那種人能娶來當妻子嗎？
女子開口欲再言，一直站在一旁低頭不語的弟，扯了扯她的衣袖，“姐姐，曲哥哥真的是真心的，買醬鴨餅子前他跟我發過誓了，否則玉明就是再餓也不會吃他的醬鴨餅子。”
看著雙眼盈淚的弟弟，女子一直竟開不了口再說什麼，傅敬堯很想問呂四曲到底欲意爲何，如果不是真有心要娶，那就該就此打住，但他才一動，就被蓮起抓緊了手，傅敬堯回頭看向蓮起，蓮起跟他搖了搖頭，傅敬堯再轉回頭，呂四曲已經站到女子後，攬住女子和她的弟弟。
“你就相信我吧，我會對你們好的。”
呂四曲說這些話時，傅敬堯看到他眼中有淚，突然慚愧起來，心想自己是不是以小人之心度君子之腹了。
在女子交出生辰八字前，女子還是堅持再把以往的事再交待一遍，呂四曲見狀無奈的撇撇嘴，似是怨懟女子的不信任。
女子看著窗外的遠方，深深的吸了一口氣，開始緩緩說起。女子自述，她姓葉，名玉真，原是瑩海人士，家中雖不富，但母親慈愛，父親起早貪晚的工作，家庭倒也和樂，葉玉真十歲那年，他的弟弟出生了，聽到這裡，呂四曲忍不住去打量坐在他腿上的孩子，這孩子怎麼看都不像有十歲，那葉玉真似乎看出了明呂四曲的疑問，拭淚輕聲道，都是她沒用，連讓弟弟吃飽都沒有能力，纔會讓弟弟那麼瘦小。
“你一個女孩能一個人苦撐著一個家，不拋下弟弟就已經很好了。”呂四曲握了握葉玉真的肩。
葉玉真的弟弟，叫葉玉明，葉玉明見姐姐流了淚，掙扎著跑下地，走到姐姐的身邊說：“是啊姐姐，要不是你，玉明早就餓死了。”
葉玉真抹掉眼淚，慈愛的撫了撫葉玉明的頭，繼續說道：“家弟玉明出生八個月，家母過逝，父親帶著我姐弟二人到駐馬村來投奔二叔，父親就跟著二叔替人拉車營生，五年後，有一天，那拉車的老牛突然發狂，四處奔竄，父親摔斷了腿，再也沒能下牀，我們把家裡的銀子都拿去看夫夫、買藥，父親精神還是一天差過一天。”
葉玉真一邊說，她與弟弟兩人一邊猛掉淚，傅敬堯有些不忍，覺得這樣像是把一個已結痂的傷口再剝開一次，正要開口，卻被蓮起拉住，蓮起輕聲的說：“憋著也不好，那女人需要哭一哭。”
接著葉玉真的處境一天比一天還差，叔叔家也不富有，當她父親能幫著做事時，嬸嬸還沒有話，可她父親一病半年，把自己的銀子都花盡了，連買糧的錢都拿不出來，嬸嬸便不樂意了，一會叫她出去工作，一會叫她早點嫁人收點聘金，好能幫她父親治腳。
葉玉真見嬸嬸不高興，越發勤奮，不只飯碗不敢添滿，連家事也一手包辦，只希望嬸嬸能讓她留在家裡照顧弟弟和父親，沒想到過了兩個月的某日，嬸嬸突然拿了新裁的紅衣讓她明天穿上，說是隔壁縣最富那家公子病了需要女子沖喜，而她嬸嬸已經允下，聘金也收了。
雖然事出突然，但葉玉真見父親已經好一陣子喝不上藥，也只能聽話過門，臨行前跪求嬸嬸善待她的父親與弟弟。
葉玉真嫁過去時，那家公子已經病的不醒人事，與她拜堂的是隻公雞，她嫁去後與那公子同牀共寢，日日夜夜盡心伺候湯藥，但是，她入嫁後第七個月那家公子終究還是病逝了，喪事完那家家主說她還年輕，叫她回家擇良人再嫁，而待葉玉真滿心歡喜的回到二叔家，卻發現父親早就過逝，年紀實有六歲的弟弟瘦的如三歲小童，嬸嬸見她，不肯收留，第二天就把她姐弟二人趕走，葉玉真還是靠著典當從夫家帶回來的衣裳才租了這間小屋子。
“你那前夫家挺有良心的。”
葉玉真話完，本是滿心感傷，聽到呂四曲這麼一感嘆，心底有焦急，有點難過，有些不知所措，開了口欲解釋，又不知道要說什麼纔好。
此等表情，若是讓蓮起這等美人做來必是嬌美可人，令人生憐，但葉玉真面色菜黃，憔悴又無神彩，做出這種表情，倒有些難堪，傅敬堯往呂四曲看去，心想呂四曲一向對蓮起的美貌讚不絕口，難道不會嫌棄？
但那呂四曲臉上卻真的完全沒有一點嫌惡之情，眼裡反而裝有滿滿的愛憐，突然一把抱住葉玉真道：“還好你前夫家有良心，否則我就遇不到你了。”
