未幾，青塵唰的一聲收劍入鞘，讓丫鬟們散了。
幾人坐著曬了會(huì)兒太陽(yáng)，褚緋玉想起一事，便問(wèn)洛韶容想要什麼賞賜。
她一細(xì)想，便知是南宮玥的事。可她眼下也沒(méi)有想要的，淡淡笑道：“就算是個(gè)人情，以後免不了要找玉王幫忙。”
褚緋玉不屑一顧，白眼一翻：“本王不尋莫大哥麻煩便是好的了，如何能幫得上你？”
那日宮裡太監(jiān)送來(lái)賞賜時(shí)，單獨(dú)見(jiàn)了洛韶容，囑咐了幾句之後，另拿出一份來(lái)，只說(shuō)是玉王開(kāi)了金口，命她安分守己，莫生事端。洛韶容當(dāng)時(shí)便對(duì)玉王有所改觀。
褚緋玉吃過(guò)中飯便走了。
洛韶容近日精神不佳，用罷飯，總是要小憩半個(gè)時(shí)辰。莫微見(jiàn)她屋裡已置炭盆，便問(wèn)起一旁昏昏欲睡的風(fēng)竹。
風(fēng)竹強(qiáng)打起精神，道：“你不知我們小姐，幾次撿回命，落得一身病。頭一樁，便是怕冷。”說(shuō)罷，打了個(gè)呵欠便撥了撥火盆裡的炭，一時(shí)飛起來(lái)幾個(gè)火星子。
想到洛韶容背上的傷，莫微心裡針紮了般，疼得像是滴下血來(lái)。
他穩(wěn)穩(wěn)心神，又問(wèn)了個(gè)困惑已久的問(wèn)題——爲(wèi)何他們會(huì)被交換。
風(fēng)竹搓搓手，看著他道：“這事兒，姑爺?shù)脝?wèn)老夫人。”她探過(guò)身子往裡一瞧，層層幔帳後面，依稀可見(jiàn)洛韶容酣睡著。她便小聲道：“聽(tīng)小姐說(shuō)，姑爺?shù)母赣H原是位伶人，生的十分俊秀。”
見(jiàn)他神色自若，風(fēng)竹繼續(xù)道：“這也是暮雲(yún)寨的風(fēng)俗。不支持女子外嫁，每隔一兩年，總會(huì)挑些身世清白的伶人送去寨裡，適婚女子便可挑選一位結(jié)成夫妻。聽(tīng)小姐說(shuō)，她是二月生的，姑爺是正月生的。所以，小姐年年過(guò)兩次生辰。”
莫微瞧著燒紅的木炭愣神，良久才道：“那我的名姓，你可知。”
“我只知姑爺應(yīng)隨父姓洛，旁的，一概不知。”她不想再說(shuō)，讓莫微坐會(huì)兒，自顧去了外面。
莫微添了兩塊炭，燒得噼啪作響。
思緒飄得很遠(yuǎn)，恍恍惚惚，像是回到了小時(shí)候。
那時(shí)，府裡種滿了桃花。陽(yáng)春三月，桃花亂落如紅雨，父親便坐在樹(shù)下，倚著樹(shù)幹，花瓣落了他滿身。小莫微尤其喜愛(ài)這些桃花，總是學(xué)著父親的樣子，坐在桃樹(shù)底下，鼻息間滿是馨香。
婢女們便會(huì)採(cǎi)摘桃花，或是制胭脂，或是做桃花羹，即便桃花謝盡，入夏還是能嚐到醇香的桃花酒。
只過(guò)了兩三年，父親便砍去了這些桃樹(shù)。連同那些美好的記憶，也都像這桃樹(shù)般不復(fù)存在了。
彼時(shí)，父親遣散後院，姑媽生下兩個(gè)女兒不久，香消玉殞，小姑也因一道聖旨嫁去番邦和親。昔日繁盛的將軍府，也開(kāi)始走向衰落。
猛然聽(tīng)見(jiàn)裡間傳來(lái)幾聲咳嗽，莫微回過(guò)神，挑開(kāi)幔帳走了進(jìn)去。
裡間更爲(wèi)悶熱，洛韶容側(cè)身而眠，臉色略白，此時(shí)蜷縮著身子又咳嗽幾聲。
莫微上前，替她將棉被掖好，坐在牀沿上，指尖臨摹著她的眉眼。
只覺(jué)得像玉一般，冰冰涼涼的。才坐一會(huì)兒，他身上已悶出薄汗。
洛韶容渾渾噩噩時(shí)，好像有什麼溫?zé)岬臇|西覆在額頭，一時(shí)覺(jué)得舒服，微蹙的眉頭便漸漸舒展開(kāi)。
掀開(kāi)眼簾時(shí)，見(jiàn)莫微坐在一旁，深沉的眸光落在她身上，一隻手搭在額上。洛韶容伸手握住，溫暖柔和，竟比暖爐還受用。便不肯撒手，噙著笑往裡讓了讓，意思不言而喻。
莫微脫了外袍和鞋襪，掀開(kāi)被子躺了進(jìn)去，只有一絲餘熱，便伸手將她抱在懷裡，不由問(wèn)道：“纔剛?cè)攵闶侨绱耍粝铝搜阍撊绾危俊?
