自楚千夏四國宴絕然離去後，沈臨風(fēng)彷彿一夜之間老去了很多。他自己或許並沒有發(fā)現(xiàn)自己容貌的變化，也不會有誰敢去提起這個(gè)變化，他只是自己模糊地意識到，失去一個(gè)很重要的人，心裡面空落落的。
沈臨風(fēng)的貼身太監(jiān)敏銳地捕捉到了皇上的變化。
沈臨風(fēng)每晚在翻牌子挑選侍寢的嬪妃的時(shí)候，已經(jīng)不似以前那樣熱衷了，那些紅極一時(shí)的皇貴妃們好像一夜之間失了寵，不論她們?nèi)绾斡眯牡靥暨x新衣裳或者精心地打扮自己，還是在皇上閒逛的時(shí)候製造各種偶遇，沈臨風(fēng)對她們都只是淡淡地瞥一眼，彷彿一眼就看穿了她們的把戲。
如果放在從前，沈臨風(fēng)對這種有些粗劣的“偶遇”樂此不疲，無論哪個(gè)貴妃都會被他攬入懷中，哪怕只是做戲呢？
所以沈臨風(fēng)的變化讓後宮的妃子頗爲(wèi)疑惑更爲(wèi)著急，無論如何都捉摸不透現(xiàn)在皇上的心思，不過，楚清明除外。
楚清明是楚千夏的姐姐，更是陪著皇上不論壞事好事一路走來的皇貴妃，她清楚地感覺到皇上每日對楚千夏情感的變化，她恨，她嫉妒，但她也無可奈何。
男人不能沒有一個(gè)知己，特別是身處高位的男人。
身處高位的壓力需要一個(gè)貼心的女子去幫自己分擔(dān)，沈臨風(fēng)沒有。他是一個(gè)弒父奪位的皇帝，他連自己的陵墓都修建在遠(yuǎn)離自己父皇的地方，他籠絡(luò)將軍丞相，他娶了他們的女兒們，但他卻沒有一個(gè)可以真正相信的人，包括他的妃子。
從前沈昭形單影隻的時(shí)候，他放心他這個(gè)弟弟不敢先做出那些大逆不道的事情，所以他肆無忌憚地去追殺他；可是如今將楚千夏放走，沈昭有了一個(gè)需要去守護(hù)的人，沈昭便不再是以前的沈昭了，他有了弱點(diǎn)的同時(shí)也具備了應(yīng)有的攻擊力，況且楚千夏本身也是一個(gè)厲害角色。沈臨風(fēng)覺得自己的皇位坐得越來越不穩(wěn)了。
“皇上，西北大旱！”
清晨的早朝上，沈臨風(fēng)便收到這麼一個(gè)令人不悅的壞消息。
“皇上，西北加急奏報(bào)，大旱多月，百姓幾乎是顆粒無收。眼下只怕?lián)尾贿^十日便會引起大範(fàn)圍的饑荒。”一位文官急急地跑進(jìn)殿內(nèi)，直直地跪倒在地。
沈臨風(fēng)勃然大怒，幾乎是跳了起來：“西北大旱數(shù)月，爲(wèi)何現(xiàn)在才報(bào)告給朕？負(fù)責(zé)西北民戶的人呢？給朕站出來！”
一位胖胖的官員抖抖索索地從衆(zhòng)官員中挪了出來：“回、回皇上，微臣、微臣在京侍駕多月，西北的事情已經(jīng)交給駐守在那裡的人。想必、想必他們是因爲(wèi)什麼事情耽誤了纔會延誤奏報(bào)。”
“耽誤？有什麼時(shí)候能耽誤這等大事？你身爲(wèi)西北要員居然在這種危急關(guān)頭入京，真是荒謬！”沈臨風(fēng)站在御臺上，臉上蒙上
了一層狠厲：“來人啊，拖出去給朕斬了！”
“皇上！”胖胖的官員嚇得腿肚子一軟撲倒在地，哭喊著求饒道：“皇上，微臣冤枉啊！微臣真的是奉旨纔會入京的啊！皇上—”
“給朕拖出去斬了！”沈臨風(fēng)看都不看臺下的可憐人一眼，不耐煩地?fù)]手：“若是有誰求情，視爲(wèi)同罪！”
御臺下的一干官員互相看看，閉了嘴。胖胖的西北要員眼看最後一絲的希望也破滅了，哭得癱軟在地，被隨後而來的幾個(gè)御林軍強(qiáng)行地從御殿內(nèi)拖了出去，今日午時(shí)便可以見到他掛在城牆上的屍首了。
“下次再遇瞞報(bào)民生之事，有如此人！”沈臨風(fēng)帶著些陰霾的眼睛掃視著朝臣，甩下這麼一句狠話後方才滿意地坐下商議大旱的事情：“西北大旱，內(nèi)部想必是慌亂不已。諸位愛卿可有什麼好的建議？”
還處在恐懼中的朝臣漸漸回過神來，一個(gè)個(gè)都變得躊躇起來，生怕上前獻(xiàn)計(jì)的時(shí)候說錯(cuò)了話再成爲(wèi)第二個(gè)被掛在城牆上的朝廷大員。
“皇上，自古以來每朝每代遇到這類天災(zāi)的時(shí)候，聖君必會先下一書罪己詔，向天請罪歸咎於自身以保國泰民安。然，臣以爲(wèi)，皇上仁政多年，其心天地可鑑，罪己詔一書暫緩也是可以的，但眼下最重要的還是安撫民心以及救助災(zāi)民，皇上應(yīng)大開糧倉，同時(shí)以東南一帶的米糧救濟(jì)西北一帶的災(zāi)民。”老丞相見所有的臣工都不敢做聲，便第一個(gè)發(fā)了話。