神情是誠懇的，動作卻是輕挑的，葉玉真雖然在照顧前夫擦澡，如廁，早把男人的身體看透，也摸透，但被男子如此對待，卻是第一次，一時不知該如何反應，臉卻先紅了，呂四曲見狀似乎更開心，底子裡的孟浪性子給挑起來，猛然就在葉玉真臉上香了一口。
當天，呂四曲就拿了葉玉真的八字走了。
隔天再來，說八天後就是好日子，三天後會請個媒人婆來說親下聘，葉玉真揮著手說不用，二婚的女子親朋好友吃個飯就算了，呂四曲抓住葉玉真的手說，他對她是一輩子的事，不可以草草了事。當天，呂四曲牽著葉玉真的手去織星布莊做了裁了五身衣裳和嫁衣，回程又去了福滿樓買了十六隻雞，呂四曲握著葉玉真的手給大雜院裡每鳥都發了一隻雞，葉玉明手上是二十多枝糖葫蘆，也挨家給每個孩子都發了一枝，因爲數量買的多了，天蜜坊還讓他直接把插置糖葫蘆的草把子整根拿回來，讓他把糖葫蘆發完再送回去。
又過了三天，傅敬堯破了一年帶蓮起下山一次的決定，與蓮起又到了駐馬村，這天呂四曲說媒下聘的日子，呂四曲說男方沒個親人一起去，面子上過不去，所以傅敬堯和蓮起去充當男方親人了。
去說媒的路上，蓮起對那媒人婆的一舉一動非常有興趣，媒婆每說一句慶賀的吉祥話，蓮起都會跟著唸一遍，傅敬堯聽了覺得像身邊有隻鸚鵡似的，嫁娶儀式的種種蓮起也很有興趣，頻頻喊停問：“爲什麼要這樣？”問到後來媒人都裝著聽不到蓮起說話。
傅敬堯和呂四曲是知道蓮起性子的，但葉玉真臉上也完全看不見不悅之色，這讓傅敬堯對她的好印象又更加深一點，媒人婆不幫蓮起解答以後，葉玉真的弟弟葉玉明主動擔任起解說的責任，葉玉明有的說的有板有眼，甚至連由來和典故都提了，但有些就說的風馬牛不相及，媒人婆忍不住頻頻翻白眼，結束後媒人婆揩去額上的汗，說她做媒人十多年，今天最累。
說完媒的當日傅敬堯與蓮起並沒有回山上，他們留下來幫呂四曲整修房子了，當然，是呂四曲領著工人和傅敬堯一起蓋，蓮起在一旁指揮，一邊嫌難看。
當晚大家做到近子時才散，呂四曲發了兩倍的工錢，讓工人明天一早再來，傅敬堯幫蓮起鋪了牀，伺候著蓮起睡下，自己和呂四曲打地鋪。
第二天天未亮，門外傳來吵雜的聲音，呂四曲以爲是工人來了，揉揉眼睛，努力掙扎起身開門，卻不想看見了半年多不見的孃親。
“四曲兒。”
呂四曲可以厲著聲叫父親與哥哥不要再來，卻敵不過孃親的一喚；“四曲兒”，從小呂四曲受再多苦，手端菜端到擡不起來，腳走的又痛又麻，幾乎要撐不下去的時候，都是靠著這聲“四曲兒”才撐下來，他總想著，他娘等著他賺錢買藥，只要他撐下去，他娘有藥吃，他娘就會好的，等他娘好了，就會像旁隔阿牛的娘一樣，牽著他的手，帶他逛集市，買糖葫蘆給他吃。
可，現在他知道，幻想就只是幻想，他娘能做的，就是開出下輩子再疼他那種虛有的承諾，可就算如此，他還是對他娘狠不下心來，畢竟過去的十六年，他都是靠著對孃親想念才撐下來。
呂家人都進了門，傅敬堯和蓮起待在裡間，蓮起還在睡，傅敬堯靠著牀坐，小心的不出一聲，不讓人發現。
“孃親，你怎麼來了？身子不是不好嗎？”
白水村人不敢走吞人山，只能走水路，經大黃河到駐馬村，呂四曲是知道的，從白水村來的商人說了，建山神廟的道長跟村長吩咐讓村裡人儘量不要上山，說山神最近正在要歷天劫之際，只怕會更加兇殘，如果不小心將山神惹怒了，只怕會禍及全村。
“孃的身子就是這樣，時好時壞的，你也是曉得的，倒是四曲兒，娘聽人說你要娶親了，還是娶了個被離和的。”
原本還懷抱著希望的呂四曲，一聽到母親提到成親的事，全身的剌都豎起來了，一顆心只剩反感和排斥，“沒有什麼離和不離和，我五日後要過門的妻子叫葉玉真，她是個好姑娘，我要與她共渡一生。”
“那葉玉真那是什麼好貨？不只嫁過人，還年過二十，整整比你大了四歲，那種人能娶來當妻子嗎？”