洛韶容緊緊抱著他，鼻息間是他身上淡雅的香氣，心滿意足的蹭了蹭，才道：“往日在暮雲(yún)寨時(shí)，若下了雪，便帶著幾個(gè)姑娘，每日去山裡圍獵，便也不覺(jué)得冷了。我的屋裡原是燒炕的，夜裡她們幾個(gè)怕冷的姑娘，便都擠我這兒來(lái)了。”
“真好……單是你有這些個(gè)志同道合的姊妹，也叫我無(wú)比豔羨了。”
懷裡的人忽然動(dòng)了動(dòng)，翻個(gè)身仰面朝上，眨眨黑珍珠似的眼，笑道：“等下了雪，我?guī)慊卣e住些時(shí)日，讓你也會(huì)會(huì)那幫牙尖嘴利的丫頭。”
末了，她又側(cè)過(guò)臉瞧著他笑：“此前，玉王曾遣幾個(gè)人進(jìn)了寨子，我見(jiàn)他們還算順眼，武功底子也是不錯(cuò)，便在他們準(zhǔn)備自戕時(shí)攔下了，收在手下。明年若有空了，我便張羅著讓姑娘們嫁了。”
這話倒是提醒了他，莫微眼睫低垂，無(wú)關(guān)緊要似的提了句：“我的父親，可還好？”
洛韶容明顯一愣，想著也不好瞞他，嘆口氣道：“我十幾歲時(shí)，他病死了。他本是伶人出身，身子多病，全憑湯藥吊著一口氣，纏綿病榻兩載，還是去了。老夫人將他葬在了後園的桃園裡。”
暮雲(yún)寨的後山腳下，原本是一片荒地。後來(lái)種了些桃花修竹，故去的人都葬在這裡。
正當(dāng)兩人噙淚嘆惋時(shí)，風(fēng)竹在屋外喊道：“莫二公子來(lái)了！”
兩人隨即起身，細(xì)細(xì)整理一番，她才送莫微出去。
在門外等候的莫聿作揖行禮，而後攜著莫微去了書(shū)房。
外頭風(fēng)大，洛韶容見(jiàn)他們進(jìn)了屋，掩面咳嗽一陣，風(fēng)竹扶她坐到火盆邊的軟榻上，拿了靠枕來(lái)給她墊上。
洛韶容正想著心事，風(fēng)竹提來(lái)個(gè)鎏金紅漆食盒，從裡端出一碟玲瓏剔透香氣四溢的棗泥糕來(lái)，還冒著騰騰的熱氣兒。
風(fēng)竹先洗乾淨(jìng)了手，才用乾淨(jìng)帕子托起一塊，送到洛韶容嘴邊。
軟糯綿密，甜而不膩，含在嘴裡兩頰生香，她擡起眼笑道：“是誰(shuí)做的？”
風(fēng)竹料定她愛(ài)吃，偷笑道：“是暮蘭，說(shuō)是老夫人今兒蒸了許多糖糕，挑了小姐最愛(ài)的棗泥糕裝了兩三碟送到了莫府，讓丫頭們熱了一回，纔剛遣幾個(gè)小廝趕著送來(lái)。”
“往日我是愛(ài)吃這些的，偏偏近日身子不好，吃不得多，我吃這一塊便可。剩下的，送一碟給姑爺去，再餘下的，你們分了。”洛韶容眼神不由一暗，近來(lái)愈發(fā)思念起暮雲(yún)寨來(lái)，不知後山菊花開(kāi)了幾朵，姑娘們是否採(cǎi)了菊花釀做酒。
書(shū)房裡燃著檀香，莫微莫聿相對(duì)而坐，曉風(fēng)在一旁伺候，給兩人添上茶，靜靜立在莫微身後。
“嫂嫂的身子可好了？”
莫微搖搖頭，“只比前幾日好些，眼下還是日日服藥。”
莫聿點(diǎn)點(diǎn)頭，端起茶來(lái)吹了吹，淡淡道：“大哥可還記得程子方？”