“有理，”地跪倒在地。沈臨風(fēng)勃然大怒，幾乎是跳了起來：“西北大朕曾經(jīng)承諾過別的三國，開放三成的糧倉，現(xiàn)如今只剩下七成左右的糧倉沒有開封。朕還有數(shù)十萬的兵馬需要糧草，朕的臣工和皇城裡面的子民也需要糧食，哪裡還有餘糧去分派給那些災(zāi)民呢？”
老丞相雖然貪戀權(quán)位，可是國家大事前還是分得清輕重，不禁急道：“皇上，七成的糧草足夠我們金元兵馬三年之需，皇城百姓和列位臣工的口糧這皇城裡面的糧倉便可以承擔(dān)。西北災(zāi)民已過數(shù)萬，僅靠東南一帶撥出的餘糧只怕遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！”
“是呀皇上，東南一帶今年的收成只是與往年持平並沒有多出很多的糧食，將將只算得上糧倉的四成不到。往年國庫的大頭都是由西北一帶撐起來的，西北是我金元的國脈啊！”另一位主管戶部的官員也站了出來，懇求道。
沈臨風(fēng)的臉色有些不好看：“聽你們這麼說，好像就像朕捨不得那些糧食一樣！朕還不是爲(wèi)了我們金元的未來！朕是九五之尊，一言九鼎！朕當(dāng)著那麼多人的面已經(jīng)答應(yīng)開放三成糧倉，豈能朝令夕改，做出有悖諾言的事情來？若是能將國與國之間的關(guān)係處理好，死一些賤民又有什麼關(guān)係？”
“皇上！國之根本在於民啊！”戶部官員“撲
通”一聲跪在了地上：“皇上您應(yīng)該愛民如子，如此才能安定社稷安定民心啊！我們答應(yīng)黑巖西夏的糧食可以暫且欠著，我們國庫充盈暫時(shí)不需要那些破銅爛鐵，眼下實(shí)實(shí)在在的糧食纔是最重要的啊！西北大旱，數(shù)萬的災(zāi)民顆粒無收，我金元過去的那些年裡都是靠比別國多數(shù)倍的糧食才能支撐著走到今日，如今他們有難，且不論是我們的子民，就算是素不相識的別人都該傾囊相助啊！”
“哼，”沈臨風(fēng)冷笑地走下御臺，擡腳踢翻跪著的官員：“誰跟你說那些破銅爛鐵沒有用處了？救災(zāi)一次國庫便會花得一個(gè)字兒都不剩，到時(shí)候是要朕同你們一起喝西北風(fēng)嗎？”
戶部官員的冷汗一下子就下來了，他萬萬沒想到沈臨風(fēng)居然昏庸到黑白不分。
“我就知道你們這些吃乾飯的臣子成不了氣候，”沈臨風(fēng)趾高氣揚(yáng)地走回御臺，大手一揮：“來人，傳朕旨意：照約定開放三成糧倉用於國家經(jīng)商，並禁止本國人民購買，有違令者殺無赦；著東南六省立即撥出除口糧外所有的餘糧用於救濟(jì)西北三省災(zāi)民，以解燃眉之急。國庫撥十萬兩雪花銀，用於災(zāi)民的安置。”
衆(zhòng)人面面相覷，各自心裡都知道這道旨意完全就是做了個(gè)樣子，十萬雪花銀這點(diǎn)兒數(shù)目連四國宴的零頭都沒有用到，何況層層剋扣下來只怕發(fā)到災(zāi)民手裡面的不足一兩，何談安置，但沒有一個(gè)人敢說出來，一個(gè)個(gè)都只是俯身磕頭稱讚聖明。
“皇上，那麼罪己詔什麼時(shí)候頒？還有祭天。”一個(gè)不知好歹的愣頭青不明狀況，跳出來問道。話一出口，朝堂上的氣氛登時(shí)冷了下去，一些還殘留著良知的官員不禁爲(wèi)這個(gè)初出茅廬的小子捏一把汗。
“罪己詔？”沈臨風(fēng)摸了摸下巴：“那是昏君和懦夫之間盛行的遊戲。不過爲(wèi)了安撫民心，一書罪己詔也是有必要的。這樣吧，罪己詔一事就由太傅全權(quán)負(fù)責(zé)，替朕想好怎麼說，然後讓了抄了去，昭告天下。至於祭天麼…”
“微臣覺得也很有必要，先向上天祈求賜罪然後再祈求來年額可以風(fēng)調(diào)雨順，糧食豐收！”愣頭青見有戲，忙不送地插話道。
“朕身份尊貴，哪裡有祈求賜罪的道理。朕尚無成氣候的子嗣，萬一到時(shí)候老天爺黑白不分真的降下罪來，哪裡還有我皇室一族的血脈來支撐起金元？你這逆賊，莫不是那些有反叛之心的人的手下？”沈臨風(fēng)眉頭擰了起來：“不如就由你來代替朕去承受這一切的懲罰吧，祭天的物品，就是你的項(xiàng)上人頭！”
不由分說地讓人將愣頭青拖出去，成爲(wèi)了金元開國以來第二個(gè)公開問斬在午門的大臣。
經(jīng)過這次早朝，朝堂之上人心惶惶，大臣紛紛疏遠(yuǎn)了皇帝，正直點(diǎn)的大臣接二連三地告老還鄉(xiāng)以求全身而退。
（本章完）