“我沒聽說過有哪個廢太子能頤養天年，”秦雷雙目閃著幽幽的光，聲音也變得飄忽不定：“能茍延殘喘就要燒高香了。”
“那怎麼辦？”太子蕭索的嘆息道：“人爲刀俎，我爲魚肉啊。”
“抗爭！”秦雷的眼神突然犀利起來，整個人也重新煥發光彩，沉聲道：“反正結果也不會更壞了，爲什麼不搏一把呢？”他不能讓自己變成唯一的靶子，他要拉個難友陪自己一塊遭罪，這就是秦雷的打算。
但太子何其精明？轉瞬便明白了秦雷的心思，緩緩搖頭道：“五弟的意思我明白，我也絕不會讓老大當然這個太子，所以你不用怕我退縮。”
秦雷臉蛋子有些發燙，頓一頓才實話實說道：“如果我一個人的話，是應付不來的。”
太子瞭解的笑笑，輕拍他的胳膊一下，微笑道：“這些日子我已經想明白了，如果把一個天下承平的國家交給我，倒還能打理一番，但現在這種羣狼環伺、亂七八糟的局面，我是應付不來的。”說著灑然一笑道：“徐劭曾經評價魏武爲治世之能臣、亂世之梟雄，兄弟你看我倆誰能當得起？”
秦雷毫不猶豫的搖頭道：“我等不及曹公甚矣。”
太子頷首道：“不錯，不過若是把後半句給你、前半句給我的話，卻聞到一陣百合的清香，秦雷伸出了臂膀。將雲裳那柔若無骨的嬌軀攬入懷中。下巴緩緩摩挲著她的頭頂，輕聲問道：“如果有個人騙過你一次，你還會相信他嗎？”
“是你嗎？”雲裳一下子緊張起來，緊緊攥住秦雷的衣襟，一臉哀怨道：“你騙過人傢什麼？什麼不能明說嗎……”
秦雷滿頭大汗道：“不是我，是別人。”
雲裳的身子很明顯放鬆下來。調整個舒服地姿勢，乾脆道：“相信。”
“爲什麼？”秦雷輕笑道，他對姑娘獨特的邏輯很感興趣。
伸出白嫩的手指，在秦雷胸口畫幾個圈圈，雲裳理所當然道：“難道信任不是一種美德嗎？”
“可他騙過你呀，”秦雷哭笑不得道：“你不怕再次上當？”
“就算再次上當，那也是騙子錯了！給予別人信任還有錯嗎？”雲裳忽閃著大眼睛。一臉無辜道：“我覺著給予別人信任，和對方是否背叛自己，沒有任何關係。”
秦雷發現大家有代溝……艱難的溝通道：“你爲什麼能不在乎呢？”
把小腦袋擱在秦雷臂彎裡，雲裳舒服的瞇起眼睛，語帶慵懶道：“人家很厲害的，從懂事開始，所有與我有關的事情。都是由我自己做主哦。”說著一臉認真道：“因爲人家不想成爲一個懷疑一切的老妖婆。所以我相信別人……不是因爲別的，只是因爲我想相信。”
“這個……似乎應該甄別對待吧？”秦雷發現大家有代溝。
“可事情沒發生之前。你怎麼知道他是不是在騙你呢？”雲裳很認真道。
秦雷停止與雲裳討論這個問題，雖然他很讚賞她的處世態度，但沒法去借鑑。在這個爾虞我詐地戰場上，老實人是不長命的。不過他也無意去糾正這心思純良的姑娘，他相信自己有能力保護她不受傷害。
“怎麼了，我錯了嗎？”看他沉默不語，雲裳怯生生的問道。
“不，你做的很好，”秦雷面帶微笑道：“咱家總得有個好人不是。”
“嗯，我也覺得你不是好人。”雲裳很認真道：“所以我要好好做人。”
秦雷汗顏道：“其實我還可以吧……”
“真的嗎？”雲裳幽幽道：“那這是什麼？”說著擡起小手讓他看。
秦雷低頭一看，竟然是雲蘿所贈地那塊碧玉，暗叫一聲：糟糕！輕輕咳嗽一聲，還沒說話，雲裳就撅起小嘴道：“你一咳嗽就是要騙人……”
秦雷額頭冒汗，看來她已經對一般手段免疫了，只好拿出了殺手鐗。
