爲(wèi)著吳貴這場(chǎng)天降橫禍，蘇雯把整個(gè)家底都掏乾淨(jìng)了，還欠了王大嫂一吊錢(qián)。中途她回賴(lài)家又告了三日假，想起轉(zhuǎn)頭要回碼頭的出租屋，頓時(shí)眉頭緊鎖。
她一路躊躇，半途拐去了王家的方向。
王大嫂見(jiàn)她高興道：“你哥哥身體如何了？”
“大夫說(shuō)慢慢修養(yǎng)一段時(shí)日吧。只怕就是傷好了，以後碰上陰雨天還是會(huì)腿疼。這也是不幸中的萬(wàn)幸了。”蘇雯平靜地回答道。
王大嫂見(jiàn)她尚且稚嫩的臉上露出早熟的堅(jiān)毅表情，想到她小小年紀(jì)便整日東奔西走，也是長(zhǎng)嘆了一口氣。
氣氛一時(shí)有些凝重。
蘇雯望著王大嫂憐惜的眼神，頗不自在地笑了笑，想起自個(gè)的來(lái)意，這纔開(kāi)口請(qǐng)求道：“我在這京城哪裡也不熟，認(rèn)識(shí)的人中也只有王大嫂最信得過(guò)。如今我哥哥躺在牀上那副樣子，我又在賴(lài)家給人當(dāng)差，總不能日日告假在家照顧哥哥。”
王大嫂耐心地聽(tīng)她訴說(shuō)，一時(shí)也覺(jué)得頗爲(wèi)爲(wèi)難。
蘇雯繼續(xù)說(shuō)道：“我想了想，身上唯一值錢(qián)的便是這塊玉玦，”她掏出貼身藏的玉玦，外面的紅繩已經(jīng)被她拆掉了，狠狠心遞給王大嫂，“這玉玦是我父母的遺物，如今眼前有難，我也顧不得那麼多了。我今天來(lái)便是想拜託王大嫂，找家可靠的當(dāng)鋪幫我把玉玦當(dāng)了。”
王大嫂接過(guò)玉玦，仔細(xì)瞧了一眼，這玉玦沒(méi)有任何表記。但她也有幾分眼光，瞧著玉玦又拿在手中摩挲，質(zhì)地溫潤(rùn)卻又晶瑩剔透，便覺(jué)得不是凡品。她不確定地問(wèn)蘇雯：“這玉玦既是你父母的遺物，怎好拿去當(dāng)了？”
蘇雯也不知道這個(gè)決定是否正確，只是眼前她已經(jīng)沒(méi)有其他路可走了。她此時(shí)有幾分懊惱，平日裡不該偷懶，若是她利用自己的刺繡術(shù)多做一點(diǎn)繡活賣(mài)錢(qián)，此刻也不會(huì)如此窘迫。
蘇雯艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“死當(dāng)還是活當(dāng)？死當(dāng)價(jià)錢(qián)高一些，只是一旦出手就再也收不回來(lái)了。”王大嫂收了玉玦，問(wèn)道。
“死當(dāng)。”蘇雯斬釘截鐵地回答。東西是死的，人是活的，總不能爲(wèi)了死物爲(wèi)難活人。她一想通了，便不再猶豫，將事情託付給王大嫂，自個(gè)拍拍衣服上的塵土匆匆趕回去。
韓琦這幾日一有空便守在吳貴家?guī)兔ΑＴ舅€打算曠工幾日，蘇雯見(jiàn)他自家情況不太好，便勸說(shuō)他還是上工，若是沒(méi)活計(jì)得閒時(shí)便再來(lái)幫忙。
也多虧有了他，不然蘇雯一個(gè)小女娃，還真沒(méi)辦法照料，一個(gè)腳不能著地的大男人。
見(jiàn)蘇雯回來(lái)了，韓琦連忙起身，結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)：“吳姑娘你回來(lái)了。”
碼頭的工友們只知道蘇雯是吳貴的妹妹，便都以爲(wèi)她姓吳，蘇雯也沒(méi)有糾正他們。衆(zhòng)人就都稱(chēng)呼她吳姑娘。
“多謝你幫忙。我回來(lái)了，你可以家去了。”蘇雯含笑謝過(guò)韓琦。