程子方……莫微細(xì)細(xì)一想，好像是姑媽遠(yuǎn)方親戚家的公子，小時(shí)候同妹妹來(lái)府裡小住了一段時(shí)間。他道：“自然記得，他還有個(gè)小妹，叫做程……程子瑜，怎麼忽然提起他們。”
莫聿先喝了兩口茶，而後拿出一封信，上寫(xiě)將軍府主事人親啓。“他們家原是在錦池縣做酒樓生意，後來(lái)不知怎麼賠了本，幾間房舍幾畝田地全賣出去了。這不，想起還有咱們這處親戚，想舉家投奔來(lái)呢。”
錦池縣甚遠(yuǎn)，本是窮山僻壤之地。莫微接過(guò)信看過(guò)一遍，便被這遒勁有力的字跡吸引，不由多看了一遍，這才道：“既然有些交情，便回信去讓他們來(lái)吧。我已讓殘?jiān)麓虬l(fā)人修繕西院，屆時(shí)就將他們安排到西院。”
莫聿嘆口氣道：“府裡本不富裕，我只是個(gè)小小副將，手頭也拿不出多餘的銀子。大哥明年入宮任太傅一職，不妨提攜提攜子方，單看其字，便知其人，應(yīng)是有志向的。”
“妥。”
——
夜裡霜寒露重，只一輪明月相陪，月光慘淡，覆在洛韶容身上，爲(wèi)之渡了層銀輝。
不覺(jué)行至園子，萬(wàn)朵秀菊壓枝低，她獨(dú)自閒行獨(dú)自吟，至花深處，摘了三兩朵，瑩潔如玉，暗散幽香，實(shí)則香中生苦。
洛韶容便喜歡這苦香味，門前屋後總會(huì)栽幾株，白的、黃的、紫紅的，也不知會(huì)在哪一日，晨曦微露時(shí)，便鼓起瓣，屋裡屋外，盈滿一室花香。
乘月而歸，不覺(jué)帶進(jìn)一絲涼氣，屋裡丫頭們圍著火盆坐一圈閒話，風(fēng)竹見(jiàn)她回來(lái)，扶她坐到榻上，又替她脫去斗篷。
雲(yún)畫(huà)倒來(lái)熱茶，洛韶容將幾朵菊花遞給暮雪，吩咐她放到曬匾裡，明日拿去曬著。
她抿口茶，卻不見(jiàn)青塵。
風(fēng)竹眼裡閃過(guò)一絲笑意，轉(zhuǎn)瞬即逝，她道：“青塵在屋頂上賞月呢。”
“哦？”洛韶容噗呲一笑，放下茶盞，雲(yún)畫(huà)連忙接過(guò)。
風(fēng)竹點(diǎn)頭：“咳！或許是她想念師父了。”
細(xì)緻如洛韶容，她怎會(huì)不知。屋頂上賞月的，可不止青塵一個(gè)。她也沒(méi)拆穿，略坐一會(huì)兒，便睡下了。
不想夜裡又咳了幾遍，總睡不踏實(shí)，翻來(lái)覆去捱到窗紗透白，她坐起身來(lái)，忽覺(jué)涼意直侵四肢百骸，不免又是一陣咳嗽。
方止住咳時(shí)，有人開(kāi)門進(jìn)來(lái)，在外間鼓搗了一陣，生起火來(lái)。
翠痕將幔帳拉開(kāi)，紅袖便端了熱水進(jìn)來(lái)伺候洛韶容漱口洗臉。她們年紀(jì)最小，怯生生的，臉上帶著兩抹紅。
待她們出去，洛韶容披著棉被，盤坐著翻看賬本，近半年月月有盈餘。眼下天氣涼了，該給姑娘們做套冬裝了。想及此，她喊來(lái)風(fēng)竹。
風(fēng)竹今兒穿著玫紅小衫，倒是比往日看著喜慶些，她蹲到榻邊，眸光流轉(zhuǎn)，洛韶容見(jiàn)了不由揉揉她的頭，道：“你去支些銀子，寨裡府裡姑娘們的冬衣可以做了。”