但見他原本硬朗的面部輪廓漸漸變得線條柔和起來，眼神憂傷而落寞，嘴角緊緊抿著，拘謹的像做錯事的孩子。他就這樣沉默的注視著雲裳精緻的……下巴，致命的憂鬱。
雲裳立刻中招，雙目逐漸霧氣氤氳。桃紅櫻脣微微翕動，伸出柔軟地手臂，緊緊地纏繞著他。再也不想盤問什麼。
“雲裳，”見前戲做足，秦雷終於開口了，聲音低沉磁性，帶有濃濃的蠱惑味道：“你要相信我，我的心裡始終只有你。”
雲裳雙目中散發出驚喜地光。小腦袋在他懷裡反覆蹭著不說話。
“至於那塊碧玉……我要請你原諒我。”秦雷的眼神中流露出羞愧的光，輕聲道：“我做了一件虧心事。”
姑娘閉目點頭，長而翹的睫毛輕輕顫動，喃喃道：“就算你是騙我地，我也心甘情願讓你騙。”她已經做好了情郎尚公主地心理準備。
秦雷輕嘆口氣道：“倒沒有對不起你，只是對不起你地諄諄教導。”緩緩撫摸著姑娘如玉面頰，輕聲道：“你一直叫到我要做一個誠實地人、正直的人，脫離了低級趣味的人，但我顯然都沒做到。”
雲裳心神一鬆，也不在乎到底有沒有教導過他。要做一個純粹的人。而是連聲問道“到底做了什麼？快說來聽聽？”聽著情郎似乎沒有出軌，姑娘心中的八卦之火熊熊燃燒……
看一眼仍然躺在她手中的碧玉，秦雷低沉道：“你知道，我在楚國的處境很不好，爲了能夠回國見到你，我決定鋌而走險。逃離神京！”
這一句就把雲裳說的慚愧無比，低垂下小腦袋，輕聲道：“對不起，我太任性了……”
秦雷寬宏的搖搖頭，繼續回憶道：“但是前路荊棘密佈，烏雲遮斷歸途，我不得不下做了一把……設計將楚國皇帝最鍾愛地弄玉公主作爲人質。挾持著她輾轉千里，一直到洞庭湖邊，伯賞元帥的接應艦隊過來，我纔將她放歸……”
說著又看一眼那碧玉，心中默唸一聲：小云蘿，所謂死道友不死貧道，爲了哥哥我的終身幸福。說不得要埋汰你一回了。便咽口吐沫道：“你知道。公主是很不好伺候的，吃飯要金碗銀筷、穿衣要綾羅綢緞、還得有丫鬟僕婦老媽子。十分的鋪張。”
雲裳掩嘴輕笑道：“淨瞎說，你們是逃難，又不是出巡，怎麼能那麼講究呢？”
秦雷一想也是，便改口道：“就算是簡單點，也是十分費錢的。”說這話他都想抽自己嘴巴子……雲蘿穿著髒兮兮地破衣裳，扎著笤帚把似的大辮子，小口小口喝糊糊的可憐模樣清晰映現在他的腦海中，彷彿在無聲的質問他：你看我哪費錢了？
“那倒是，”但云裳沒見過那個慘烈場面，信以爲真道：“宮裡人吃飯穿衣都很挑，花錢多也是正常。”
秦雷昧著良心的點頭道：“是呀，爲了養活她，我掏光了最後一個銅板，把酒壺都當了，換成上等白麪給她蒸饃饃，”說著還嘆口氣道：“結果她非說饅頭裡面太粗，就撕了點饅頭皮吃。”
“光吃饅頭皮？”雲裳瞪大眼睛道：“這公主可慘了點吧？”
“還蘸醬油呢。”秦雷趕緊解釋道。見自己越編越離譜，趕緊直奔主題道：“後來她也過意不去了，就把這塊玉給了我，讓我換點柴米油鹽補貼一下。”說完便滿臉無辜的一攤手道：“就是這麼回事兒。”
“那怎麼沒去換錢呢？”雲裳將信將疑道：“不捨得？”
“不是不捨地，是不能夠啊，”秦雷使勁搖頭道：“你想呀，我們當時是逃犯啊，全楚國都在通緝呢，我要是把這東西一當出去，萬一被人發現了怎麼辦呀？”
“那就還給她呀？”秦雷還沒回答，雲裳便自我否定道：“不過按你的性格，是不會再還了。”終於放心的將那碧玉收起來，在秦雷腮幫子親一口道：“冤枉大老爺了，奴家給大老爺賠不是了。”