韓琦擡頭飛快瞧了眼蘇雯白瑩瑩的笑臉，耳根子都紅了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，腳下迅速地跨出門(mén)檻。許是動(dòng)作太急了，他一個(gè)踉蹌差點(diǎn)被門(mén)檻絆倒了。蘇雯被唬了一跳，他自己也臉紅地逃也似的跑了。
大院子裡隔壁劉家的老婆子，啞著嗓子罵了句：“小兔崽子慌什麼，把我曬的筍乾都踢倒了。”
蘇雯聽(tīng)到動(dòng)靜，微微笑了笑。
吳貴問(wèn)她：“怎麼去了這麼許久，是不是賴(lài)家不讓你告假？都是我連累了你。”他說(shuō)著便有些愁苦，不住地自怨自艾。
這次意外受傷之後，吳貴精神便一直很頹喪。蘇雯怕他想不開(kāi)，不僅要照料他的身體，還得時(shí)時(shí)開(kāi)解安慰他。蘇雯身上剛養(yǎng)出來(lái)的一點(diǎn)膘迅速地消失不見(jiàn)了，臉頰又瘦削起來(lái)。
即便有系統(tǒng)傍身，在這艱難的世道，也還是很難混得開(kāi)。蘇雯暗忖。不過(guò)她如今有了一具健康的身體，這是什麼也換不來(lái)的。健康的身體，是她重活一次獲得的最大財(cái)富，她一定會(huì)好好珍惜，絕不會(huì)讓自己又走上早夭的道路。不僅如此，還有吳貴，即使她的力量微薄，但她會(huì)盡力讓吳貴走向正常的人生道路，不再做一個(gè)終日酗酒的酒鬼。
給自己打了一番氣，蘇雯頓時(shí)又幹勁十足地忙起來(lái)，像只辛勤勞作的小蜜蜂。從王大嫂手裡拿到了當(dāng)?shù)粲瘾i的二十兩銀子，雖然心知死當(dāng)?shù)腻X(qián)不高，蘇雯也只是嘆口氣便接受了這個(gè)結(jié)果。她拿出一吊錢(qián)還給王大嫂，又抓了幾帖藥回家。
剩下的一天，她便絞盡腦汁地安排吳貴接下來(lái)的生活。
她每旬休假一天可以出來(lái)照看吳貴，但是平日裡他行動(dòng)不便卻沒(méi)一個(gè)人可以幫忙。吳貴逞強(qiáng)說(shuō)腳不疼，可以自己走路，被蘇雯駁了回去。見(jiàn)到來(lái)幫忙的韓琦，她頓時(shí)眼睛一亮，光芒大盛。
韓琦被她的視線(xiàn)盯得發(fā)毛，又猶豫不敢質(zhì)問(wèn)蘇雯，越發(fā)把頭埋在自個(gè)胸前了。
蘇雯滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，韓琦是個(gè)老實(shí)人，看著挺可靠。她咳了兩聲，清清嗓子，露出一個(gè)特別和善的笑容：“韓琦，你在碼頭一日能掙多少錢(qián)？”
韓琦硬著頭皮擠出幾個(gè)字：“十幾個(gè)大錢(qián)。”
韓琦作爲(wèi)沒(méi)有手藝的雜工，一個(gè)月工錢(qián)不過(guò)幾百文，連一吊錢(qián)都不到，只能勉強(qiáng)維持溫飽。
蘇雯聽(tīng)了他的話(huà)，便心中有數(shù)，直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道：“我每月給你一吊錢(qián)，僱傭你照料我哥哥，你看如何？”
韓琦明顯愣了下。
蘇雯以爲(wèi)他不願(yuàn)意，忙又解釋道：“這活計(jì)很輕鬆，你就只需照顧我哥哥喝藥還有吃飯。藥我會(huì)提前抓好，你到時(shí)用小爐子煎一煎。每旬我會(huì)告假一天回來(lái)看你們。這比你在碼頭辛辛苦苦地跑要省力得多。”
韓琦見(jiàn)蘇雯誤會(huì)他，這才結(jié)結(jié)巴巴地解釋?zhuān)骸拔也灰ゅX(qián)，你不要給我錢(qián)，照顧吳大哥是我心甘情願(yuàn)的。吳大哥是我的恩人。”
