老和尚只爲除妖

蓮起經過果樹林時，小甲和小乙相偕躲在樹幹後，連尾巴都小心的直貼在樹幹上，蓮起看不到，但他有感知，早先小甲和小乙從別的山頭尋回來時他就知道了，他要傅敬堯把這兩隻猴子送走也是爲了牠們好，小甲和小乙沒有成妖的條件與機運，這世結束後還要在畜生道輪迴上好幾世，所以蓮起纔不想再教牠們，不想讓牠們這樣人不像人，猴不成猴的活，現在看著小甲和小乙的樣子，蓮起心情複雜，有些後悔當初一時興起，卻教兩隻猴子再也不能做猴子。

“爲什麼不放棄呢？好好的回去當猴子不也很好？你們想學著做人，但終不能成人，卻因此被猴羣給放逐，豈不得不償失？”

兩隻猴沒有迴應蓮起的話，但是見到蓮起久久不見，瞪大了雙眼，抱在一起露出非常驚慌的表情，蓮起見狀搖了搖頭，再踏一步，人已經白水村邊際上的小寺外。

蓮起一踏到寺廟的地面，心頭就涌上一種奇怪的感覺，他環顧著四周竟覺得這個寺廟像是荒廢了一樣，但傾倒的牆面早就傾倒，石階上脫落的石磚從蓮起第一次來就脫落了，看上去並沒有不同，可是，不知何因蓮起就是有種感覺，感覺這寺廟像是死了一樣，失去了生氣。

拾階而上，那種感覺越來越明顯，蓮起撥下帽兜，小心的注意著四周動靜，但四周卻完全沒有動靜，沒有人聲，甚至連蟲鳴鳥叫都沒有，沒錯就是死了，整個寺廟像死了一般什麼都沒有。

走到殿裡，景物不變，佛前的貢桌上仍有木魚和法器，只是皆蒙了塵，看著手指上那層厚厚的灰，蓮起愕然，以前寺廟雖然也是崩頹，但老和尚總是把寺裡打掃的一塵不染，“窗明幾淨，心臺清明”，這是老和尚自己說的，蓮起不解，老和尚爲什麼會任由大殿蒙塵，任由寺廟敗壞成這般。

往後院裡走，衰敗之氣更盛整，個院子荒煙蔓草，枯的枯，倒的倒，尤其石桌旁那顆松樹，居然從根到葉全數枯萎，蓮起愕然，小心的，輕輕的把手覆到樹幹上，誰知才一碰到，松樹皮就掉下一大塊，那松樹的模樣明明就像枯死了好幾年一般，任是把蓮起一個已經活了百年的妖精，都驚的呆張了嘴而不自知。

石桌上還擺著茶盤杯具，一樣蒙上厚厚一層塵土，蓮起拿起其中一個杯子，舉到臉前一吹，杯子一角露出了原來的樣貌，那樣子蓮起絕對不會認錯，這十多年來每次到小寺廟來，老和尚都是用這茶具泡茶請他喝，所以蓮起不會認錯。

發生了什麼事？

原本吞人山上烏雲密佈，雷電集下，就讓蓮起終日心惶惶然，如今看到小寺這個景象更加落實了蓮起的擔心。

到底發生了什麼事？

蓮起恨起自己的不爭氣，不濟事的修爲，不到位的法術，總讓他窺其表卻無法瞭解其中，這樣的法術如今想來有跟無根本沒有太大差別，只是徒然令人多添憂心。

在傅敬堯以往經驗裡，蓮起去找老和尚快也要花上一個時辰，慢在寺裡待上一天的記錄也有，可是現在不到一刻鐘便見蓮起回來，雖然傅敬堯很開心，卻也不得不起疑，發生了什麼事。

“蓮起，你怎麼那麼快就回來了？發生了什麼事嗎？”

蓮起撥掉帽兜，在傅敬堯的協助下脫掉披風，“我去的時候老和尚不在寺裡，寺廟那景況卻像是荒廢了好幾年。”

蓮起出現的時候傅敬堯正領著小甲和小乙在堆土窯，因爲蓮起回來的太快一時驚訝，傅敬堯就忘了這事，發現蓮起的目光盯著小甲、小乙不放，而小甲與小乙抱著對方，瞪大著眼睛，頗有哀求之意，傅敬堯也尷尬爲難了起來，蓮起不喜歡這兩隻猴子太親近他們的事傅敬堯知道，蓮起不想讓猴子弄的猴不像猴，人不成人的樣子，傅敬堯也知道，可小甲和小乙受過蓮起的教化，已經不可能再當只普通的猴子這也是事實，不論是在吞人山，或是將小甲和小乙帶去更遠的大山，終是沒有任何猴羣可以接受會烤紅薯，會寫字的猴子。

跟蓮起一樣，小甲和小乙有了名字後便變成猴界的異類，牠們始終記得自己有名字，始終難忘學難第一次學會寫自己名字時蓮起臉上的那一抹笑，和那獎賞的果乾有多好吃。

“我並不是討厭牠們，只是這世牠們再努力也不可能成精，所以我希望讓牠們再回去當只單純的猴子。”