費了半天勁，還是沒把那塊玉要回來，但秦雷也不敢再叨叨了，強笑道：“你要相信我，我是忠貞的。”
兩人又笑鬧一陣，便各自回房歇息了，既然秦雷決定上門提親。也就不急在這一時了……當然這是雲裳的想法。
翌日一早，秦雷便辭別了老哥哥，與太子一道北上。他的目的地是唐州，但也要經過荊州府地。
馬車奔行在鄉間寬敞平坦地大道上，就像跑在中都城地石板路上一般，感覺不到什麼顛簸。秦雷滿意地對卓文正道：“你們江北在基建上確實是下苦功夫了，從襄陽到荊州，路途坦蕩、車行如飛。今年應該評優了。”
卓文正頓時眉開眼笑道：“那卑職就代兩千屬下向王爺謝恩了。”說著真給秦雷磕了個頭。
秦雷笑吟吟地讓他起來，對面太子不解道：“評個優就樂成這樣？”
“你給太子爺解釋解釋。”秦雷笑瞇瞇道。
卓文正笑著應下，朝太子作揖道：“太子爺有所不知，我們南方兩省不聽朝廷招呼，戶部早就斷了我們的俸祿。”
太子不信道：“我看你們一個個過得挺滋潤地……”
“那是因爲復興衙門給我們撥款發薪，”卓文正面色怪異的解釋道：“您也知道，復興衙門是我們南方兩省豪門大族的聯合，向來除了王爺誰的賬也不買，就算我這巡撫也得陪著笑說話。”
秦雷虛踹他一腳，笑罵道：“牢騷太盛防腸斷。你怎麼不說說他們的好？”官府與復興衙門之間對立與合作並存，這種情況秦雷是知道的……或者說，是他故意造成地。在日後許多年裡，只要有一方勢大，他就扶植另一方，總讓他們誰也壓不倒誰。
卓文正訕訕笑道：“好處當然也不少。比如說官員的俸祿，本身就比外埠同級官員高出不少。不是自誇，外省巡撫都沒我們隨便一個知府拿的多。”
“這樣啊……”太子微一沉吟道：“卓撫臺，我說句話你別不愛聽。”
卓文正趕緊拱手道：“太子但說無妨，卑職聆聽教誨。”
“據我所知，在地方官員的收入中，俸祿幾乎可以忽略不計。”看一眼無辜的卓文正，太子緩緩道：“就給發再高的俸祿，他們也不會放在心上的。”
秦雷點點頭，太子又道：“他們還會向京官冰敬、炭敬，光送禮的數額，就遠遠不是俸祿能負擔起的。”也許是與都察院走得太近，太子對官員貪瀆王法、魚肉百姓深惡痛絕。
卓文正縮縮脖子。苦笑一聲道：“太子爺說的是別處。我們南方早就被王爺扭過來了。”
“哦，說來聽聽？”太子饒有興趣道：“真能解開這個千古難題嗎？”
“復興衙門。”卓文正給出了答案。清清嗓子解釋道：“我們南方每年由復興衙門制定施政目標，撥付款項，並監督完成情況，還可以參劾官員地違規行爲，叫停他們認爲不合適的措施，權利大得很。到了年底還會根據目標的達成情況，決定是否兌現許諾的年終獎，並制定我們江北下一年的俸祿標準。”
“那？”太子爺難以置信道：“這不成了太上衙門了嗎？”
秦雷無奈的點頭道：“你說地不錯，但南方兩省本來就是四大豪門說了算，現在好歹是二百家一塊商量著辦，情況已經好太多了。”
太子將信將疑道：“兄弟這……真能把貪贓枉法消滅掉？”
“不可能，只能儘量減少吧。”秦雷搖搖頭，認命的笑道：“雖然我讓復興衙門和官府儘量分離，但兩者間仍有千絲萬縷的聯繫，而一些灰色的東西，就滋生於此。”說著看一眼卓文正道：“孤王不是眼裡揉不得沙子的人，但你們必須用心做事，謹慎有度，若是被孤王聽到什麼風聲，可別怪我翻臉無情。”
卓文正趕緊恭聲應下。-