蘇雯一愣：“這是兩碼事，我僱傭你就得給你工錢(qián)。”
吳貴這段時(shí)日已經(jīng)見(jiàn)慣了蘇雯的強(qiáng)勢(shì)，這會(huì)雖然覺(jué)得特意花錢(qián)僱個(gè)人，太浪費(fèi)了，卻也不敢出聲反駁妹妹。
韓琦埋著頭，倔強(qiáng)道：“我不要工錢(qián)。”
蘇雯想了想道：“也好，工錢(qián)的事情以後再說(shuō)。不過(guò)這吊錢(qián)你先拿著，我哥哥的一日三餐都還要你來(lái)操心的，這個(gè)事總不能讓你貼錢(qián)來(lái)辦。”
韓琦擡眸，眼睛亮亮地看了眼蘇雯，這才接過(guò)錢(qián)不說(shuō)話(huà)了。
“明日我就得回賴(lài)家了，我哥哥就拜託你照顧了。”蘇雯交待了一遍瑣事，仍有些不放心地囑託韓琦。
韓琦抿著嘴脣，特別認(rèn)真地點(diǎn)頭，保證自己絕對(duì)會(huì)把吳貴照顧好。吳貴瞧著蘇雯小大人一樣的一本正經(jīng)，心裡一邊覺(jué)得慚愧一邊又覺(jué)得慰貼，一顆心像被貼在熱鍋上的燒餅，差點(diǎn)被熱乎乎的溫度薰暈了，一時(shí)又高興地說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
翌日，蘇雯依依不捨地與吳貴告別返回賴(lài)家。至於吳貴與韓琦之事暫且按下不表。
前幾日海棠見(jiàn)蘇雯告假，幾日不見(jiàn)蹤影，心裡便犯嘀咕，在墨菊那旁敲側(cè)擊便聽(tīng)聞蘇雯哥哥出了事。她記在心裡，有意無(wú)意便在院子裡說(shuō)了出去。
“雯兒妹妹真是得賴(lài)嬤嬤看重，家裡哥哥不過(guò)摔了一跤，墨菊便給她三日假。真是同人不同命。”海棠拿著針線(xiàn)活一邊佯作漫不經(jīng)心道。
立刻就有小丫鬟附和她的話(huà)：“可不是。瞧她那副得意樣。尾巴都能翹天上了。”
海棠嚇得唬了臉：“妹妹噤聲，小心被人聽(tīng)見(jiàn)，讓你吃不了兜著走。”
“我娘前幾日生病了，我都沒(méi)能回家看她一眼。”說(shuō)話(huà)的是那個(gè)接替小青的丫鬟，名叫板兒，她語(yǔ)氣裡頗有幾分忿忿不平。
海棠不急不緩地撇了她一眼：“你可別不信邪。姐姐好心勸你一句，你前頭的小青便是得罪了她才被打發(fā)出去的。如今流落何處都無(wú)人知曉。”
旁邊聽(tīng)到的小蘭，有心想要說(shuō)句話(huà)，一時(shí)想到小青是她最好的姐妹，卻栽贓陷害自己，她又說(shuō)不出口了。
屋裡的小紅是最像墨菊的一個(gè)小丫頭，在墨菊手下被□□了一年，頗有幾分墨菊的不動(dòng)如山。她拿了雞毛毽子，拉了小蘭，說(shuō)去院子裡踢毽子。
板兒一見(jiàn)，便心癢癢的，丟下手中的繡活，也不跟海棠嘮嗑了，急急加入踢毽子的行列之中。
海棠慢慢放下手中的活計(jì)，眼中神色閃爍陰晴不定。
蘇雯銷(xiāo)了假，幹勁十足地繼續(xù)當(dāng)自己的小丫鬟。小紅悄悄拉了她說(shuō)：“院子裡的丫頭在背後議論你，你自己要小心。”
蘇雯待要再問(wèn)，她卻轉(zhuǎn)身跑了。小紅一向和她沒(méi)有來(lái)往，她也很少在這些小丫頭身上費(fèi)心思。難道她不在的這幾天，院子裡又發(fā)生什麼大事？
蘇雯問(wèn)了同屋的石榴，石榴也是一頭霧水。蘇雯便按下了滿(mǎn)腹的猜疑。隔了一日，墨菊便跟她說(shuō)賴(lài)嬤嬤要帶她去賈府。