“暮蘭昨兒已經(jīng)告訴我了，說(shuō)已經(jīng)備下了，月底連同賬本一併送來(lái)。”
“嗯。我這牀榻容得下三四個(gè)人並排睡下，你將被褥搬來(lái)與我一道睡，還有方纔那兩個(gè)小的，讓她們也來(lái)。”
風(fēng)竹點(diǎn)頭，恰好翠痕紅袖倒完水進(jìn)來(lái)，風(fēng)竹便告訴了她們。兩個(gè)丫頭神色驚惶，風(fēng)竹一手摟一個(gè)，說(shuō)說(shuō)笑笑的出去了。
洛韶容起身，將棉被往裡推。
幾個(gè)丫頭打理好被褥，拉著王媽與錦衣玉食一道在外間吃了飯，殘?jiān)聰y來(lái)一張請(qǐng)?zhí)f(shuō)玉王臘月初五生辰，在宮裡辦宴，邀莫家人去赴宴。
靜寧公主稱遊玩時(shí)扭傷了筋骨，不宜前去，曉風(fēng)便過(guò)來(lái)詢問(wèn)洛韶容的意見(jiàn)。
“我自是要去的，不知玉王的喜好，我得備些禮品。”洛韶容正琢磨是送刀劍或是書(shū)畫(huà)，殘?jiān)聟s抿嘴一笑，說(shuō)禮物由將軍府的名義送出，不必再備。
洛韶容點(diǎn)頭不語(yǔ)，往日裡姑娘們生辰，無(wú)論是誰(shuí)，都會(huì)自備一份薄禮。將軍府備的，無(wú)非是些新奇玩意，或是奇珍異寶，玉王未必喜歡這些。
她略一思索，眼下無(wú)事可操心，不如攜丫頭們制盞花燈。
風(fēng)竹當(dāng)即撫掌大笑，在這將軍府待這些日子，著實(shí)無(wú)趣。便立刻打發(fā)錦衣玉食去街市上買材料。
洛韶容並不會(huì)這些，風(fēng)竹卻是巧手。她見(jiàn)莫微今兒一早就急匆匆的出府了，喜不自勝，“風(fēng)竹，你且侯著，我去膳房瞧瞧。青塵，我見(jiàn)園子裡有黃泥，你悄悄去挖一盆回來(lái)。”
風(fēng)竹知道，小姐也是憋的難受，往日小姐最愛(ài)打鳥(niǎo)摸魚(yú)，總偷溜去膳房搗鼓，做出的菜另一衆(zhòng)姐妹食指大動(dòng)。
許久不曾嘗過(guò)小姐的手藝，甚是懷念，風(fēng)竹便點(diǎn)點(diǎn)頭。
青塵也沒(méi)有異議。
王媽與幾個(gè)媽媽將剩下的飯菜擡到後門時(shí)，洛韶容已溜進(jìn)了膳房，此時(shí)膳房裡只有兩個(gè)打雜丫鬟，她們見(jiàn)了洛韶容，心下疑惑她爲(wèi)何來(lái)此，行過(guò)禮，洛韶容神秘兮兮的問(wèn)道：“有沒(méi)有雞？”
丫鬟點(diǎn)點(diǎn)頭，“夫人是要活的，還是已經(jīng)處理好了的？”
洛韶容脫下斗篷，隨意掛在門栓上，便自顧挽起衣袖。丫鬟驚訝不已，莫非夫人是要親自下廚不成？
她隨意看了眼，許是才送過(guò)早飯，還未收拾，幾口鍋裡還燒著水，熱氣嫋嫋。
中間是兩張挨在一起的長(zhǎng)桌，上面擺著些瓜果蔬菜，一邊還放著個(gè)蒸籠，裡面的饅頭還未動(dòng)，這便是她們的早飯。
“拿兩隻處理好了的來(lái)。”洛韶容收拾得一絲不茍，挑出幾個(gè)香菇，切成薄片，丫鬟將雞洗淨(jìng)後，放盆裡端過(guò)來(lái)。