傅敬堯自是明白蓮起的意思，這三年來，蓮起只教他看兩種書，一是兵書，一是經書，傅敬堯對兵書一點天份都沒有，饒是花了三年的時間，還是不能悟得三略六韜的真意，但經書上傅敬堯是有些天份的，所以他能明白蓮起說的是什麼，蓮起只是不想讓兩隻猴白花了一輩子的時間努力，而這些努力卻在死的那一瞬皆成幻影，死後孟婆湯一下肚，一切便又重零開始，與其讓兩猴白白受這一遭，蓮起倒寧願小甲、小乙一世當只單單純純的猴子，餓了就吃，累了就睡，無聊了就玩耍，也不願兩隻猴費心花時間在習字、學禮，做些徒勞無功的事。

“可小甲和小乙已經當不成一隻單純的猴子，從你給牠們取名字、教牠們習字開始，牠們就不可能再當一隻單純的猴子。”

傅敬堯一說，蓮起也懂了，這兩隻冷了會穿衣服的猴，的確不是單純的猴，想通便無掛礙，蓮起對著小甲和小乙伸出手，接著做了幾個手勢，停下，伸出食指懸空畫圈，兩隻猴見狀先是一愣，然後仰著臉小心觀察蓮起的表情，見蓮起嘴角那隱隱的笑意就如記憶裡一樣，先是開心的奔跳了起來，一邊跳還一邊拍打著胸口，嘴裡更是吱吱叫個不停，鬧騰了好一陣子，才能靜下開始照著蓮起的指揮動作，隔了那麼久的時間，動作卻一點都不馬虎，一點都沒有出錯。

兩人兩猴笑鬧了好久，一直到紅薯烤好了以後，傅敬堯纔想起老和尚的事還沒問清楚。

“你說老和尚寺廟看起來像荒廢了好幾年，是怎麼回事？”

傅敬堯心想，他上吞人山唯一生病那次，便是蓮起去找老和尚徹夜未歸那日，這最多也不過三年時間，那寺廟再怎麼也不可能看起來像好幾年沒有住纔是。

蓮起搖搖頭，因爲他真的不知道，尋著記憶，蓮起也想到自己最後一次見老和尚的情景，那日算來到現在也還不滿三年，就算老和尚在蓮起離開寺廟時同時離去，那廟裡也不可能頹壞成那樣子，尤其那顆大松樹，就算沒人照料也不可能在短時間裡枯死那麼徹底，他剛剛看見的情況別說數十年沒人住，就算說已經荒廢百年也不爲過。

風突然在竹林裡狂作了起來，整個竹林都在沙沙亂動，不少竹葉被風吹下又捲起，懸空飛舞，傅敬堯和小甲、小乙慌張的四處張望，小乙一個失神，手裡的紅薯被風吹落，其實紅薯沒拿好落地了並沒有什麼，只是那紅薯在地上滾了幾圈之後居然被風捲起，隨著竹葉一起在空中飛動。

此時，風已經大到傅敬堯幾乎睜不開眼，耳邊除了風吹竹葉磨擦的沙沙聲，便是小甲和小乙驚慌的叫聲，雖然同是吱吱，旦傅敬堯已經可以分辨出叫聲裡的情緒，所以他明白小甲和小乙此時心裡有多惶恐。

傅敬堯再奮力在狂風中前進，抓住了小甲和小乙抱入懷裡，勉強睜開眼尋找蓮起，卻看到竹林外的果樹居然動也不動，只有竹林裡狂風大作，心中一駭，越發著急，張望了一下，發現此時風已經了一個極大的風旋，襲捲著無數的竹葉和沙塵，而蓮起就在風旋的中心，傲然獨立。

“大師，你說的是真的？這事若不成是要掉腦袋的。”

這是一個極大的廳堂，堂上扣掉兩個主位，居然還有三十六個客座各列於兩旁，可見這個廳堂有多大，問話的人是坐在主位上的段雲生，此時段雲生已經年近四十，但看上去卻只有二十多歲，而這個年輕的臉孔，現下佈滿興奮之情。

話說，段雲生以前最大的願望便是當上武林盟主，如今他已練成排雲劍法十一式，也拿到傾月山的掌門符，再拿武林盟主一位指日可待，探囊取物之事，本來就沒有什麼好興奮的，能讓段雲生那麼興奮必是他原來想都想不到的事。

“出家人不打誑語，老和尚敢說出口，必有十成把握。”

段雲生的臉隨著老和尚的話生動了起來，眼睛冒出的光芒，好似看到自己已經封候成王，立足於廟堂之上。

“大師，雲生但有一事不解。”

“施主，但說無妨。”

“大師，助我到底是爲了什麼？”

段雲生已近不惑之年，他不信相有人只求助人，不問回報，他知道是人就有私心，除非眼前之人是仙，但如果眼前之人是仙那就更沒有道理了，如今世道不好，路有餓蜉，處處疾苦，仙不去救餓蜉疾苦，反而來幫助他這個已經名利雙收的人，實是毫無道理。

老和尚聞言一笑，撫了撫鬍子說：“老和尚只爲除妖。”