剛毫無(wú)隱瞞地向?qū)Ψ教拱琢俗约簱碛邪倌耆耸Q的事情，不料最終成爲(wèi)禍?zhǔn)碌母础?
原來(lái)?xiàng)钕几静幌矚g他，只虛與委蛇，等時(shí)機(jī)成熟，便哄匡慧剛把人蔘取出，並在野外設(shè)伏，請(qǐng)一位本門師兄出手，將匡慧剛擊殺，奪了人蔘。
被深愛(ài)的女人出賣，匡慧剛悲憤欲絕，但他被殺重生，哪裡有實(shí)力報(bào)仇？只得強(qiáng)忍憤怒，重新回到門派，重頭再來(lái)。
三年後，匡慧剛掌握了高級(jí)劍法《繞指柔劍》，自以爲(wèi)復(fù)仇有望，便到華山派去，約戰(zhàn)仇人。
但時(shí)間是公平的，你在進(jìn)步的同時(shí)，別人也一樣有進(jìn)步。這一戰(zhàn)只打到了十八招，匡慧剛就被對(duì)方一劍刺死。
再度重生後的匡慧剛?cè)f念俱灰，醉生夢(mèng)死了好些日子才漸漸恢復(fù)過(guò)來(lái)，他又一次加入了武當(dāng)派，學(xué)到輕功《梯雲(yún)縱》後便到處探索尋幽，渴望得到奇遇，從而青雲(yún)直上，報(bào)仇雪恨。
然而奇遇哪裡那麼好遇到？打滾了一年多時(shí)間好不容易纔獲得一張藏寶圖。
此時(shí)匡慧剛有兩個(gè)選擇，一是把藏寶圖拆封，自己去尋寶；二是用藏寶圖去交換所需要的資源。
一番考慮之下，他選擇了第二種。
皆因此時(shí)的他不敢去賭——藏寶圖雖然有一定機(jī)率獲得極品好東西，但這個(gè)機(jī)率到底如何，誰(shuí)都不能保證……
最後的結(jié)果陳客自然一清二楚，他用《鐵砂毒掌速成大法》換來(lái)了這份藏寶圖，併成功獲取其中存放的瑰寶：無(wú)量指環(huán)。
其實(shí)從某個(gè)角度來(lái)看，匡慧剛當(dāng)時(shí)的選擇並沒(méi)有錯(cuò)，如果他選擇自己尋寶，即使打撈到木匣子，但獲得鑰匙的機(jī)率實(shí)在不可預(yù)測(cè)。這般情況下，拿著木匣子也是無(wú)用。
拿到《鐵砂毒掌速成大法》後，匡慧剛?cè)绔@至寶，立刻練了，並尋一處隱私地方閉關(guān)。十八個(gè)月後，他的鐵砂毒掌修煉到了圓滿大成的境界，破關(guān)而出，信心十足地奔赴華山。
但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，此時(shí)的對(duì)頭武功比以前不知提高了多少，不但把《紫霞神功》練至完滿，而且掌握了鎮(zhèn)派絕學(xué)《獨(dú)孤九劍》。
這一戰(zhàn)，對(duì)頭只出了三劍，就輕而易舉地破掉了匡慧剛苦心練成的外家毒掌。
這一敗，徹底使得匡慧剛掉入地獄，永無(wú)翻身的機(jī)會(huì)。因爲(wèi)修煉毒掌，他被耗損了三十三年的壽元，加上毒掌被破，武功全廢，又有二十五年的壽元被刪減，加起來(lái)，他就達(dá)到了驚人的六十八歲，垂垂老矣，血?dú)鈹∷ィ还苄逕捠颤N武功，都無(wú)法取得什麼成就了。除非他能在暮年階段尋到天材地寶“百年何首烏”，纔有返老還童的希望。
只不過(guò)這希望對(duì)他而言，根本如水花霧月。
自此以後，匡慧剛開(kāi)始自暴自棄，渾渾噩噩地等待壽元終結(jié)的那一天——如果不是在千杯樓遇到陳客，他絕不會(huì)再萌生一點(diǎn)希望。
……
聽(tīng)完對(duì)方的故事，陳客有些好奇地問(wèn)：“匡兄，既然是那個(gè)女人出賣了你，爲(wèi)何你不先找她報(bào)仇？”
匡慧剛搖搖頭：“他們已經(jīng)結(jié)成伴侶，很少分開(kāi)……”
陳客哦了聲，道：“如果我猜得不錯(cuò)，你的仇家對(duì)頭便是當(dāng)今華山弟子第一高手風(fēng)滿樓吧。”
聽(tīng)到這個(gè)刻骨銘心的名字，匡慧剛一雙拳頭不由緊握：“對(duì)，就是他。這些年來(lái)，他之所以進(jìn)步神速，和那株百年人蔘有莫大關(guān)係，否則，他如何能有這般風(fēng)光？”
“那你的意思是？”
匡慧剛咬牙徹齒，一字字道：“我想請(qǐng)你去殺他一次。”
陳客不禁面露苦笑。
開(kāi)玩笑，昔日歸藏谷大戰(zhàn)，當(dāng)時(shí)的武當(dāng)?shù)谝蝗苏勶L(fēng)笑都不是風(fēng)滿樓對(duì)手，他陳客現(xiàn)在何德何能，能殺對(duì)方？
然而匡慧剛卻沒(méi)有半點(diǎn)開(kāi)玩笑的樣子，鄭重地說(shuō)：“如果你答應(yīng)我的請(qǐng)求，我就告訴你一個(gè)秘密，一個(gè)能在短時(shí)期大幅度提高內(nèi)功的天大秘密。”
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